夜色静谧，府中灯火已渐稀疏。宣凌推门而入，见泠韵正轻轻拍着摇篮，低声哄着熟睡的婴儿。
烛火映着她的侧影，眉宇间带着一丝疲惫，却也柔和。
她听见脚步声，立刻抬头，眼神中透着急切：“结果如何了？”
宣凌神色沉稳，将御书房之事简要告知：“长乐公主一案，妳已洗清罪名。只究竟是谁写信要挟玉荷仍无所踪，背后牵扯之局远比表面复杂，尚需细查。至于玉荷的孩子，已被认作病故。皇上与太后不再追究，此案算是暂告一段落。”
泠韵听罢，心头一松，长长吐出一口气。她望着摇篮里安睡的婴儿，低声道：“幸好大人先将他藏了起来，又以病逝之婴替换，才得以保全。”
宣凌目光落在婴儿稚嫩的面容上，语气低沉却坚定：“稚子无辜。如此出生，并非他能选择。我已安排好，明日将他送往南边一户富商之家。那富商膝下无子，早有收养之意，如今正合适。待此子长成，便可在富庶安稳中度过一生，不必再与这些是非牵扯。”
“既如此，便是对这孩子最好的处置了。”说完后泠韵起身，向宣凌盈盈一揖，语声真切：“多谢大人替我洗清冤屈，让我得以逃过一死。这几日叨扰于府，实在不敢久留，明日便先回家了。”
宣凌只是微微点头，并未多言，却从袖中取出一小瓶药，搁在桌案之上，语气淡然：“这药可养血止痛，敷之于伤，复原得快些。”说罢，转身便离去。
泠韵望着案上那小瓷瓶，心中微动。
这位大理寺卿看似冷漠不近人情，但却能以稚子无辜之理挽救一条小生命。虽京中人皆称他“玉面阎罗”，狠厉无情，可细细想来，他行事果决而不失大义，倒更像是一位心怀正直、守道而立的判官。
隔日，见那孩子已安然被送走，泠韵心头一松，便依着记忆，踏上回家之路。
她推门而入时，院中药草架随风轻摇，散发着一股淡淡草香。
院内两个婢女见到她的身影，登时愣住，旋即红了眼眶，几乎同时奔上前来。
“姑娘！”
“奴婢还以为……再也见不着您了！”
泠韵拍了拍她们，轻声道：“叫你们担心了，我不是好端端回来了么？”
婢女们哭着笑了，一边抹泪，一边絮絮叨叨：“京中的人都说您毒害了公主，怕是回不来了…，可我们才不信，姑娘才不是那样的人，您可是仁心仁术，心怀苍生的好医者！”
屋内，泠韵坐在案边，目光落在药柜与木案上。那是柳玄之留下的遗物，泛黄的医卷、尚未写完的药方草稿，笔迹遒劲，仿佛还能看见老人手持毛笔沉吟的模样。
她伸手抚过那行笔墨，心底酸涩却又平静。这一处小院，虽无声势，却承载着原主一生的归依，但从今往后，便要由她继续将这些未完之事完成。
不多时，婢女春山端来一碗热气氤氲的药汤，轻声道：“姑娘，您这些日子劳神受伤，还是先养养身子罢。”
泠韵接过，药香苦中带甘，暖意自喉间沁入胸腔，连带着心神也安定下来。
夜色沉沉，院中只余一盏孤灯。泠韵伏在案旁，手指轻轻抚过柳玄之留下的医书，她心神专注，试图将散落的线索一一拼合，厘清柳家那桩蒙尘多年的冤案。
忽地，院门外传来细碎的声响，似有枯枝被踩断。泠韵抬头，眉心微蹙。她起身推门，月色清冷，院外空空荡荡，只听风掠过树梢，带着阵阵沙沙之声。
她以为只是错觉，正要转身回屋——
“咻！”一声破空，利箭疾射而来，直直钉在她脚边。
泠韵呼吸骤然凝住。尚未回过神，第二声破风又至——
“咻！”箭光闪烁，擦着衣袖疾射而过，重重插进门框，木屑飞溅。
“姑娘！”屋内骤然传来惊呼，是春晓冲出来，一把将泠韵拽回屋内。紧接着，连串箭矢破空之声接踵而至，一枝枝锋利的羽箭狠狠钉在大门上，声声沉闷，震得门板微颤。
春晓与春山脸色惊惶，急急看向泠韵：“姑娘，怎么会如此？现在该如何是好？”
泠韵神色一沉，立刻低声吩咐：“春山、春晓，你们二人从后门出去，快去宣大人府求救！”
两人忙不迭应声：“是！”
屋外箭矢声渐渐歇止，只余寒风掠过院墙的呼啸。
泠韵心想，这些人必定是冲着柳家冤案来的。长乐公主一案未能将她置于死地，如今竟直接杀上门来……
但若只是困守屋内，等宣凌救援未必来得及。必须设法拖延时间。
她做出一个大胆决定——推开门，走向院中病抬声喝道：“既然要取我性命，也让我死得明白些！”
话音甫落，一名黑衣蒙面人骤然现身，气息阴冷，手中寒光闪烁：“柳玄之留下的药方在哪？”
泠韵面色不动，平声回道：“我不知道。”
黑衣人冷笑：“妳是他亲传弟子，怎会不知道？别装蒜！”
