……
佛堂内的烛火轻轻摇曳，老太爷的声音忽然低沉下来：“我反对这门亲事，不是因为卫国公府门第太高。”
他枯瘦的手指抚过木匣上的麒麟纹，“而是朝堂风云变幻，从龙有功之家……也终究难逃倾轧。”
“也是那时，我才知道，江家能在乱世保全自己，也是因为有那小子在后面助力。”
“后来呢……”她轻声问。
“那是一年最冷的时候，天上飘着鹅毛大雪，他请命来凉州处理事务，”老太爷的目光穿过跳动的烛火，仿佛又回到了那年的雪夜。
“他披着一身风雪闯进江府，身上还带着未干的血迹。”老人的手指无意识地摩挲着木匣，“见了我就单膝跪地，说——”
“江伯父，晚辈不求您立刻答应，只求一个机会。”
许清遥屏住呼吸，仿佛看见年轻的父亲跪在雪地里，眉睫凝霜的模样。
“我让他去祠堂跪着。”老太爷苦笑，“谁知那傻小子当真跪了整夜，天亮时都快冻成冰雕了。”
他忽然从匣底取出一块冰裂纹玉佩，“你母亲心疼不过，偷偷给他塞了这暖玉。”
玉佩在烛光下流转着温润的光泽，许清遥接过时，触到背面细小的刻痕——“心”字的一半。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。许清遥望着母亲画像旁的父亲小像——年轻的将领眉目坚毅，腰间佩剑上系着半块玉佩，正是如今她贴身戴着的那一枚。
“所以您同意了？”
老太爷没有立即回答。
他起身从香案取来三支线香，在烛火上点燃：“那日我问他，为何非要娶商贾之女。”青烟袅袅上升，模糊了老人的表情，“他说……”
院中枇杷树突然沙沙作响，穿堂风送来一句遥远的话语：
“她说想念凉州的雪了，我想带回去给她。”
*
许清遥回到老夫人给她安排的房间，心里的震撼久久不能平息。
“系统。”
【我在。】
“现在剧情进行到哪里了？”
【检索中……女主被送到上京城的兰陵坊，刚和二皇子楚承璟搭上线。】
许清遥点头，给自己倒杯水喝。
人不能闲下来，一闲下来就容易多想。
为什么外祖父和父亲两个人的说法不一样？
还有最后外祖父说的，是江家对不住她父亲……又是何意？
是江府做了什么？还是她母亲……
许清遥脑海中的东西一闪而过。
是了……父母相爱是真。
可这里面掺杂的利益也是真的。
她不禁回忆起父亲的话：“往后的每次见面都充满着巧合……我总能在不经意间碰见婉心……”
若是一次碰见是偶遇，多数次的碰见就绝对不是偶然。
许清遥趴在桌子上，用手沾杯子里的水在桌子上比划。
可是母亲为什么要这么做……
夜色渐浓。
*
镇远侯府。
半月前，萧舟衍自宫中谢恩归来，玄色朝服还未换下，腰间御赐的麒麟玉带在暮色中泛着冷光。
他刚踏入书房，便见卫一单膝跪地，甲胄上沾着未干的泥渍。
“主子，属下失职。”卫一喉结滚动，“夫人……跟丢了。”
案上烛火“啪”地炸开灯花。萧舟衍解玉带的动作顿住，金线织就的云纹在掌心勒出深痕：
“说清楚。”
“马车里是替身，真身……属下已经让人分几路去找了。”
卫一将自己离开后的安排一一说出。
萧舟衍指尖划过舆图西北角的褶皱，突然在凉州位置顿住——茶渍晕染的痕迹恰似女子侧脸。
“不用找了。”他扯下御赐的麒麟玉带扔给卫一，“让影卫继续往南追，你带几个人走河西道。”
卫一抱着玉带愕然：“可凉州是许小姐外祖……”
“正因如此。”他拿出赐婚的圣旨，“作为江家的孙女婿，也要去拜见一下外祖。”
“找到夫人之后，跟着便好。”
萧舟衍叮嘱。
“是。”
“过两天便是回门，你去准备一下要带的东西。”
*
回门日。
