之后整整两天，王宫没有传出一点消息。
趁着稍微空闲，伊万罗娜又开始全城搜罗匠人，打着王后的名头，她找到的修补工匠等级高了许多，但还是没人能成功修复她的样品，更别提长生药方本体。
这期间，她还要抽空安抚一只见缝插针，阴阳怪气的人鱼。
咏叹调鱼：“啊，我娇艳的玫瑰，如果你连国王都看不上，那你会看上谁呢？”
伊万罗娜查点魔药数目，忙得团团转：“会。”
怪腔怪调鱼：“请原谅~我迫切地想拥~有~您~”
伊万罗娜把魔药塞进空间囊，已读乱回：“想。”
鱼懂了。鱼在她旁边转悠两圈，殷切地将一瓶果饮递到她嘴边，问：“你会看上我吗？”
伊万罗娜抿了一口，拔脚向外走：“会。”
鱼开始冒粉红泡泡。
粉红泡泡鱼接着问：“我可以拥有您吗？”
伊万罗娜健步如飞：“哦哦。”
鱼幽幽地贴在她身后：“你就不能回答可以吗？”
伊万罗娜：“……”
要不是人鱼鞍前马后地照料她，她真想一拳头敲在他脑袋上。
伊万罗娜在顺路帮香水店送魔药。
阿芮尔香水店主走平价路线，立志让普通人也能用到香水。
听起来天真又荒诞。
毕竟比起不能吃、不能穿的香水，平民更愿意用一个铜板去买面包和布料。
不过，平价只是表象。香水店的深层目的，是为妇女儿童提供免费的帮助。
伊万罗娜走出香水店时，听到两个妇人悄声讨论，用了香水后，她们手上的冻疮不再发痒，甚至身上的生育旧伤都有痊愈的迹象。
她微笑着，满意地离开了。
妇人们还不知道，她结合香水改良的魔药配方，不仅能让她们的身体变好，精力变好，甚至还能帮助她们得到想要的东西，比如麦子增收、薪水增加。如果她们想，也许它还能让她们的丈夫变得贤惠些。
虽然效果不会特别明显，但总会让她们的生活变好的。
除了蒸蒸日上的香水店，炼金工坊也有了新成果，她们鼓捣出了一大批精巧的玩意儿。
其中有一批贴合身体的锁子软甲，这套软甲具有很强的防御效果，克莱娅和萝拉在上面绘制了炼金魔纹。它甚至能抵挡光明神力的灼烧。
沃尔村也传来了好消息。
人鱼把沃尔村的地下变成一片海水池，它们深入探索时，发现了成批的金铜铁矿。
有人鱼们帮忙开采矿物，炼金工坊再也不会缺金属原料。
矿场的发掘无疑让伊万罗娜松了口气——她的金属库存马上就要告急了。
庄园里唯一没有任何进展的，就是艾格尼丝继承爵位的事情。
就算国王不想给艾格尼丝封爵，但她从温特侯爵领远道而来，表面功夫总是要做的。而不是像现在，一点风声都没有。
这两天，艾格尼丝早出晚归，一醒来就往外跑，拉拢各方贵族向国王施压。
纵然是一直和她不太对付的萝拉，看到她眼下的青黑，都有点心疼，专门找菲奥娜要来魔药，帮她涂抹。
伊万罗娜昼伏夜出，没比她闲多少。
第三天清晨，她们一个刚回来，一个正要出门，两人擦肩而过，匆匆对视一眼。
伊万罗娜问：“进展怎么样？”
萝拉气愤地骂道：“一听艾格尼丝拜访，这群可恶的贵族就闭门不出。”
艾格尼丝拍拍脸颊，拍去疲惫。她张开充满野心的紫色眼瞳，满怀信心：“都说从没见过女侯爵，但我会成为第一个的。”
“当然，你会的。”伊万罗娜笑道。
这两天，即使没人当面讽刺，但背地里，贵族们都把艾格尼丝当成王城里的新笑话。
“还没影呢，就管自己叫未来侯爵。”
“她之前太嚣张了，现在陛下不愿意见她，更别提给她封爵。”
“我要是她，早就灰溜溜地回领地去。”
也有贵族向艾格尼丝表示善意，比如考拉尔侯爵的女儿莉迪亚。
但她哥哥克菲尔骑士认为艾格尼丝丧父丧弟，是不祥之人，严禁莉迪亚和艾格尼丝接触。
艾格尼丝没有被贵族的冷待打击到。她的眼睛亮如繁星：“他们说我出现在哪里，哪里就会遭遇不幸。”
她和伊万罗娜异口同声：“但是那又如何？”
两人相视一笑。
伊万罗娜无所谓地耸耸肩：“又不是你不幸。”
送走艾格尼丝，伊万罗娜扑进舒适的床铺，满足地喟叹一声，打算好好弥补身体的困倦，大睡一场。
然后，她的门就被敲响了。
“阁下，国王请您去王宫。”
