西北王府，主院。
祁瑶手里拿着一个鸟笼，恶狠狠地盯着拦在书房前，不让她进去的侍从们，凶巴巴地嚷着：“要么都闪开，让我进书房，要么就派人去把我父王请过来，否则......”
祁瑶举了举手中的鸟笼，威胁道：“最多再给你们一炷香的时间，若是请不来人，我就把笼子打开了。”
见状，府里的老管家吓得“哎呦”一声，赶紧安慰她道：“已经派人去请了，大小姐您动作慢些，别伤了笼里的翠鸟。”
闻言，祁瑶愣了愣，扭头看向笼子里的鸟儿，喃喃道：“原来是翠鸟，怪不得父王那么宝贝，碰都不让我碰一下。”
翠鸟十分警觉，性格又刚烈，鲜有人能将其圈养。前些日子，祁长骁偶然得来一只性情温顺些的翠鸟，不过它身上带着伤，看上去蔫头蔫脑的。
祁长骁日日悉心照料，很快翠鸟的伤势便有所好转，他给翠鸟起了个名字叫“翠玉”，连鸟笼都是用紫檀木制成的。
因为担心祁瑶下手没轻重，会伤到翠玉，所以祁长骁从不让祁瑶触摸它，最多只让她在一旁看着。
不多时，祁宴匆匆赶来，才进院门便看到祁瑶站在院子中间，一众仆从将她围了个严严实实，生怕她一时冲动将翠鸟放走。
“多日不见，小妹似乎长高了不少。”祁宴嘴角一勾，眸中带着几分戏谑的笑意，“脾气也长了不少，都学会威胁别人了。”
来人不是祁长骁，但祁瑶似乎并不在意。听到祁宴的调侃，她怒气冲冲地反驳道：“谁让父王一直都不回来，我在院里等了许久，腿都站麻了，想去书房里等着结果这些下人还不让。”
“我实在无法才想出的这个主意，哪里算得上是威胁啊。”
见祁瑶如此巧言善辩，祁宴无奈地摇摇头，轻声道：“没有父王的准许，谁都不可擅自进入他的书房，这条规矩你是知道的。”
“快别闹了，把鸟笼给从管家，这种鸟胆子很小，你这样会惊到它。父王现在不得空，你若是有事，先同我说起便可。”
闻言，祁瑶低下头思索了片刻，忽然发觉她要问的事情，或许祁宴知道的会更多。
于是她来了精神，拉着祁宴快步往院外走去。主院后面有一处凉亭，祁瑶拽着祁宴的袖子，走进凉亭，见四下无人才悄悄问道：“二哥，你带回来的那个叫秦朔的公子，他成亲了没啊？”
祁宴一愣，问道：“你问这个做什么？”
祁瑶笑了笑，一字一顿道：“我，看、上、他、了。”
*
于此同时，西北王府主厅内，秦莜听到祁长骁的问题，不假思索地答道：“倘若真的有那一日，我自当竭尽全力去救祁将军。”
秦莜目光灼灼地望着祁长骁，疑惑道：“只是，王爷为何要问这个问题？”
祁长骁语气和缓了些，他从主位上站起身，双手背后，神清有些落寞。
“此事说来话长，而且还涉及到一些皇族秘辛。”
闻言，秦莜顿时一惊：“王爷放心，秦某绝不是多嘴之人。”
祁长骁满意地点了点头，继续道：“二十多年前......”