卫国公府朱漆大门刚开，萧舟衍还未来得及将手中的百年山参匣子递上，迎面便是一道银光劈来——
“二公子这是何意？”
剑风扫落檐角铜铃的刹那，萧舟衍突然变挡为引，百年山参的锦匣在掌心旋了半圈，竟将许修然的剑势带偏三分。
“萧将军今日倒是好兴致。”许修然冷笑，指节捏得咔咔作响，“我前两日才将妹妹交给你，结果当天你就弄丢了，你说何意？”
“此事是我的失误，若二哥心里过意不去，出出气也是好的。”萧舟衍不慌不忙，如是说道。
“出出气？”许修然冷笑，“这可是你说的——”
剑锋破空而来的瞬间，萧舟行手腕一翻，锦匣边缘精准抵住剑身，“铮”的一声火星四溅。
“二哥这招式，力道比三年前更沉了。”他顺势旋身，锦匣贴着剑刃滑过，将许修然的剑势引向石阶旁的老梅桩。枯梅应声而断，露出内里新发的嫩芽。
许修然剑尖轻挑，半截梅枝直射萧舟行面门：“少废话！那日她若真出了事……”
萧舟行偏头避过，梅枝擦过耳际钉入朱漆廊柱。
他忽将锦匣抛向半空，双手成掌迎上许修然的剑柄：“所以今日特来请罪——”掌风震得剑穗狂舞，“二哥尽可往我肩上刺个对穿。”
许修然冷笑变招，剑身突然弯出诡异弧度，如毒蛇般绕开掌风直取咽喉。
萧舟行不避反进，指尖在剑身七寸处一弹——
“叮！”
剑鸣余韵未消，府门处突然传来一声轻咳。
“修然，这就是你待客的礼数？”
许致远一袭靛蓝锦袍立在阶前，手中折扇轻摇，扇骨上缠着的金丝在阳光下熠熠生辉。
他身后跟着的管事捧着个红木托盘，盘中茶盏纹丝不动，显是已在门外站了多时。
许修然剑势一顿：“大哥……”
许致远折扇一合，朝萧舟衍拱手致歉：“将军见谅，修然莽撞了。”
随后做了个“请”的手势，“今日是回门宴，家父已在正厅相候。”
正厅内，卫国公许廉正襟危坐，案前搁着封火漆已拆的家书。
见众人入内，他抬手将书信推向萧舟衍：“小女任性，昨日晨时差人送来书信。”
信纸展开，那纸上字迹瘦劲清峻，显然是清遥找人代写的。
“父亲大人膝下：
女儿新婚遇刺，虽幸得无恙，然每每闭目，犹见寒刃破风而来。父亲为女筹谋半生，清遥岂能不知？但困守闺阁，终非女儿所愿。人生在世，当痛痛快快活一场，纵马江湖也好，刀光剑影也罢，总强过终日惶惶。
清遥逃婚一事，萧将军无辜受累，万望父亲勿要迁怒于他。
前些日子，大哥从凉州省亲归来，清遥忽忆起此生竟未见过外祖。此时枇杷正熟，听闻凉州枇杷甘甜远胜上京，女儿心向往之。若得尝一颗，当不枉此生。
不孝女清遥
伏惟珍重”
许廉指尖轻叩案几，那封家书随着他的动作微微颤动：“萧将军，老夫教女无方，实在惭愧。”
他抬手示意侍女换上新茶，青瓷茶盏在案几上磕出清脆的声响。
“国公言重了。”萧舟衍接过茶盏，指腹摩挲着杯沿的冰裂纹，“只是……”
萧舟衍的目光落在信纸上那滴晕开的墨渍上，忽然轻声问道：“清遥她……一贯如此吗？”
许廉微微一怔，随即苦笑：“是啊，从小就这样。”他指了指厅外那株枇杷树，“五岁时为了摘果子给病中的乳母，摔断了手臂也不哭一声。”
许修然抱剑而立，嘴角微扬：“十岁那年女扮男装混入军营，说要替父亲分忧。被抓回来时，手里还攥着把沙，说是要学着排兵布阵。”
萧舟衍眼中闪过一丝了然。
他一直在找的人，从始至终都是她。
*
十六岁那年的雪，冷得能要人命。
萧舟衍趴在马背上，左肩的箭伤汩汩冒着血，将玄甲浸透。西北的风像刀子，刮得人睁不开眼。
他想起离京时圣上拍着他肩膀说的话：“萧家儿郎，当以血肉筑长城。”
可笑。
他连这片戈壁都走不出。
意识模糊之际，他听见一阵古怪的铃铛声。
叮叮当当的，不似驼铃，倒像是……江南花船上歌姬的脚链？
