夜色渐浓，窗外的虫鸣声此起彼伏，反而衬得整个夜晚格外宁静。小景在房中整理行装，岭南气候湿热、蚊虫肆虐、瘴疠横行，她提前配置好了止血散、迷药等常用的药粉，还在前几日向太医院的医师请教，配了些解暑热、驱蚊虫和去除瘴疠的药包，其余的药材也尽量多带了些。
正收拾着，门外突然传来敲门声，裴景的父母领着裴玄推门而入。裴母拉着她的手，一脸殷切地叮嘱道：
“小景啊，你明天就要跟着王公子出远门了，你多带点儿衣裳首饰，勤打扮着些。我听说南方的姑娘都温婉可人，你可要小心把王公子抓牢了，你弟弟的前程，可全指望着你呢！”
小景闻言只是笑了笑，并没有回应。裴玄站在父母身后，神色显得有些尴尬，待二老“叮嘱”完小景后，他赶紧开口支走他们：
“爹娘，你们先去休息吧，我还有话跟姐姐说。”
裴家二老素来对儿子格外宠爱，他们互相交换了个眼色，便点头离开了小景的房间。裴玄关好门，从怀里掏出了一沓银票递给小景：
“姐，你别听爹娘瞎说……出门在外，还是平安最重要。这些钱你拿着，路上别委屈了自己。”
小景犹豫着接过银票，指尖微微发颤。她再次抬眼时眼中似有泪花：
“阿玄，你从哪里来的这么多钱？你给了我，家里用什么？”
裴玄轻声安慰她：
“姐，这些都是我跟着韦爵爷挣的，是我的私房钱。你放心，我没动爹娘的小金库。”
他顿了顿，又道，
“岭南偏远，我听闻有司失职，邮传不通，片纸不传的情况时有发生。最近韦爵爷的商行已经开到潭州，如果你有急事，就雇人快马加鞭传信到潭州的柒缘商行，我过几日会去潭州的新商行照看一段时间。你们传信到商行，不管有什么需要，我都会尽力去办。”
听到弟弟的话，小景的泪水夺眶而出。她紧紧握住裴玄的手：
“好，我知道了。你也要注意身体，别太累了。”
裴玄本来还想向小景坦白陆南山的事，但看着她泪汪汪的清澈眼眸，到嘴边的话变成了更多关心的叮嘱。他心想，以元仲辛、王宽和赵简的聪慧，不可能猜不出陆南山为何失踪，他的姐姐这般单纯善良，还是少让她承担一点吧。
王宽家中却是另一番景象，只见他身姿挺拔地立在桌前，而王参政则一脸阴沉地端坐在桌后，沉声道：
“如今你暂代秘阁掌院，完全可以留在开封统辖全局，为何偏要跟七斋那群人同去岭南？你已经断了一只胳膊，难道非要为七斋那群人搭上性命才肯罢休吗？”
王宽神色平静，但声音却异常坚定：
“父亲，我明白您的苦心。我虽代掌秘阁，但仍然是七斋的一员。他们既是我的同袍，更是我的朋友。在危难之际弃朋友于不顾，岂非君子所为？”
王参政冷笑：
“好啊好啊，好一个君子！可你的这群朋友，害你失去了一条手臂！”
王宽摇头反驳：
“当初加入秘阁七斋，是我自己的选择；去西夏执行任务，也是我自己的决定。至于让我失去手臂的罪魁祸首，是元昊。相反，我这条命，却是我的朋友们拼尽全力救回来的。”
见王参政被驳到语塞，王宽语气放缓，继续说道：
“我已是废疾之身，日后除了继续担任秘阁掌院，恐怕再无晋升的可能。不过，我已经为王家挑选了合适的继承者，所以父亲不必忧心。”
王参政见王宽十头牛都拉不回来，气得咬牙切齿：
“如今你万事都要直接向枢密院汇报，我倒要看看，你还能如何帮你这群朋友欺上瞒下！你那群朋友，又是否能一如既往的信任你！”
王宽叹了口气：
“父亲，我还是那句话——也许有一天我会变成自己最讨厌的模样，也许终有一日七斋会分开，但……绝不是现在。”
说罢，他向王参政恭敬地躬身行礼，毅然决然地转身离去，只留王参政一人坐在椅中垮了肩膀，脸上再无半分往日的威严。
在老贼的曾经住所的偏房里，供案上并排摆放着两个檀木牌位，分别是元伯鳍和赵王爷的灵位。元仲辛和赵简并肩跪在蒲团上，对着两个牌位上香叩拜。
屋内檀烟缭绕，元仲辛站起身，伸手扶赵简起来。他指尖抚过兄长牌位旁摆放着的银甲头盔，甲片边缘凝结的血痂已经发黑。恍惚间，他仿佛又看到了兄长临终时的面容。他定了定神，握住赵简的手：
