尸体是在澄湖边上，被捞尸人捞起来的。
人都有点泡肿了，但依稀可以看清楚样貌是清秀的。
沈沉英站在尸体一侧，看着少年微微开启的眼皮，一双漂亮的琥珀色眼珠子变得黯淡无光，犹如蒙尘的明珠。
这就是许氏当年“掐死”的那个孩子。
“仵作判断出死因了吗？”沈沉英问道。
“是溺死，应当是不小心跌落下去的，小腿上有擦伤，估计是摔下去时碰到了湖边的石头。”
许家人得知此事后纷纷赶来，一个个都面色难看，有人伤心，有人害怕。
最伤心的还是许老太太，她作为孩子名义上的“嫡母”，自然是她一手把他养大。
她痛苦地喊着：“闻哥儿，闻哥儿……”
可地上躺着的孩子，始终无法再回应她。
其他人在一旁搀扶着她，生怕老太太再倒了，许家就彻底乱了套。
沈沉英冷漠疏离地站在她面前，缓缓蹲下，伸手轻轻抚摸了一下孩子的眉眼，为他阖上双目，然后抬头，看向许老太太。
“许氏这次犯下了大错，您确定还要一直替她隐瞒，连带着拖着许家一起死吗？”
……
许老太太承认了。
闻哥儿是许氏的孩子。
当时她怀着孩子的时候，樊清被贬到肃州当县令，等到孩子临产前几日，才风尘仆仆赶回家来。
可能是离家太久，再加上孩子的眼眸是琥珀色的，樊清对孩子的血缘产生了怀疑，他虽没有明说，但却在许氏坐月子的时候，对她不冷不热，孩子连抱都不抱一下。
许氏本就软弱，被丈夫这么一质疑，就更委屈了，她一遍遍地向丈夫证明孩子是他的，但换来的只有丈夫的沉默。
终于有一天，樊清因为一直不被重用，郁郁不得志，去花楼喝了一天的酒，醉醺醺回到府上，用极其冷漠的语气对许氏说：“你是不是和胡人苟且生下了这个孽种？”
“我们大夏，哪有人会长一双这样的眼睛！”
许氏大哭，压抑已久的情绪也爆发了。
“我也不知道孩子的眼睛为什么是这个颜色的，可他真的是你的孩子啊！”
可不管许氏如何说，如何保证，樊清都听不进去，那时的他眼里早已没有半分对妻儿的怜悯和温情，只有肃杀和决绝。
他慢慢把许氏扶起来，面上无半点表情，嘴里的话却如寒冰般刺骨：“夫人，我们还年轻，孩子还会再有的。”
“什么意思……”
“杀了这个孩子，我们可以再生一个。反正民间一直以来都有杀长子的习俗存在，我们这么做不算违背人伦，我相信他如果真的是我亲生的孩儿，想来也不会怪罪于我。”
“你疯了！”许氏的腿软了下来，“这可是你的亲生孩子啊！”
樊清不语，沉默地看着床上啼哭不止的婴孩，心里愈加坚定。
“夫君不要……夫君不要……”许氏已经跪下了，她知道丈夫并非开玩笑，也知道丈夫已经下定了决心，任谁再如何哀求都无法动摇，但她还是抱着他的大腿，苦苦哀求。
樊清藏在袖子里的匕首已经露了出来，甩开了许氏的胳膊就往婴孩的方向走去。
但许氏还是比他快了一步。
她连忙站起来，冲向孩子，眼疾手快地从桌边拿起之前做女红用的剪子，往孩子的眼睛刺去。
婴儿的啼哭声响彻大院，外头的下人低垂着头不敢看，不敢听。
带血的剪子“哐当”一声落在地上，许氏颤抖着手，整个人已经有点神志不清了。
樊清也愣住了，最后还是没有再动杀长子的念头，转而离开了。
后来，许氏就把孩子送出府去，安置在许家，以她“庶弟”的身份被母亲抚养着，偶尔回娘家时便会去看看他。
只是没想到这个孩子因为眼盲，这些年受了这么多委屈，最后还走得如此潦草。
……
许老太太哭的整个人都快要晕了去，最后顾及她的身体，沈沉英没有再问什么。
只是听到这些，心里还是很悲痛。
许氏为了让孩子活下来，选择亲自弄瞎了他的眼睛，还为虚伪的丈夫担下了所有骂名。
什么与外男私通，亲手弑女，为妻善妒……通通都是樊清这个伪君子的遮羞布。
“孩子绝对是樊清的。”许老太太坚定而又愤恨道，“闻哥儿之所以眼睛是琥珀色的，大概率是因为他的外祖父那一半的胡人血脉。”
但是这些难道当时许氏就没有告诉樊清吗？
当然是解释过的了。
但是樊清心里住着一只恶贯满盈的野兽，他不愿意相信，也不在乎这到底是不是自己的亲生骨血。
他把仕途失意都归咎在孩子身上，孩子便有罪。
天色暗了下去，人站在湖边难免有些凉意。
待闻哥儿的尸体被抬走，许老太太也被许家人搀扶回去后，围观的百姓便渐渐散去了。
“沈大人，咱们也回去吧。”阿毛站在沈沉英的身侧，虽然他年岁比沈沉英都要小，但个头已经要超出沈沉英了。
显得沈沉英的身躯格外娇小。
“你先回去罢，我透口气。”沈沉英没来由的心烦郁闷，目光落在那平静的水面，内心早已波涛汹涌。