祁家先祖曾与本朝元帝一同征战，彼此间互为知己情同手足，毫无猜忌。元帝登基后，下的第一道圣旨便是封祁家先祖为亲王，还在京中亲自选了个宅子，作为亲王府的府邸。
祁家繁盛百年，直到二十多年前，北部的几个部落突然联合起来，挥师南下，朝中大臣不愿起战事，纷纷请求皇帝派人议和。
彼时祁长骁承袭爵位不久，正是年纪轻轻，心比天高的时候。
“臣自请领兵北上，荡平北境诸部。”
此言一出，满朝哗然。
一位主张劝和的老臣面色骤变，出列劝阻道：“陛下，大宁已多年未遇战事，若是贸然开战，恐会劳民伤财呀。”
“劳民伤财？”祁长骁冷笑一声，反驳道，“完颜尔丹狼子野心，越要和谈，只会更加劳民伤财，唯有以战止战，方能永绝后患。”
就在两人争执不下之时，一道身影站了出来。
“儿臣认为，祁亲王的话很在理。”二皇子缓步出列，声音清朗而掷地有声，“北境各部蠢蠢欲动，倘若姑息，只会养虎为患。儿臣愿随祁亲王一同北上，为父皇分忧。”
朝堂上顿时寂静无声，几位大臣面面相觑，最后又默默底下了头。
大皇子缠绵病榻，三皇子母家式微，四皇子不学无术，五皇子为人暴戾，六皇子和七皇子年纪太小。
如今皇帝年事已高，二皇子文武双全，待人和善，又得皇帝宠爱，难保不能继承大统。若此次北上抗敌，二皇子立了战功，那这太子之位……
朝堂众人心思各异，过了许久，皇帝轻咳一声，道：“此事就这么定了，命祁亲王为主帅，二皇子为监军，即日整军北上。”
圣旨已下，其他大臣不敢再有异议，只得高呼几句“皇上圣明”。
五日后，大军集结完毕，皇帝站在城墙上，为大军亲自送行。
出了城门，祁长骁与二皇子并肩而行，见祁长骁神色不佳，二皇子问道：“肃佑，我瞧着你心情不好，可是有什么心事？”
祁长骁脸一沉，有些气闷道：“那群蠢货说要议和的时候，陛下那脸色看着都快气冒烟了。我祁家世代从武，又手握军权，陛下早就有所不满。与其让陛下下旨，不如我主动请缨，可是你......”
“你好好的皇子不当，陪我趟这混水作甚？”
闻言，二皇子轻笑一声：“肃佑啊肃佑，你还知道这是趟浑水啊？完颜尔丹一统北境各部，据说还立了个朝号，叫尔突胡。此次去西北，定是场血战，而西北十城穷困潦倒，每年收不了多少税，唯有玥城还算富裕些。 ”
“我那父皇啊，既不想再受西北的拖累，又想收了你这个亲王的爵位。你莫不会以为带着兵权远赴西北，父皇他就能安心了吧？”
见祁长骁面如菜色，二皇子心知自己说中了他的痛楚，嗤笑一声道：“我若不和你一同去西北，到时候，恐怕你都不知自己的命是怎么没的。”
祁长骁动了动嘴唇，最后长叹一声，道：“锦钰，此番多谢你了。”
二皇子偏过头：“谢我作甚。有那功夫还不如顾好你自己。”
闻言，祁长骁盯着他看了许久，忽然他笑了一下，转头回望城墙，似乎看到一道明黄色的身影静静注视着他们。
城墙上，皇帝望着渐行渐远的队伍，浑浊的眼中闪过一丝幽暗。
皇帝身旁的一个老太监叹了口气，低声问道：“陛下，二皇子此番......”
