夜已深，白苏被杪夏领回了冷宫，明轩也在护卫的护送下回了季府。
冷宫内，杪夏照顾着白苏。
“母亲呢，那玄衣人可是母亲派去的？”白苏抓住杪夏的衣袖，急问道。
“夫人…没有这样安排。”
“那南枝……”
杪夏直言道：“南枝已被人掳去……”
白苏眼底湿红，他隐忍着不作声。
杪夏劝慰他道：“人各有命，即使南枝留在宫中，宫中淤泥之地怎能使她全身而退，若是寄养在寻常人家，不说裴氏能否容下她，寻常人家的贫病嫁丧也足让人辛酸。那玄衣人救了南枝，便不会伤她，说不定他能给南枝另番出路。”
白苏正在伤心之中，听不进这些。
过了一会儿，沈夫人进来探望，杪夏退出房门。
“母亲，可有玄衣人的消息吗？”白苏急问。
沈夫人黯然摇头，劝解了白苏一番。
母亲离开后，白苏瞧向床榻，南枝以往的笑靥犹若历历在目。他泪水澹然，心痛不已。
今夜漫长，宫门一案远远没有结束
.
暗夜，季府街前传来几声犬吠，明轩在护卫的护送下回到季府。
府中人闻声出门迎接，季府长女走出查看，见幼弟平安归府，她清婉面容上的忧虑消逝。
“明轩。”季阳安正想询问他何故晚归。
这时她认出明轩身后的护卫是穆王的人。
季阳安放慢步子：“明轩，怎劳烦护卫相送？”
护卫上前一步：“季大小姐安，方才宫门发生一起血案，季世子受了惊吓，卑职特送世子归府。”
“血案？”季阳安看了一眼神色不安的明轩，问道：“何事引起？”
护卫回道：“是一位公子送出的食盒。”
他看了明轩一眼，又道：“公子白苏送给季世子一盒点心，不知是何缘故引来两位宫外高人争夺，最后流了血，死了人。”
季阳安察觉对方有意透露消息：“原来如此。”她摘下腰间一枚玉佩，令人送到护卫面前。
季阳安道：“幼弟遭遇险境，幸得护卫相送而归。此物微薄，不足言谢，还请笑纳。”
一旁的明轩还在余惊之中，见长姐将日常佩戴的和田玉璧送与护卫，便知此次惹上的祸端不小。
护卫看了一眼季阳安手中的玉佩，拱手道：“季将军在外保家卫国，劳苦功高，令人敬佩。送世子出宫不过是举手之劳，家主穆王仰慕季将军的风骨，卑职怎敢收季府的东西。”
季阳安了然当中的拉拢之意，她点首道：“小女替家父多谢穆王好意。”
护卫回礼，随后离去。
明轩随长姐入府。一路上，他低眉思索。
明轩清楚倘若此事事发，季府必会牵扯其中，远在北境的父亲也会因他受到连累。明轩脑中闪过一个念头，但瞬间被他打消，他不想出卖白苏。两难之间，明轩的脑袋乱得很，此刻他只想回屋捋清事件，想出解决之法。
进入家堂，明轩连忙说：“长姐，我先回房……”
“先坐下喝口茶。”
明轩咽了口水，清楚自己躲不过长姐的询问。
季阳安抿了口茶，平静问道：“那食盒里装的是什么？”
明轩头皮发紧，长姐若知道他们私送长辛宫奴出宫一事，定会让他将真相呈送至万律院，虽说这样可以将功赎罪，洗脱自身，可白苏到时必会以欺瞒之罪论处。
明轩迟疑，宫门处的护卫只看到了膳盒内的糕点，于是他开口道：“只是糕点罢了，也不知那些人为何要抢。”
季阳安见他犹豫良久，便知食盒中装的并非糕点。她转言道：“膳盒用的可是我给你备的那个？”
明轩抬首：“不是，食盒是白苏自己备的，我的让白苏留在宫塾了。”
若丢失的是明轩的食盒，必会被认为与血案脱不了干系，季阳安心想明轩还有转圜的余地……
