裴度从袖中拿出一叠纸稿：“谢娘子，你猜如何？前几日我在旗亭沽市，竟拍得《山海异闻录》原稿。”
谢昭一口茶险些呛在喉间。
这手稿正是她前几日暗中托售之物，怎会如此巧合，又落回他手中？
裴度轻拍她的背，帮她顺气：“小心些。”
他眼中闪光，“起初是裴仪爱看，我偶然翻了几页，也被其中光怪陆离的奇闻吸引。只是先前按周发售，每期仅出三章，读得人心痒难耐，每每等到下一章，犹觉意犹未尽。”
谢昭得意道：“裴少卿也追看这书？我们书肆已刻成全本，不出数日，便可问世。长安城内，我们可是独一份的代理。”
裴度笑道：“所以我今日来寻你，便是有一事想请你帮忙。这位‘十洲客’先生既将书稿交予你刻印，想必谢娘子定与他相熟？”
谢昭点头，迟疑道：“确实......熟得很。”
裴度来了兴致：“那可否劳烦谢娘子代为引荐？这般惊才绝艳之人，裴某实在心向往之。”
谢昭低下头。
自回到长安，她对寻常闺阁女子的消遣一概提不起兴致。写话本、开书肆，皆用化名行事，就是怕出差池，会牵连到爹爹身上。
“他性情孤僻，不愿见人，怕是难成全少卿的美意。”
裴度失望：“可惜。本想与这般人物煮酒论交，必定是人生一大快事。”
当天下午，秘书省就派人送来备案批文，那人还连声致歉，说大水冲了龙王庙，秘书省许少丞与裴少卿相熟得很，先前是他们漏了批文，请谢昭千万不要怪罪。
谢昭见了批文，倒也懒得揭穿他们。
连日来，谢昭多方查探太后阻挠她与崔延婚事的缘由，却半分头绪也无。
给爹爹的信倒是寄了出去，只是还没收到回信。
她心内郁结，拿起刻刀，不几下又给自己手上添几道血痕。
李师傅实在看不下去，“东家，早先卞家铺子也刻过名家字帖，销路很是不错。依我看，您的字就写得很好。您何不临些帖子出来？咱们印了出来，别看字帖似乎不起眼，若与那些笔墨纸砚一同摆放，反倒格外好卖呢！”
谢昭回到后院，静心临帖。
“这字笔力遒劲，颇有风骨，可是谢都督亲传？”
她回身一看，是裴度。
“是阿舅教我的。”
见裴度面露疑惑，谢昭解释道：“我亲娘去得早，爹爹公务繁忙，是阿舅将我带大，他是这世上心肠最好的人。”
她尚在牙牙学语，阿舅便常常握着她的手，一笔一画教她临写“子曰”。
谢昭喉间微哽，自怀中取出一方锦帕，双手打开，“这是阿舅亲手抄的《长命经》，他写好之后，又请人用金线一针一线绣成。”
裴度凝神看去，笔笔慎重，针脚细密。方寸之间，诉说抄经人沉甸甸的牵挂。
夜深人静，裴度辗转难眠，总觉得那《长命经》的字迹似曾相识，仿佛在何处见过。
翌日一早，他便径直往秘书省去。
当年他进士及第初授校书郎，终日埋首于此地典籍之间。
他迅速翻出自己编纂的《经籍志》，脑海中飞速检索记忆。
《新修本草》《江东图经》，凭着印象，他很快找出这两部书的原稿。
指尖触到扉页上“孟拙”二字，裴度呼吸一滞。
笔锋如刀削斧凿，力透纸背，赫然与谢昭锦帕上的字迹如出一辙！
秘书省少丞许璋恰好经过，见状笑道：“这不都是你当年亲手编的书么？有什么新奇？”
裴度指着“孟拙”二字，“我当初觉得这两部书极佳，却未深究作者。此人是谁？”
“孟拙啊，可是个有意思的人。”许璋道，“听说他出身寒微，连科举都不得参加。
他年少时曾在东市书肆做‘揩书童’偷学文字，后来竟成为长安最有名的‘捉刀客’，多少达官显贵重金求他代笔。”
许璋顿了顿，唏嘘道：“直到那年他母亲病重，他为筹钱冒险为人代笔，被礼部当场拿获。绑赴刑场那日，先太子车驾正巧经过，见他临刑前还紧攥药方苦求差役救母......”
“后来如何？”裴度急问。
“后来么，先太子不但特赦其死罪，还破例让他戴镣铐入崇文馆校书。你可想见，那些穿紫佩金的重臣们，见到囚徒与太子对坐论文章时的脸色？”
“那孟拙后来去哪了？”裴度喉头发紧。
许璋轻叹，“天赐他七窍玲珑心，却未予半分福泽。永和十七年六月，先太子妃携两位皇嗣往京郊踏青......那场山洪，卷走了太子妃凤驾与两位皇嗣，也带走了这个本该名动长安的寒门才子。”
裴度突然扑向案上的《天家玉牒》。
「永和十七年六月庚寅，太子妃并小郡王、小郡主，殁于山洪。太子恸甚，薨。」
......
