“他以为是我乐意的啊？！”
迦南小队长离开后，露娜冲支部大门怒喝道。
“——是，我也讨厌那群上蹿下跳的北城野猴子，尤其是那个装模作样的克洛诺斯，可叫我带礼物去打点不是镇长亲口吩咐的吗？”她咬肌鼓起，越说越气，“难道叫我一个新兵蛋子当面驳回上级指示？工作没了他养我啊！再说我压根也没送什么好东西，不就是仓库里积压的米面油和牛轧糖吗，落在这位爷口里就是，哦，是没明说，可你听听他那意思，话里话外都是我胳膊肘往外拐！那我请问，尊贵的迦南大人有为我镇做过什么实事吗？一个地方狱警，我还没问他是怎么混进神殿戍卫队的呢！”
看着她跳脚，海伦抿嘴一笑，轻飘飘地一句带过：“你这五毒俱全啊，又是歧视外地人又是瞧不起推免人员的。”
她这么做是知道露娜生气用不着哄，但这孩子有一点不好：情绪外化，一生气就爱往桌上掼东西，比如现在被反弹到天花板上的那支笔。
而生气对她来说实在又是家常便饭，于是外包的办公用品采买员就必须修出眼疾手快的本事，以便在这种情况下及时抢救支部财产。
好在这只刺猬发完脾气后，回过神来还记得道歉：“对不起海伦姐，我不是故意的，没有误伤到你吧？”
“扎我眼睛了。”
“什么？我看看！”
“骗你的。”海伦从眼睛上把手拿开，“你看，我也是个装模作样的人。”
“哎呀，别什么都往自己头上揽！”露娜眉头一松，颓唐地坐了回去：“去他的吧，我不管了，反正也就大赛这段时间稍微合作一下，过后就老死不相往来了。”
“难说哦，你怎么知道大赛一结束人家就撤走了？”
“啧，也是。往好处想，就北城祭司那一天一个主意的样儿，说不定赛程还没过半就召他们回去了呢，本来也是名不正言不顺的纸老虎一群，还想跟我们森林戍卫队平起平坐？”
海伦冲着办公桌挑了挑眉。她知道露娜这代人受过的新教育要求她们乐观自信、立场坚定、重视城邦与城邦间的壁垒，于是不再多言，用逗小孩的语气问她：“如果拿克洛诺斯换迦南小队长，你换不换？”
“当然换！”露娜毫不犹豫地说，“克洛诺斯起码还有点真本事在，迦南——就不说了，免得你骂我以下犯上凑齐了第三种毒。哎呀不说那些讨厌鬼了，海伦姐，你这几天都要在我们支部办公吗？”
“对啊，不欢迎我？”
“怎么会呢，我高兴都来不及！”露娜气鼓鼓的脸上终见几分喜色，“是夏尔玛镇长要求的吗？唉，你说他老人家背着我们到底在干些什么呢……干嘛那样看着我，我又不是在揣测上级，就闲聊嘛。”
“都要忙起来了。”海伦收回犀利的视线，“阿瑞斯杯就是下个月的事了，到时候我们这帮打杂的只怕连睡觉的工夫都没有咯，你也做好心理准备吧。”
“哪有什么心理准不准备的，这也是为了锻炼我的能力，倒是海伦姐你——堂堂一个镇长秘书，他们凭什么还要安排你去打杂？”露娜绕到她身后，震惊地指着她手中那份排得密密麻麻的日程表，“这是你一个人的行程？人手是有多不够啊？考试还那么难！搞得我都没什么奋斗的动力了……”
海伦噗嗤一笑：“你搞反了，公职人员是这样的，越是身居高位就越没有休息的资格，趁你现在还是部队基层人员，抓紧时间享受生活去吧！下个月我尽量把你的活儿往前排排，好让你腾出时间去看几场总决赛——听说现在报名门槛降低了，但决赛的含金量还是可以保证的。”
