墨王爷,你别得意,丞相大人很快就会派兵来抓你,到时候,你和你母妃的冤案,永远都别想平反!”
萧绝冷笑一声,对着侍卫说:“把他带下去,好好审问,一定要问出丞相的下一步计划。”
侍卫们押着侍卫统领和蒙面人离开,破庙里终于恢复了平静。
沈清辞靠在萧绝怀里,感受着他的体温,心里满是安全感。
她知道,刚才萧绝一定很担心她,甚至做好了鱼死网破的准备。
“王爷,”沈清辞轻声说,“对不起,都是因为我,才让你陷入危险。”
“傻瓜,”萧绝抚摸着她的头发,语气温柔,“是我没有保护好你,让你受了惊吓。以后,我不会再让你遇到这样的危险了。”
他顿了顿,眼神里满是坚定:“丞相既然敢对我动手,还敢抓你,那我也不用再忍了。
等问出他的下一步计划,我就立刻进宫,把他贪墨军饷、构陷母妃的证据,全都交给父皇,让他为自己的所作所为,付出代价!”
沈清辞点了点头,紧紧抱住萧绝。
从西郊破庙回来后,沈清辞歇了两日,萧绝却忙得脚不沾地,一边提审侍卫统领,逼问丞相的后续计划,
一边让暗线加快核实账本原件的位置,连带着王府的产业巡查都交给了李嬷嬷代劳。
沈清辞看着他日渐憔悴的脸色,心里又疼又急,却也知道此刻不能拖他后腿,只能默默将他的书房打理妥当,每日备好温热的汤药和点心。
这日午后,沈清辞端着刚熬好的润肺汤去书房,却见房门虚掩着,里面空无一人,只有桌案上摊着几张密函。
她刚想转身去找萧绝,目光却被桌案下的一个暗格吸引,那暗格没有关严,露出一角暗红色的锦盒,看着格外眼熟。
她犹豫了片刻,还是伸手拉开了暗格。锦盒不大,绣着精致的纹样,打开的瞬间,一股熟悉的胭脂香气扑面而来,
里面放着的,竟是她多年前在江南遗失的那盒“醉春红”胭脂!
那是她及笄时父亲送的礼物,质地细腻,颜色娇艳,她一直很是珍视。
可惜三年前沈家遭难,她带着丫鬟逃难时,不小心将胭脂盒遗落在了街角,之后再也没能找回来。
她怎么也没想到,这盒胭脂,竟然会在萧绝的书房里!
“你怎么会在这里?”萧绝的声音突然从门口传来,带着几分慌乱。
沈清辞回过头,看到他站在门口,手里还拿着一份密函,显然是刚从外面回来。
她举起手中的胭脂盒,眼神里满是疑惑:“王爷,这盒胭脂……是我的,你怎么会有它?”
萧绝的脸色瞬间变得有些不自然,他走上前,从她手中拿过胭脂盒,轻轻摩挲着锦盒上的纹样,语气带着几分怀念:“三年前,
我在江南追查母妃冤案的线索时,在街角看到一个丫鬟在找东西,说她家小姐的胭脂盒丢了。我让人帮着找,最后在一家绸缎庄的门槛下找到了它。”
他顿了顿,抬眼看向沈清辞,眼神里满是温柔:“后来我才知道,那个丢了胭脂盒的小姐,就是你。
那时候,你正忙着帮沈家打理生意,每天都在绸缎庄和账房之间奔波,连吃饭都顾不上。
我看着你一个女子,在那么艰难的处境下,还能咬牙坚持,心里就……”
他没有继续说下去,可沈清辞却已经明白了。
原来,萧绝早在三年前就见过她,甚至还默默关注着她。这盒胭脂,他竟然珍藏了这么久。
“王爷,你……”沈清辞的心跳瞬间加速,脸颊通红,不知道该说什么。
就在这时,李嬷嬷端着一盘点心走进来,看到这一幕,笑着说:“王妃,您终于知道了啊!
王爷这盒胭脂,可是宝贝得很,每天都会拿出来看看,生怕磕着碰着。三年前在江南,王爷看到您为了沈家奔波,
就一直记挂着您,后来知道沈家要送女儿嫁给您,王爷心里不知道多高兴呢!”
“李嬷嬷!”萧绝有些不好意思地打断她,却没有否认。
沈清辞看着萧绝,心里满是感动。她没想到,萧绝对她的心意,
竟然藏了这么久。从三年前的江南街角,到如今的墨王府,他一直在默默关注着她,守护着她。
“王爷,”沈清辞轻声说,“你为什么不早告诉我?”
