用绳子把几个油纸包穿起来，挂在云芹手指上。
陆挚伸手提走其他的饼，他没留心，拿到时，手臂突的往下坠了一点，沉甸甸的。
方才他看云芹拿，还挺轻松。
云芹双手捧着一个热乎乎的烤饼，吹了吹。
饼皮烤得焦香，一口下去，外酥里韧，扎实有料，面里和了一点盐，嚼起来甜中带咸，再配点温热的茶汤，能叫人饱上一顿。
陆挚问：“你们以前认识？”
云芹一边脸颊鼓着，声音模糊：“二丫以前住在我家隔壁，前两年搬走了。原来是搬到县里。”
以前，二丫的娘刘婶婶，会拿烤饼来和文木花换鲜嫩的青菜。
从她们搬走后，云芹就没尝过这个烤饼的滋味。
她喜欢，也想念。
云芹示意陆挚：“我们没买错，刘婶婶手艺好，烤的饼很好吃，你尝尝。”
云芹吃得香，陆挚也早就好奇味道，他“嗯”了一声，看着云芹。
云芹：“？”
云芹随着他的视线，看到自己的手上的烤饼，眨了眨眼，这才反应过来……好吧。
她翻到没咬到的地方，撕了一块热乎乎的，递给陆挚：“喏。”
陆挚嚼着那口烤饼，脑中莫名浮起“虎口夺食”四字，不知不觉弯起了唇角。
他们路过酒楼，楼上冲他们来了一声：“拾玦！”
陆挚抬眼，姚益趴在酒楼二层的窗口，朝他们招手：“陆拾玦！”
云芹：“那个黑黑的人，是跟我们打招呼吗？”
陆挚步伐一顿，低下头：“不知道。”
姚益见陆挚不应，终是喊了名字：“陆挚！”
云芹：“是诶。”
陆挚无奈。
躲不过了，两人朝酒楼那走去，云芹疑惑：“不过，他刚刚叫你什么？石觉？”
陆挚回道：“拾玦是我的字，我父亲给我起的。老师同窗，都这么唤我。”
云芹听说外头男子到二十，就有表字，只是阳溪村太偏僻，大狗二丫，怎么顺口怎么叫，没人专门弄个这些。
想来陆挚来长林村前，也见过大世面。
她思索了一下，说：“那我也叫你石觉。”
陆挚：“你想怎么叫我就怎么叫。”
云芹立刻想到最顺口的那个：“秀才？”
陆挚知道，她一和文木花说话，就叫他秀才，他鼻间轻哼：“还是叫我名字吧。”
姚益这时候也踩着台阶下楼，怒气冲冲：“好你个陆拾玦，假装听不见……”
说着，他目光落在云芹身上：“这位是？”
陆挚：“荆室云芹。”
云芹朝姚益轻笑颔首。
观其样貌，姚益震撼：“啊？啊这……”好一下才找补，加了一句，“见过弟妹。”
陆挚无言，这就是他不想搭理姚益的缘故。
姚益也知自己失礼，拱手赔笑：“早前拾玦娶妻，奈何愚兄当时冗事压身，日不暇给，否则，定会前去恭贺。”
云芹微笑，心说他说的都什么和什么，听不懂。
还好陆挚说话不会这样。
一番介绍，云芹方知姚益就是送鱼的东家，对姚益感观好了一点，毕竟那是条好鱼。
后姚益邀他们上楼吃茶，他故意落后一步，对陆挚挤了下眉头，小声：“弟妹不丑啊！”
陆挚蹙眉：“我从未说过她丑。”
姚益心内复杂，确实是自己瞎想，他甚至怜悯陆挚娶了村妇，是何等的明珠蒙尘。
现在他只想回去打自己一巴掌，脸疼。
倒也不怪陆挚不多说，他是真君子，他们认识以来，从未听说过陆挚点评女子，私底下亦然。
姚益偶尔会觉得他自制过度，但也羡慕这种自持。
酒楼一楼是大堂，二楼是雅间，姚益有钱，定了一个最宽敞的。
雅间内，屏风仿古描绘汉唐仕女图，博古架上置着琉璃玉器，正中摆着红木葡萄缠枝纹方桌，放着四张红木官帽椅。
小二进来，姚益道：“上一壶西山白露，你们酒楼里，有什么茶果子都拿一些来。”
见云芹不解，陆挚低声说：“西山白露是名茶。”
云芹郑重地想，那她得多喝点。
待上了茶，姚益挽着袖子，亲自给陆挚和云芹斟茶。
清亮的汤色显在白釉薄胎瓷杯里，若流动的绿玉，带着兰花清浅的香，云芹喝了一口，眼前一亮。
和云家、何家那些解渴用的茶，果真不一样。
姚益同陆挚聊起私塾：“那个学生，你真要推了？秦老爷可出好多钱呢。”
陆挚品茶，淡淡道：“他孙子水平高于村里孩童，到时人家若认为我教得简单，耽误了他孙子，得不偿失。”
姚益明白了，道：“也是。”
延雅书院本也不为赚钱，就为了个口碑。
前几日，他和陆挚提过，员外老爷的孙子要进学。
他也奇怪为何不去县学要来村里，又心怀侥幸，毕竟陆挚名次在那，说不定就和秦聪说的，慕名而来。
但陆挚向来冷静，他的话，也让他彻底释然了。
他笑问：“对了，你上县城来做什么？”
陆挚：“给张先生寄一封信。”
姚益笑道：“估摸你不告而别，张先生那暴脾气，早就气疯了！是要告诉先生你新婚？”
