“东家再说什么？这种话也是能胡说的？”宋箐撩开眼皮，目光不浅不淡的看着他。
她正坐在折背椅上，薛回立在她面前，视线垂落在她身上，纵然如此，他也看不清这女子究竟是要做什么。
“你可以觉得我在胡说。”薛回从袖中翻出个小瓷瓶来，递到她跟前，“那师妹同我说说，你要这精纯的龙胆粉末做什么？”
宋箐面色一怔，愣愣的看着他手中的瓷瓶，“龙胆粉可入药，我是医者，有它难道不是很正常？”
“正常？”薛回将瓷瓶收回去，“龙胆粉确实可以入药，但因其有使人精神癫狂神智不清的副作用，所用甚少，恰逢驸马死于癫疾，你敢说这其中没有任何关联？”
宋箐弯唇笑了笑，“东家手上不正有我所制的惊蛰香吗？大可以查验一番，看看里头是否有龙胆粉。”
薛回摇摇头，无奈的看着她，“若是能查验出来，只怕问你话的人就不是我，而是官衙里头的大人了。”
他轻叹一声，从旁边拽了个椅子坐在她身边，“你也忒大胆了！你可知那驸马爷是什么身份？你到底为何这么做？”薛回万分庆幸这龙丹粉末最后落在了他的手里，否则若是让官府的人知道，宋箐能有什么好下场？
“我自有我的理由。”宋箐略抬起头，与他平视，“东家放心，就算真的查到我，我亦不会连累医坊。”
薛回脑子发麻，惊于她这个小娘子竟有这般能耐与魄力，凭一己之力，杀了当朝驸马。
“事到如今你还想着这个？”
宋箐仰面看他，薛家郎君虽看着不着调，但凭着一瓶没用完的龙胆药粉就能猜出与惊蛰香的联系，他的医术亦不在她之下。“东家若是将我送往官府，也就不用担心我会连累医坊了。”
薛回气极，骂骂咧咧的站起来，“你这小娘子，怎么这么不识好人心？你要是同我没关系，我大可直接把你扭送官府，谁让你是我师妹？要是师娘泉下有知，知道我把她的好徒弟送去了官府，只怕再也不肯认我了！”
“你放心，我自会护你无虞。”薛回叉着腰，道，“事到如今，你总能与我说说你为何这么做了吧？”
医坊迎面敞开的窗子送来徐徐清风，楼下是熙攘的街市，一楼里有些安静，只有偶尔的一两声迎客的声音。
宋箐默了默，自打来了医坊，薛回确实对她颇多照顾，她没道理也让他蹚这趟浑水。当即起身便走，“知道这些对东家来说，有害无益。”
错身之际，手腕被人拽住，宋箐脚步一顿，转过身来见薛回面色肃穆，“我是你师兄，你在又汴京无依无靠，我若是再不管你，往后你还要做出什么惊天动地的事情来？”
见他这不依不饶的架势，宋箐只得做回折背椅上，将事情简单说了，只是隐藏了她替人嫁入萧府的事。
薛回惊诧，临走前再三叮嘱，若是遇见什么要紧事，一定告知于他。
刚上了马车，素兰急急从医坊内跑出来，手上捧着一副卷轴，三两下上了马车，才道，“娘子，通荫寺的老丈叫人把画送来了。”
在通荫寺时，老丈就说起过一位与她面容相像的许娘子，约莫两个月前不治身亡了。她那时就有所怀疑，疑心是不是表妹。
于是恳求老丈将那女子的面容画下来，交付到大医坊。
画像近在眼前，宋箐略平复下心绪，将画像徐徐展开，老丈画工高超，勾勒出一个笑逐颜开的娘子。
“怎会如此？”
——
“砰”的一下，茶盏坠在地上，碎成几片。
江芸忽然踉跄的退后几步，口中喃喃道，“怎会如此？”
李妈妈连忙将人扶稳，面容悲戚，“娘子节哀啊！”
前来报信的小厮还跪伏在地上，这个消息对萧府来说简直就是晴天霹雳——圣人薨逝了！
大理寺前不久才呈递上驸马自尽的文书奏章，平邑公主之夫李怀生患有癫疾隐症，死于神智不清自缢而亡。
驸马命案才告一段落，圣人便毫无预兆的薨逝了。
官家悲极，传唤了东府的平章事和参知政事入宫议事，除此之外，还秘密召见了回宫不久的太子和皇城司使萧奉渊。
官家尚未公开圣人薨逝的消息，大街上照例熙熙攘攘，一辆马车正快马加鞭往城外赶去。
宋箐捏着画像，靠在素兰怀里，忍不住的啜泣。
素兰轻拍她脊背，也跟着哭道，“娘子你别哭了，至少现在知道许娘子葬在什么地方了，往后您祭拜的时候，也无需对着衣冠冢了。”
