车马劳顿的日子过得却比想象中更快。
队伍行进得不急不缓，但十分顺畅，再未因任何插曲耽搁。许是前后左右都被兵士层层护卫着的缘故，裴绫原本悬着的心，也渐渐落回了实处，生出一种久违的安全感。
路途漫漫，无他事可做，闲谈便成了最好的消遣。起初，两个侍女似乎刻意回避邹岐的话题，可后来七嘴八舌里，还是不可避免地提起。而且一旦谈及，二人话匣子便关不住了，往往是裴绫随口应一句，她们就要兴冲冲地回上十句。
于是裴绫得知，邹岐如今在世的亲人，只剩一个尚未成人的亲妹妹。当年侯府倾覆，邹岐只得将她寄养在亲戚家中。去岁他终于再回望州老家，立时就重修了宅院，添置了仆役，将妹妹接回，不愿让她再寄人篱下。如今宅中虽有不少旧日侯府的旧仆，他仍觉不够周全。谁知今年竟真调回了望州，总算能亲自看顾，彻底安心。
而小蔷就是那时一道寻回的侯府家生子，小芍则是后来采买来的。去年邹岐回京，便将她们一同带着，打理些日常细碎事务。
每日与小蔷、小芍朝夕相处，裴绫同她们已十分熟稔，再无从前的戒备之心。小芍约莫十四五岁，心思单纯，活泼亲人；小蔷年长一两岁，虽不似小芍那般热络，照顾起人来却极为细致周到。
裴绫想起自己最初竟还疑心过，邹岐年轻气盛的又不曾娶妻，这俩小丫头怕是他悄悄收的房里人。如今相处下来，观她们言行一派天真，才觉这念头着实荒谬。
小芍小蔷的相伴让裴绫常常念起自己从昇京带来的陪嫁宁玉。宫变那日，灭顶的悲痛让她旁的什么都顾不上，之后又在浑浑噩噩中就被送上南归的旅途，竟连宁玉的下落都未来得及过问，如今想来，只余满心愧疚。
她只好又托二人，去请邹岐想想办法，即使不能立时接回南景，也要寻到宁玉的下落，加以照拂，不要叫她受苦。
但那日对他把话说得那样绝，裴绫心里又开始懊悔，害怕邹岐因此不应。
不过好在，小蔷小芍十分乐意帮她传话，而且回话说，将军那边叫她放心。
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转眼间，行程已近二十日。
举目望去，启程时还铺开满目的积雪早已全无痕迹。远山的松柏褪去了北地的苍凉，墨绿中透出沉郁的生机，连绵的丘陵曲线也显得温软了些。
划过面颊的风依旧冰凉，但绝不再似刀割。可到了夜里有时又觉，即便裹紧几层衾被，也总有丝丝寒气渗进来，手脚总是捂不暖。
这般阴冷潮湿，裴绫已有八年未曾体会。此刻重新浸染其中，竟从心底泛起一丝奇异的、与这片空间相连的熟悉感。
她有时不禁想，如果自己没有北上，如今会过着怎样的生活？
或许会一直在她自己的小天地里，或许会无忧无虑。北化在她耳中，不过是奏折上一个冰冷的称谓，是朝堂上需要权衡的远邦。或许，她也会从那个南下的小质子口中，听到些关于燕都风雪、边关冷月的零碎讲述，觉得新鲜有趣——就像当年，她依在褚谅身边，为他描绘江南烟雨、昇京繁华时一样。
而眼看到达的日子临近，小芍也常常趴在车窗边露出兴奋的神色。
“娘子，马上就到我们望州了！望州城里有家油糕，甜甜软软的，特别好吃，真想带您去尝尝！您要是能在我们这多留些日子多好！”
“娘子什么好东西没吃过，哪会喜欢吃这个？而且娘子肯定很想家，尽快回去才是最要紧的。”小蔷道。
裴绫笑了。“你说的油糕，听起来和我小时候吃过的一种糕点很像呢。”
她顿了顿又轻声道：“我倒是真想尝尝，不过大概没有机会了。”
车继续辘辘行驶，裴绫望着外头景物退去，想着小芍的话，脑里忽然冒出一个念头。
既然山河相连，江头江尾共饮一江水...若有朝一日，南北能归一统，该当如何？
但很快，她就觉得这个念头太远太远，而且一路的白骨铺路，血泪成河，不堪想象。
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这一日，全军用过午膳才行了一个多时辰，却缓缓减速，终停了下来。
车内几人都掀开帘子张望，却只见围在周遭里三层外三层的兵士，根本瞧不出发生了何事。
上回遇刺的场面忽然闪回眼前。
裴绫立刻缩回身子，紧紧贴在了车厢一角。
约莫一盏茶的功夫，仍无动静。裴绫小心翼翼地再次掀起车帘一角朝外看去时，却见文绍打马而来。
“文将军，出何事了？”她紧着声音，小声地询问。
“没什么大事，”文绍答得有些含糊，“不过是前头路上有些落石障碍，已经清理干净了。”
他顿了顿，又补充道：
“这段路山势险峻，偶有落石。还请娘子这一两日若无要紧事，不要下车，以免危险。”
“当真只是如此么？”裴绫仍无法放心。
文绍露出个安抚的笑容，道：“当真。末将会一直护卫在侧的，请娘子放心。”
