隆冬时节，寒意袭人，长安城中早已银装素裹，沿街屋檐皆覆雪霜，檐角垂下冰凌，晶莹剔透。
城中坊巷早在十余日前便张灯结彩，街市间酒肆茶楼，俱是张挂起红绸彩练，处处透着节庆的暖意。
兰沅卿自来京城，转眼已有一月光景。
每日清晨与覃淮同往书塾，聆朱先生讲解经义；
午后各自修习，或静读，或习字，偶尔覃淮亦会向李老爷讨教些拳脚功夫，兰沅卿则避在一旁，静观不语；
至夜间，则共坐堂前，或温书，或闲话，日子虽淡，却也充实。
这一月来，二人虽少有亲近言语，然日夜相处，渐生默契。
覃淮素来性沉，惯是寡言少语，幸而兰沅卿也并非热络之人。
偶有交谈，多半是覃淮偶尔一言，兰沅卿便轻声作答，似不疾不徐，然落在旁人眼里，竟生出几分异样的和谐。
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眼下年关将近，府中下人更是忙得不可开交。
廊檐高挂灯笼，廊下案几俱换了崭新桌帷，院中更是挂起红纸剪出的蝙蝠与瑞兽图样，寓意“福至”。
李老爷亦难得地换了新衣，竟比往年还要隆重几分。
年三十这日，天甫亮，府中便弥漫着梅花香气。
李府素来讲究，每年除夕，李老爷必亲自主持年节祭祖之礼，厅堂中供设香案，陈列果品酒食，祭仪郑重而隆重。
兰沅卿起得极早，洗漱完毕，换上新制的红色襦裙。这衣裙乃李府早早便备下，锦缎质地，袖口绣了暗纹兰花，系上素白腰带，衬得她整个人愈发娇小。
她立于铜镜前，略微整理衣襟，目光微垂。——这是她第一次未在家中过年。
往岁除夕，家中皆是热闹的。
阿耶素来温和，总会亲自将她唤至书房，问她可有新年的愿望，阿娘则早早备下新衣，扶她穿戴整齐，兄长总爱揶揄她娇气，总要惹得她嗔怒才肯罢休……
可如今，她身处异乡，父母远在千里之外，不知此刻是否也在念着她。
念及于此，心下不免微微一涩，然面上却并无半分显露。
她抬手拢了拢衣袖，便听得院外传来丫鬟笑语：“表姑娘，老爷请您前去正厅。”
她轻应一声，理了理裙摆，便循声而去。
至前厅时，李府众人已然齐聚，李老爷端坐主位，正待开口，忽听廊下脚步声缓缓，一道清朗的嗓音响起：“阿公。”
众人纷纷望去，便见覃淮缓步而来，一袭藏青色锦袍，袖口绣着暗色云纹，衬得他整个人愈发沉稳——那似乎是外祖父特意让人给他做的新衣裳。
兰沅卿微微一顿，抬眼看了他一瞬，旋即又低下头去。
——这一个月以来，她与覃淮虽是日日相见，然少有刻意打量，如今见他换上新衣，竟觉较之平日更添几分风仪。
覃淮走至堂前，朝李老爷行礼，李老爷满意地点头，见兰沅卿亦到了，便笑道：“好，好，沅丫头今儿也换了新衣。”
兰沅卿轻轻应声，李老爷笑道：“你阿娘原先最喜红色，如今瞧着你穿，倒觉几分相似。”
听了这话，兰沅卿却也没作声了。
她并不喜欢这样张扬的颜色，可若外祖父喜欢，她自然也很乐意穿给他看。
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堂前炉火熊熊，檐角冰凌在火光映照下微微透亮，映得屋内几分暖意。
廊下丫鬟小厮进进出出，端上热汤暖酒，厅中香炉袅袅，红烛高照，窗上新糊的冰纹纸映着灯火，朦胧间透出几分柔和光晕。
除夕团圆宴早已摆好。
长案之上，锦绣罗列，蒸羊炙肉，炖鸡煨鸭，最中间一大盆热气腾腾的饺子尤为醒目，沾着氤氲白雾，香气扑鼻。
李老爷端坐主位，笑道：“好了，人都到齐了，既是年夜饭，自然要热热闹闹才是。”
言罢，他执箸先取了一只饺子，咬开后竟见内里隐隐透着金光，顿时笑道：“看来今年的好兆头是我的了！”
他抬手一晃，只见饺子馅中嵌着一粒金豆，金光映着烛火，耀得人眼前一亮。
小厮见状，笑着恭贺：“老爷得了金豆，定是来年财源广进！”
