弦光研究院的EUV光源实验室，气氛与之前死气沉沉的压抑截然不同。虽然那堵无形的“功率壁垒”依然矗立，但空气中却涌动着一股久违的、带着紧张与期待的暗流。悦儿从星空带来的“周期性调制”灵感，像一颗投入平静湖面的石子，在秀秀和整个团队的心中激起了层层涟漪，并迅速转化为一场指向明确的技术突击。
秀秀站在实验室的核心控制区，面前巨大的屏幕上不再是令人沮丧的、徘徊不前的功率曲线，而是分屏显示着复杂的激光脉冲序列设计界面、高速摄像机捕捉的锡滴动态变形过程模拟图，以及全新的、用于监测激光与锡滴相互作用细节的 diagnostics（诊断）设备数据流。她的眼神锐利而专注，所有的疲惫都被一种近乎破釜沉舟的决绝和一丝被点燃的希望之火所取代。
悦儿的启示，将他们的思路从“如何用更大的锤子去砸钉子”的蛮力思维，引导向了“如何用更巧妙的节奏去敲击音叉，引发共振”的精妙调控。他们决定将理论迅速付诸实践，首要的突破口，就选在了最经典的**双脉冲激光技术（Dual-Pulse Technique）** 上，但这一次，他们赋予了这一传统技术全新的内涵和优化维度。
之前，他们也使用双脉冲，但更多是遵循教科书上的经验参数：一个能量较低、时间较宽的**预脉冲（Pre-pulse）** 先去冲击锡滴，将其打散、拉伸，形成一个密度较低、面积较大的“锡饼”或“锡雾”，然后间隔数十纳秒后，一个能量极高、时间极短（纳秒甚至皮秒量级）的**主脉冲（Main-pulse）** 再轰击这个已经变形的靶材，激发产生EUV的等离子体。
这种做法比单脉冲直接轰击球形锡滴确实有所改进，因为它增大了激光与靶材的相互作用面积，一定程度上提升了**转化效率（CE）**，并且由于预先将锡滴“打扁”，产生的等离子体形态略有改善，对减少大颗粒碎屑也有一定帮助。
但悦儿的“周期性”和“共振”思想，让他们意识到，之前的做法可能还远远没有挖掘出双脉冲技术的潜力。他们更像是知道了要“先轻后重”地敲击，却从未仔细研究过“轻”应该多轻、持续多久，“重”应该多重、间隔多长，以及这一套组合拳的“节奏”，是否与锡滴材料本身的物理特性（如表面张力、粘滞性、振动模态）存在某种最佳的匹配关系。
“我们必须把锡滴当成一个活的、有自身响应规律的动态系统，而不是一个被动的靶子。”秀秀在技术讨论会上强调，“预脉冲的作用，不仅仅是‘打扁’它，更是要‘塑造’它，引导它进入一个最有利于主脉冲能量吸收和EUV辐射的‘预备状态’。这个塑造过程，可能存在一个最优的‘时间窗口’和‘能量窗口’。”
于是，一场极其精细、极其繁琐的参数探索之旅开始了。这远比之前简单的功率提升扫描要复杂得多，因为它涉及到的变量更多，耦合关系更紧密：
* **预脉冲的能量和波形**：能量太低，无法有效变形锡滴；能量太高，可能直接将锡滴打碎成不可控的雾状，反而降低效率。波形的形状（平顶、高斯形？）也可能影响能量沉积的均匀性。
* **预脉冲的持续时间**：这决定了能量注入的时间尺度，会影响锡滴的变形动力学。
* **主脉冲与预脉冲之间的时间间隔（Delay Time）**：这是最关键参数之一！间隔太短，锡滴尚未充分变形到最佳状态；间隔太长，变形后的“锡饼”可能已经开始由于表面张力而回缩、甚至破碎，错过最佳激发时机。这个“最佳间隔”，很可能与锡滴材料特性决定的某种特征弛豫时间或振动周期相关。
* **主脉冲的能量、波形和持续时间**：这直接决定最终等离子体的温度和密度，影响EUV的产出。
团队分成了几个小组，日夜不停地轮班，围绕着这几个核心变量，设计并进行海量的实验。高速摄像机和各种等离子体诊断设备以前所未有的精度运行着，捕捉着每一个激光脉冲作用下，锡滴那微秒甚至纳秒级别的形态演化，以及随之产生的等离子体发光 spectra（光谱）、离子能谱等信息。
实验室里充满了各种设备运行的嗡鸣声、研究人员低声交流的讨论声，以及敲击键盘和记录数据的细碎声响。气氛紧张而有序。失败依然是常态，大多数参数组合下，EUV输出功率依然没有明显起色，甚至更差。收集镜反射率的衰减也依然是一个悬在头顶的达摩克利斯之剑。
但秀秀和团队核心成员没有气馁。他们仔细分析每一次失败的数据，试图从中找到规律。他们发现，当预脉冲能量和主脉冲间隔设置在某个特定范围内时，高速摄像机捕捉到的锡滴变形过程显得格外“平滑”和“规则”，形成的“锡饼”形状更接近理想的薄盘状，而不是支离破碎的雾状。
