二
回到宅院时，尤比在大门柱旁见到舒梅尔。犹太人躲在黑暗中，眼角新增的皱纹与鬓间徒添的白发令他变得沧桑又陌生。他的身上整齐地挂满包裹，一头母毛驴的缰绳缠在腰上，一手挽着用布条蒙紧双眼的小妹，一手拽着那领养来的撒拉逊孤儿。
可尤比觉得他这副模样莫名其妙地自在又熟悉，像他们刚离开特兰西瓦尼亚时那般。
“朱蒂丝蒙着眼睛。”吸血鬼问，“她的眼睛被烟熏坏了？”
“只是她一见烛火就精神失常，没大碍。”舒梅尔诚恳又谦卑地低下头，深深弯腰，向他行礼，“我是来告别的，尤比乌斯大人。我们决定回威尼斯去。”
“我想努克已经给了你足够的路费。”尤比担忧地语塞，“…你今后有谋生的办法吗？”
舒梅尔听了这问题，只腼腆地笑。他掀起自己的行囊皮盖——整齐的炭笔、刮刀、颜料罐与莎草纸映入尤比的眼帘。尤比了然于心，不再问了。
“如果有机会，我去看望你。”他说，“威尼斯一定很美。”
“不，大人。我希望您别来看望我。即便来，也请别叫我知道。我仅此一个愿望求您。”舒梅尔却回答，“若您仍想要我做您的朋友，而非您的奴仆，只这一个办法。”
吸血鬼张开嘴，想解释或辩解些什么，可最终没能吐出一个字来。“…好。”他只许诺道，“祝你余生平安。”
“感谢您，祝您也平安。”舒梅尔摸着自己的心脏，“就此永别了，尤比。”
尤比为一行人让出道路。他立在月光下，望三人一驴蹒跚地向城门处逃离。很快，他不想再看了，只带着身边的奴仆们进门，直奔自己的卧室。
“亚沙，我回来了！”他放声大喊，“是洗澡的时候了！”
他钟爱的奴隶被牵到他面前，好似一只庞大乖顺的玩具。尤比先深深地拥抱他，拽着他的粗胳膊盖在自己肩膀上；然后，尊贵的主人亲自褪下袍子，挽起袖子，为奴隶解开绳结，脱掉囚衣，叫那伤痕累累的躯体一览无余；到这时，浴室中已满是蒸汽，他的亚沙该趴在石床上，被瓢舀着淋遍热水；最后，吸血鬼拿起黑橄榄皂与马鬃磨砂布，奋力在奴隶背上搓出绵密的泡沫。
“我从前可想不到这活这样费力气。”尤比抹开黏在脸上的湿润发梢，“我的确该给在浴室工作的奴隶涨薪水。”
“亚沙”一声不吭，一动不动。
“你知道吗，舒梅尔回威尼斯去了。”尤比絮絮叨叨地说下去，“今晚他向我告别，出发了。这下狄奥斐卢斯和尤多西亚、玛戈、锡塞罗，他们全走了，全回到各自的地方去。这终于清净了，只有我们俩。”
他发现奴隶眨了下眼睛，没更多反应。
“姐姐也要去纳布卢斯了。我今天见到了她真正的孩子。”尤比绕到他面前，盯着他的蓝眼睛看，“那戒指真能杀死吸血鬼吗？真是可怕。我竟毫无知觉地戴了它十八年…”
奴隶的瞳孔张大又缩小，血管中的血液奔涌得更快，刻印也发作起来。尤比分不清那张**的脸上是汗水还是泪水正向下淌。但无论如何，吸血鬼高高在上的同情翻涌着激上心头，催促着他拥上去。“姐姐说，她想杀死她的孩子，而这是出于爱。”尤比故意挑选出能刺痛他的词，才肯从嘴里吐出来，“要是污浊的世上容不下完人与神明，爱一个人就该将他杀死，以成全他的高尚与纯洁。你觉得对吗？是你的话，你会怎么做？”
如他所料，奴隶终于被他激怒，咬着牙想说什么——尤比骄傲地觉得，自己简直像一位神奇的魔法师，能将坚硬的象牙塑像用柔软的亲吻唤醒，让最冰冷残酷的土地中长出鲜活的嫩叶来——可“亚沙”动着嘴唇，忽然愤怒又绝望地嚎叫，像头不通人语的野兽般横冲直撞，将手边能碰到的一切东西砸在地上。在他向前迈步，想再次掐住主人的脖子时，有东西先掐住了他的脖子。
尤比奔向浴室的角落，拽住那根绕在墙边、拴在奴隶颈上的铁链。
“对不起，亚沙…”吸血鬼紧皱眉头，可却咧着嘴笑了，“你听了这话就对我生气！你瞧，在一切现实与理想、神性与兽性的博弈中，我便是你自私的例外！这也是爱的一种吗？”
他的话比蛮力更有用。奴隶垂头丧气，坐回石床上。尤比将链挂回备好的勾上，用瓢舀了水过去，浇在心爱的宠物头上。他亲自用掌心抚平那些一湿润就成簇尖起来的金发，又细心地抹去胡须上沾着的泡沫。
“我明明什么都听你的了。我难道不已经是你理想中的模样吗？”尤比问，“你还想要什么？”
奴隶已近一整个月不肯与他交流，像一座琳琅的宝库关紧了大门，像一间温暖的巢穴落满了冰雪。可这次，“亚沙”终于动着嘴说话了。吸血鬼凑近去，让自己敏锐的听力再清楚些，想确信自己听到了正确的请求。
“自由。”奴隶说，“我要自由。”
这回答使细小的悲哀像流水般漫在尤比心里。“你就那么想要我解开你的刻印，放你走吗？”吸血鬼体贴地放轻声音，“你不在乎伤病，不在乎年岁，不在乎我吗？”
奴隶抬起头，水痕在他的脸上伤口般道道划过。
“我要自由。”他无比坚定地回答。
夜里，尤比点起最昂贵的龙涎香。从特兰西瓦尼亚出发以来，他们再没在世上寻到另一块这般稀奇的东西。“睡个好觉，做个好梦。”吸血鬼死死拥住他的胳膊，“等你醒来，你将浑身沾染怪兽涎水的香气，你会像它们在海中一般自由自在，为所欲为。这是母亲告诉我的。”
奴隶什么也不说，只紧绷着躺在榻上。尤比凑上前，狠狠咬进他的血管，不知节制地吮吸他的血液。用不着吸血鬼再做其他事，奴隶很快几近昏阙，不省人事，沉入梦乡。
尤比蜷缩在那结实的臂弯中，一阵深海似的孤独笼住了他。自由，多么奢侈而迷幻的东西！它的定义千变万化，各人各有寄托。强大便是自由吗？力量便是自由吗？解开刻印便是自由，奔向死亡便是自由吗？他曾向身边人索要过如此多的东西，可这最终的愿望，他无论如何不懂回馈，不知如何回馈。吸血鬼将手放在血奴胸口，寻找母亲的刻印——他究竟想要什么？用自由掩饰了什么？母亲究竟给了他什么，承诺了他什么？
忽然，奴隶的身体抖了一下，像被他的手冰得瑟缩，正陷入梦境的边缘。
“…尤比。”他含糊地用自己的母语说梦话，让尤比分不清他在呼唤自己，还是在呼唤爱。吸血鬼在香雾中懵懂地仰起头。
“我很抱歉。”亚科夫在幸福的梦中痛哭流涕，咬牙切齿。
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