兄弟仨明天要出发了，他们准备沿着京杭运河的水路，一路访书至金陵，其实金陵和长安一样，都是过往的地名，本朝并不如此称呼，但都更加让三兄弟偏爱，确切来说，他们应该去的是应天府。
莫无家对地形非常熟悉，而在明国，最便捷的水路就是京杭大运河了。莫无家一边说，文楚颜一边跟着念叨：“京师、通州、天津、沧州、故城、临清、东平、济宁、清河、高邮、扬州……到了沧州要访书、到了济宁要访书、到了扬州要访书……”突然，文楚颜眼睛一亮：“扬州！扬州我喜欢，扬州我要好好走一走。”
文楚望说：“楚颜，终于可以去你朝思暮想的一些地方了，见你朝思暮想的人了。”
文楚颜说：“是啊，扬州、金陵、苏州、杭州，嘉兴，都是我朝思暮想的。”
莫无家望着楚颜，有些失落地说：“楚颜喜欢江南，喜欢结交江南才子、才女。”楚颜被说中心事，朝着莫无家灿烂一笑。
方成儒也感慨：“是啊，我也想跟着你们走一趟，好久没有回家乡了。”
楚颜说：“方伯伯，你上一次回家是什么时候啊？”
方成儒说：“上一次，上一次已经是十年之前了……”
楚颜说：“方伯伯，我父亲说您一直在关照我们文氏家族，上一次您是去了苏州吗？”
方成儒点点头：“是的，你们被流放之后，苏州文氏族人十分害怕，生怕大祸临头，很多都离开苏州暂避，所以伯父伯母一度孤苦无依。是我托人去照顾他们，也将俸禄省下来资助文氏的旁支。过了几年，等到事态渐渐平静，我才去了江南一趟，重访苏州。”
是啊，重访苏州是多么让人伤感的一件事情，上一次来苏州是春花烂漫，而这次却是春雨凄凄；上一次来苏州是参加婚礼，而这一次文怀素的父亲、母亲已经过世，他是代怀素来扫墓的。重回文府，宅子久不居人，已经破败不堪，再也不是当年跟着怀云学琴时的光景了。
方成儒最不忍看见的就是熟悉的场景、熟悉的路，况且这些熟悉的场景、熟悉的路，在阴雨天中，仿佛褪了颜色一般，变成梦魇之中的灰色调，而那过往的一切，恍如隔世，让人甚至怀疑那些热闹与红火是否真的存在过，这真的是物是人非事事休啊。
方成儒扫完墓，见了文氏旁支之人，他觉得文氏家族现在也已经四分五裂了，大家似乎只求自保。在留下一些银两，托文氏族中之人修缮文府之后，他也就很快离开了苏州，怀着惴惴不安的心情，他要去仁和县的塘栖镇寻找卓回，寻找塘栖宋氏。
苏州离塘栖很近，又很远，坐船总共需要六七个时辰，本来睡一觉就可以到的，但是方成儒完全不能入睡。船篷之外是漫天春雨，除了雨声、摇橹之声，天地之间便是一种无边的寂静。方成儒索性站在船头，让雨沾湿他的面庞、他的衣衫，他湿润的眼睛。
他想起《古诗十九首》里面的句子：所遇无故物，焉得不速老。是啊，四顾茫茫，为什么有一些人，一旦离别，如鸿飞杳杳，再也无法寻觅；鸿雁尚且有归来之时，但伊人不复。他又想起了那首《秋鸿》的曲子，难道真的是应了那句“事如春梦了无痕”吗？正如眼下无边无际的春雨跌落水中，瞬间也就杳无踪迹、了无痕迹。
终于到了栖里，原来那颗沉寂的心，突然变得紧张起来，虽然早就听说文怀云抱着卓引璧在战乱中死于非命，但这么多年来，他心中总是抱着些许渺茫的希望。他总是想见到卓回当面问一下。
宋氏住在塘栖镇的市河边，快到塘栖时，方成儒在运河之上，想起了卓远。他在想象卓远当年遍游江南的那种快意与洒脱，而今，天地之间，再也难觅那叶扁舟、那个身影了。
就这样，在无边的惆怅中，方成儒敲响了宋家的门，他心事重重地站着，没想到门很快就打开了，仿佛眼前一亮，是一张如玉琢一般的孩童的脸、月牙儿般的眼睛，很亮很亮，小嘴亦如菱角一般往上弯着。
孩子很正式地施礼，一开口竟是改动了一句杜甫的诗：“怡然敬父执，问君来何方？请问先生可是来找我父亲？请问先生自何方而来？”
不知为什么，方成儒心头的阴云竟一扫而空，他笑着问：“你怎么知道我是你父亲的朋友啊？”孩子回答道：“小子一望便知，先生请进。”“那你父亲是谁啊？”“家大人姓宋名回。”“那你呢？”“小子姓宋名引玉。”
方成儒走进宋家，卓回听见动静，已经忙不迭迎出来，但他又似乎很怕见到方成儒，一见面便直接低头跪倒在成儒的面前，“卓回，哦不不不，宋回兄弟，何故如此？”卓回当年逃到塘栖之后，就入赘到了宋家，和宋若璞成婚，所以改姓为宋，也是为了逃避追杀。
“这么多年来，我一直负疚于心，当年没能保护好怀云姐姐！我们出城之际，正遇见靖王之兵，骑马过来驱赶抢掠，两辆马车就被冲散了，我这边的马发狂般地跑。我拼命护住怀中的孩子，等马车停下来，早就不见怀云姐姐的踪影了。当时到处是逃难之人，到处是哭喊之声。而怀里的孩子早就饿得不行，我只能先护住孩子啊，茫茫人海，到哪里去寻找，我只能一咬牙先走了……我，我……”
宋回说不下去了，眼泪无声无息地流淌，方成儒则如泥塑木雕一般呆立良久。他不愿意去想这一幕，却忍不住无数次地去想。他一直痛恨自己毫无用处，连心爱之人都不能保护。等方成儒回过神来，宋回已经跪了很久，他慢慢把他扶起来，两个人坐下，相对无言。
这时，宋引玉轻轻走进来，他端着一个茶盘，里面是两个白瓷的茶盏。宋引玉埋着头，将茶盘举得很高很高，脆生生地言道：“正当春日，请父亲与伯伯细品春茗。”
看着这美好的孩子，方成儒不由又宽慰了很多。他知道宋回和宋若璞为了卓远和宋怀云，没有要孩子，一直悉心抚养宋引玉。而宋若璞的父亲宋清辉也会在宋引玉习文之余，教他习武。
他转过头去，对宋回说：“你无需歉疚，覆巢之下，安得完卵，此事怎能怪你。你已经将孩子养得这么好了，足以告慰卓远兄地下之灵了。”
傍晚，方成儒和宋回站在栖里的碧天长桥之上，眼前是一片开阔的运河之景，两岸是栖里的万户人家，方成儒不由喃喃道：“真是好地方啊，卓远兄当年偶然遇见此地，便欲归隐此地，虽然自己未能如愿，却替孩子和你找到了立身之所。我总觉得，这一切都是天意。所以你也不要再生愧疚之心，人世茫茫，天意难测，你我也只能尽人事听天命罢了。”
宋回点点头，方成儒这次的到访，终于使他解开了部分心结。是啊，在人的一生中，有太多的事情是人力不能改变的，那就只能做好自己能做好的那部分了。
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