李老爷哈哈一笑，随即又捻起一枚饺子，朝兰沅卿面前的瓷碟里放了一个，语气温和：“沅丫头也尝尝，看今年有没有好运。”
兰沅卿垂眸看了一眼碟中的饺子，未曾急着动箸。
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倒是一旁的覃淮淡淡看了她一眼，语调平静道：“饺子尚热，小心烫。”
兰沅卿微微颔首，执箸轻轻夹起，低头咬了一口，软糯香滑的馅料瞬间溢满唇齿，带着几分恰到好处的温热。
并未咬到金豆。
她神色未变，仍旧慢条斯理地将饺子吃完，未曾言语。
李老爷见状，也未催促，只微微一笑，端起酒盏，轻抿一口。
覃淮亦不曾刻意去挑寻那枚金豆的饺子，只随意取了一只，低头吃了。
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桌上菜肴精致丰盛，然覃淮与兰沅卿皆食量不大，晚宴虽热闹，二人却都十分安静，除非李老爷开口唤人，否则都极少主动言语。
直至宴席接近尾声，李老爷忽然似是想起了什么，淡淡一笑，语气随意道：“不知明日可有雪？”
廊外的管事立刻回道：“这两日天色清朗，未见雪意。”
李老爷轻叹一声，端盏叩了叩桌沿，道：“可惜，若能落一场雪，才算得上是个真正的瑞年。”
话音落下，兰沅卿手中瓷匙轻轻一顿，垂在膝上的指尖轻轻拢了一下衣角。
她记得，长安的除夕夜，常常会有雪落，锦鲤街巷，甚至还有烟火四放，好不漂亮。
可外祖父一向喜欢早眠，自然也不会应允她夜里出门在外。
她未曾言语，只静静垂眸，将碗中最后一口汤饮尽。
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夜渐深，堂中红烛燃得正旺，炉火吐着温暖的光，映得室内一片祥和暖意。
正如兰沅卿心中所想，李老爷并无守岁旧俗，待酒足饭饱，便起身拂了拂衣袖，笑道：“新年已至，万象更新，你们也早些歇息罢，明日还要起来接新岁。”
言罢，他负手踱步离去，步履虽略显迟缓，然神色安然。
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兰沅卿与覃淮二人起身行礼，目送他回房。
待其身影消失于廊角，二人才缓缓直起身来，皆不言语，只静静立在堂前。
屋外寒风掠过，吹得檐上冰凌微微作响。
良久，覃淮淡声道：“沅卿妹妹，我送你回去罢。”
兰沅卿微微颔首，拢了拢袖口，随着覃淮踏出厅门，沿着青石小径缓缓而行。
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夜色沉静，天地间一片银装素裹，红灯高悬，映得积雪泛着微光。
院中丫鬟小厮们皆去歇息，唯有几盏宫灯悬于廊下，烛火幽幽跳跃，将两人影子拉得长长的。
行至兰沅卿院前，覃淮驻足，侧目看她，道：“早些歇着。”
兰沅卿轻声应道：“淮哥哥也是。”
两人对视一瞬，随即各自转身，回了院中。
——然，二人皆未入眠。
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兰沅卿素来有守岁的习惯，往岁此时，她总要倚在阿耶书房窗前，听着外头鞭炮声响，等子时一过，再由母亲牵着手入眠。
如今远离父母兄长，虽无那般热闹，然心中执念未改，如何也睡不着。
她披了件斗篷，推门步出廊下。
庭院寂静，雪光映得院中一片皎洁，唯檐下红灯透出暖意。
她站在台阶上，仰头望向夜幕，半晌，唤道：“芷儿。”
屋内丫鬟应声而出，见她站在院中，忙披了厚衣跟上，轻声问道：“姑娘可是冷了？”
兰沅卿摇了摇头，转身吩咐道：“去取些火树银花来罢。”
这火树银花虽不似鞭炮一般响亮，却也能映亮一隅夜色。
总也聊胜于无。
芷儿得了吩咐，忙不迭地退下，片刻后，便捧着一匣烟火回来。
兰沅卿伸手取了一支，轻轻点燃。