深夜小巷。
崔延尾随汪争，心中反复浮现那日与康城县主的对话。
那日，他去杜家退婚，“县主明鉴，崔某心中实在再容不下旁人。还望县主解了这婚约。”
康城县主冷笑，“人人都道崔六郎精明，我看也不过如此。六郎当真以为，这桩婚事是我杜家上赶着求来的？”
她手指蘸了茶水，在他面前写下“玉华宫”三字。
“事到如今，若能解了这婚约，放我湘儿自由。我杜家怕是恨不得立时放鞭炮庆贺。”
崔延满心愕然。
“你当众拒婚，口口声声只心仪谢娘子，我杜家再不济，也未必非要将女儿嫁你。若不是顾忌皇后与你父亲，你以为你还能安稳坐在这里？”
崔延当即撩袍跪下：“既如此，县主何不向太后陈情，恳请太后收回成命？”
“你当我不想？我只悔当初不该听湘儿说什么‘非君不嫁’的痴话！一时心软去求太后，反倒像是......”
像是跳进了别人早已设好的局。
康城县主咬牙切齿，“太后若不愿谢昭嫁你，拒了便是，何必拿我的湘儿作筏子？如今再去求她？晚了！她这一手，既绝了谢昭的念想，又打压了崔家，还把我杜家架在火上烤，真是一石三鸟。”
崔延疑惑道：“崔某唯有一事不解。太后十分疼爱谢娘子，明知她与我两情相悦，却偏要阻挠。这究竟是为何？”
“我也百思不得其解。但谢昭此次回长安不久，汪争曾率一队亲卫远赴安西都护府。崔郎若真想破局，就从汪争身上找答案。”
崔延正欲上前擒拿汪争，对方早已察觉。
黑暗中，两人交手，拳风腿影交错，转眼已过了数十招。
汪争看到来人脸上覆着铁面具，冷笑道：“何人在此装神弄鬼？藏头露尾之辈，连日来暗中尾随，不知有何见教？”
崔延讥诮道：“我倒想问问，这般时辰，太后还有什么要紧差事，须劳动汪典军亲自奔波？”
汪争按上腰间佩刀，“阁下究竟想干什么？刺探玉华宫消息，怕是不妥吧？”
崔延不再多言，身形一动，再度疾攻而上。
他掌风凌厉，招招逼人，汪争拔刀相迎，二人缠斗愈紧，难分高下。
一道黑影自斜刺里疾掠而出，直扑战局！
莫非汪争竟还伏有同行之人？
那人也带着面具，身形矫捷，直逼汪争面门。
崔延不明就里，却也顺势变招，二人一左一右，合力将汪争制伏。
身侧传来声音：“崔将军，娘子派我来拖住汪争。”
崔延点头，知道这是墨竹。
“汪典军，我不愿与你为难。”崔延道：“只要你将春日龟兹之行的实情和盘托出，我便放你一条生路。”
汪争嗤笑一声，擦擦嘴角的血丝：“怎么？高昌国进献珍宝，太后命我前去接应，用以赏赐内外命妇。这等寻常差事，也值得阁下亲自过问？”
崔延抽刀出鞘，“看来汪典军是敬酒不吃吃罚酒了。”
“且慢！”墨竹制止，从袖中取出刚偷来的金簪，“方才我请陆尚宫小坐，这簪子，汪典军可认得？”
汪争瞳孔骤缩，那分明是他私赠陆尚宫之物！
他目眦欲裂，厉声道:“卑鄙！你们竟以弱女子相胁！”
墨竹淡淡道：“今日只要你带我们去西山别业，见见那位你从龟兹带回来的人，我保证陆尚宫安然无恙。”
汪争冷笑，“痴心妄想！我汪争宁可一死，也绝不会背叛太后。至于陆尚宫，她若在此，定会与我作同样的选择。要杀要剐，悉听尊便！”
崔延重新打量他，这姓汪的对太后如此死心塌地。
此时，谢昭带着护院，悄悄潜入西山别业。
前几日，她偶然见到一摞来历不明的手稿，随手翻了几页，竟惊觉那字迹与阿舅为她抄写的《长命经》一模一样！
而稿件的署名，却是“孟拙”。
连日来，她派人暗中盯着汪争，发觉他每隔三日必会往西山别业一趟。
她在月洞门后的步道旁停住，几棵看似杂乱的紫薇树下，泥土的颜色与别处不同，还藏着一道与墙体同色的暗门。
谢昭抽出匕首，寒光闪过，铜锁应声而落。
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