想着，季阳安转向明轩：“不是你的就好，若有人问你膳盒中装的是什么，你就道不知，公子白苏将食盒交给你时只说里面是糕点。”
明轩一怔，他现在回神一想，明白南枝的身份没有那么简单。他问道：“长姐，此事会有人揪住不放？”
季阳安柔和的目光变得坚定，她看向明轩：“我不知。可有一点，你要记得，父亲绝不能因此事受到连累。”
明轩明白长姐的言下之意，若今夜之事未了，他必须将一切都推到白苏身上，以换季府和父亲的安危。
明轩闻言，低首皱眉……
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太商前朝的三位权臣中，丞相资质最深，他精于官场、阴鸷老谋，一直想要铲除权势日盛的裴氏一营。眼见安插于禁军的眼线惨死于宫门，他怀疑裴氏与此案脱不了关系，丞相隐隐感觉到血案背后的真相才是扳倒裴氏的关键。
宫门血案起始于一个看似寻常的食盒，若想得知此案真相，还需从冷宫上撕出一条口子。
树影荡漾于月光中，冷宫寂静如水，犹若与外界风声隔绝。
俄而，一队身着苍绿黑鹭纹的侍军踏碎月华，闯进冷宫，搅了安宁。他们闯进阁内，还未反应过来的白苏被推搡出门。院中，沈夫人、杪夏、桐娘一并被侍军挟持。
侍军抽出侍刀，晃了晃刀刃，寒光映出他面上的刀疤，他走向伏跪在地的几人，威胁道：“此处冷清，公子、夫人切莫喊叫，免得惊了这把快刀。”
被迫跪身的白苏凝眉不语，他冷然看向侍军。
“带走。”刀疤侍军命令到。
月光阴冷，人影绰绰，为查清宫门食盒的隐秘以扳倒裴氏，丞相私自命人捉审公子白苏等人。
王宫夜禁，侍军转行来至宫中最幽僻的地方。罪奴所的铁门紧闭，门上的青铜獬豸面目狰狞。领首的刀疤侍军掏出腰间的一锭真金扔给了门前彪壮的看守：“借用此处一夜，管好你们的嘴。”
看守见钱，配合作哑，他们转身推开沉重的宫门。
罪奴所是关押罪奴之地，里面钉在墙上的三具白森森人骨正对大门，令人骇然。月霜下，澄明的内院显得诡异，怪叫冤声穿过围廊掠过人的头皮层层回荡，令人冷汗浸浸。
白苏，沈夫人被分别关押。
乌云压月，牢房角壁处的火把淋淋沥沥地流着焦油，浮浊阴湿的气味令人不适，按着腰刀的侍军眉头一皱，转身看向被缚于十字刑架上的白苏。
侍军沉音：“公子白苏，今夜宫门血案起于你送出的食盒，你若如实交代食盒内装的是什么，在我这里可以少吃些苦头。”
白苏冷静：“里面不过是一些寻常点心，宫门的侍卫都已检查。”
侍军转言道：“寻常糕点？季家世子什么好东西没见过，出宫还要带上寻常糕点？”
白苏道：“那些糕点由我母亲独制，以流苏作芯，需于盛夏采集花瓣晾晒留用，仲秋时再制甘杏蜜饯作为辅食，两者相成，味道清丽，于我而言是为寻常，于季世子却是独特。”
侍军冷笑一声：“公子倒会为他人开脱。”侍军看了他一眼，转身踱步道：“公子怕还不知此事的严重性。宫中近来诡秘之事频发，王上寝食难安，特令丞相、穆王增派人手值守后宫，巩固王威。今夜宫门血案一出，公子难逃其咎，将置王家颜面于何地？若王上知晓此事，冷宫会将面临怎样的下场，公子可清楚？”
白苏不为所动：“王上圣明，自会定夺。”
侍军见言至于此，公子白苏仍不肯攀附保命。
侍军掩人耳目，夜审冷宫，必不是奉旨而来。可白苏不明白丞相为何多此一举，明日领旨公开审讯，岂不名正言顺？他一个不起眼的公子，怎会得丞相留意。