霎时间，银光飞溅，宛若繁星骤落，映得她眉眼也染上几分流光。
她微微侧首，凝望那跃动的光芒，神色恬淡，似是沉浸其中，又似忆起了往昔。
——这一刻，似乎又回到了兰府，回到了阿耶阿娘身边。
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而此时，隔院之中，覃淮亦立于廊下，正听得远处隐约传来细微的响动。
起初只是偶然一声，似风卷落雪，旋即便有银光乍现，自墙外掠起，宛若流萤翻飞，在夜幕下洒落一片璀璨星屑。
——隔壁可是兰沅卿的院子。
着火了？
在搞什么。
他微微一蹙眉，迈开步子循声望去。
那光亮极快地黯下，又是一道光跃起，似新雪映霞，映得院墙之上淡淡的阴影浮动。
他目光微沉，略一思忖，便翻身跃上院中槐树，足尖轻点枝桠，借着雪光，朝隔院望去。
只见那院中，一道小小的身影立于台阶前，她双手举着一支火树银花，微微仰首，眼中尽是跃动的星火。
正是兰沅卿。
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她看起来轻松又愉快。
烟火映亮她的脸庞，她仿佛终于卸下了那一份拘束。
眼神专注而明亮，嘴角微微弯起，竟带着一丝雀跃欢喜。
覃淮不由微微一怔。
看起来比平日里要鲜活许多。
烟火的光辉映得她眉目清晰，鬓角微卷的发丝轻轻扬起，鼻梁小巧挺秀，眉眼柔润，瞳仁漆黑如墨。
因着火光，眼底却泛着流光溢彩，竟如新霁后的夜空一般澄澈。
她的确生得极好，却素来不显，如今这一笑，竟教人移不开目光。
覃淮静静望着，指尖不自觉攥紧了树枝，心下竟生出几分莫名的情绪。
又是一支烟火燃尽，兰沅卿侧首，向芷儿伸出手，示意再点一支。
那小丫鬟方要递去，忽然——
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风雪中，一道黑影自树梢翻落，衣袂翻飞间，轻巧地跃入院中。
那身影来得极快，几乎未曾惊起雪尘。
待兰沅卿反应过来之时，眼前已然多了一道高出她小半个头的身影，藏青色锦袍沾了些微雪色，在灯光下显得极深极沉。
夜色寂然，烟火微微闪烁，忽明忽暗，映得来人轮廓更显幽深，未曾开口，便凭空生出几分迫人之感。
兰沅卿怔怔地望着，尚未看清楚，心头却是骤然一跳，脚下不自觉地向后退了半步。
难道又是什么歹人？
——雪地湿滑，她只觉足下一软，身形猛地一晃，竟是要向后跌去！
“姑娘！”
芷儿一惊，急忙伸手去扶，怎知另一个身影已然快她一步，骤然掠至。
覃淮一手撑住兰沅卿的后背，另一手稳稳扶住她的手腕，力道不轻不重，方才那倾倒的身形便这么定在了半空。
一时间，雪地寂然无声，唯有火树银花的光点缓缓落下，在夜色中摇曳浮沉。
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兰沅卿怔了一瞬，随即才缓缓抬眸，与覃淮目光相接。
那人眼神沉静，眉峰微微蹙着，低眸看着她，目光中似带着几分探究，几分意味不明的审视。
然就在这近在咫尺的瞬间，覃淮又嗅到了那一股极淡的兰花香气。
——清冽，温润，似雪后初霁的梅枝，又似竹影幽幽拂过檐角，极轻，却让人忍不住深吸一口。
他一愣，手指微微收紧了些。
兰沅卿亦未曾动，她向来畏寒，如今身子微微前倾，便觉覃淮掌心透出几分暖意，透过薄薄的衣袖，竟意外地让人觉出几分安心来。
“淮哥哥……”
她眨了眨眼，声音轻轻的，透着一点迟疑，似是终于回过神来。
他怎么来了？
覃淮微微垂眸，目光落在她脸上，见她眉间仍残存几分惊讶，方才缓缓松开了手，退开半步，淡声道：“这么晚了，怎的还不睡？”
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