新帝年幼，淞王为摄政王，代其处理一切朝政事宜，淞王重文轻武，前方战事不断，他竟大肆开科，招揽人手扩大势力，又深恐武将不满，将兵权尽数收回掌握在自己手中，霍北之接连受命，一连几年在外征战，淞王本欲压着霍云楚，不为她封官。
奈何霍云楚经年跟在父亲，将在外军命有所不受，霍云楚在战场上又是一员猛将，战功彪炳，被霍北之封为骠骑先锋，领兵出征。
淞王本想借此事称霍北之让女子行军乃滑天下之大稽，收回兵权。奈何霍北之在军中威望甚大，霍云楚常年跟随父亲在外征战，战功赫赫，实在挑不出错来。
又有不少人在背后议论淞王过河拆桥落井下石，夺了将军的军权是怕霍北之同他一样私养军队为公主平反。
为平复军心，淞王不得已又将军权还给霍北之，又在西南为他新赐了宅邸，又送了几个美妾。
霍云楚瞧着那几个娇滴滴的小娘子气就不打一处来，前线战事焦灼，这狗王爷不送军需粮草被服来，送几个手不能提肩部能抗的姑娘来做什么。
父亲整日在军营里泡着，哪有时间管这些美妾。
这美妾名义上的褒奖，实则监视。
她趁着门外宣旨的御史转身时狠狠的啐了一口。
待御史走后，她坐在堂中居高临下的望着跪在地上浑身颤抖的几个小娘子。
霍北之在军营回不来，如今将军府是她一人说了算。
下跪的几个小娘子被她杀人般的眼神盯得只发抖，低垂着脑袋不敢出声。
忽的几人面前出现一片水墨衣角，只见一人悄无声息的从后堂出来来到了霍云楚身边。
“何必为她们动气？”季寒水双手抱臂瞧着地上的人。
霍云楚一拍桌子，打骂道：“军中如今粮草短缺，他不忙转运粮草军需，倒是赏什么美人？！我看他是存心要让我们耗死在这鬼地方！”
虽没有指名道姓，但是个人都知道霍云楚骂的是摄政王，地上几个姑娘闻言身子抖得更厉害了。
季寒水瞧着她一副气急败坏的样子，勾勾唇，眼神冷冷的扫过地上的几人。
瞧着她们这副怂样霍云楚就气不打一处来，用力一拍桌子厉声道：“来人！”还没说接下来的话便被极寒是按了下来，她走到几人面前，蹲下身子，反手用扇头挑起一人的下巴仔细打量着。
那姑娘被吓得只哆嗦，眼眶也红了，季寒水的扇子滑过她的脸。
“不错，是个美人儿。”忽的，她指尖用力，扇中弹出一柄短刀，冰凉的刀尖贴在了那美人纤细的脖颈上，划出一道血痕。
“王爷选你们来，相比也交代了些东西。”她用短刀抵着美人的脖子，起身居高临下的望着她：“王爷赏下来的人，我们自会好好待你们，将军府后院很大，足够你们住了。”
几人闻言，似乎松了口气，却听季寒水又说。
“不过这边疆苦寒，不比皇城安全，也没那么多大夫。若是有人，不小心吃错了东西亦或是去了什么不该去的地方，不小心死了。皇城那边可怪不到我们头上。”
她眯起眼，冰凉的短刀在美人的脸颊上轻轻敲了敲。
“听懂了吗？”
那美人早已抖如筛糠，眼泪蓄在眼眶里，将落不落结结巴巴的道：“懂...懂了..”
季寒水满意的收起短刀转身回到了霍云楚身边，霍云楚心领神会，手一挥。
“来人，把几位姑娘带到后院去，好好保护她们的安全，不要让她们乱跑乱走。”
几个兵卒上来将几人拖到后院，霍云楚坐回椅子上长叹了一声。
季寒水轻拍她的肩宽慰道：“别急，将军已经修书给江州都督借兵，援兵和粮草很快就会到了。”
霍云楚用力一砸桌子，愤愤道：“狗日的叶习清，五岁孩童都知道兵马未动粮草先行的道理，他倒好，让我十万将士在这儿饿的啃草根！”
霍北之的队伍时常断粮断药，霍北之虽然无奈，但也无法，就这样拖着十万大军在西南断断续续打了两年才平息了战争。
眼看就是最后一战，军队粮草已经告急。
霍北之带着军队在山谷中埋伏数日，战士们滴米未进，全靠挖山上的野菜啃菜梗维持，霍云楚临危受命带着小股部队退出山谷，命人带着霍北之的亲笔信去找江州都督借兵借粮。
眼看大战在即，叫她怎么能不急。
“少将军，用膳了。”下人来禀报，霍云楚点点头。
看着端上来的窝窝头，她实在没心情吃。
粮草告急，城中粮仓中已经被搬空，连年战争，百姓连自己的日子都过不起，更没有足够的粮食能供大军使用。
将军府的粮食也都尽数送往了前线，如今府里的粮食只够每人一日两个窝窝头维持基本所需。
想到淞王千里迢迢派御史来，不是带着粮草，而是送了几个美人她就一肚子窝火。
“刚来的那几个！这两天不许她们吃东西！在皇城里清闲日子过多了，也让她们刮刮肚子里的油水！”她怒骂道。
“是！”一旁的小厮应道。
“好了..她们也是受人指使，快吃点吧。”季寒水将窝头推到霍云楚面前，霍云楚看着面前的四个窝头拿了两个给她：“你吃啊。”
季寒水将她的手推回去。
“我不饿，你吃吧。这么饿着援兵来了，你该提不动刀了。”
霍云楚见她这样，拽过她的手强行将一个窝头塞进去。
季寒水自从来了将军府，就深得霍夫人喜爱，整日让她陪着说话，霍云楚一开始不是很喜欢她，但后来也慢慢转变了态度，虽然两人总是形影不离，但季寒水却不太爱说话，霍云楚也嫌她说话刻薄，不怎么同她搭话。
只是此次出征，季寒水像是变了个人，平日里沉默寡言的一个人，在领兵用人战术规划上竟有颇高的见底，数次献计让他们以少胜多拿下战役。
霍云楚到底年轻，作战时容易头脑一热，许多次都是季寒水劝住了她，耐心的为她分析利弊。
可以说霍云楚如今的战绩，有季寒水一般的功劳。
在这边塞战场上，只有二人年纪相仿的女孩，她们之间也生出惺惺相惜的情分。
“多少吃点，我还要靠你撑着呢。”霍云楚说罢将窝头塞进嘴里狼吞虎咽的吃了起来，季寒水微微一怔，手中的窝头还带着温暖的余温，她勾勾唇，捧起窝头咬了一口。
味道却是一言难尽..