“不用不用！”露娜连连摆手，“我就是个小喽啰，我服从上级的一切安排，而且我、我对阿瑞斯杯完全没兴趣——”
海伦站起来，伸出春葱般的手指点了点她的鼻尖：“别跟我客套啦，年轻人哪有不喜欢武斗比赛的？”
“我没有在客套，我是真的不喜欢，小时候跟着家人还偶尔看过几场，自从知道他们不让女人参赛我就再也——”
“普拉斯特小姐！”
贸然闯入一个小队员，打断了二人的谈话。
海伦偏头看过去，温和却不失严厉地批评他：“下次进办公室前先敲门，记住了吗？哟，脸色怎么差成这样，快过来，坐下慢慢说。”
绿褐色的小队员仰头喝干茶水，杯子还没放稳，就急急忙忙开口了：“从威丝塔芬过来的一趟长途班车……”
小队员提到的这种长途班车，有点类似于我们这个位面的蒸汽火车。自从十字城邦的矿力资源宣告转入初级备战模式，班车的票价跟着水涨船高，私人跨城邦旅行也成为了一种奢侈活动——这也解释了为什么旧矿山镇不像往年的阿瑞斯杯主办地一样，在赛前一个月就着急忙慌地变成了沙丁鱼罐头，逛个街都转不开身。
这就是人口众多但可利用资源结构单一的坏处了。看到这里的读者不妨放下手机想一想，如果你跟克洛诺斯一样是个活泼好动的35岁，你应该先把路灯上的领导放下来，好生思考一下自己未来的道路，比方说，要不要趁裁员之前策反你身边另外几位岌岌可危的35岁，拿着（n 1）x几破釜沉舟地创立新能源公司，核心技术我都给你想好啦，天使轮就用仓鼠滚轮、胡萝卜驴、猫咪黄油面包作为永动引擎吧，拼搏五年做大做强，为不稳定的兼职工种如网文作者提供新媒体运营岗，让老中青三代都不为失业而去世，这样一来，你不仅成为了经济下行期的救世主，更能维持文坛的勃勃生机、让下届诺奖花落中女家，何乐而不为呢！
扯这些也没用，还是让我们拿起手机，接着听听小队员是怎么说的吧。
“……人都撤走了，但还不能放松精神，就在刚才那班车上，我们真的发现了‘异邦人’！”
原来如此。跑步传达通知的习惯还没被飞笺器取代掉呢？此外，露娜也为“异邦人”这个说法微微蹙眉。私底下辱骂不够文明开化的外地人可以，但这里是工作场合，面生的小队员叫着海伦姐的姓氏破门而入，显然是有更要紧的事情汇报。
莫非他的意思也是——
“异端聚集的城邦”？
细看时，海伦姐似乎也是这么理解的，不过与小队员的慌张相比，她的微笑显得沉稳多了。
“具体哪个班次？你先登记一下。别紧张，不过是些外来客，如果向全镇发出危机预警是10，这还不算数到1呢，等夏尔玛镇长回来我们开个会说，时间上绰绰有余。”
“不、不仅如此！”小队员咽了口唾沫，小心翼翼地迎上海伦的视线，“刚刚我们查过乘客表，跟他们一起行动的人中，有个叫……叫黛安娜·普拉斯特的……跟令妹的名字一模一样……”
————
————
“中午好，各位同僚。最近过得怎么样？见到你们真高兴。”
放下红伞以及“不冻港小船屋”的招牌茶点——苹果派，露娜向终止式的三板斧打招呼。
刚才在门口，从她抖掉伞上水珠的动作幅度来看，这句话所表达的情绪至少有一半不是真的。
克洛诺斯再次用眼神按住试图起身倒茶的豆子，对露娜绽开一个灿烂的笑：“好着呢好着呢，捂好膝盖就不会遍体生寒啦。劳伦斯小姐你呢？冒着雨过来，是戍卫队那边有什么吩咐吗？”
“吩咐？别这么说。一方面是抢到了限量供应的苹果派，想跟周围的朋友分享……”
