对进入秘境的凌家子弟而言,这是一场彻头彻尾的炼狱。
每天清晨,他们要在密林里躲避成群的毒牙鼠,那些拇指大的妖兽牙齿带毒,被咬一口就会浑身麻痹。
正午要顶着烈日躲避赤炎兽的火焰攻击,稍不留神法袍就会被烧得焦黑。
深夜还要防备岩甲熊的突袭,那妖兽的爪子能拍碎玄铁,稍有不慎就会丧命。
更要时刻警惕秘境的诡异环境,突然塌陷的沼泽能吞噬灵力,踩进去就会被慢慢拖入地底;
隐蔽的幻阵能迷惑心智,让人对着空无一人的方向挥剑,喷发的地火能烧穿法袍,稍不躲避就会被灼伤。每一次意外,都可能让他们万劫不复。
第七日清晨,队伍还遭遇了秘境中最棘手的“魅影女妖”。
那妖兽形如女子,身披白纱,能散发蛊惑人心的幽香,将人拖入量身定制的幻境。
当时队伍刚穿过一片浓雾,幽香就悄无声息地弥漫开来,最先中招的是两名玄阶初期的子弟,他们眼神突然涣散,口中喃喃着“爹娘”“宝物”,接着拔剑就向身边的同伴砍去,嘶吼着:“都是你!抢了我的机缘!我要杀了你这个废物!”
其他人还没反应过来,又有几人相继陷入幻境。
有人盯着空无一人的方向,却像是看到了凌辰,红着眼嘶吼:“凌辰!你这个抢我机缘的废物!我要杀了你!”说着就挥剑向同门砍去,一刀刺穿了对方的胸膛;
有人蜷缩在地上哭喊着“别赶我出凌家”,却突然暴起挥剑乱砍,最终不慎触发路边禁制,被地火活活烧死。短短一炷香的时间,三名子弟丧命,两人重伤,鲜血染红了周围的草地。
凌辰站在凌淮之身边,眼里一片清明。
他闻到了那股能惑人心智的幽香,却没看到任何虚幻的景象,眼前只有疯癫挥剑的子弟、倒在血泊中的尸体,还有远处披着白纱吸食灵力的女妖。
他眼眸里满是疑惑,他明明站在这里,对方却像没看见真正的他,反而对着空气发泄怒火。
他下意识往后缩了缩,小手轻轻扯了扯凌淮之的衣角,软声的呼唤他:“七叔。”
此时的凌淮之,也正被幽香侵扰,他的脑海中,正浮现出凌辰被妖兽一口吞下的幻象,心神渐渐失守,握着剑的手都开始微微颤抖。
就在他快要被幻境吞噬时,衣角传来的轻微拉力,还有孩子清澈又带着困惑的声音,像一道惊雷炸开了他脑海中的迷雾!
凌淮之猛地回过神,眼中的迷茫褪去,取而代之的是清明与冷厉。
他抬手打出一道凌厉的青色灵力,如同狂风般扫过四周,将残留的幽香彻底驱散,同时怒吼:“都清醒点!是魅影女妖的幻境!别被幻象迷惑了!”
随着幽香散去,陷入幻境的子弟们才渐渐恢复神智。
当看到地上的尸体和同伴的伤口时,有人崩溃大哭,有人沉默发呆,看向凌辰的眼神却更加复杂。
有怨毒,还有一丝嫉妒:为什么所有人都被幻境折磨,唯独这个“无灵力废物”能置身事外,被保护的那么好。
凌淮之蹲下身仔细打量孩子:没有灵力波动,没有神色恍惚,那双湛蓝色的眼睛里,只有对眼前景象的纯粹疑惑,完全不像经历过幻境威胁的样子。
他心中泛起疑问:自己身为天阶修士都差点中招,玄阶子弟更是瞬间迷失,凌辰为何能如此清明?
盯着凌辰的眼睛,凌淮之突然想起古籍中对魅影女妖的记载:其幽香需通过侵入修士的灵力经脉,才能扰乱心神制造幻境。
道正是因为没有灵力作为“载体”,幽香才无法对他产生影响?
这个猜测让凌淮之心头一震,他看着眼前懵懂的孩子,第一次觉得,这“无灵力”的缺陷,或许在某些时候,反而成了最纯粹的“保护罩”。可这份保护,又让凌辰成了众矢之的,不知道该说他幸运,还是不幸。
“还有一天……只要撑过最后一天,就能出去了……”一名断了左臂的子弟靠在树干上,沙哑地喃喃自语,眼底满是疲惫与渴望。
“是啊……这鬼地方,我再也不想来了……”旁边的人附和着,抬手擦了擦脸上的血污,露出一道从额头延伸到下颌的伤疤,狰狞得吓人。
凌辰被凌淮之牢牢护在队伍最安全的中心,白天有“灵犀罩”隔绝凶兽与混乱,晚上有防护结界抵御寒气与偷袭,连走路都大多是被凌淮之抱着,脚下连半点泥土都没沾过。
九天下来,他身上的月白色软缎劲装依旧纤尘不染,没有一丝褶皱;面容莹润光洁,肌肤透着健康的粉白,完全没有风吹日晒的痕迹;甚至连发丝都梳理得整整齐齐,用一根小巧的玉簪束着,没有半点凌乱。
他的眼神里没有恐惧,没有疲惫,只有一种与周遭惨烈环境格格不入的茫然与安宁,仿佛这九天的血与火,都与他无关。
如果说其他子弟是从炼狱里爬出来的幸存者,那凌辰,就像是被精心供奉在战火纷飞的神坛上的琉璃盏。
他既不能参与搏杀,也不能争夺机缘,甚至连自保都做不到,只能像个累赘一样被凌淮之护在身后,享受着所有人都梦寐以求的安全。
这种极致的反差,像一根毒刺,深深扎在每个浴血奋战、伤痕累累的子弟心中。
凌淮之既要应对秘境中的种种危险,又要分神护住凌辰周全,还要承受来自同族子弟无声的压力。
九天下来,即便以他天阶的修为,眉宇间也染上了一抹难以化开的疲惫。
“明日……就要出去了。”凌淮之心中默念。出了这秘境回到家族,关于凌辰此番“秘境之行”的表现,必将引来更汹涌的暗流。
父亲的期望会彻底落空,众人的非议也会更甚,这孩子未来的处境,恐怕会更加艰难。
他不敢深想,只觉得肩上的担子,比在秘境中对抗妖兽时还要沉重。
黎明驱散了谷中的黑暗,却也带来了更浓重的血腥气。
幸存的子弟们默默收拾着残破的行装,脸上混杂着疲惫、劫后余生的庆幸,还有一丝即将离开这噩梦之地的急切。
气氛依旧压抑,但一种微妙的松弛感在蔓延,只要撑过最后几个时辰,就能逃离这里了。
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