萧绝看着她,眼神里带着几分愧疚:“我怕你觉得我唐突,怕你不愿意接受我的心意。
而且,我当时还在伪装残疾,身上背负着母妃的冤案,我不想把你卷入危险之中。”
“我不怕,”沈清辞摇了摇头,“无论是危险,还是你的过去,我都不怕。
我只想和你一起面对,一起为母妃平反,一起过我们想过的生活。”
萧绝看着她,眼神里满是欣喜和激动。他上前一步,轻轻握住她的手,语气坚定:“清辞,我知道我嘴笨,
不会说什么好听的话。但我向你保证,从今以后,我会一直保护你,不会再让你受一点委屈。我会用我的一生,来好好待你。”
这不是什么华丽的告白,却比任何甜言蜜语都让沈清辞心动。
她看着萧绝,笑着点了点头,眼眶却忍不住湿润了:“我相信你。”
萧绝将她紧紧拥入怀中,下巴抵在她的发顶,声音带着几分哽咽:“清辞,谢谢你。谢谢你愿意留在我身边,谢谢你愿意接受我的心意。”
沈清辞靠在他的怀里,感受着他的心跳,心里满是温暖和安宁。
李嬷嬷看着相拥的两人,笑着退了出去,轻轻带上了房门。
书房里,阳光透过窗户洒进来,照在两人身上,温暖而美好。
过了许久,萧绝才松开沈清辞,从袖中取出一枚玉佩,递给她。
玉佩是墨玉做的,上面刻着一个“绝”字,质地温润,一看就价值不菲。
“这是我母妃留给我的遗物,”萧绝说,“我一直带在身上,现在,我把它送给你。就当是……我对你的承诺。”
沈清辞接过玉佩,紧紧握在手中,心里满是感动:“王爷,我会好好珍藏它的。”
萧绝看着她,笑着说:“现在,我们该好好想想,怎么对付丞相了。
侍卫统领已经招了,丞相打算在三日后的宫宴上,诬陷我谋反,然后趁机将我拿下。
我们必须在宫宴前,找到账本原件,将他的罪证呈给皇上。”
沈清辞点了点头,眼神里满是坚定:“我已经让江南的织户加紧打探母妃别院的情况,相信很快就会有消息。
我们一定能在宫宴前找到账本,让丞相为他的所作所为,付出代价!”
江南织户的消息在第二日清晨送到,信中说已确认萧绝母妃的别院书房内藏有密室,
账本大概率就放在密室的暗格里,只是别院外有丞相的人二十四小时看守,硬闯绝无可能。
沈清辞拿着信纸直奔书房,萧绝正对着地图标注丞相府的布防,见她进来,立刻放下笔迎了上去。
“有消息了?”他接过信纸,目光飞快扫过,眉头渐渐拧紧,“丞相倒是谨慎,竟派了这么多人看守别院。”
“硬闯不行,我们可以用‘商’做幌子。”沈清辞指着信纸里“别院旁有间闲置绸缎铺”的描述,眼睛亮了起来,
“我让江南织户以盘下那间绸缎铺为由,先在别院附近安营扎寨。
铺子里可以装作晾晒云锦,实则用晾衣杆测量别院的围墙高度、守卫换班时间;
再让账房先生以对账为由,与别院的看守套近乎,打听书房的位置和密室的线索。”
萧绝眼前一亮,伸手揉了揉她的头发,语气里满是赞许:“这个主意妙!
绸缎铺的日常运作能完美掩盖我们的动作,丞相的人就算多疑,也不会想到一间普通的绸缎铺会和账本有关。”
两人当即分工:沈清辞负责草拟给江南织户的指令,详细列出绸缎铺的开业流程、人员分工和打探重点,
连晾晒云锦的花色、账房先生的话术都一一斟酌;萧绝则联系京中的暗线,让他们密切关注丞相府的动向,一旦发现丞相有提前动手的迹象,立刻通报。
指令发出后的三日里,沈清辞几乎住在了临时账房,一边盯着绸缎庄和粮铺的日常运营,一边焦急地等待江南的消息。
晚晴看她茶饭不思,特意炖了她爱吃的冰糖雪梨,劝道:“小姐,您别太着急了,织户们肯定会尽力的,王爷也说了,会有办法的。”
沈清辞接过瓷碗,小口喝着,心里却依旧放不下:“我不是担心织户们不尽力,是怕丞相提前察觉。
侍卫统领招供说,丞相准备在宫宴上诬陷王爷谋反,若是我们不能在宫宴前拿到账本,王爷就危险了。”
话音刚落,李嬷嬷匆匆跑进来,手里拿着一封密函:“王妃!江南来的急信,织户们找到密室的钥匙了!”
沈清辞猛地站起身,一把抓过密函。信中说,账房先生从别院的老管家口中套出,
书房密室的钥匙藏在书房门框的夹层里,老管家还透露,丞相曾派人来别院搜查过两次,都没找到账本,最近一次甚至放话“找不到就烧了别院”。
“不好,丞相要毁证据!”沈清辞心头一紧,立刻拿着密函去找萧绝。
萧绝看完密函,脸色瞬间沉了下来:“丞相这是怕夜长梦多,打算一不做二不休。
我们必须加快速度,让织户今夜就动手,拿到账本后立刻从水路送回京城,务必在宫宴前送到!”
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