“我哥和岳父一定会保佑我们此行顺利的。”
赵简微微颔首，上前一步闭眼倚进元仲辛怀里，鼻尖抵在他的颈侧吸了两口：
“等咱们成了亲，官家就要收回我爹的封地了……等这次从岭南回来，你陪我回一趟邠州吧。”
元仲辛双臂环住赵简，手指穿过她柔顺的长发轻抚：
“当然，你去哪里我都会陪着你。到时候，咱们把你娘的牌位也请回来，一起在郡马府供奉着。那样多热闹啊，我哥和你爹娘肯定都不会寂寞了。”
赵简的眼眶洇开的一抹胭脂色，她窝在元仲辛怀里点点头，听到风吹动窗户的声音，微微笑了。
六人相约在赵简和元仲辛处汇合。翌日清晨，王宽最先乘着马车轻装赶到，车上仅有一个箱子和一个包袱。
不久，远处又传来骨碌碌的车轮声，众人望去，发现赶车的人是裴玄。马车在众人身前稳稳停住，裴玄利落地跳下来，向众人行礼，然后掀开车帘扶小景下车。
“王大哥、赵姐姐、元大哥，我这次备了很多药材，也不知道能不能装得下……”
小景刚掀开车帘，众人便看见了满满的麻袋与木盒，各色药材竟然占去了车厢大半的空间。王宽笑了笑：
“无妨，咱们尽量多装些，有备无患嘛。实在装不下，就让你弟弟再带回去。你都备了些什么药材？”
“因为岭南暑热潮湿，我特意准备了些消暑热的药材。”
小景掀开车帘，如数家珍地指着那些麻袋和木盒介绍起来，
“王大哥你看，这是藿香，那是三七花，还有菊花、薄荷、金银花……”
趁着小景与王宽聊天之际，元仲辛和赵简把裴玄拉到一旁，悄声问道：
“陆南山是怎么回事？”
裴玄似乎早就料到他们要问，没怎么犹豫就诚实地交代了：
“我在路上把他结果了，尸首也已经处理妥当。”
元仲辛摩挲着吊坠，挑眉道：
“呦！怎么这么坦诚？”
裴玄回答：
“以你们的智慧，应该早就猜到了。况且，我知道你们不会做让我姐姐伤心的事，所以此事我不会对你们有所隐瞒。”
赵简和元仲辛点头，继续问道：
“你杀了陆南山，是怕他以后东山再起，对裴家不利？”
裴玄点头：
“像他那种人，如果不彻底把他解决，一旦他重获自由，必然会报复裴家……”
他抬眼看向元仲辛和赵简，
“自然也会报复你们。”
赵简和元仲辛不约而同地想起被陆南山杀死的刘生，和被他的计划间接害死的赵王爷和八斋。他们沉默了一会儿，叮嘱裴玄：
“这件事我们就当没有听过，你跟任何人都不要再提了，倘若有人向你问起陆南山的下落，你一概推说不知就行。”
裴玄对赵简和元仲辛叉手行礼：
“二位放心，我都明白。”
几人刚讨论完，远处又出现一队人马。为首的马车以黑楠木为车身，花纹精雕细琢，花草图案均贴金箔。皎玉色织金绸缎做的车窗帘幔，在朝阳的照耀下如同流动的月华。两匹驾车的照夜白身姿矫健，皮毛洁白如雪，编了金线的络头在阳光下闪闪发光。
跟在后面的马车形制虽小，但细看却很精致讲究。车架用酸枝木制成，车身上的花纹简单古朴。拉车的一匹乌骓，毛色油亮似墨玉，一根杂毛都没有。
另外，还有四名家丁骑着四匹枣红骏马护卫在马车两旁。马车还未到眼前，就有一阵香风飘过。见此场景，几人的眼珠子都快要瞪出来了。
这队人马在众人面前停稳，韦原一掀帘子从里面钻了出来了，薛映也紧跟着跳下马车。赵简嘴角抽动：
“衙内，你这是去查案还是去炫富啊？！”
韦原耸了耸肩：
“不是你们让我高调一点儿吗？何况路途这么遥远，多带些车马更加保险。”
薛映乖巧地点头赞同：
“衙内想得周到。”
见薛映被韦原吃得死死的样子，元仲辛和赵简面露无奈。看到他俩的表情，韦原伸手去抠车身上的金箔：
“要不……我把这车身上的金箔都抠下来？”
赵简赶紧皱着眉摆手：
“算了算了算了，就这样儿吧……”
她两眼望天深吸一口气，好悬没被“傻儿子”气死。
“你不怕路上被打劫啊？”
元仲辛靠过来问道。韦原理直气壮：
“这不是有小薛和你们嘛……再不济还有他们呢！”
他指了指身后的四个家丁。元仲辛挥手招呼七斋众人到远一些的位置，压低声音问韦原：
“你的这些家仆可靠吗？”
