周六的清晨，阳光透过薄雾洒在积雪的街道上，将积雪染成淡淡的金色。白青泠下楼时，发现小姨已经坐在餐桌前，正望着窗外发呆，面前的牛奶一口都没动。
“小姨，早上好。”白青泠轻声打招呼。
小姨回过神来，勉强笑了笑：“又要去同学家吗？月梨一早就去姝杞家了，本来还想带你们去新开的超市呢。”她的手指无意识地摩挲着杯沿，语气里带着几分掩饰不住的失落。
“是去许晚棠外婆家学做果酱。”白青泠在她身边坐下，“就是上次送海棠果酱的那个同学。”
小姨的眼睛微微一亮：“是那个头发颜色很特别的女孩？她外婆做的果酱确实很好吃。”说着起身帮白青泠整理围巾，“那记得带些点心去，别空手上门。我昨天烤了些曲奇，正好可以带去。”
白青泠提着点心盒来到旧书店时，许晚棠正在踮着脚擦拭门牌上的霜花。看见点心盒，她愣了一下，手指不自觉地揪着衣角：“太客气了……”
“是小姨准备的。”白青泠轻声解释，“她说不能空手上门。”
许晚棠接过点心盒，唇角微微扬起：“外婆一定会很高兴的。她总说现在很少有人讲究这些礼节了。”
书店里暖意融融，外婆正在整理书架。看见点心盒，她果然笑开了花，眼角的皱纹都舒展开来：“哎呀，这怎么好意思！棠棠，快去泡茶，用我珍藏的那罐茉莉花茶。”
后院的小厨房里，满满一篮海棠果已经洗好晾干，在晨光中泛着诱人的光泽。许晚棠系上围裙，动作熟练地给果子去核：“外婆说，今年的果子特别甜，是因为秋天阳光足。”
白青泠学着她的样子拿起小刀，却差点切到手。许晚棠轻轻接过她手里的刀，指尖不经意擦过她的手背：“要这样，顺着果核的方向……对，就是这样。”
两人的手指在果篮里偶尔相触，许晚棠不再像以前那样立即缩回手。阳光透过厨房的窗户，在料理台上投下温暖的光斑，将她们的身影拉得很长。
熬果酱的时候，许晚棠显得格外专注。她小心地控制着火候，不时用木勺搅拌着锅里的果肉，额头上渗出细密的汗珠。“妈妈说过，熬果酱就像画画，”她轻声说，眼神温柔地望着锅里翻滚的果肉，“都要耐心等待最美的时刻。”
中午时分，小姨突然打来电话，声音里带着些许歉意：“月梨吵着要给你们送刚烤的饼干，我实在拗不过她……让她带到书店门口了可以吗？”
许晚棠有些不知所措地看着外婆。外婆笑呵呵地摆摆手，眼角的皱纹都舒展开来：“快去接小朋友进来暖和暖和。好久没听到小孩子的声音了。”
月梨蹦蹦跳跳地进来，怀里抱着还温热的饼干罐，小脸冻得通红：“小姨说，这是交换！”她好奇地打量着厨房，“原来果酱是这样做的呀！”
许晚棠小心地舀了一小勺果酱给月梨尝，月梨的眼睛立刻亮了：“比超市卖的还好吃！姐姐你好厉害！”她围着许晚棠转来转去，叽叽喳喳说个不停。
许晚棠起初有些拘谨，但在月梨的热情感染下，渐渐放松下来，甚至偶尔会露出浅浅的笑容。外婆在一旁看着，眼神温暖。
午后，月梨被小姨接走后，外婆拿出老相册，指尖轻轻抚过泛黄的照片。“这是棠棠妈妈像你们这么大的时候，”她指着一张照片说，声音里带着怀念，“也在熬海棠果酱。那时候她总是把厨房弄得一团糟。”
照片上的少女有着和许晚棠一样的红发，正对着镜头笑得灿烂，手里举着一瓶刚熬好的果酱。许晚棠轻轻抚摸照片边缘，眼中闪着复杂的光。
“她总是这么开心，”外婆轻声说，握住了许晚棠的手，“就算后来生病了，也坚持要把每个季节的海棠都画下来。她说，要留给棠棠看。”
许晚棠忽然站起身，声音有些哽咽：“我去拿画具。”
她跑上楼的身影让外婆叹了口气，转头对白青泠说：“这孩子，越来越像她妈妈了。什么都藏在心里，只在画里说真话。”
许晚棠抱着画具下来时，眼睛还红着，但已经换上平静的表情：“能给你画张速写吗？就当是谢谢你来帮忙。”
白青泠坐在窗边的老沙发上，看着许晚棠在画板前专注的样子。画笔划过纸张的沙沙声，和暖炉里木柴的噼啪声交织在一起，时光仿佛在这一刻变得缓慢而宁静。
“好了。”许晚棠轻声说，递过来的画纸上，白青泠正在看窗外落雪的神态被捕捉得惟妙惟肖。右下角除了“棠”字签名，还多画了一小朵海棠花，花瓣细腻得仿佛能闻到香气。
外婆端来刚烤好的司康饼，配着新熬的果酱：“棠棠很少主动给人画画呢。上次她妈妈生日时，她也这样偷偷画了一张。”
许晚棠耳尖微红，小口咬着饼干。果酱在司康饼上融化开，像一抹温暖的夕阳。
傍晚告别时，许晚棠仔细包好两瓶果酱：“一瓶给月梨，一瓶……请带给小姨。”她犹豫了一下，又补充道，“外婆说，下周如果想学做海棠饼，还可以再来。”
回家的路上，白青泠收到许晚棠发来的消息：“今天很开心，谢谢你和小姨。”附加的照片里，是她们今天熬果酱时外婆偷偷拍下的背影。两个女孩并肩站在灶台前，锅里冒着甜甜的蒸汽，阳光为她们的身影镀上一层金边。
到家时，小姨正在整理月梨的作业本。看到果酱，她惊讶地睁大眼睛：“还有我的份？”她小心地打开瓶盖，尝了一口，轻声说，“比市面上的好吃多了……下次……请那个孩子来家里吃饭吧。月梨好像也很喜欢她。”
睡前，小姨来到白青泠房间，帮她掖好被角：“那个叫晚棠的孩子，下次多带她来玩。她外婆……一个人带她很不容易吧？”语气里满是温柔的理解。
白青泠点点头，想起今天许晚棠专注熬果酱时的侧脸，还有她看着母亲照片时隐忍的眼神。
窗外又飘起雪花，但白青泠觉得，这个冬天因为有了这些温暖的牵挂，正在一点点变暖。许晚棠就像冬日里的海棠，在冰雪中悄悄绽放着属于自己的光彩。
而小姨的失落，也在给予和分享中，化作了温暖的关怀。也许这就是家的意义——总是在不经意间，用爱温暖每一个需要安慰的灵魂。
改天再尝尝海棠果(*σ??`)σ
作者有话说
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第6章 冬日棠香
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