武将军将贡女们领到清宣殿。
已经远离了金銮殿还有那些行色匆匆的臣子们,贡女们的心情略微放松了些,可哪怕在清宣殿,一路看到的也是梳着简单发髻,打扮得体,低着头谨小慎微的宫女们,被她们影响,终究还是有些忐忑。
有宫女们上来为她们倒茶。楚泠眼看这些宫女的动作都是统一调教过的,整齐划一,一步不乱,也暗暗吃惊。
宫墙内的威严和肃穆,可见一斑。
出于礼貌,宫女们也拿了些瓜果糕点,摆在精致的盘盏内,但双方也都知道,这只是礼节性的摆设,不可能有人动。
又坐了约莫半个时辰,清宣殿门口这才传来脚步声,有太监来传话,说陛下稍候有空,但也只匀出来一刻钟的时间用来见她们,请她们尽快。
一听这话,武将军站起,贡女们也赶忙都跟着起来,重新整理自己的仪容外表,又经宫中的侍卫搜了身,这才终于能前往金銮殿。
刚进殿门,楚泠就闻到了浓郁的熏香。这是百越不会有的熏香,因为她闻到了龙涎独有的气味,这还是小时候母亲尚未去世时,有一回不知通过什么途径弄到了一点点,给楚泠闻过,楚泠便记住了。
她还记得,就这一小点点黑色的块状物,母亲卖掉,得到的银钱够她们一个月的生存所用。
武将军悄悄问太监:“太傅呢?”
太监低声回复:“太傅与陛下议完政,已经先离开了。”
武将军微点头表示知道了。
穿过几层帘帐,楚泠终于看到了御座上的那个人的身形,很挺拔昂扬。皇帝同她之前的想象不太一样,她之前对皇帝的印象来自萧琮,但那是三年前,那时候,先帝还未驾崩,他是一位年过花甲的老人。
所以她虽知道,现在更年轻的七王爷已经继位成了新帝,一时也觉得恍惚。
三年的时间,若是在百越,不算长。百越的时间一向过得慢慢悠悠,但如果在梁国,应该算是很长很长了吧?
萧琮之前跟她玩笑着说,梁国的朝廷上,臣子们根本不敢因个人原因请旨休超过半月的长假,因为风云变幻太快,若是半月远离朝堂,很多事情自己就不知道了,这很危险。
三年的时间这么长,那萧琮现在变成什么样了?
这个念头刚一冒出来,楚泠便惊了一跳,赶忙打住。
她有些心绪不宁,正平复着,便听到皇帝开口:“抬起头来。”
贡女们是不能抬头看陛下的,之前都接受过规矩,现在即便抬起脸,视线也是往下的,是一个叫上位者能看得清楚,自己却不能冒犯的动作。
梁文选的视线在一众贡女上扫过,年轻的皇帝心道,传言为真,百越之地虽偏远封闭,但果真是出美人的地方。
何况她们的气韵与梁国京城的美人还不太相似,更让人产生兴趣。
梁文选对照名单一一看过,心中和画像比较。但他也犯了难,要根据什么条件来确认这些贡女要送往哪些官员的府中。
就在这时,位于第一排的姒绿忽然开口:“民女第一次面见陛下,心中感激陛下给了民女这样的机会,可以亲眼所见梁国的繁华。民女没有什么本事,但会跳一些舞,愿意为陛下献上。”
这反应有些太突兀了,一时无人说话,就连梁文选也微讶:“你倒不紧张害怕?”
