一九七五年七月的伏牛山，笼罩在一片苍茫雨幕之中。群山如黛，连绵起伏，在雨雾中若隐若现，宛如一幅被泪水洇染的水墨画。雨水顺着山势汇聚成溪，奔涌而下，将豫西南盆地浸泡在湿漉漉的氛围里。李家村蜷伏在山脚下，几十户土坯房像被雨水泡发的窝头，湿漉漉地挤作一团。村路早已泥泞不堪，深深浅浅的水洼里不时冒着泡，仿佛大地也在雨中喘息。
清晨五更，天色未明，李国斌便背起那磨得发白的药箱，深一脚浅一脚地蹚在泥水里。药箱里除了几样简陋的器械，便是他自己采来炮制的草药，还有去年公社卫生院奖励的一个听诊器——这是他最金贵的家当。雨水顺着斗笠边缘成串地往下淌，在他早已湿透的肩头溅开细小水花。他的布鞋早已湿透，每走一步都发出"咯吱"的声响，在寂静的雨晨中格外清晰。
"李大夫，这么大的雨还出诊啊？"村东头的老王头正蹲在屋檐下抽旱烟，烟雾混着水汽，模糊了他黝黑的脸庞。老王头的皱纹里嵌着岁月的风霜，一双昏花的老眼却透着关切。
"张家洼的孩子发高烧，不去不行。"李国斌脚步未停，声音裹在雨声里，显得有些飘忽。他的语气虽然平静，但眉宇间锁着一缕忧色。这不仅是为了那个生病的孩子，更是为了家中即将临盆的妻子。
"您可真是活菩萨..."老王头的后半句话被风吹散了。
李国斌苦笑一下，菩萨？哪有不食人间烟火的菩萨。他此刻心里火烧火燎，妻子赵桂兰产期就在这几日，偏偏赶上这连绵暴雨。今早出门时，她额头已沁出细密的汗珠，却还强撑着给他装好干粮，嘱咐他路上小心。想到这里，李国斌不由得加快了脚步。
泥水没过他的小腿，每走一步都要费好大力气。这条出村的路，他走了十几年，闭着眼都能数出路边的每一棵树、每一块石头。十五年前，他还是县中学的语文教师，穿着干净的中山装，捧着书本站在讲台上，底下坐着几十个学生。那时他年轻，眉目清朗，还会写几句诗。学校董事的女儿来旁听，就坐在最后一排，眼睛亮得像秋天的星星。
后来呢？后来那些诗稿被翻出来，成了罪证。富家小姐的眼泪和沉默，老董事阴沉的脸，然后是卷铺盖回家的通知。他回到李家村时，老父亲蹲在门槛上抽了一夜的烟，第二天一早说："咱李家世代清白，回来也好。"
好在他在学校时就喜好医书，常去城中惠仁堂的老中医那里请教，没想到这竟成了后半生的依托。回乡后，他一边务农，一边给乡亲们看看小病，渐渐名声传开了，十里八乡都知道了李家村有个"教书先生出身的大夫"。
"李大夫！李大夫！"一声呼喊将李国斌从回忆中拽出。前面跑来一个披着蓑衣的身影，近了一看，是张家洼的张老四。
"我正要往你家去。"李国斌喘着气说。
"娃子烧得说胡话了，劳您快些！"张老四满脸焦急，伸手就要接李国斌的药箱。
二人不再多言，一前一后在雨中疾行。到张家时，李国斌的裤腿已经湿到了大腿根。简陋的土屋里，孩子躺在床上小脸通红，呼吸急促。李国斌迅速检查，是急性肺炎。他取出银针，在孩子几个穴位上施针，又配了几味草药让张家人赶紧煎煮。
"幸好来得及时。"李国斌抹了把脸上的雨水和汗水，看着孩子呼吸逐渐平稳，这才感觉自己的腿像灌了铅一样沉。
张老四媳妇端来一碗热汤："李大夫，喝口暖暖身子，家里没什么好的，就这点野菜汤..."
李国斌确实饿了，从凌晨到现在粒米未进，但他摆摆手："让孩子喝吧，病后体虚，需要营养。"他知道张家的光景，这碗野菜汤里难得见了点油花，不知是从哪省出来的。
雨势稍小，李国斌起身告辞。张老四塞过来两个鸡蛋，用布包得严严实实："自家鸡下的，您别嫌弃。"
李国斌本想推辞，但想到家中的桂兰和五个孩子，最后还是收下了。走出张家洼时，他回头望了望那片在雨中朦胧的村落，心里沉甸甸的。这些年，他看病收诊金的时候少，收鸡蛋、粗粮、野菜的时候多，有时甚至是几个红薯、一把花生。乡亲们淳朴，总是把家里最好的东西拿出来，但他往往只取一点点，知道大家都不容易。
此刻的李家，确实笼罩在一片忙乱与期待之中。
赵桂兰躺在里屋的床上，额上沁满细密的汗珠。阵痛如潮水般阵阵袭来，她咬着泛白的嘴唇，硬生生将呻吟咽回肚子里。这个坚强的女人，即使在这样的时刻，也不愿给孩子们增添太多恐慌。她的手紧紧攥着床单，指节因用力而发白，但脸上却努力维持着平静。
外屋，五个孩子乱作一团。如夏踩着脚来回走动，她那急脾气像极了夏天的雷阵雨，来得快，去得也快："爹咋还不回来！娘都要生了！"
如菊抹着眼泪，怀里抱着三岁的妹妹如竹。这个十岁的小姑娘，生性敏感柔弱，像秋天里最后一朵菊花，怯生生地开着。她自己的眼泪止不住地流，却还不忘哄着怀里的小妹妹："不哭不哭，娘没事..."
