次年正月初一，容湘在洛水称帝，国号“华夏”，以洛水为都城，改称“洛都”，以本年为“安平元年”，疆域最北至原代国边境，最南至荆州与景国相邻，最西则在西河郡、平阳郡、河东郡中为界与庆国相接，最东至海边。
庆与景两国接了国书，皆派人来观礼，庆国来的竟是扶兼本人，带着两位宗室、几位大臣组成的使节团，景国来的是以解岸为首、其他世家官员组成的使节团。
前来观礼的两国使节团，旁观了这位有史以来第一个女皇帝的登基仪式，只觉得场地十分寒酸、礼仪甚是简陋，连参拜的臣子都只有零散的二十来人，可怜程度堪称史上之最。
别说景国那些世家官员如何鄙夷轻视，就连庆国这些胡汉混杂的臣属班子，也流露出明显的嘲笑之色。
但……容湘以及她的官员们，无一有羞愧不如人的神情，他们个个拿出最佳的仪态，庄重肃穆地在礼官的引导下，完成这登基仪式的每一步。
其实，对于场地和参拜人数的事，早在一月前，他们就向容湘进言过，建议先把宫殿修整出来，即便不全修好，至少也把举行登基大典的地方弄个像样的出来。
可却被容湘拒绝了。
“我知道你们是因请了庆、景来观礼，才想修整好宫殿不堕了颜面，但此举真的没必要。”
她笑叹着与大家说：“咱们聚集于此，齐心协力所做的一切，是为了在乱世中争得一片容身之地，为自己、为家人，也为天下许多流离失所的平民，并不是为了显示给他人看什么华丽的宫殿、气派的大典。”
“况且，华而不实者，才会关注浮于表面之物，务实的人，自会看到重要的地方。”容湘说完这些，末了摊手道，“其实，最重要的是，咱们现在没钱修宫殿充门面，眼下要做的事很多，钱得用到刀刃上。”
“再说了，我这个登基大典的主角都不觉得丢人，你们有什么好尴尬的？”
因她不肯修，这事只得作罢，于是，负责登基大典的人绞尽脑汁，愣是让这仪式虽简单普通，却不至于沦落到山大王充老大那种闹着玩的地步，到底是有模有样、规整有序地举行完了。
对于庆、景两国的使节团来说，旁观这场登基仪式的滋味，就各不相同了。且不论其他人如何，只扶兼、解岸两人，感受便全然不同。
扶兼身为庆国皇帝，居然以主使身份来观礼，这本就出乎所有人意料，他的臣子们劝不住他，为了保证安全，只好尽可能缩减在旁人地盘停留的时间，所以，他是在腊月三十才到洛水城的，今日登基仪式上，第一次得见这位女帝，不过，他仍是一眼就认出，这是当年叶城外他追击过的那位前宴国公主---牧荣湘！
“原来是她？”扶兼十分意外，收到送至昌安的国书时，他才得知数月来突然出手，迅速侵占他庆国半数疆土的豪强乃是个女子，且还要以女子之身称帝了。
他之所以会亲自来，就是想看看这个能耐非常的女子是何模样，如今真看到了，他回想起当日那挥刀时势如千钧的绝色少女，又觉得若是她的话，能做到这般好似也不奇怪。
失却半数国土，扶兼心中未尝不怒不恨，此时见到女帝乃是前宴国公主，他不禁暗疑：莫非是在复国？她如今占领的地方，的确与前宴国疆域差不多。
但很快，他又否决了，因为登基仪式上她念的赋文里，自称为“容湘”，而不是“牧荣湘”。
国号“华夏”，与宴国更是没有丝毫关联之处。
比之扶兼全然关注着容湘，解岸除了关注容湘，还看到了一位熟人。
位列容湘下方的臣子之首，正是他过去敬过、赞过、叹过、惋惜过的池晁，而此人所站的那一列，俨然都是文官。
池晁已成了这位女帝麾下的文臣之首，这地位等同于前朝丞相了啊！
解岸心里说不清是感慨庆幸多些，还是自伤苦涩多些，时移世易，两年多前峘闻病逝，是池晁势落低谷，而他正受陛下信赖，可如今……池晁位极人臣、备受重用，他却被陛下猜疑、遭世家疏远，连同家族都处境尴尬。
这番对比，真是让人切实感受到，“未至生命尽头，万事皆有变数”的道理！
此次他会被派来观礼，一则陛下不敢来，二则王家子弟不愿来，三则其他世家不屑来，所有人都担心来观礼的人会有来无回，可国书已送达，不派人来既失礼又显得怕了对方，这种时候还有谁比他更合适？于是就推了他出来做这个观礼之人。
至于陪同他前来的那些官员，呵，解岸苦笑，谁知是来监视他的，还是陛下及王家另有安排呢？
登基仪式经过简化，自然耗时不多，所以，一早晨就结束了。
扶兼、解岸都想见见容湘，却被接待他们的礼官劝阻了，十分客气地请他们回去休息，言明下午将有赐宴，专门用来招待他们。
