夜深，杨文佑在怀王府的屋脊上找到了独自饮酒的崔延，
“为何要如此？”
崔延仰头饮尽壶中残酒：“见她那般模样，我别无选择。”
“这算什么道理？她变成这样，并非你的过错。”
崔延甚是疲惫，“若她还是从前那个骄纵的杜娘子，我绝不会多看一眼。可如今她因寻我遭此劫难，我怎能袖手旁观？”
杨文佑长叹：“我并非轻视她。但你新婚不久就要迎娶平妻，如何向黄娘子的兄长交代？黄家在怀州势力不小，你才刚站稳脚跟。”
崔延又开了一坛，“只能见机行事了。以杜家之势，若让杜湘作媵妾，难免惹人猜测她的遭遇。她已经受尽屈辱，何必再添闲话，让她抬不起头？”
两人沉默良久。
杨文佑突然问：“若你先娶了谢昭，而杜娘子为你遭此劫难，你可会纳她？”
“绝不会。”崔延脱口而出，随即怔住。
他明白杨文佑的意思，如今在他心中，无论娶谁，似乎都已没了当初的悸动，不过是责任罢了。
崔延蓦然起身，望向南方漆黑的夜空，“文佑，你说世事为何会变成这样？”
不过半年前，他还意气风发，以为能与心上人相守一生。如今，他却要迎娶第二个妻子。
命运弄人，莫过于此。
夜风拂过屋脊，带着几分凉意。
杨文佑看着好友落寞的背影，无言以对，只有陪着他，喝了一杯又一杯。
月余后，崔延以平妻之礼迎娶杜湘进门，红绸遍地，十分体面。
*
益州。
赵涤约谢昭去城郊，说是新得了匹汗血宝马，邀她一同去枫林地跑马。
两人刚牵着马出了都督府，谢昭脚步猛地顿住。
府门前站着的，竟是谢望。他立在阶前，似是已等候多时。
小时候谢望把她骗出谢府，害她差点走丢，被爹爹打了个半死。她也从来不叫谢望二哥哥。来益州这些日子，她向来绕着他走，此刻猝不及防撞见，一时忘了反应。
谢望却已看见她，低着头朝这边走来，那姿态倒有几分难得的局促。
谢昭慌忙扯了扯赵涤的衣袖：“赵将军，那是我的仇人。等会儿他若来找茬，你可得帮我。”
赵涤笑道：“放心，他肯定不敢。”
谢望在谢昭面前站定，目光落在地上的石缝里，缓缓开口：“前几日我去挑了好些蜀锦，给阿娘和琬妹捎了些回长安，剩下的，方才让人送到你房里了。”
谢昭没料到是这话，半晌才干巴巴道：“劳你费心。”
谢望这才看向她，“大哥在书信里，把家里的事都告诉我了。琬妹的事，多谢你替她出气。”
“她如今可好？” 谢昭追问。
“她已去扬州散心了，有阿婆陪着，当是无恙。”谢望顿了顿，“小时候诓骗你的事，是我不对。”
他语气诚恳，谢昭觉得先前的提防倒有些多余，便扬了扬缰绳，主动道：“正好我们要去城郊跑马，你要不要一同去？”
谢望眼中闪过一丝暖意，翻身上马。
三人在城郊纵马驰骋，从坡地跑到河畔，说说笑笑玩到傍晚，才返回谢昭的书肆。
裴庭正坐在她常躺的那张摇椅上，似是已等候多时。他抬眼看来，目光先落在赵涤身上，面色很是不虞。
晚饭时，四人围坐一桌，赵涤今日却格外热络，频频给谢昭夹菜，又絮絮说着白日在城郊的趣闻，哪段路的风最舒爽，哪处的小溪最清澈，哪处的野兔跑得最欢，句句都带着两人同游的亲昵。
“公主，”裴庭忽然开口，“城郊的秋色，想必很美？”
谢昭避开他的目光，扒了口饭：“确是不错。想着裴少尹公务繁忙，案牍堆积如山，定是没时间来赏秋，便没敢去叨扰。”
“哦？”裴庭冷道，“公主何时来问过我？怎就笃定我没时间？”
谢望接着端茶杯的动作掩住唇角，暗自好笑。
他真没瞧出谢昭有什么魅力，能引得这两人明里暗里较着劲，一个热络示好，一个冷言相讥，精彩得很！
这顿饭终究吃得寡淡无味。
赵涤却自认大获全胜，满面春风地同谢昭告辞离去，临走时还特意朝裴庭拱了拱手。
裴庭望着他的背影，对谢昭道：“明早，我在书肆前等你。”
谢昭还未及回应，他已转身离去。
第二日，天蒙蒙亮，谢昭一推开书肆的门，便见裴庭牵着马立在晨光里。
她揉着惺忪睡眼，“裴少尹，你来得也太早了，天还没亮透呢。”
裴庭不理她，翻身上马。
谢昭无奈，只得跟上。昨夜校稿到三更，才睡了两个时辰，困得能从马上栽下去。待看到裴庭的背影，又醒了一半。
那人今日穿着常服，只用青绸带束发，好不随意倜傥。他勒缰回望，整个人浸在破晓的晨光里，像雪山顶上绽放的青莲。
行至半路，裴庭淡淡开口：“跟我出来玩，公主就这般不情愿？”