还好她们都饿极了，也不在乎这许多。
和西南的战事一打就打了两年，大将军霍北之借兵之后率五万军队一鼓作气，一路打到了渝川边境，将蛮族逼的一退再退，终在两年后的春天降了阳朝。
淞王本想让霍北之回皇城，霍北之却婉言拒绝，声称西南之乱刚平，还有些事务需要处理，请求留在西南暂不归朝。淞王正好乘机下令让他驻守西南，意将霍北之和霍云楚困在西南。
将军府内，霍云楚一把大刀舞的虎虎生风，汗水随着她的动作洒落，不知过了多久，她才猛地将刀劈在一旁的大石上，霎时间大石碎成几块，季寒水恰巧进来，看见她这样走过来从怀中掏出帕子递给她。
“好好的，用石头撒气做什么？”
“在这鬼地方带了这几年，真是够够的，凭什么不让我回去！”霍云楚接过帕子边擦汗边骂道。
季寒水浅笑：“这几年他在朝中发展自己的实力，文官之内除了林相，再无能与他的实力抗衡的人。若我们此时回去，他定会收了将军手中的兵权，与其这样，不如不回，我们远在天边，一些事情也方便运作。你瞧谁来了。”
说着，她侧过身，院门外，一个伶俐的丫头跑进来一下跳在他面前。
“小将军在上，受云意一拜！”
霍云楚急忙扶她，惊讶的看着面前的姑娘。
几年不见，云意长高了，原本的婴儿肥也消了下去，看上去已然是个大姑娘了，
“真是女大十八变！你都长这么大了！”霍云楚感叹道，又有些疑惑：“你怎么来了？是你们家主有什么事吗？”
云意点点头，从怀中掏出信封递给霍云楚。
“家主给您二位的信。”
霍云楚急忙拆开，季寒水凑过去，两人看完信相视一眼。
“知道了，这件事交给我们。”
云意笑笑，霍云楚还是有些惊讶的拉过她。
“你这小姑娘，当年我看十娘那么喜欢你，还以为你会去银杏阁做暗探呢。”
云意笑笑不语，霍云楚道：“一路上累了吧，走，我请你吃饭。”说着，拉着云意便往外走，季寒水见她这一阵儿一阵儿的情绪，无奈的笑笑，也跟了上去。
西南战事平复的第二年秋天，世子府起了一把大火。
街上乱成一片，有人在一桶一桶的运水扑火。
叶君桐站在临渊楼的阁楼上，冷眼瞧着。
“家主，喝杯茶。”花十娘端来茶点，放在她身侧。
叶君桐不动身子，只定定地站在那里瞧着火光冲天的世子府。
这些年她长高了不少，眉眼中多了些沉稳，她盯着那窜天的火苗，眼中一片默然。
这场火烧得又猛又急，淞王派来灭火的人也是不太上心，大火烧了一天一夜才堪堪扑灭。
原本就不起眼的世子府，现在更是一片灰烬。
“这火真大。”她靠在贵妃榻上端起茶杯放在唇边润了润唇。
“把这皇城的天都熏黑了。”
远处的世子府的火随扑灭了，但上空依旧飘着淡淡的黑灰。
“是啊，一天一夜才扑灭，也不知道里面的人逃出来了多少，世子是否安好？”花十娘担忧的用帕子捧着脸，叶君桐闻言耸肩一笑：“怕是活不成了。”
她看向城门的方向，淡然道：“若世子身死，叶习清终于是有了开战的机会了。”
“还要开战？”花十娘惊道。
叶君桐拿起一块糕点放入嘴中哼笑一声。
“西南归降，你知道他们许了什么给朝廷吗？”
花十娘摇头。
“羊羔十万，牛，马各五万，西南二州均归我朝所有，每年上供...”
叶君桐细数着，花十娘不由瞪大眼。
“这么多？”花十娘掰着指头惊叹。
叶君桐苦笑：“损伤十万大军，换回来二十万牛羊..淞王可真会打算盘。”
说着，她将手用力拍在桌上，茶碗震得一下掉在了地上将一旁的花十娘吓了一跳。
“人心不足啊..”叶君桐长叹一口气，眼中起了些肃杀之意。
桑安此时进来，将一份密信递给她。
叶君桐接过拆开密信。
“人已出城，勿念。”
看着娟秀的字体，她脸上终于浮现出些许笑意。
读完她两指夹住纸条放入烛火中，眼看着信纸在火苗中化为灰烬，起身拂袖离去。
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