比起他们这些观礼的，参与整个典礼的容湘及官员们要累得多，眼下他们急需休息，缓好精神后还得应付庆、景两国之人，这才是真正的重头戏呢！
“这衣服哪个设计的，回头叫来赶紧改改，之前不是说了让简单些？怎么还是又长又重？”容湘一路回到更衣的房间，进门就开始摘配饰、脱衣服。
池茂小跑着才能跟上，听到她这话，喘着气近前帮她宽衣：“陛下既觉得沉重，还走得如此快，依我看呐，便是再繁琐些，于您而言也算不了什么。”
“呵，你这是嫌我抱怨吗？”容湘取下头上的冠，这是在前朝帝王冕旒的基础上改制的，因她是女子，所以冠两边饰以金凤，以区别于男帝。
“小女哪敢？陛下总是有道理的！”池茂笑着接过冕旒小心放到一旁。
容湘揉了揉被压过的额头，呼了口气：“可算是轻多了。”
这时，牧荣淳来了，有门口守着的侍女向内禀报。
“凤凰进来吧！”容湘扬声回应，自个儿把身上厚重的冕冠服三两下脱了扔到一边。
池茂见她只着中衣，却毫不避讳地唤了牧荣淳进来，仅手中一顿，面上并无半分异色。之前堂兄与她提过，说陛下与弟弟情谊深厚，但她从不知姐弟俩竟亲近至此，这实在出乎她的意料。
牧荣淳推门进来，瞥了眼正低头整理冠服的池茂，径直走向了容湘：“阿姐，下午赐宴打算穿什么？”
“不是特别正式的场合，稍微庄重些就可以了。”容湘摆摆手，指着那套被脱下来的冠服，“这玩意儿死沉死沉，日后啊，就只留着重要典礼用吧！”
牧荣淳：“冠服素来如此，除此之外，还应准备吉服、礼服、朝服、祭服等，不同场合着不同的服饰，这才是‘礼’。”
“得了吧，赶紧让他们省省，折腾这个又重又费钱，简单点不好吗？”容湘当即蹙眉，“下午找身交领衣裙就好。”
“陛下，可要戴冠帽？”池茂放好冕冠服，转而征询道。
容湘嗤笑：“如常盘发即可，我本为女子，难道戴冠帽仿作男子，别人便以为我是男子了？总不能称帝了，就不能再打扮为女子了，这岂非本末倒置？”
“我来给阿姐盘发吧！”牧荣淳笑了笑，“阿姐说得很是呢，便是为帝了，谁又说不可再如其他女子般使用华服美饰了，阿姐可是天下最美的女子！”
容湘被逗笑了，对他要给她盘发的事并未拒绝，因为近半月来，她的长发都是他给梳理的。
池茂在旁抿唇而立，心里有些懊恼，她说错话了，仍是没改过固有的男女观念。虽才跟在这位陛下身边大半月，可她善于思考，对接触过的那些资料文书，都能很好的理解，还能经此产生自己的见解。
她心里很清楚，这位陛下未来必会着力提高女子的地位，让女子拥有更多的东西，像世间的男子一样生活。
只是自小受到的教育和见过的人事，使得她未能完全摒弃过往的认知，才会有这种下意识说错话的情况。
好在，陛下从不曾因此不喜或责备。
经过一番休整，下午申时末，礼官引导着庆、景使节团到了赐宴之地，他们一落座，便有侍女捧着菜肴依次奉上。
每两人一张几案，此时很快摆上了四品凉菜，在这正月里，居然有两品新鲜蔬菜，另外两品分别是灿黄酥香的鱼片和清嫩爽口的鸡丝，此外，还有点心两品、水果两品，佳酿一壶、热茶一壶。
“诸位大人，陛下一盏茶后便到，诸位若等候无聊，大可先行享用美酒佳肴。”礼官得了侍女耳语，笑着对两边使节团道。
这时，以池晁、赵归等为首的文武官员陆续到了，他们被引到各自的坐席处，一落座也有侍女为其奉上菜品酒水。
扶兼倒了杯酒，看到这一幕，在心里赞了声“宫人规矩极好”，待他举杯一口饮尽，酒液却未直接入腹，而是在口中停留了几息。
他捏着杯子把玩，目光意外地落在那酒壶上，这酒……口感竟十分霸道浓烈，比他从前喝过的都要醇厚，以他的酒量，这种酒多喝几杯也是要醉的。
扶兼看向景国那边，就见他们也在喝酒饮茶，因为宴饮之地不大，双方相距不远，所以能听到他们是在议论这酒和茶。
不过，听到景国人说什么“清甜”、“绵软”，他忍不住挑了下眉，已经明白给他们两边的酒是不同的，但无疑都考虑到他们双方的偏好，奉上了合他们心意的酒。
扶兼暗自感慨：当年那个横刀指人、不肯投降的小姑娘，也懂得投其所好了？还以为她一直都不肯屈服，只会硬碰硬呢！
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