兄弟三个第一次去找马中义,就吃了个闭门羹。门子很不耐烦:“这两天我家大爷有宗大生意要做,吩咐下来暂时不接待外客。”文楚颜只能让门子转告,他们是受吏部尚书方成儒差遣特来访书的。
文楚望说:“不如我们直接去丛书楼看一看?”
丛书楼较为隐蔽,是建在旧城官绅宅邸之处。莫无家凭着脑海中的扬州地图的印象,带楚颜、楚望找了很久,他大致能确定丛书楼的地理位置,但不能断定哪一个院落里面有这个藏书楼。他们仨一直在一个范围内徘徊,文楚颜就建议:“要不我们分开走找吧,找到了放虞辰伯伯给我们的信号弹,看见了我们便会合。如果没有找到,一个时辰以后我们就在此处会合。”
这次虞辰在船上,也是越来越喜欢文楚颜、莫无家这两个文武双全的孩子,便送了他们很多小玩意儿,有暗器、有信号弹、烟雾弹、迷药、千里传声哨等等,有进攻的有防守的有逃命的有通风报信的。均做得小而精致,可以随身携带。还教莫无家如何制作,莫无家也很有兴趣,他甚至根据之前师父教他的知识,进行改良。
他们还约定了一套千里传声哨的暗语。虞辰喜欢这些小家伙,所以顺便研究起无家和楚颜的斗笠,他在斗笠上面做了一些小小的设计,可以按动机关,发射暗器,斗笠的顶端还安了一颗红色的珠子,里面有迷药。
并没有哪张地图上明确标出“丛书楼”的位置,莫无家还是从明国文人的笔记里面,看见提到几笔,说是在旧城东南。这一带并非商业区,都是官绅宅邸、深宅大院,所以外面很难看出里面的情况,但是正因为如此,所以经行的人也不是太多。莫无家注意到有一处宅院外面,停着一队马车,他便潜伏在附近观望,马车车夫都在路边歇息,他便在旁边听他们说些什么。
车夫们只是在闲聊,一会儿有人伸了一个懒腰:“哎呀,舒服!要是每天都有这样的差使就好了。”
“是啊,这几天忙完了,拿的钱都可以歇上一两个月了。”
“是啊,一天只运了两趟车,就是旧城到码头这么点路,就给那么多钱。”
“什么宝贝那么值钱啊?”
“啥宝贝,不就是书呗!不过书这玩意儿也真是重啊,不知道巴巴地弄了那么多书去做什么?这年头,卖书能赚钱吗?”
“兄弟你不懂,这年头最好卖的是那些时文选本,每每进士及第之后,把他们的文章搜罗一下便可印书,买的人可多了!”
“那就奇怪了,我那一车竟是些地图啥的,有什么用处啊!”
“运书就运书,怎生这么慢啊,在里面要找半天。”
“等着呗,反正我们也不急!”
莫无家听着便警觉起来,又是地图!看来玄冥公子的访书行动真的又行动起来了,他没有放信号弹,怕惊动四周。看看一个时辰将近,便回到原地。文楚颜和文楚望没有发现什么,已经集合了,莫无家告诉他们情况,文楚颜便很快决断:“这样,我们兵分三路。我在那宅院门口守着;无家哥哥,你去码头边寻找运书的船;楚望哥哥,你去船上和虞辰伯伯说一下情况,我们的小船随时准备跟踪。楚望哥哥你捎完信先回客栈,修书给方伯伯说明情况,最后我们在客栈碰头。”
说完三人便分头行动。文楚望最先回到客栈,他心里知道,文楚颜每次行动,分配给他的任务都是很轻很安全的,这一路上倒是弟弟一直在保护哥哥。
文楚望一回到客栈,就看见了眼巴巴等他们回来的兄妹俩,他俩缠着楚望,想知道楚颜、无家去哪里了,文楚望只能随意地说了一句:“马中义这二日没空接待我们,楚颜、无家他们正在想办法。这两日我们会很忙,你们自己照顾好自己。”文楚望便顾自写急函发出。
这边朱纯渊一听,便急了:“马中义算是个什么人,还见不得了?我就不信,走!我俩会会去!”
朱蕴也来劲了:“楚颜哥哥老是把我们当小孩子,这次我们做点什么给他们看看,他们进不去,我们进去!”
于是二人便打听了一下,径直向马中义宅邸而去。门子照例拦住他俩,说这两日主人不见客。那朱纯渊便大声嚷让:“你们主人连鲁王都不见吗?”
门子上上下下打量了一下朱纯渊:“鲁王?你是鲁王什么人?”
“我是鲁王之子朱纯渊,怎么,你不信么?”
那门子将信将疑,又不敢怠慢,便进去禀告。一会儿门真的便打开了,有侍卫出来带兄妹俩进去。
那马中义正在接待玄冥的手下,便让他们暂避一下。兄妹俩便故作气度非凡、昂昂然地进去了。
马中义见到两个小孩子进来,心内颇有点好笑:“请问哪位是鲁王之子?”
朱纯渊急忙回答:“我啊,他也是!我是朱纯渊!他……”他突然意识到妹妹是女扮男装的,便打住了。
马中义说:“久仰鲁王之名,只是没有机会结识。不知此次屈尊前来,有何指教?”
朱纯渊得意了:“指教称不上,听说你是明国最大的藏书家,我们想去丛书楼看看,不知可否?”
马中义一听丛书楼三字,便心生怀疑。怎么连这么两个孩子,都一进来便说要去丛书楼,该不会是冒充鲁王之子吧?不过这么大摇大摆地进来,冒充的话胆子又实在太大了。
这时马中义身边有侍者走来,对他使了个眼色,他说了声失陪一下,便进去了。朱纯渊和朱蕴便四处张望,欣赏起这盐商的大宅子。
朱纯渊看着四周的摆设,有点惊讶:“果然有钱,这气派竟比我家看着还豪华。”
朱蕴笑了:“那你就不了解父亲了,他最忌张扬。其实用的都是上好的木料,但不事雕绘,要的就是那种骨子里面的气派奢华。”
朱纯渊很羡慕朱蕴,又有点失落:“你最了解父亲,父亲也喜欢你。为什么父亲那么喜欢你,不喜欢我?”
朱蕴吐了吐舌头,做了个鬼脸:“女孩子嘛,撒撒娇就好了呀。”
马中义进去之后,里面正是玄冥公子的手下水神和雨神,上次被文楚颜和莫无家刺伤,好在楚颜、无家未下狠手,所以只是轻伤,回去之后被玄冥一顿痛骂,不过玄冥仿佛对文楚颜和莫无家更感兴趣了,痛骂之后还不忘吩咐:“以后见到了还是要抓活的。”
水神对马中义说:“那孩子好生眼熟,就是我们在船上抓到的人,后来被那么什么参寥以身替换,原来这竟是鲁王之子,难怪参寥要救他。”
马中义点点头:“我原来还有些怀疑他的身份,这么一说,看起来他没有冒充鲁王之子,那我也不能怠慢。”
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