风渐渐冷了下来，Salem的街道上依旧有万圣节余波的彩灯，但白日的喧嚣一去，夜晚的静谧却带着诡异。三人约好在伊丽莎餐厅的后巷碰头，开始她们的第一次主动调查。
康斯坦斯提着一个玻璃小瓶，里面盛着从迷宫里收集的药剂残留。液体泛着灰绿色的光泽，像是草药和某种矿物粉末的混合。她轻轻摇晃瓶子，空气里立刻浮现出一缕微弱的苦涩气息。
“这是他们用来激活符阵的催化剂。”康斯坦斯低声解释，声音比平时更冷静，“我能追踪它的残余气味，只要他们在Salem城里使用过，就一定会留下痕迹。”
伊丽莎挑眉：“所以，我们要像猎犬一样在街头嗅来嗅去？”
“你可以把我当成一只猎犬。”康斯坦斯冷淡地回答。
内莉抱着一叠纸，上面密密麻麻写满了图表和符号。她把笔在耳边转了转：“我把他们用的符阵公式化了，尝试用图论的方式推演符号连接的可能路径。结论是——这种结构并不稳定，必须依附在特定的几何空间里才能成立。”
“比如说？”伊丽莎问。
“比如……旧教堂。”
空气在这一刻静了下来。Salem的旧教堂遗迹早已荒废，据说是当年审判的起点之一。
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康斯坦斯闭上眼，手里小瓶微微发亮。她带着两人穿过昏暗的街巷，一路往北。残留的气息若有若无，却在夜风中形成一条难以察觉的线索。
伊丽莎忍不住打趣：“康斯坦斯，你要是长了耳朵和尾巴，现在一定像只猎狐犬。”
康斯坦斯白了她一眼：“要是我真变成犬类，你今晚可能已经丢在迷宫里了。”
内莉无奈地扶了扶眼镜：“拜托，你们两个别在关键时候吵嘴。”
她们一路追踪到一片荒凉的空地。这里的草地上长满野草，几块破碎的石碑歪歪斜斜，透出年代久远的气息。黑暗中，一栋残破的教堂轮廓显现出来，石墙布满裂痕，窗棂残缺，仿佛随时会倒塌。
“这里……”内莉的声音压低，眼神闪烁，“就是我在推演里得到的几何点位。符阵的核心几何，正好和这片建筑遗迹重合。”
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三人推开吱呀作响的木门，空气里立刻弥漫出陈旧与潮湿的气息。地面上铺满灰尘，却能隐约看到新鲜的脚印。
伊丽莎心头一紧：“他们来过这里。”
康斯坦斯蹲下，指尖在灰尘中划过：“不止一次。有人把这里当作据点。”
旧教堂的中央祭坛位置摆放着一块石板，上面刻着复杂的符文。那些符号与迷宫里的几乎一致，但线条更加工整，甚至嵌入了新鲜的银粉。
“这不是单纯的复刻。”内莉喃喃道，眼中闪过一丝惊骇，“他们在改进，在强化。”
她快速写下几个公式，推演得出结论：“这些符文结合了现代几何算法，捕猎效率至少提升一倍。”
伊丽莎倒吸一口凉气：“所以他们不只是熟悉女巫术，他们还在用科学把猎巫术升级？”
三人对视，空气里骤然凝固。
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正当她们打算进一步检查时，石板忽然散发出微弱的光芒。康斯坦斯猛地后退：“糟了，这不是单纯的遗迹，这是诱饵！”
刹那间，整个教堂墙壁浮现出淡淡的符文轨迹，像锁链般交织。银粉闪烁，空气骤然凝固，一股无形的压迫笼罩而下。
“快跑！”伊丽莎大喊，抬手释放出一道火焰，猛然击中墙角。火光轰然炸开，冲散部分符文的连结。
内莉则拼命在纸上推演逃脱路径，指向一扇半塌的窗户：“那边！结界的节点还没完全闭合！”
三人跌跌撞撞地冲向窗口，符文链条在身后“啪”的一声合拢，险些锁住伊丽莎的脚踝。她猛地翻身滚出，跌落在外面的荒草中，心脏狂跳。
康斯坦斯喘着气，脸色惨白：“他们早就知道有人会循着符文线索来调查……这是专门设下的陷阱。”
内莉低声补充：“这说明一件事——他们和我们一样懂女巫的思维，甚至比联盟更熟悉。”
夜色下的旧教堂静默无声，仿佛什么都没发生过。可她们都清楚，那扇黑暗的门已经被推开。
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回到街口，伊丽莎仍心有余悸。她握紧拳头：“如果我们没发现出口，现在可能已经被关在里面了。”
康斯坦斯低声道：“他们在等我们，就像猎人等猎物落入陷阱。”
内莉眼神深邃，推了推眼镜：“所以，这不是单纯的复活旧术，而是有人正在用现代知识系统性地改造猎巫之术。”
夜风吹过，远处的海雾升腾，旧教堂在雾气中渐渐隐没。
她们心里都明白，敌人比想象中更聪明，也更危险。
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