伊万罗娜跟着传令官走向王宫主殿，把鞋踢得“哒哒”作响，想象自己正在踢诺兰的脑袋。
天知道，她已经把人鱼刷干净了！
这么闷热的天气，就应该吸着凉凉的人鱼躺在床上无所事事……而不是浸泡在可恶的光明神力里。
快到主殿时，传令官恭敬地低头，拦住亦步亦趋跟着伯爵的蓝发侍女。
“伯爵，前面的路只能您一个人走，您的侍女就在此等候吧。”
然而，这位蓝发侍女如同看不到他一般，直直向前撞开他，走到伯爵身边，委委屈屈地捏住她的衣角：“他撞我。”
“？”
传令官下意识揉揉被撞得生疼的肩膀，正要反驳，就看见伯爵极冷地瞪了他一眼，然后温声哄侍女：“你在这里等我，我很快回来。”
伯爵怎么能容忍这样一位颠倒黑白的侍女待在她身边！
传令官不敢多说，只好忍气吞声。
离主殿还有一段距离，风已经将殿内的声响带到伊万罗娜耳中。
“啪！”清脆的玻璃碎裂声。
诺兰怒道：“那群东西逃了？！”
克菲尔：“回禀陛下，确切来说，它们占领了沃尔村，把整个村子变成了幽灵之地，派去的人都没回来。”
“哼，没用的亡灵，几条鱼都看不住，让王城骑士团备战。先不说它，炼金工坊重建进度怎么样？”
“全部重建完成，但是炼金巨兽不知所踪，炼金图纸也几乎全部丢失。”
主殿内的人骂了一声：“该死，新抓的人呢？”
“已经送去培训炼金技能。艾格尼丝·温特怎么处置？”
衣物簌簌声。
诺兰坐下了：“晾着她，她会想通，自己离开的。”
一无所觉的传令官闷头带着她走到殿门外，堆起谦卑的笑：“伯爵稍等片刻，陛下正在和克菲尔骑士商议政事。”
他恭敬地敲开厚重的殿门：“陛下，温恣伯爵到了。”
克菲尔立即起身告退，传令官紧随其后，贴心地掩上殿门。
与上次接见她和「艾尔洛」的偏殿相比，主殿更为神圣。奢华的琉璃彩窗，光洁的大理石板，金漆粉刷的墙壁，似乎都能承载一位神明的降临。
宫殿内只剩下她和诺兰两个人。
“你来了，坐。”诺兰难得在她面前露出疲态。
伊万罗娜本能地扫了眼凳子。
很好，没有陷阱。
她依言坐下，问：“陛下，你叫我来，是……”
“别担心，不是催你给我答复。”诺兰把羽毛笔丢到一边，“我找你，是想聊聊你表妹的事情。”
“艾格尼丝？你为什么不直接和她谈呢？”
“啪。”几本文书甩在她面前。
“你自己看。”诺兰双手环胸，傲慢地抬抬下颌，穹顶的彩光顺着他的动作，流淌在文书上。
伊万罗娜心一沉，迟迟没有动作。
大意了。
他可以掌握这座宫殿。
至少这束落在文书上的光明神力，很听他的话。
“怎么不看？”鹰犬一样锐利的碧眼扫过她的手腕。
见招拆招吧。伊万罗娜捡起文书，贴身的锁子软甲上迅速划过一道流光，将文书上的光明神力吸去。
幸好炼金工坊造出锁子甲后，她拿过来一套试用，出门前顺手套在身上。
璀璨的彩光下，诺兰没注意到她身上的古怪，咬牙切齿逼近她：“温恣，我本以为你胆子就够大了。没想到你表妹的胆子更大！”
“温恣，王朝开国时，卡佩家族劳苦功高，现在仅剩下你一个独女。你继承爵位，我不说什么。但要深究，我随时能拒绝承认你的伯爵之位。”
他抬手欲捏住伊万罗娜的下颌。
伊万罗娜扭头躲过他，目不转睛地扫完文书，深深佩服艾格尼丝。
她竟然拉拢了一批几乎退居幕后的老侯爵，联名上书，要求更改王国法律，承认女性继承权。
文书中字字谦卑，却字字是逼迫。
巧的是，这些老侯爵都子嗣单薄，膝下无男。
一位侯爵深恨自己的侄子，如果女儿不能继承，他宁愿把侯爵城堡烧掉，也不愿意让侄子住进来。
另一份文书上，没有子嗣的侯爵诚切恳求，等他死后，把爵位和全部的财产交给他年轻貌美的妻子。
……后面是长长一串关于“孤身一辈子，老来遇真爱”的故事，以及诺兰的批注：“她不爱你，只爱你的爵位和财富。”
侯爵显然看到了这份批注。
因为批注被深深划了两道子，下面的字歪歪斜斜，看得出，写作者气得手都在抖：“放屁！”
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