潘濬按照和太子的约定，等了几日。却迟迟等不来孙权的传召。孙登也派人来给他传信，陛下依旧无暇召见自己，还嘱咐潘濬稍安勿躁，切勿莽撞。
可潘濬哪里还坐得住。他在房间里来回地踱步。他已经接连好几日都没能睡上一个安稳觉了。只要想到那些在武昌城里日夜监视自己的宵小们，他便一刻也无法平静。
突然，他的目光落在立在墙角的佩剑上，那本是他打算以死相谏才带来的。既然见不到陛下，用这三尺青锋斩了奸邪，就算之后再让他伏法谢罪，也不枉此行。潘濬的思绪此刻突然变得清澈了起来。
第二天一早，他拿出自己此刻身上所有的钱财，又找好友借了些，包下了建业城里最有名的酒舍。潘濬在建业也有不少学生和故交，这些天，他每天都在不同的衙署之间奔走，亲送请柬。邀请所有的同僚在十日之后参加他的寮宴。他很久没有回建业了，打算借此机会与同僚相聚。请柬当然也送到了谢厷和吕壹那里。
大宴前夜，潘濬一夜未眠。他坐在屋子里，把自己的佩剑磨了又磨，这柄剑曾陪着他出生入死，如今还要助他斩除邪祟。灯光下，那把佩剑闪着幽幽的寒光，他用布将剑上的水迹拭去，把剑收回了剑鞘。
潘濬虽是荆州人士，但在建业的朝堂上也颇有威信。宴客当天，建业城里各大衙署的长官们都悉数出席。潘濬佩着宝剑，穿梭在宾客之中，不停地敬酒、攀谈，他的目光一直在到处张望，不知道吕壹何时会出现。
然而，一直等到开席，吕壹也没有现身。
潘濬提着一口气，压着满腔愤怒，吃完了这席酒。快要散场之时，谢厷匆匆赶到。
“潘太常，属下衙署公务繁忙，这刚刚才办完差事，便赶过来了。”谢厷望了望主座的潘濬，对着他无奈地摇了摇头，“吕校事说，他最近身染小恙，需要将息，今日不能赴约了。他吩咐我代他向太常请罪。改日必定登门拜访致谢。”
谢厷的话音刚落，潘濬脸色阴沉，慢慢地站起来。猝地抽出腰间的佩剑，一道寒光闪过，他面前的桌案硬生生断成了两截，桌上的酒坛同酒盏也应声落地，瞬间碎裂，酒水四溅。他的眼神仿佛罗刹一般凶狠，用佩剑指着堂下的方向，洪钟一般的声音回荡在酒舍的大堂之中：“你们都回去给我告诉吕壹，如果他再敢在陛下面前，诬陷忠良，诋毁功臣，我保证他的下场会比这桌案更惨！我潘濬在此立誓，必要跟他同归于尽，为国除患！”
此刻，正躲在酒舍入口处偷听的吕壹，惊出一身冷汗，浑身颤抖不已。潘濬的话音尚在回响，他便急忙溜上了马车，快马加鞭地逃回了自己的府邸。
潘濬设宴试图诛杀吕壹，以身抵罪的事第二天便成了整个建业官场甚至是街头巷议的谈资。有了潘濬这般豁出性命的带头，孙权的朝堂上，愿意站出来参劾吕壹的人也多了起来。他们纷纷斥责吕壹玩弄权术，陷害忠臣，蒙蔽君王，要求孙权严惩。
事情闹得这般大，孙权再也无法找借口拖延。为了平息朝堂上的不满，孙权终于同意召见潘濬。
潘濬自知身为太常，在闹市酒舍舞刀弄剑，还放出要杀了吕壹的言论，实在是有失官体，知法犯法。所以，一大早他就换了身白衣，让驿站的掌柜用藤条将自己绑了起来，准备戴罪觐见。一见到孙权，潘濬便大哭着跪了下来。
“罪臣潘濬，今自缚以赎罪愆。”潘濬不断地叩首，“臣不悔锄奸之心。臣伏法前，但求陛下能听臣之言，臣虽死亦无憾。”
孙权望着如此夸张行事的潘濬，也是无可奈何，又好气又好笑，“承明啊，何事弄得自己这般难堪？来人，先把潘太常松绑。”孙权挥手示意宫人解开潘濬身上的藤条。
潘濬见状挣扎着用膝盖后退了几寸，大声说道：“不，陛下，请让臣以这戴罪之身先把话说完！之后任凭陛下处分！”
孙权把头转向了一侧，闭上了眼，摆着手说道：“你说，说……”
潘濬终于等来了这个机会，他先给孙权跪拜，接着说道：“臣要诉校事吕壹，是非不分，结党营私，冤侮功臣，诬陷忠良，草菅人命。”
“哦……吕校事毕竟年轻，做事有些冲动。”孙权捋了捋胡子，语气颇为轻松地说道，“若是得罪了你们这些老臣，你们应该多加提点。何必动如此肝火，还在酒肆扬言要杀了他？”