画像敞开被安置在马车内的软矮凳上，上头的娘子笑吟吟的，正是已经过世的许檀。
“许娘子也是命大，从山崖上掉下里居然没死。”素兰见宋箐还是哭的厉害，递了帕子给她，“娘子，许娘子能在最后一刻看清驸马的真面目，心中也定是宽慰的。”
“至少不会像是孤魂野鬼一样流落在外面，许娘子如今葬在通荫寺，如今入土为安，这就是最好的结局了。”
宋箐双眼哭的都有些红肿，眼周发红，鼻尖也跟着红起来，“表妹既然掉下山崖没死，如果我能早些来寻她，会不会就不是这样的结果？”
素兰回抱住她，安慰道，“事已至此，娘子莫活在自责之中，许娘子进京时也必然没有想到，会是这样的结果。咱们是凡人又不是神仙，哪能猜得到有人行如此阴险狠辣之事？”
到了通荫寺，寺中的小僧童将二人引进去，通荫寺比不得相国寺，寺中后山处还很是荒芜，大大小小种了一片的竹林。
僧童将人带到竹林，稚嫩又一板一眼道，“两位施主，之前过世的许娘子就埋在此处，师父说人各有因缘宿果，二位施主也不必因此事落有执念，否则伤人伤己。”
偌大一片竹林，这竹子不知长在这多少年，已经有些竹子开花了，竹子开花，代表寿命到了尽头。
万物生灵的生命都有尽头。
宋箐立在那小坟包面前，静默良久。
坟包周围的竹子多半开了花，无声的立在原地，黑裂纹似的纹路印在竹身上，偶尔有竹林清风传来，簌簌作响。
素兰守在竹林外面，踢着脚下的小石子想不明白，为何楚娘子和宋娘子这般苦，苦的似乎都觉不出世间有什么甜。
从通荫寺回到萧府时，萧奉渊也已经从宫中回来了。青年见她风尘仆仆且面色不好，便扶她进了屋舍，“娘子又去通荫寺了？”
“是，娘亲的忌日快到了，我去通荫寺给她烧些纸钱，等再过两日便去鄯州...”
“娘子怕是不必去了。”萧奉渊忽然打断她的话，两人坐在一处，暮色四合，屋舍内还未点灯，他握住她的手，轻声道，“圣人薨逝了。”
宋箐一惊，随即看向男子，萧奉渊脸色有些冷，眉宇间带着浓浓的疲倦。
外人面前雷厉风行的阴司爪牙酷吏判官，在夜深人静的时候，也会觉得累，觉得力不从心。
“什么时候的事？”
“今日。”萧奉渊揉了揉眉心，“今日官家召见东府的平章事和参知政事，又秘密召见了我。”他道，“圣人死的蹊跷，官家不许对外声张，对外只称圣人是病逝的。”
宋箐对官家和圣人没什么印象，只好似隐约在平邑公主的婚宴上远远见过一面。她抖着唇问，“什么叫死的蹊跷？你是说有人对圣人下手？”
“你别多想。”萧奉渊靠在她肩上，“我会把这件事查的水落石出。”他似是困了，眯着眼睛在她肩上靠了一会，又道，“已过身的丈母与娘亲和圣人系出一脉，楚家人此时想必也在赶来的路上了，丈母的祭礼或许无人主持，但娘子或可在通荫寺为丈母办一场。”
宋箐只轻轻道了句好。
青年枕着她肩睡着了，纵然宋箐脊背挺的直，萧奉渊也不得不弯着腰迁就的靠过来，方能在她肩上寻个舒适的角度。
萧奉渊最近确实是忙，每日早出晚归，多半都是她睡下了，他才归家，匆匆洗漱后便上榻抱着她睡。
宋箐不愿打扰他此刻的好眠，撑着身子没动。
脑中还在想他方才说过的话，圣人怎会死的蹊跷？谁又有理由对圣人下手？
圣人薨逝的消息于翌日五更才传来，汴京官吏闻风而动，入宫听旨送行。
五更天时，萧府上下已穿戴整齐，萧仪和宋箐扶着江芸上了马车，萧奉渊骑着踏雪在前头引路。
“娘亲，姨母好端端的，怎会突然去了？”
江芸从昨日就知道了消息，而今眼底青黑一片，显然是没睡好。“生死有命富贵在天，圣人命数到了。”
宋箐端了两杯茶，晨起饮一杯，有助于提神醒脑。
到了宫门口，宫门禁军见是萧奉渊，忙弯身作辑。百官肃穆入宫，朝官在朝上听官家旨意，江芸等人便在宫婢的指引下去了圣人寝殿。
原本祥和的宫殿此时肃静的厉害，进进出出的宫婢都是垂头走路，没发出任何声响。
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