韦原点头：
“基本可靠。他们都是韦家以前的老人儿了，有些身手，而且一直忠于我爹。之前因为抄家，他们都被遣散了。这次封爵，我才又把他们找回来的。”
他回头用眼神示意了一下四个家丁中的其中一人，正是那天伺候薛映晨起的那个长相机灵的小厮，
“特别是带头的那个，叫韦福。他比我大几岁，在我家伺候已经有十年了，算是跟我一起长大的……他们几个都是在太尉府里伺候惯了的，最是懂事，知道非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言的道理。再说，咱们如果有重要的事，避开他们就行。”
王宽回头观察那四个家丁和两个车夫，只见他们都恭顺地垂着头站在原地，没有对他们这边的谈话表现出丝毫好奇的样子，便点了点头：
“带上他们也有好处，兴许人手不够的时候能帮上忙。”
“是啊是啊，有急事的时候派他们传个信还是好使的。”
韦原赶紧附和。小景也点了点头，补充道：
“昨晚阿玄还跟我说，岭南经常邮传不通、片纸不传，我们如果有急事，可以派人传信到衙内在潭州新开的商行，阿玄会在那里照看一段时间。”
众人意见达成一致，遂装车出发。韦原准备的马车空间十分宽敞，六个人坐在车里也丝毫不觉得拥挤。车厢里笑语晏晏，一行人边聊天边吃着小景提前做好的点心。忽然，坐在薛映对面的小景盯着他的脖颈处好奇地问：
“薛映，你脖子上是怎么了？”
薛映没想到已经过了一天，脖子上的吻痕还没有消失，顿时面红耳赤，支吾道：
“啊！是、是前天晚上，我在衙内府里的凉亭喝醉睡着了，凉亭临水，蚊子多……这、这是被蚊子咬的。”
韦原听到薛映竟然用自己唬他爹娘的借口来应付小景，忍不住憋笑。小景一派天真地点头，从身旁小箱子里取出一包驱蚊药递给薛映：
“这是我配的驱蚊药，你带着吧。”
薛映红着脸接过来，指了指自己腰带上挂的黛色荷包：
“昨晚我娘也给了我一个，等我娘做的这个气味淡了，我就换上你的。”
小景开心地笑着点了点头。不过，薛映这等拙劣的借口也只能糊弄糊弄小景了，三精看着韦原憋着笑不出来的样子，稍作思考，自然什么都懂了。
赵简暗暗攥紧了拳头，恨不得给坐在自己身边的韦原来上一拳：薛映那么单纯，对感情那么青涩，要说不是韦原连哄带骗地拱了自家白菜，自己打死都不信。
元仲辛敏锐地察觉到了赵简的情绪波动，用手掌轻轻包裹住赵简已经攥起来的拳头，语重心长地告诫韦原：
“衙内，以后你俩要是再在一起‘喝酒’的话，你可要照顾好薛映，别再让他被‘蚊子’咬了，至少别让人看出来嘛……”
说完还意味深长地给韦原使了个眼色。韦原在这种事上倒是能瞬间心领神会，他连连保证：
“一定的一定的。”
小景眨着水灵灵的大眼睛，仍然不解其意，连薛映都未能听出其中的暗示，直到元仲辛继续对薛映说：
“薛映，你如果还有别处不舒服要及时跟我们说啊……我们可以让马车走慢些。”
薛映这才明白三精早已看破他和韦原之间发生了什么，他臊得头顶都快冒烟了，一张脸爆红，结结巴巴地说：
“没、没有哪里不舒服的……”
小景有点懵，歪着脑袋问：
“被蚊子咬了还能有哪里不舒服呀？哎？薛映，你脸怎么这么红？！”
王宽见状赶紧手作拳状，抵在唇边轻咳一声，转移小景的注意力：
“小景，这个桃花酥真好吃，你是怎么做的？”
小景一听王宽喜欢吃，立马兴致勃勃地介绍起桃花酥的制作方法，完全忘掉了她之前的疑问。七斋其他人这才如释重负，齐齐长舒了一口气。
虽然我很喜欢温馨小日常，但下一章第一个案子就正式开始了，是关于各方势力在广南西路的大乱斗，主体事件有历史原型。
第一次写案子真怕自己写不明白[捂脸笑哭]
作者有话说
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第13章 启程岭南
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