“卧槽！活的古代将军！”
一道身影逆着风雪扑来，毛茸茸的白色帽子下，露出一张瓷白的小脸。
最扎眼的是她右腕内侧那支墨色桂花，随着她拽缰绳的动作，在雪光中忽隐忽现。
萧舟衍想拔刀，却被她一巴掌拍在伤口上：“别动！再流血你就要去见阎王了！”
疼得眼前发黑时，唇边突然抵上个冰凉物件。
甜腻的液体灌入口中，带着他从未尝过的果香与辛辣，灼得喉头滚烫。
“82年的玛歌兑红牛，便宜你了。”少女晃着手中琉璃瓶，瓶身在月光下折射出七彩光晕，“这可是我来这里带着的最后一瓶……”
萧舟衍被这古怪的酒液呛得剧烈咳嗽，喉间火辣辣的灼烧感却奇迹般地压下了伤口的剧痛。
他模糊的视线中，少女腕间的墨色桂花仿佛活了过来，在风雪中簌簌摇曳。
“别吐啊！这可是好东西！”少女急得直接捏住他的鼻子，另一只手又往他嘴里灌了一口，“贵着呢！”
七彩琉璃瓶在月光下流转着奇异的光晕，萧舟衍恍惚看见瓶身上刻着古怪的文字——既不是汉字，也不是他见过的任何西域文字。
更奇的是，这瓶子竟能在寒冬腊月保持冰凉，内里的酒液也丝毫不见冻结。
“你……”他艰难地开口，却发现自己的声音嘶哑得可怕。
“嘘……要想活命……”少女神神秘秘开口，“你就要听我的。”
不知她从哪里找了处山洞，将他拖着躲进山洞，从腰间解下个兽皮缝制的古怪包袱。
萧舟衍昏沉的视线里，看见她掏出一把闪着寒光的银剪，“咔嚓”一声就剪开了他染血的战袍。
“别怕，我在草原上给牛羊接生时，比这严重的伤见得多了。”
少女说着从包袱里取出个皮囊，倒出来的竟是泛着松木香的褐色粉末。
她熟练地将粉末撒在伤口上，萧舟衍顿时觉得一阵清凉盖过了灼痛。
“这可是我特制的金疮药，”她得意地晃了晃皮囊，“加了雪莲和麝香，连难产的母马都能救活。”
萧舟衍想问她为何会随身带着这些，却被她突然按住了手腕：“别动！”
只见她取出一根银针，尾端穿着近乎透明的细线，手法娴熟地在他伤口处穿梭。那针法古怪得很，不似中原医术，倒像是……在缝合兽皮？
“放心，我给小羊羔缝伤口最拿手了。”她说着打了个漂亮的结，用牙齿咬断线头，“保证比太医院的御医缝得整齐。”
洞外风雪呼号，少女又从包袱里摸出个铜制的小壶，倒出些琥珀色的液体涂在伤口周围。
萧舟衍闻出那是草原部落常用的马奶酒，却被她加了些古怪香料，闻着格外醒神。
“这可是我的独门秘方，”她眨眨眼，“千金难求。”
萧舟衍昏昏沉沉间，感觉她冰凉的手指拂过自己滚烫的额头。
朦胧中，他感觉有人轻轻拍了拍他的脸：“喂！别睡！跟我说说话！”
他勉强睁开眼，看见少女正往他嘴里塞了块奇怪的东西。甜中带苦的味道在舌尖化开，竟让他精神为之一振。
“巧克力，最后的存货了。”少女叹了口气，“你说你长得这么好看，死了多可惜。”
萧舟衍想笑，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气。少女立刻又往他嘴里灌了口那古怪的酒：“喝点，止痛的。”
酒液入喉，他忽然注意到她的睫毛在火光中投下的阴影——那弧度莫名熟悉，像是在哪里见过。记忆深处有个模糊的影子一闪而过，却怎么也抓不住。
“你……”他艰难地开口，“是哪个部落的……”
少女的动作顿了一下，忽然笑出声来：“部落？”她晃了晃手腕，那支墨色桂花在火光中栩栩如生，“你就当我是……月宫来的仙子吧。”
“月宫的……仙子？”
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