她让小侍卫先离开，自己站在岸边许久，脑子里全是那个眼盲的孩子。
可能是自己思考的太入迷，连身旁什么时候出现一个孩子都不知道。
“你也是闻哥儿的朋友吗？”小女孩身着粗布衣，泪眼朦胧地看着她。
沈沉英没有说话，愣愣地摇摇头，又点点头。
“是我的错。”女孩子哭的更伤心了，“闻哥跟我说想娘亲，我说他娘早死了，人死了就什么都没有了。”
“他就哭，哭的很伤心，他说他很想娘。”
沈沉英蹲下身子，仔细听着她一句一句，抽噎着，断断续续的话。
“我记得我爹说过，死去的亲人因为舍不得自己在意的人，灵魂就会在澄湖边徘徊。我告诉了闻哥儿，他就去了……”
所以闻哥儿是因为信了这个传说，才一路跌跌撞撞地找到了澄湖。然后为了遇到思念多年的亡母，才失足落水。
“是我害死的闻哥儿吗？”
小女孩很自责，她觉得如果不是她多嘴，闻哥儿就不会死。
“都怪我……”
沈沉英努力压制住自己指尖的颤抖，摸了摸她的头，低声安慰。
“要怪，也只能怪那个畜牲。”
……
待这些贪墨官吏的资产悉数查清后，卞白从衡州赶来回来。
这一番彻查，才发现樊清的手太过“干净”。
他贪墨不假，但这些昧下的官银并没有进入他的私账，而是利用南安庙的香火，全部转移到了南安庙，然后再一点点分赃给其他官员。
樊清的确做到了百姓眼中的好官，不仅常年施粥，还给百姓发放药材，自家清贫的连府邸都常年未曾修缮。
唯一可以称得上挥霍的，就是给许氏添了些珠宝首饰，还反而为自己挣了个一心一意宠妻的好名声。
那他贪的钱财呢，恐怕都落入了背后之人的囊中了。
“最后再审一次许氏和榴娘吧。”卞白坐在椅子上，伸手沏茶。
桌上的茶水如同翠玉般，澄澈透亮，散发着幽幽清香，比沈沉英小院子里那些清茶要醇厚清甜。
他倒了一杯，下意识地先递给了沈沉英，可对方显然心不在焉的，都没有注意到推至面前的茶盏。
“官家很快就要回京了，我们也不宜在此逗留过久。”
沈沉英点了点头，说自己有点困了，想去休息。
但当她绕过卞白身侧时，却被一只手掌抓住了小臂，不让她再前进。
沈沉英困顿地低头看他，在等他解释这一行径究竟是什么意思。
“不要擅自行动。”卞白抬眼看她，目光变得有些严厉，看得沈沉英心里发毛。
“不会。”有了被榴娘绑架的教训，她这几次出行都会带个会武的在身边。
“张大人给我派了几个得力的侍卫，配合我做事，还有徐律，有时候他也会……”
“徐律？”卞白的眉头微微一挑，眼神里的意味说不上来，“他何时如此闲了？”
“他也是好心，怕我一人危险，也怕我人手不够，才来帮我。”言外之意，徐律不是不忙，而是愿意为了沈沉英抽出空余时间，帮她抓人和审讯。
可这些再寻常不过的话，不知为何，在卞白耳中就变得格外刺耳。
他用了些力气，将沈沉英整个人拉扯了过来，让她靠得离自己近了些。
而沈沉英由于重心不稳，双臂就那么撑在卞白腰后的桌子上，看上去就像是她生扑在卞白身上，与他贴面旖旎。
“你……”
沈沉英要站起来，卞白的手掌就将她禁锢住。
“徐律会这么好心？”卞白冷笑道。
“是啊。”沈沉英老实回答。
“你离他远一点，否则哪日被他戳破女儿身份，他作为锦衣卫，一定会第一个把你拎去见官家。”
沈沉英刚想说自己隐藏得很好，但转念一想，卞白都能发现，又有谁是真的发现不了的呢？
“你不顾及自己，也要为别人考虑吧。”卞白依旧那副傲慢的姿态，带着些许不悦。
“你自己暴露了没关系，但我可和你是一条船的，你别拉着我一起死啊。”
“这段然不会……”沈沉英连忙道，还再三保证自己会尽量和徐律保持距离，绝对不会让人发现自己是女儿身。
“还有那个小侍卫，之前嚷着要和你一间屋子，现在又天天粘在你身边，明显的别有用心，也需提防。”
“阿毛才十四岁，就是个单纯的阿弟，应该没有吧。”
“越是外表人畜无害的心眼子越多。”卞白看她一副不信的样子，气恼地用手指敲了下她的脑袋。
“啊！卞白你有病啊，为什么天天打我？”
“我告诉你，我同你如今才是拴在一根绳上的蚂蚱，你只能信我。”
这话在理，沈沉英心知肚明，但总觉得哪里怪怪的。
“所以，离那些蠢货都远点。”
某心机男：他们没一个好东西。
沈沉英：是是是，只有卞大人最好。
作者有话说
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第24章 杀长子
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