一番双方都不太需要、但社交场合永远省不掉的生硬寒暄后，露娜坐定，道出了此行目的：“刚才我们接到通知，第一批‘那个’好像已经上岸了。”
马尔科姆咬了一口热气腾腾的苹果派，含含糊糊地说：“哦，是这事儿啊，双尸案之后我们已经互相确认过了，今天是有新进展吗？”
克洛诺斯长臂一伸，“叽”地捏住了豆子的脸蛋：“对啊，当时还是你这位第一联络人接线的，还记得吗？”
“呃？”露娜困惑地瞥了豆子一眼。
没心情分析这句话背后的深意，她接着说正事：“我们今天收到了新情报，那帮人的目的好像不仅仅是倒腾白金币……”
三板斧默契地陷入沉默。露娜眉头一拧，继续给出提示：“你们觉不觉得，安德烈·蜜丝缇的死跟这个有关？”
“也可能和阿瑞斯杯有关吧。”马尔科姆随口搭腔，眼睛无法从剩下的苹果派上移开，“齐格飞已经确认要参赛了，他是近年来最亮眼的新人，引起‘他们’的注意也很正常。”
“说到亮眼，我们家豆子的厨艺才是真的亮眼，只可惜阿瑞斯杯不比做饭……”克洛诺斯坚持要把话题岔开。如果是邱小姐在这里，此刻绝对已经卡壳了，下一个动作是把“他是不是喝了”这个问题写在脸上，可怜巴巴地向豆子发出求救信号；如果豆子不能及时给出反应，她会马上摆出起跑姿势，在克洛诺斯掏枪前逃之夭夭。
但露娜毕竟是受过专业训练的，工作场合敢于讲求效率，不惮向上管理。
“克洛诺斯队长，请你不要打岔，我在跟你讲一件生死攸关的事。”
她又哪里知道这个厚脸皮的就地一躺绝学：“在那之前容我直言一句——劳伦斯小姐，你别老是板着脸嘛，女孩子这样就不好看啦！知道你们戍卫队业务繁忙，平时不敢过多叨扰，今天好不容易得了空，天气又好，闲着也是闲着，不如你带我们罗宾小队员去哪里转转吧？”
天气哪里好了？谁又闲着了？露娜看起来不知从何反驳起，豆子便体贴地接住了她无奈的眼神。
不愧是通过专业考核的女神护卫官，她先答应道：“好。”
“但是，”她又说，“我问过镇长的意思，他认为情况有些紧急，需要我们两个队伍联手应对。”
“那是真的很紧急了。”马尔科姆神不知鬼不觉地又拿走一块苹果派，给克洛诺斯递个眼色，“队长，你来决定。”
克洛诺斯迅速扫一眼窗外，笑呵呵地说：“没问题啊，镇长有令，我们终止式愿效犬马之劳！不过先请劳伦斯小姐在屋里多坐一会，等我们解决了‘那个’再泡壶茶来跟你详谈。”
露娜不解：“‘那个’？”
克洛诺斯搔搔抬头纹：“就是说你来得正好，碰巧我们也遇上了一点麻烦……”
露娜意识到了什么，顺着他的目光往外看：“需要我帮忙吗？”
克洛诺斯有些赧然：“耽误你一小会不要紧吧？”
“没问题，本来也是在跟你们谈合作，就当是展示我的诚意了。”
“我们从不怀疑劳伦斯小姐的诚意，可镇长那边——”
“事后我会向他汇报。”察觉到这男人的别有用心，体验不比摸了一手泥鳅的滑液要好多少，露娜咬牙道：“担责人只有我一个。”
“有劳了。”克洛诺斯露出舒心的微笑，“动手吧。”
豆子应声推倒茶几。
他把这句话当成一个信号。
一个假装没有为“等到线索的同时来自真衙门的求助与帮手一道儿送上门来啦”而兴奋不已的游戏结束了的信号。
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