皇帝抬手打断了他的话，收回望向军队的目光，淡淡道：“孩子大了，朕这个父皇也管不住他，既然如此便随他去吧。”
反正监军不必去前线冲锋陷阵，二皇子身手斐然，自己也派了足够的人手保护他，出不了事的。
这样想着，皇帝冷哼一声，下了城墙。
起初，西北边境捷报频传，皇帝“龙颜大悦”，封祁长骁为西北亲王，以西北十城为封地，还派人在萍城修建了西北王府邸。
由于路途遥远，皇帝特许祁长骁的母亲与弟妹在京城原先的祁王府居住，不必奔波，只派人将他的妻儿护送到西北王府，与他团聚。
面对如此“恩典”，祁长骁只得欣然接受。
然好景不长，翌年，一封军报加急送往京城，引得满朝震动。
西北王一举退敌，完颜尔丹身受重伤，但不知是谁误传情报，二皇子以为西北王深陷重围，冲动之下率兵援救，却因夜深看不清路，不慎坠崖，生死未卜。
皇帝大怒，令人仔细搜查崖底，活要见人死要见尸。然而，最终他们只找到了二皇子的盔甲，以及盔甲包裹着的，被蚁虫啃咬而散架的白骨。
得到消息后，皇帝悲愤不已，他因二皇子的死而迁怒祁长骁，要将他压入天牢，择日问斩。
这些朝中大臣可吓坏了，西北王手握兵权，立下赫赫战功，即便二皇子的死与他有关，也断不能在这种时候杀他，这不是在逼他造反吗！
群臣劝谏，皇帝无法，只好将祁长骁降爵圈禁，可其他人就没有这样的好命了。
那日值守与传递情报的士兵们都进了牢狱，受尽审讯，有不少人因此受了牵连，最终死在牢里。皇帝查了数月，最终一无所获，最后急火攻心大病一场，从那以后他身子便不好了。
多年之后，皇帝驾崩，临终前将帝位传给了五皇子。恰逢那时完颜尔丹休整数年，蠢蠢欲动想要再次侵占大宁疆土，新帝借大赦天下之意，令祁涯统率西北军，与完颜尔丹的长子完颜觉澄交战。
与此同时，新帝解了祁长骁的圈禁，并在宫中设宴，命其携次子祁宴入京赴宴。
“请等一下。”听到这里，秦莜忍不住打断道：“敢问王爷，这些往事与您要请我帮忙做的事情，有何联系吗？”
祁长骁：“......”好像没有，只是这小公子和锦钰长得太像了，他一时没忍住就扯远了。
“咳咳，但听无妨。”祁长骁继续道，“本王要请你帮忙的事情，就与子川这次入京有关。”
京城郊外有一座无名山，不知何时起，那山上多了一个名叫忘忧寺的庙宇，里面住着一个自称慧尘大师的和尚。
不过这慧尘大师说来也怪，他说自己是和尚，可他不仅留着头发，身上还从不穿袈裟。
虽说他貌似是个假和尚，但上到皇家世族，下到地痞流氓，都对这位大师尊敬有加。
原因无他，具说这位慧尘大师鹤发童颜，至少历经了四个帝王，活了二百多岁。而且他能掐会算，说出的话从没有不灵验的。
祁长骁年幼的时候，他的父母曾将他带去忘忧寺，请慧尘大师帮忙算算他的命格。
可惜慧尘大师只为有缘之人算命，而祁长骁显然不是他认为的有缘之人。
此次入京，祁长骁想起这茬，于是在宴会前将祁宴带到那座无名山上，想让慧尘大师算算儿子的命格。
让他感到高兴的是，祁宴还真是慧尘认为的有缘之人，可算过之后，他便高兴不起来了。
“此子天资聪慧，必成大器。然命中有一劫难，只得靠外力化解。若找不到化解此劫之人，这孩子只怕活不过二十。”
慧尘大师看着年幼的祁宴，眼中毫无波澜。他抬头看了祁长骁一看，轻声道：“这孩子的情况倒是和你有些像，只是我现在算不到这世上有能替他化解此劫之人。”
说完，慧尘便请祁长骁父子离开了忘忧寺。
听到这里，秦莜神情恍惚，忽地想到上一世，祁将军他的确没能活到二十岁的生辰宴。
“王爷今日提起此事，可是能够化解祁将军命中劫难之人已经找到了？”秦莜眼眶微红，声音也有些哽咽，“是我，对吗？”
祁长骁怔怔地望着秦莜，一股愧意忽地涌上心头，让他不忍再答。
慧尘大师那句“和你有些像”，让祁长骁忽地想起了二皇子。或许他原本也有一劫，当年若没有二皇子，他或许早已死在了西北。
可现在他活得好好的，反倒是二皇子，连个全尸都没能留下。
化解此劫的方法，竟是以命抵命吗？
有了这个想法，祁长骁才问出了一开始的那个问题。
“若有一日，子川他性命堪忧，你会舍了自己的命，去救他吗？”
当时秦莜答得太果断，如今将一切都解释清楚后，祁长骁看着这张脸，心底的愧意冲破了界限，让他说出了埋在心底的另一个问题。
“可若是，你身上还肩负着整个西北的希望呢？”
“若是你出了事，西北局势便无法挽救，那你还会舍命去救子川吗？”
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