“能来这里,民女当然紧张害怕,但更多的是开心。”姒绿回答。
“既如此,”梁文选思量片刻,向一旁的徐程求证道,“朕记得费国公是喜欢歌舞的,他府上的舞姬甚至比宫中还好。”
徐程含笑点头:“是,陛下好记性。”
“那你,就去费国公的府上吧。”梁文选定了下来。
他没有让姒绿表演,因为梁文选对歌舞并不十分感兴趣,他喜欢的是秀外慧中的女子,最好能和他一起谈谈诗书政史,比如皇后崔氏。
若真的让姒绿现场跳了舞,若崔氏知道,恐怕她会不太高兴。
姒绿听后,跪地谢恩。
她有私心,张扬地表现自己,也是因为发觉梁帝很年轻,想看自己有没有机会,直接被选入后宫。
若是不成,若能被安排在刚刚那位太傅大人身边也好。
可惜她两个希望都落空,但被指给了国公,听上去也是很大的官。
姒绿理所当然地认为,既然刚刚那位太傅大人和梁帝,乃至京畿军中的武将军都如此年轻有为,或许这位费国公,年纪也不会很大。
定下一位贡女的去向后,梁文选心中逐渐有了考量,这件事变得简单起来。
最后便挨个点过去,无非是京中前三品的官员和皇亲国戚,若他们喜欢,就留下来,若不喜欢,这么大的府邸,多养个贡女罢了。
随着她们的命运一个个落定,楚泠听见自己的名字,梁帝似斟酌了下,最后定下来:“楚泠,你去户部尚书府上吧。”
楚泠同样谢恩,心中很平静。
随后是云绯,她被选给了兵部尚书。
楚泠之前听萧琮简单说过梁国的官职体系,知道尚书是二品大员,全梁国也只有六位,执掌六个部门,权势同样滔天。对于她们来说,已经是很不错的去处。
短短的一炷香时间很快结束,楚泠觉得,梁帝可能根本没有多看她们几眼。但时间到了,她们各怀心思,或喜或忧地离开了。
此行的目的地是教坊,在将她们送去各官员的府邸之前,她们需要集中在礼部下设的教坊学习一段时间的礼仪。毕竟百越和梁国,两地情况多有不同。
在教坊,楚泠同云绯也被安排在一起住。两人刚刚将各自用品从行囊中取出,便听见房间的门忽被敲响。一位嬷嬷走进来,看见楚泠的面容,难掩惊艳之色。
她是宫中专门教导新秀女的嬷嬷,这半辈子,美人见过不少,但在面前这位百越女子面前,只怕九成九都显得逊色。
而另外一名女子,姿色同样上佳。
嬷嬷见多识广,很快收拾好了表情,自我介绍道:“二位姑娘,老身姓荣,这十日专门来教导二位礼仪。”
“不过请放心,二位要去的不是皇宫,而是官府府邸,规矩自不会有宫中那么森严。且据我所知,兵部及户部两位两位尚书大人,性情都还不错。”
听了这话,云绯半信半疑,心情稍恢复。
但接下来,她在听荣嬷嬷说起,兵部尚书经历了两朝,今年四十五岁时,面色又不太好看了。
而户部尚书,今年已年过五十。
即便楚泠已有心理准备,在听到后仍心中一沉。
作为贡女,楚泠清楚地知道自己的命运。如果要侍奉官员,她当然希望他是一个年轻人,希望他正值壮年。
荣嬷嬷似看出她们心中所想,善解人意地笑道:“两位姑娘倒也不用太担心,瞧二位眉眼,是有福气的。”
职责所在,她只负责教引,不能明说,这两位尚书都有公子成年,这二位姑娘倒不一定会侍奉在两位大人身旁。
这一切,都要看在两位尚书如何安排。
今天的教引课程很简单,荣嬷嬷看在她们风尘仆仆,好不容易才到了梁国,这第一日的教习自然不会先讲繁重的规矩,叫她们望而生畏。
荣嬷嬷临走的时候,楚泠拿出个荷包,感谢荣嬷嬷费心:“请您收下,一点心意。”
楚泠的长相,荣嬷嬷看了也觉得喜欢,心中知道她会有好前程。
她笑着接过荷包,一掂量,大概就知道有多少。
对在宫中教习大半辈子的荣嬷嬷来说,这点银子不算很多。但她知道,眼前二位姑娘来自百越,那里可不如梁国富庶,想必已经动用了不少私财。
连带着,她对两人的印象也好了许多。
这个晚上,云绯睡觉有些不安稳,楚泠夜里将她唤醒,为她倒了一杯水。
两人就这么看着外头的月光,说了很多话。
就像她们小时候那样。
“阿泠,你不愿意来梁国,是不是和那件事有关?”云绯忽然问。
楚泠沉默片刻:“嗯。”
“还真的是。”云绯看着皎洁的弯月,道,“那时候到底发生了什么,你连我也没告诉。我只知道,你把旁人错认成了使节。可那又怎么样呢?”
“梁国皇帝死了,战争也草草结束,何况那使节根本就没来过咱们部族,你认错人,影响并不大。”
楚泠想,这的确不应该是一件大事。
但当时那个容貌俊美的青年,也是在这样好的月亮下,对她说:“或许这样说有些突兀,也或许你会觉得我孟浪,但我还是很像问你,阿泠,若我说,我想向你家提亲,”
“你会答应我吗?”
就是这句话,让楚泠意识到,有什么东西已经超过了“引诱”的界限,变成了她没办法承担的,沉重的诺言。
她知道两人不会有未来,只欣喜任务完成太过顺利,她当时说:“好。”
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