裴绫只得依言坐好。
之后的路程，文绍竟真的一直骑马随行，直至暮色四合，全军停驻扎营。
晚膳送来摆上了桌，却不见小蔷身影。听小芍说，是邹岐将她唤走了。
裴绫正疑惑，帐帘一掀，小蔷恰好低头跨进来。
小蔷似是在出神，险些与她撞个满怀，还吓了一跳。
裴绫扶着她问：“怎么啦？脸色这样白，是饿着了？快来用饭吧。”
小蔷勉强笑了笑：“奴婢没事。”
说着，她却绕过裴绫，快步走到小芍身边：“小芍，将军叫你去一下。”
小芍正摆着碗筷，闻言一愣：“叫我做什么？你不是才回来吗？”
“是...是啊，”小蔷顿了顿，“啊，是将军有件衣裳要补，那针脚我处理不来，你快去瞧瞧。”
小芍失笑：“你都不会的，我哪能会啊？”
“你快去就是了！”小蔷不由分说地将她往外推，“说不定你就会呢！”
裴绫正要开口说“用了再去”，小芍已往主帐方向走了。
“他怎么这么多事，忽然使唤起你们两个来了。”裴绫微微蹙眉。
小蔷忙拉她坐下：“娘子快用饭吧。”她往裴绫碗里夹了一筷子菜：“看，这是马兰头，我们望州这边常吃的野菜，您尝尝。”
裴绫尝了一口，眼里逐渐闪出光来。
“嗯！原来叫这个名！小时候在昇京，我也吃过这个。”
她又夹了一筷，抬头问：“既然已经到了望州，是不是再过两三日就能到边境了？”
“啊，是啊是啊。”小蔷应着，忙又补充：“哦对了娘子，这两日咱们可能要在此暂歇，你不要急呀。”
裴绫放下筷子，神情疑惑：
“可是遇到什么事了？”
小蔷连忙摇头：“没有没有，不过是听说前头落了雨，路不好走。我们望州这边可奇怪了，冬天老是下雨，你看这个天阴着呢。您这几天也少出帐子，淋到了可不好。”
裴绫沉默片刻，轻轻唔了一声：“那就好。”
“来，娘子快吃，不必等小芍了，她那边还要些功夫呢。”
小芍回来的时候，裴绫刚用完饭，正觉得今日用得略多了些，要出去走走消食。
“怎么样？他那边的事都妥了？”裴绫笑问。
小芍道：“啊，是费了些功夫，不过都好了。”
裴绫一面往外走，一面随口道：“我还说你若弄不好，我去看看呢。我的针线功夫说不定不比你们差。”
她心中想着，宁玉的事十来日没有后文，或许可同邹岐借此机会客气一下。
小芍本要坐下吃饭，见她出门，却又起身：
“娘子要出去？就在帐里吧？万一落雨呢？”
裴绫不以为意：“哪能说下就下？不过几步路，不碍事的。”
最终小蔷只得跟着裴绫，在营地内慢慢踱步。
日头刚沉下西山，一队才刚操演完的兵士正列队各自回帐。
裴绫远远看着他们各手持兵刃，不自主地向一侧的小蔷开口：“那会儿我还不是公主，见着侍卫们练剑觉得有趣，也闹着要学。父亲母亲竟没拦着，真给我请了位教习。那时怕伤着了，用的还是一柄小小的木剑。”
“学了几年，好不容易学了几式像样的，北上的旨意却下来了。”
声音里终于添了几分怅然。
“临行时，父王母妃终于赠了我一柄真正的剑，名叫‘不萦’，是盼我不要为离别所困、放眼新生的意思。不过后来再也没有机会、也没有心思舞了，就一直挂在墙上，当个摆设。想必这次，也都被一并收缴了，当真可惜。”
小蔷点头望向裴绫，眼里是由衷的欣赏：“娘子竟连这个都会？真真看不出来，好生厉害！”
“其实也不怎么会，不过那会的确过得自在，父母也任由我胡闹。”裴绫不好意思地笑了笑。
“娘子出落得这般好...想必是陛下和娘娘十分疼爱的缘故...”
小蔷虽应得很恳切，但裴绫却从中听出几分迟疑。
她骤然想起邹家败落，小蔷早年想必颠沛，不似自己有个安稳的童年。
不愿让对方感到隔阂，裴绫便轻声补充道：“只是后来母妃生了弟弟，便渐渐顾不上我了。王府孩子多，有时...也挺难过的。”
小蔷闻言，轻轻哦了一声，慌就挪开了眼，没再看她。
裴绫的确无法笃定，自己是否真的是父母的掌上明珠。尤其是在她来了北化，为了自保，断绝了与母国的一切书信联系之后。
她望着南边的夜空，露出一抹苦笑：“只盼如今回去，他们不要与我生分了才好。”
“怎么会呢！”小蔷接口，语气笃定：“他们一定是日日盼着，欢喜都来不及。”
“但愿如此。”裴绫道。
二人一时无话，只在渐沉的天色里默默走着。远处的山峦在暮色中只剩下黝黑的轮廓，更显得这沉默漫无边际。
不知又逛了多久。
“裴娘子，要去哪里。”
一个低沉但急促的声音忽然自身后响起。
下一章有个惊天小转折[抱抱][抱抱]
作者有话说
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第8章 停下
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