泠韵深吸一口气，反倒露出几分无奈：“师父临终时，我未能见他最后一面。你说的那药方，我真不知道在哪。不如你说说那药方是什么样子，长何模样，指不定我见过。”
黑衣人的眼神一闪，话到嘴边却生生止住，意识到不对，这女子若真不知道，岂不是在诈他说出真情？
“死到临头还敢诈我？！”他猛然一喝，声如裂帛，“给我上！”
一声令下，暗处跃出数名黑衣人，手持短刃，悄无声息地朝泠韵逼近。
泠韵却不退反进，唇角微微勾起一抹冷笑：“啊？这都被你发现？可你真要杀了我？说不定我真知道你要的药方在哪，杀了我，你就找不到了……你确定？”
黑衣人脚步一顿，刀尖在空中微微颤抖。他看不透这女子哪句是真、哪句是假；若她真的知晓药方，误杀了人岂不是功亏一篑？一时间，气氛僵在半空，冷风带起落叶在院中盘旋，反倒显得更诡谲压迫。
另一头，春山、春晓一路狂奔至宣府，大门值守的家丁见两人满面惊惶，急忙禀报。宣凌闻言，眉心一沉，未及细问，立刻抽剑而起，带着亲卫疾驰而去。
夜风呼啸，小院灯火摇曳。院中，黑衣人已逼近泠韵，刀锋在月色下泛着寒光。泠韵心中绷紧，呼吸一滞。就在刃尖将落之际，一道身影骤然自墙头跃下，长剑带着凌厉的破风声直击而来。
“铛——！”刀剑相交，火花四溅。
宣凌衣袍翻飞，剑势冷冽，与黑衣人短兵相接。院中霎时剑影纵横，杀气逼人。数名亲卫随之冲入，与其余黑衣人混战，兵刃交击声震耳欲聋。
不多时，黑衣人渐落下风，数名被擒住之人却猛然一咬牙，喉咙中渗出黑血，瞬息毙命。其余几人亦皆如此，尽是死士，无一生俘。
院中血腥浓烈。宣凌收剑，冷声吩咐：“将尸首与痕迹处理干净，不可惊动邻里。”
他转身望向泠韵，见她面色苍白，却仍立在院中强自镇定。他沉默半晌，随她入了屋内。灯火昏黄，他背手而立，目光如炬。
“长乐公主一案，按理说妳已洗清冤屈，此事也算告一段落。”
宣凌语声低沉，却带着逼人的锐意：“既与妳无关，为何还有人追杀？泠医官——妳究竟还隐瞒着什么？”
屋内烛焰微颤，映照两人神色阴暗不定。
泠韵沉默良久，终于深吸一口气，缓缓开口：“柳玄之是我师父。我考入御药署本就是为了查清柳家旧案。黑衣人方才逼问我师父留下的某份药方下落。可我并不知那药方究竟是什么……师父临终前，我未能见到他最后一面，也不知他是否真留下什么要交付于我。”
说到这里，她神色坦然，目光清亮，不再有一丝闪躲。
宣凌静静注视着她，眼神深沉似要将她看透。片刻后，他才低声道：“长乐公主一案，背后另有势力操纵。这股势力与当年先太子中毒之事亦有关。”
泠韵身子一震，惊愕地抬眼看向他。
宣凌见状，心中已有底。她方才所言并非虚假，她确是真心要替柳家讨回公道。
他沉声续道：“如今妳既已被卷入这场迷局，便算想抽身，也已无法。妳……”
话未说完，泠韵忽然出声打断：“宣大人，您可愿信我？”
屋中灯火跳动，宣凌眉目不动，沉默如石。
泠韵却微微一笑，语声带着几分坚定：“我知我们相识不久，信任谈何容易。但您要查的神秘势力，正是我追寻柳家真相时必须直面的敌手。既如此，我们所行虽路径各异，却终将指向同一目的。不如携手一试，您看如何？”
宣凌目光一凝，声音低沉却带着试探：“既言要携手合作，可妳不过是御药署一名八品掌案医官，又能如何助我？”
泠韵却没有退缩，她缓缓走近，直至立于宣凌身前，与他四目相对。那眼神沉静而决绝，带着与她柔和清丽面容不符的坚硬。
“长乐公主一案，我的验尸手法，您也曾亲眼见过。”她声线不高，却字字如锤，“我熟医理，亦能解剖验尸，能洞察常人难见之处。我相信——我的本事，定能成为您手中最锋利的一把刀。”
语毕，她微微倾身，眼神如寒星般映照着他：“这把刀，既能助您断案如雷，也能斩开那层层迷雾，让真相浮于世间。”
宣凌定定凝视着泠韵，目光深沉，半晌未语。忽然，他唇角微微勾起，露出一抹似笑非笑的神色：“泠医官，平日里看着温顺少言，却在关键时刻总能一鸣惊人，着实令人赞叹。既如此，我便不再客气。”
他声音低缓，却如利刃般带着压迫：“既然我们目标相同，从今往后——我要用妳这把刀斩向何处，妳都不得有怨言，更不可反抗。妳，可愿接受？”
屋中静得落针可闻。
泠韵神色不动，缓缓弯下身子，行了一个恭敬的揖礼，神情笃定，字字铿然：“下官愿为大人赴汤蹈火，在所不辞。”
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