小如竹看到姐姐们慌乱，也吓得哇哇大哭。六岁的天杰站在门口，眼巴巴望着外面的雨幕，盼着父亲的身影。他还不完全明白发生了什么，只知道娘很痛苦，姐姐们都很着急。这个家里唯一的男孩，此刻显得格外无助。
"我去叫奶奶！"如梅最先镇定下来。这个十四岁的少女，已然有了几分母亲的模样。她抓起斗笠就冲进雨里，背影在雨幕中显得格外单薄却又坚定。如梅的性格像极了母亲，沉稳中带着韧性，是这个家的顶梁柱之一。
奶奶住在二叔李**家旁边。李**是李国斌的弟弟，在自家瓦房旁给老母亲盖了一间矮房，平日兄弟三家互相照应着。如梅一路小跑，雨水打湿了她的裤脚，她也浑然不觉。
此时躺在床上的赵桂兰，意识有些恍惚。她想起自己嫁给李国斌的那年，他才从县城回来不久，整个人灰扑扑的，像是被霜打蔫的茄子。许多人劝她别嫁这个"有问题的人"，但她看中他眼中的清澈和骨子里的正直。这些年来，日子清苦，但她从未后悔过。
阵痛再次袭来，桂兰深吸一口气。她想起这些年生育的五个孩子，每一次都是在鬼门关前走一遭。但她从不怕，因为她知道，每个孩子都是上天赐予的礼物。即使生活再艰难，看着孩子们一天天长大，她便觉得一切都值得。
桂兰的坚强，源于她对生活的深刻理解。这个没读过多少书的农村妇女，却有着一种天生的智慧。她懂得在艰难岁月里如何保持尊严，如何在贫困中维系一个家的温暖。她的手掌因常年劳作而粗糙，但抚摸孩子时的动作却总是轻柔的。
不多时，二叔李**和媳妇扶着奶奶急匆匆赶来，后面跟着三叔李国庆和媳妇。一大家子人挤进本就不宽敞的屋子，顿时显得拥挤不堪，却也增添了几分人气和暖意。
奶奶径直走进里屋，她那布满老茧的手握住桂兰的手："媳妇，忍着点，女人都要过这一关。"这句话简简单单，却蕴含着世代女性相传的坚韧。她转头吩咐二媳妇烧热水，三媳妇找干净布，又让如梅去准备剪刀。每一个指令都清晰有力，彰显着这个家族大家长的威严与经验。
屋外，男人们站在屋檐下，李**递给李国庆一支烟，两人默默抽着。雨水从屋檐成串滴落，在地上溅起小小水花。
"哥这么大雨还出诊，真是..."李**叹口气，没再说下去。
"乡亲们需要他。"李国庆吐出一口烟，"去年爹走的时候，嘱咐我们兄弟要互相照应，特别是大哥一家。他心善，看不得别人受苦。"
正说着，只见雨幕中一个身影急匆匆赶来。李国斌浑身湿透，裤腿上全是泥浆，药箱紧紧抱在怀里。
"哥，你可回来了！"两兄弟同时迎上去。
李国斌顾不上寒暄，径直走进屋里。看到母亲和弟媳们都在，他松了口气，赶紧到床边看桂兰。
桂兰脸色苍白，见到丈夫回来，勉强挤出个笑容："回来了...孩子没事吧？"她指的是他出诊去看的那个孩子。即使在这样的时候，她依然惦记着别人。
"没事了。"李国斌握住她的手，发现手心冰凉，赶紧给她掖了掖被角，"你怎么样？"
"还撑得住..."桂兰话未说完，又是一阵宫缩袭来，她疼得抓紧了丈夫的手。
李国斌迅速检查了一下，抬头对母亲说："胎位正，应该顺利。"
母亲点点头："你去换身干衣服，这儿有我们。"
李国斌这才意识到自己还浑身滴水，站在地上已积了一小滩水渍。如梅赶紧拿来干衣服，他简单擦洗换上衣裤，又回到妻子身边。
时间在雨声中缓慢流淌。屋内的气氛紧张而肃穆，只有桂兰压抑的呻吟和老母亲的轻声指导。桂兰的额发被汗水浸透，贴在皮肤上，但她始终咬着牙，很少发出大声喊叫。这种隐忍的坚强，让在场的每一个女性都心生敬意。
终于，在天将正午时，一声响亮的啼哭划破了紧张的气氛。
"是个带把的！"奶奶喜悦的声音传来。
屋外等候的众人顿时松了口气，脸上都露出笑容。李国斌握着桂兰的手，看着她苍白而欣慰的脸，心中百感交集。第六个孩子了，这年月，多一张嘴就是多一份负担。但新生命的喜悦还是冲淡了这份忧虑。