“不是的，”谢昭连忙解释，打了个大大的哈欠，眼角沁出泪，“昨日校稿到深夜，实在是没睡够。”
裴庭闻言，无奈地勒住马。
城郊枫林地是去不成了，他调转马头，带她往附近一条无名小溪行去。
远远望见溪涧清澈，波光粼粼，水底的石头都看得分明，谢昭顿时精神一振，俯身脱去鞋袜，赤足踏入溪中。
初秋的暖阳洒在肩头，溪水微凉却不刺骨，漫过脚踝时带着痒意。
“太舒服了。”她弯腰去捞水底的鹅卵石。
裴庭在她身侧寻了块石头坐下，背对着她。
谢昭用脚拨着水，笑问：“这等又僻静又有趣的地方，裴少尹是怎么寻到的？”
“只要公主愿意，下官都可奉陪。”
这句话，他早就跟她讲过了。
沉默在溪畔漫延。
伴着潺潺水声，裴庭忍不住开口，“公主近日为何与赵涤走得那般近？他是禁军出身，是陛下的人，于你而言，并非良配。”
谢昭简直想掬一捧水浇醒他，哭笑不得道：“裴少尹操心起我的婚事，倒比我爹爹还上心。我与赵将军不过是朋友，哪就到了良配不良配的地步？”
“只怕他对你，心思未必单纯。”
谢昭扶着额角，没好气，“裴少尹，你说他不是良配，那依你之见，谁才算本公主的良配？”
“公主当真不明白？”裴庭转过身，目光灼灼。
一股说不清道不明的期许悄然浮起。
谢昭低声问：“不明白什么？”
裴庭缓缓道：“太后执意将你送到益州，便是要让你远离深宫是非。”
谢昭脸上的笑意僵住，望他，“你都知道些什么？”
“我都知道。”
“你何时知晓的？”
“孟拙的手稿，是我悄悄放在书肆的。那夜先太子陵前，我也在场。论起来，你我还是表兄妹。”
谢昭别开视线，“所以你这般处处关心我，照拂我，是把我当表妹看顾？就像你往日里看顾裴仪那样？”
裴庭只当她在担忧身世暴露，急道：“眼下不是说这个的时候，总之，你万不可再与赵涤亲近，他的密报可直抵御前。”
“你管不着！”谢昭先前的兴致散了个干净。
他的关心是真的，可这关心里若只有表兄妹的责任，那她方才的期许便可笑起来。
她猛地后退半步，“我是谁家的孩子，将来是死是活，根本与你无关。”
裴庭见她陡然动了气，眼眶都红了，忙伸手拉住她，“昭儿，别闹。你的身世，我从未对旁人透露过一字，我只是担心你。”
这声 “昭儿” 喊得自然又亲昵，像喊了千百遍。
谢昭却不想再听，挣了挣手腕想上岸，被他他紧紧攥着。
“昭儿！”裴庭见她未听进去自己的话，加重语气道：“你就没想过？谢将军当年救了你，为何不直接送入宫中，反倒带你远赴龟兹？太后逾制封你为公主，为何宁愿让众人猜度，也不肯昭告你的身世？”
是啊，她不是没想过，只是不敢深想。
“我想过，也隐约猜到了。当年崔固背后，站着的是彼时的赵王，如今的陛下。唯有陛下，才能让太后投鼠忌器，不能声张。”
亲子相残，太后心里怎会好受？
裴庭眉间拢起一层忧色，“所以不能让陛下知晓你的身世，否则不止你，或许连大都督也要被罗织罪名。”
谢昭垂眸看着水中晃动的倒影，挣开他的手，轻道：“多谢裴少尹提醒，我今日还有事，先回去了。”
一连几日，谢昭靠在软榻上，看着她新开的话本子。向来下笔如有神的她，近来竟思路凝滞了。
芍药端着茶盏进来，见她又埋首书卷，忍不住道：“公主，这几日您既不去找赵将军骑马，也不去寻裴少尹赏花，只守着这些书看，就不觉得闷得慌？出去透透气也好啊。”
谢昭浑身提不起劲，翻了个身：“在这里待着挺好，安安静静的。”
芍药凑上前来，神秘兮兮道：“那我跟公主说件喜事，保准能让您精神些，好不好？”
谢昭放下书卷：“什么喜事？”
芍药飞快地瞟了眼一旁正低头算账的牡丹，笑着揭晓：“是牡丹姐姐的好事！汪将军投在谢都督麾下后，便托人来向牡丹姐姐求亲，后日就是他们的婚期！”
牡丹红了脸，手里的算盘珠子停了，轻嗔着拍了芍药一下，上前对谢昭福身，
“这丫头就是嘴快。公主，我与汪将军都是无父无母的人，婚事便自己做主了，省了那些琐碎礼节。他已在书肆旁置了几间宅子，后日在家中设席，只请些相熟的亲友小聚，还请公主届时务必赏光。”
谢昭一听，先前的沉闷顿时散了大半，当即坐直了身子，笑着应道：“这般好事，怎能少了我？后日我一定到。”
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