侍军冷哼：“冷宫向来安分，可前几日，公子在铜花台为了一个小宫娥与禁军起了冲突，随后裴氏暗调禁军部署，今日便发生了宫门一案，公子莫说这几件事毫无关系。那个小宫娥是谁，现在何处，与裴氏有何关系。”
白苏反应过来，丞相此番夜审是想揪出南枝扳倒裴氏。白苏微顿：“我不知。”
侍军停步，他眼底阴沉，拇指压了压刀柄：“公子莫要顾虑，只要你肯交代原委，丞相会是冷宫的后盾。”
白苏沉静的眸子未起波动，仍道：“我不知。”
白苏并非想帮裴氏掩饰真相，他是为了冷宫安危。
南枝一事绕不过冷宫私藏王后弃女，掩送出宫的实情。即便投向丞相，也难开脱罪责，更不必细敲丞相事后是否会保全冷宫。
如今南枝已然离宫，丞相到底没有捉住南枝身份的实柄，无人证物证便指认裴氏，难令其伏罪，而若裴氏脱罪，定不会放过冷宫。
宫门一案中，众人不知食盒内所装何物，若以“糕点”之词掩饰过去，纵有人不信，却也无以为证，况且此事涉及党争，裴氏想必也会出手。
侍军面上闪过狠戾之色：“那在下只能按流程办事，冷宫不止你一人长了舌头，这里的刑具用上一轮，自有人会松口。还有季府那小子，他的供词若是与你有所偏差，那便是断了自家父将的后路。”
见对方攀扯上季家，白苏心头一紧：“没有王上圣旨，不得对世家动用私审，对王室动用私刑，丞相这样做不怕触犯龙威，落人口实吗！”白苏闻之，挣扎身子。
侍军邪笑道：“公子放心，此夜私审，我等断不会对公子和夫人动用私刑，都会由冷宫的两个侍女受过。至于季府，丞相按例派人去问候几句，有何过错？”
“你……”白苏奋力挣扎，却无济于事。
侍军并不打算就此放过白苏，他上下打量了一眼白苏文竹似的身段，抬声道：“来人，取缰绳。”转而侍军朝公子白苏道：“也让公子白苏见识一下罪奴所的手段。”
牢房外阴暗处，几个所吏闻声走进牢房。白苏被从十字刑架上解绑，双手被缚上了缰绳。所吏向上用力一掷，缰绳绕过牢顶两个铁环，经人一拉，白苏的身子便被悬空吊起。
双臂瞬间传来撕裂感，白苏吃痛。
侍军坐在椅子，摸着面上的刀疤，冷讽道：“毕竟是王室中人，怎能如此无礼。”他用下巴示意：“往下放。”
所吏松了松缰绳，调整白苏离地面的高度，待白苏脚尖微微触地，侍军叫了声停。
月霜下，白苏的身子不住轻晃，他欲踮直脚尖，可手臂却传来撕裂之痛。白苏闭目忍着。抻直的绳索微微颤抖，修细的腕处红痕二三，白苏脚下寻找高点支撑，忽然小腿一阵痉挛，他吃痛出声。
白苏双眉紧皱，额汗微出，下身双脚犯软，白苏将头埋进颈弯，想要松缓下身疼痛，却又复被上方撕扯之痛折磨。此番狼狈不堪下，白苏的眼角泛出了汗泪。
侍军满意，他上前扯起公子白苏的头发，迫使其抬头：“装模作样，不过如此，我倒要看看是王上的诏书先到，还是你的手脚先废。”
王上荒唐无道，对冷宫置若罔闻，怎会在意冷宫，又怎会知今夜私审。白苏额汗叠叠，他自嘲想到，恐怕今夜之后他或废一双手臂，或废一双腿脚了。
侍军松了手，转身对所吏道：“下去吧，我倒要看看他能撑多久。”
所吏闻言退出了牢房。其中一位所吏趁人不备，走至狱廊深处，朝暗处之人轻声密语……
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