奶奶将洗净的婴儿包裹好，放在桂兰身边。小家伙哭声洪亮，小脸红扑扑的，一头黑发湿漉漉地贴在额头上。
"像个牛犊子似的壮实。"奶奶笑着说。
如梅带着弟弟妹妹们进来，五个小脑袋挤在床边，好奇地看着新出生的小生命。
"这么小..."天杰小声说，似乎有些失望。
"你出生时也这么小。"如梅摸摸弟弟的头，眼睛却离不开新生儿。这个十四岁的少女，眼中已经有了母性的光辉。
如夏已经迫不及待地伸手轻轻碰了碰婴儿的小脸："我是二姐，以后我护着你！"她那泼辣的性格中，突然流露出罕见的温柔。
如菊还在抹眼泪，不过是喜悦的泪："他真好看..."这个敏感的女孩，总是用眼泪表达各种情感。
三岁的小如竹踮着脚尖想看又不敢上前，被如菊抱起来才看到婴儿的模样，破涕为笑。
这时，奶奶将婴儿抱起来仔细端详，忽然"咦"了一声。
"怎么了？"李国斌立即警觉起来。
奶奶指着婴儿右肩后方："这儿有个胎记，形状真特别。"
大家凑过去看，只见婴儿右肩后确实有一个暗红色的印记，形状奇特，像一只展翅的飞鸟，又像一团燃烧的火焰。
"这是吉祥的兆头！"奶奶笃定地说，"这孩子将来必有出息。"
李国斌接过孩子，仔细看了看那胎记，心中莫名一动。他想起多年前在惠仁堂老先生那里看过的一本相书，上面似乎有类似图案的记载，说是"天命之兆"。当时他只当是迷信之说，一笑置之，如今亲眼见到，不禁有些恍惚。
雨终于停了，云层中透出几缕阳光。村民们听说李国斌家添丁，纷纷前来道贺。这个送来自家鸡下的蛋，那个拿来一小袋白面，还有送来自编的小摇篮的。虽然都是些微不足道的东西，却满载着乡亲们的真情实意。
李国斌一一谢过，心中暖流涌动。这些年来，他免费为许多人看过病，从未指望回报，但乡亲们总是记着他的好。
傍晚时分，客人散去，家中终于安静下来。如梅帮着母亲给新生儿喂奶，如夏带着弟弟妹妹在院子里玩水坑，不时传来嬉笑声。
李国斌站在门口，望着天边出现的彩虹，横跨在伏牛山上空，绚烂夺目。他想起十五年前离开县城时的灰暗心情，想起这些年的艰辛，再看眼前这个虽然清贫却充满温情的家，忽然觉得一切值得。
"给孩子取个名吧。"桂兰在屋里轻声说。她已经恢复了些气力，靠在枕头上，目光温柔地注视着怀中的婴儿。
李国斌回到床边，看着熟睡的婴儿。小家伙呼吸均匀，小拳头攥得紧紧的，仿佛握着什么宝贝。
"就叫天昊吧。"李国斌沉思片刻后说，"昊天罔极，希望他将来的天地比我们这代人广阔。"
"李天昊..."桂兰轻声重复，满意地笑了。她的手指轻轻抚过婴儿的面颊，那动作里蕴含着无尽的爱与希望。这个坚强的女人，在经历了生产的痛苦后，眼中依然闪烁着母性的光辉。她知道，这个孩子将来会面临许多挑战，但她相信，只要有爱，就没有过不去的坎。
如夏跑进来，听到弟弟的名字，立刻嚷嚷起来："天昊！真好听！以后我就是天昊的二姐！"她小心地碰了碰婴儿的小手，语气突然变得无比温柔："小昊天，二姐会永远保护你，谁也不敢欺负你。"
李国斌和桂兰相视一笑。在这个物质匮乏的年代，爱是他们能给予孩子最丰富的东西。而新生命带来的希望，如同雨后的彩虹，虽然短暂，却照亮了伏牛山下这个普通的农家小院。
夜幕降临，蛙声四起。李天昊在母亲怀中酣睡，浑然不知自己已成为这个家庭新的中心。赵桂兰轻轻哼着古老的摇篮曲，声音虽然微弱，却蕴含着穿越时空的力量。这个平凡而伟大的母亲，用自己的坚韧和爱，为这个家撑起了一片天。而她的第六个孩子，将在这个充满爱的环境中成长，最终走出属于自己的道路。
他的到来，如同投入平静湖面的一粒石子，必将激起层层涟漪，荡向遥远的未来。而这个夜晚，只是一个开始，一个在伏牛山下悄然开启的生命故事的序章。
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