“看！这个序列！”赵伟博士指着屏幕上的一组高速摄影连续帧，声音带着压抑的兴奋，“预脉冲能量设置在标准值的80%，间隔时间设定在125纳秒时，锡滴被拉伸成一个非常漂亮的、对称的薄盘！这比我们之前任何一次实验形成的靶面都要理想！”
所有人的目光都聚焦在那组画面上。只见那个微小的锡滴在预脉冲的冲击下，如同一个被巧妙力道拉开的液态弹簧，均匀地向两侧扩展，形成了一个直径数倍于原始锡滴、厚度却大大降低的、近乎完美的圆形薄层。这个过程流畅而稳定，仿佛经过了精确的计算。
“启动主脉冲！”秀秀果断下令。
纳秒之后，能量巨大的主脉冲精准地轰击在那个刚刚成型、尚未开始回缩的理想“锡饼”中央。控制屏上，代表EUV瞬时功率的曲线猛地向上窜去！
数据在飞速跳动，采集系统发出密集的提示音。几秒钟后，经过系统平均和校准的最终功率读数，显示在主屏幕最显眼的位置——
**平均输出功率：178瓦！**
比他们之前长期徘徊的150瓦平台，提升了接近30瓦！而且，从实时监测的等离子体光谱来看，13.5纳米波段的辐射强度显著增强，而其他无用波段的辐射相对减弱，这意味着**转化效率（CE）** 确实得到了提升！
更重要的是，连接在收集镜后的在线反射率监测仪显示，在这次轰击后，反射率的下降幅度，比之前同等能量输入下的典型值，要轻微一些！
实验室里陷入了一片短暂的寂静，随即爆发出难以抑制的小小欢呼！虽然178瓦距离250瓦的目标还有很大差距，但这是一个明确的、稳健的、基于新思路的提升！它证明，“周期性调制”和追求“动态共振”的方向是正确的！他们找到了一条可行的优化路径，而不是在原地打转。
希望之光，如同在漫长黑暗隧道尽头终于看到的那一星点火光，虽然微弱，却真实不虚地闪耀起来！团队成员们相互击掌，脸上露出了许久未见的、发自内心的笑容。连续奋战带来的疲惫，似乎在这一刻被这来之不易的进展冲刷掉了大半。
秀秀紧紧盯着那个178瓦的数字，感觉自己的心脏在胸腔里有力地跳动着，一股热流涌上眼眶。她强忍着情绪，深吸一口气，转向赵伟：“立刻记录下这个参数组合的所有细节！以此为基础，向周围进行更精细的参数扫描，尤其是主脉冲的能量和间隔时间，寻找可能的最佳点！同时，加大诊断力度，分析这种优化状态下，碎屑的能谱和成分是否发生了变化！”
“明白！”赵伟和其他成员干劲十足地回应，立刻投入到新一轮的工作中。
秀秀走到一旁，稍微平复了一下激动的心情，然后拿出了加密通讯器。她需要立刻告诉悦儿这个好消息。视频接通，悦儿似乎正在书房，面前依然堆着草稿纸。
“悦儿！”秀秀的声音还带着一丝颤抖，“你那个‘周期性’的灵感……起效了！我们通过优化双脉冲的间隔和能量配比，刚刚第一次稳定突破了之前的功率平台，达到了178瓦！而且初步迹象显示，转化效率提升了，对镜子的污染可能也减轻了！”
她快速地将他们的实验思路和初步成果分享给悦儿。
屏幕那头的悦儿，听着秀秀激动的话语，看着屏幕上那些她看不太懂但能感受到其意义的曲线和数据，脸上露出了温柔而欣慰的笑容。她没想到，自己一个源于星空观测的、近乎哲学思辨的灵感，竟然能在秀秀那里结出如此具体而迅速的果实。
“秀秀，太好了！”悦儿由衷地感到高兴，“这完全是你们团队智慧和努力的成果，是你们将模糊的想法变成了现实的技术。我……我只是恰好看到了那颗星星。”
“不，悦儿，”秀秀用力摇头，眼神中充满了真诚的感激，“你不知道这有多重要。在你提出那个想法之前，我们就像被困在迷宫里的老鼠，四处碰壁。是你的话，为我们打开了一扇我们从未注意到的门！这不仅仅是功率的提升，这是思路的解放！是跨学科的力量！谢谢你，真的……感激不尽！”
两位女性，一位在微观制造的最前沿，一位在抽象数学的深空，隔着屏幕，却因为思想的碰撞和成功的喜悦，心灵紧密地连接在一起。秀秀的感激发自肺腑，悦儿的欣慰源于共享的成就。
结束通话后，秀秀回到控制台前，看着团队成员们正在为下一个实验序列忙碌准备的身影，看着屏幕上那虽然依旧艰巨但已不再令人绝望的功率目标——250瓦。她知道，距离最终攻克堡垒还有很长的路要走，优化的空间依然巨大，碎屑的问题也远未彻底解决。
但此刻，她的心中充满了前所未有的信心和力量。他们找到了正确的钥匙，并且已经听到了锁芯内部传来的、那令人振奋的“咔哒”声。剩下的，就是用 persistence（坚持）和 ingenuity（智慧），将这扇门，彻底推开。
“继续实验！”秀秀的声音清晰而有力，在充满希望的实验室里回荡。
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