陆挚啜了口茶，淡淡道：“是。”
姚益：“作为学生是该告知一声，可惜张姑娘一片芳心……”
他发觉自己说岔了，赶紧闭嘴。
陆挚眉宇也微微一跳，看向云芹。
云芹正在吃糕点，那是一个炸过的小酥饼，里面包着牛肉馅，一口下去，饱满多汁，配西山白露，咸香又解腻。
她按住打嗝的冲动，歪着脑袋，疑惑地看着他们。
须臾，她把糕点推过去：“请吃。”
陆挚：“……”
显然，她全副心思都在吃的上面，压根没怎么听他们说话。
…
辞别姚益，陆挚也不明白，他与张姑娘清清白白，从未私相授受，缘何会在姚益提到后，会第一时间瞧云芹。
云芹心情却甚是不错。
这是她第一次吃酒楼，不是很正式的饭菜，但点心每一样都新鲜好吃，茶也好喝。
丈夫的东家虽然说话怪，人还怪好的，让她和陆挚打包走剩余的糕饼。
余下就差寄信了，已经过了午时，云芹一直在吃吃吃，并不饿，陆挚添了个烤饼，两人便往驿站去。
驿站在城北，陆挚进去，云芹在外头屋檐下歇脚。
她清点买的东西，看看还漏了什么。
上一次县城不容易，下次再来，不知是什么时候。
忽的，不远处传来一个女人焦急的声音：“云芹！”
云芹抬眸，喊她的人穿着朴素的衣裙，头发用布巾包着，她认出就是以前住在隔壁的刘婶婶。
刘婶婶身边还跟着二丫，她们满头大汗，两张脸通红，面上带着欣喜。
驿站外，多有旅人惜别，她们这样倒也不打眼。
刘婶婶跑来，喘着大口气对云芹说：“终于找到你了，我刚来驿站，没找到你，去城门口等你，怎么也等不到，我以为你回去了，还好我又来了……”
说着，她就哽咽起来，二丫看看云芹，又看看母亲，也哽咽：“云芹姐。”
云芹上去给刘婶婶拍背顺口气：“婶婶别急，你找我是？”
刘婶婶缓过一口气，把身上背的东西拿下来，都是一些吃的用的，除了烤饼，还有一匹秋布，两条腊肉，并两贯钱。
她把东西塞到云芹手里：“芹丫头，这些你拿走，你得拿走。”
云芹推拒：“这太多了。”
刘婶婶抹了把泪和汗，说：“如果不是你打跑那个无赖，二丫就没命了。”
“是我们对不起你。”
……
两年前，阳溪村。
临要下雨，天气阴沉沉的。
十四岁的二丫，坐在她家门槛上玩蚂蚁，一个满口黄牙的无赖，蹲下来：“二丫，刘嫂子在前面，叫你过去。”
二丫听说是母亲找她，不疑有他，朝僻静的岔路口走去。
云芹扛着铁锹挖菜，一边找蚯蚓给知知玩，瞧见二丫和无赖一前一后，经过她家门口。
那个无赖，在附近几个村游手好闲，爱打女人，曾娶过媳妇，给打跑了。
昨个儿她听知知提过，他喜欢摸小桃儿他们，大家怕他，见到他，都是撒丫子跑。
她思索一下，立时叫知知：“你先自己玩，数一下这里有多少叶子。”
知知领了事，吭哧吭哧数叶子，云芹把院门拴上，提着铁锹出门。
二丫蹦蹦跳跳，丝毫没发觉身后跟着的男人，等她发现岔路口没有母亲，还很疑惑，身后的男人，却突然要抱她。
二丫尖叫，男人朝她脸上狠狠揍了一拳。
骤然，一把铁锹从天而降，砸在男人身上，男人痛得大喊。
云芹跑过去捡起铁锹，就看二丫满脸眼泪和鼻血，瑟瑟发抖。
云芹拧起眉头，眼底烧起怒火。
她双手握着铁锹，又扇了那男人一下，打到他也满脸鼻血，一直求饶：“好奶奶，饶了我，我什么都没干……”
云芹又一踹，男人“啊”了声，顺势滚到一条小沟里，落荒而逃。
…
云芹打跑了无赖，但也成了村中茶余饭后的话柄，那日，刘婶婶和一群婆子在河边洗衣裳——
“谁家的？云家那姑娘？瞧着那么漂亮文静，怎么打人这么狠咯！”
“说不定是那男的错了呢？”
“那云大丫头打人就是不对，这就是悍妇！”
“……”
刘婶婶听着左邻右舍嚼舌根，迟迟不敢言语。
她是寡妇，带着一个傻子女儿，已是艰难，若被知道是为二丫打人，又是那样的无赖，想也知道，二丫的声名也毁了。
所以，她逃避了，骤地听到有人叫她：“刘嫂子，你说是不是？”
刘婶婶尴尬地笑：“啊？呵呵，嗯……”
啪嗒啪嗒，突的，僻静的小道里，身形薄削清丽的大姑娘，背着一捆柴禾走了出来。
众人闲话戛然而止：“芹丫头啊，回家呢？”
云芹点点头，又淡淡看了刘婶婶一眼。
这一眼，成了刘婶婶这几年的噩梦。
作者有话说
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第15章 第十五章
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