怀柔皇帝的小皇子满月了,小皇子特别得到怀柔皇帝的喜欢,因为他长得太像怀柔皇帝了,特别是那个小小的标志性的下巴,倔强地向上翘着。
宫廷里面,欢乐的氛围可算是从出生的第一天延续到了出生的第三十天。满月那天,更是普天同庆,怀柔皇帝及皇后的至亲旁支,都来祝贺,但是靖王却没有来。
正是冬日,仿佛快要下雪了,漫天的黄云压得很低很低。方成儒和文怀素这几日都没有遇见卓远,不知靖王此次未来,卓远是否还要在上朝时上疏直谏?
这日早朝果然又是君臣其乐融融,一片祝贺声中,卓远站了出来:“微臣有本要奏。”“讲。”“臣奏请将靖王徙封南昌。”“为何?”“臣闻近日靖王车马服饰,诸多僭越。靖王智虑绝人,雄才大略,酷似先帝。顾其为人必久非在人下者,且目前靖王之领域,地方广邈,士马精强。金元之兴皆基于此,且距离京城太近,一旦发兵,势无可遏。今宜及其未备,徙封南昌。则如剪其羽翼,变无从生;万一有变,亦易控制。此次皇子剃发之仪,靖王受邀未来,亦可见其不将陛下放在眼中,抑或是怕自己的野心已被察觉,故不肯前来。”
怀柔帝听罢,就有点不高兴了,觉得卓远的奏疏非常扫兴
顾成林马上出列说:“陛下圣明,以仁治国。与诸藩王情同手足,卓君何出此言?”睿王也出列言道:“卓远,你挑拨我兄弟,是何用心?”底下的大臣们也纷纷指责,觉得这个入仕不久的年轻人太不合时宜。此时只有卓远一个人站在那里,孤立无援。
方成儒很想出列帮助卓远,但想起那日兄弟之间的约定,便叹了口气,低下了头。突然有一个很清亮的声音说:“凡事防患于未然,靖王确有异心,臣亦请陛下三思。”原来是文怀素站了出来。卓远连忙回头朝怀素摆手,但文怀素已经站了出来。
怀柔帝压低声音说:“靖王乃朕骨肉至亲,卿何得出此言论?”卓远道:“陛下以靖王为至亲,杨广之于隋文帝,不也是至亲吗?父子之间尚且如此,岂能以此人情来论。”这下怀柔帝勃然大怒:“今日本是吉日,本朝又不杀言官,此事休再提起!”
就在朝中一派本朝百年无事的喜乐中,靖王这边确实在厉兵秣马,他要趁着过年突袭京城。他的领地离开京城本来就很近,加之自从开国以来,一直国泰民安,都没有什么战争,所以所有的军士和民众都没有戒备心,靖王的军队竟长驱直入,等到怀柔帝真正明白靖王确实要谋反之时,已经兵临城下了。
靖王起兵的理由就是怀柔帝荒废政务、无所作为,而先帝本来想立的,并非怀柔帝,而是自己。
最坏的消息传来之后,方成儒和文怀素都在担心卓远的安危,而卓远则自知必死,卓远的妻子也准备和他一起慷慨赴死,但是一对双胞胎的儿子,实在令人割舍不下。
卓远想想把孩子托付给堂弟卓回;这边文怀素也想送妹妹文怀云离开这个危险之地,范如兰则坚持要l留下来,和怀素在一起共度危难。
卓回回温州或者怀云回苏州也不是良策,就怕靖王得势,会株连家族。方成儒建议怀云和卓回去嘉兴方家避难,卓远觉得不妥,这样还是会牵连到方家,方成儒也没有办法继续取得王顺、顾成林等人的信任。
还是文怀素想到了办法,他突然想起卓远曾经认真地说以后要隐居塘栖,而父亲少年之时便与栖里宋氏交好,宋氏回归之后,妹妹又和宋若璞成为好朋友,宋氏平时本就隐居,这段交情鲜有人知。不如让卓回带着怀云和两个孩子,扮作平民,离开京城,去往杭州,暂避一时。杭州离开苏州、嘉兴都不远,以后亦方便回归,卓回便和怀云,各抱一个孩子,由几个贴身家仆陪伴,乘着两辆马车就出发了。
然而靖王的军队比想象中更快入城,他们刚到城下,太监王顺便派人打开了城门。一时间杀气冲天,而天色昏暗,愁云凝聚。一时间万骑人马践踏而过,直向宫城杀去。还有很多士兵冲进寻常百姓的家里,烧杀劫掠。
很快,一场大火照亮了天空,竟然是宫城被焚烧了,在火光中,天竟然开始下雪了,漫天飞雪裹挟着火光,中间夹杂着无数救命之声、燃烧毕剥之声。大火一直烧了几个时辰,直至靖王被军队拥进了京城。不过出乎靖王意料的是,一些未死的嫔妃太监都被寻到拘禁,他的军队在废墟中寻找了一天一夜,竟然没有发现怀柔帝和他的皇子。
第三天王顺下令百官到临时的宫殿听命。卓远端正衣衫,和妻子告别,他的妻子拉扯住他的衣带,不忍离开他
卓远抱了抱妻子,用手拭去妻子脸上的泪水,笑着说:“国既如此,生亦何为。我二人如若一同赴死,请你不要哭泣。以后我们每一世都做夫妻,都生一对双胞胎的孩子可好?”卓远的妻子见他这个时候还和自己开玩笑,也用手背擦去泪痕,说:“卓郎,我会等你,每一世都等你。”
方成儒忧心忡忡地来到宫中,看见狼狈的官员们躬身禁声。靖王坐在大殿之上,一股阴沉肃杀之气。
靖王缓缓言道:“怀柔帝乃一介昏君,各位爱卿切勿明珠暗投。不过,今日朕不会勉强各位,愿意追随朕者请出列。”马上就有人默默站出,一个、两个、十个……观望的群臣见出列的人越来越多,也就如乌合之众般,尽皆出列。
此时,方成儒感觉到有焦灼的目光正看着自己,他侧过头去,看见卓远正在示意自己出列。他犹豫了一会儿,几乎是拖着沉重的步子,和群臣站在了一起。没有出列的越来越少,文怀素也站着不动,卓远不断去看他,但文怀素没有看卓远一眼,只是望着前方,岿然不动。
突然靖王说:“卓爱卿,朕素有惜才之心,可不计前嫌,不知卿意如何?”卓远很镇定地说:“怀柔帝以仁治天下,靖王却包藏祸心,谋反篡位。若怀柔帝已驾崩,臣愿追随其于地下。”靖王大怒:“何谓仁君?无所作为,优柔寡断便是仁君么?”
靖王似乎还是有点犹豫,此时王顺突然发声:“卓远虽一介书生,却有才略,陛下切勿养虎为患。”靖王点点头:“好吧,既不愿为我所用,且当庭违逆,那就满门抄斩吧,其他人敢效仿卓远,亦按此例!”
方成儒听到“满门抄斩”四字,呆立在原地。群臣中很多人都低下头去,既惊恐又羞愧。他望着卓远,卓远却神色淡定,甚至对他略点了点头,他明白卓远的意思,也朝卓远很轻很轻地点了点头。文怀素亦被发落,和家人一起流放至西北。
一场大雪之后,仿佛人间变得白茫茫一片真干净。朋友、爱人都不在了,很长一段时间都音讯全无,欲待寻访,何处可寻?方成儒从此陷入了无边的痛苦之中,最可怕的是,他还要在这无边的痛苦之中屈辱地活下去,陪伴着他的,只有怀云送给他的一卷字和一张蕉叶琴……
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