“他诬陷当朝丞相和多位地方太守，如今又借贪污之罪冤枉朱将军。朱将军为官一向清廉，又仗义疏财，被他接济的寒士遗孤何止百人，他岂是为了区区万株就贪污之人？”潘濬越说越激动，跪着的双腿都不自觉地向前挪动了几步，“吕壹还拷问朱将军账下主簿，主簿不愿同流合污诬蔑朱将军，竟然被活活打死。一介校事，滥杀无辜，必要重惩，以安民心。更莫提之前顾相也被他……”
潘濬还准备继续说下去，却被孙权打断了。
“承明，朱据的事，朕会派人去查。他也是朕的女婿，若是被冤了，朕也不会坐视不理。”孙权有些不耐烦地说，“可你昨晚在酒舍的事，弄到整个京畿众口喧腾。你是太常，管着国家的礼教典仪，应当教化万民。而你却在闹市亮剑，还口出不逊要杀人。圣人教你的礼义呢？你就是这样为国之表率的？”
潘濬听罢，自知莽撞，只能再次叩首向孙权谢罪：“臣自知罪过，有负陛下所托。但只要能手刃吕壹这个奸邪之人，让百官安心，国家清晏，臣愿意担下所有的罪责。请陛下成全。”
“罢了罢了。看在你也是为了朝廷，这次就算了。叫你来，就是让你莫要再闹了。”孙权站起身来，表情越发不悦，“今日朕也累了。承明，你就先回驿馆吧。有什么话，明□□会再说吧。”
“陛下……”潘濬还没得及接着说下去，孙权便已经去了后殿。只留下潘濬一个人跪在空旷的大殿中。
自潘濬去了建业，陆议在武昌也一直担心着。潘濬的脾气若是发作，只怕是无人劝得了。他只能每天都派人去渡口查看有无潘太常的信件或是官船归来。
潘濬在建业大闹酒舍的事，太子为了稳妥，还是先派人送信去了武昌。陆逊看到太子寄来的书信时，也觉得心惊，幸好孙权并未处置潘濬。不过也难怪潘濬如此愤怒，吕壹上任这一年来，京畿的官员碍着孙权不敢多加言语，而驻守吴境各地的地方官也以不宜管建业之事为由，不愿出面插手这件事。他们也有门生子弟被清查，却都不敢向孙权直谏，而把书信都写来了陆逊和潘濬这里，请这二人出面劝谏孙权。一边是文武百官，一边是孙权，陆逊和潘濬的处境也是十分窘迫。
从暨艳到吕壹，陆逊感受得到这个帝国的变化，还有他的变化。这样的变化让他渐渐生出一种无法被缓解的疲惫感，甚至有些不堪重负。他最近常常会回想起以前在行军打仗的日子，在战场上挥剑策马，比在朝堂上揣摩圣意，要单纯得多，也轻松得多。
潘濬这一去，便在建业待了整整半年。
他每天只有一件公务，那便是上疏参劾吕壹。一天一奏，日日都在朝堂上与孙权控诉吕壹的恶行，请求孙权释放朱据，还他清白。
也不知究竟是潘濬的一片赤诚打动了孙权，还是孙权终于觉得事情开始无趣起来，他终于答应派人彻查朱据贪腐的案子。
调查的结果，不出意外地是一起冤案。孙权带着几分真假难辨的歉意赦免了朱据的罪，让他官复原职，还给了些赏赐作为对这位女婿的小小补偿。然而吕壹还在，潘濬依旧无法安枕。
朱据被释放之后，朝堂上反抗吕壹的声浪也大了起来。大家似乎都看准了孙权的态度已经松动。于是都打算一鼓作气，把吕壹这堵墙尽快推翻。
群臣的上疏一日多过一日，孙权已经连这些公文都已懒得打开。他坐在书房里，只是那样安静地坐着。一旁侍候的宫人此时连呼吸都克制着，深怕一点点动静都会惹来杀身之祸。
他只想控制一切。他只想让所有人都知道他能控制一切。他永远不会忘记三十多年前，在庐江城下对自己发过的誓。他希望朝堂上所有的力量都为他所用，而不是彼此盘根错节来掣肘自己。所以他一次又一次地去挑衅，去挑战。
一次一次的试探已经将朝局搅得错综复杂，诸臣为了自保和逐利，有的互相倾轧，有的拆台看景。可这并不是他想要的。
明明他是始作俑者，可是面对如今的后果，他却丝毫不愿去承担。他只想再找一个替身，代他受过。
所以，吕壹死了。在把整个建业城搅了个天翻地覆之后，他就像暨艳一样，悄无声息地消失在了这个世上。
被他诬陷的顾雍、朱据、刁嘉等人，悉数被恢复了名誉。被安插在朝廷各个衙门还有各地郡县的校事监们也都被撤了差。
在主要人员都被清算之后，孙权终于声泪俱下地在朝堂上亲书亲诵罪己诏，以谢天下臣民。一切都只是被小人蒙蔽，君虽有罪，亦无罪。
吕壹的案子仿佛又只是一次孙权同满朝文武的嬉戏一般，一切都好像没有变过。
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