独眼龙老板发现我对清洁和整理有着某种偏执般的精准度后，一项新的“荣耀使命”落在了我肩上——每周一次的采购。
“单子在这，”他把一张写满歪歪扭扭字迹的纸拍在吧台上，旁边放着一个鼓囊囊的旧帆布挎包，“去卡梅隆市场。老位置，别被宰了。找不回零钱就从你佣金里扣。”
我拿起采购单，上面罗列着土豆、洋葱、廉价啤酒、通心粉，以及大量消毒液。“谨遵谕令。我会尝试用我的个人魅力，为您争取一个‘批发价’。”
他从鼻子里哼出一声：“你的魅力只对潘妮那种小丫头片子有用。那帮市场的老油条，只认钱和拳头。”
卡梅隆市场是哥谭东区一个庞大的露天集市，与其说是市场，不如说是一个自成体系的微型城市。空气中混合着鱼腥、香料、腐烂果蔬和无数种语言的叫卖声与咒骂声。这里嘈杂、混乱，但也充满了一种野蛮的、蓬勃的生命力。
我捏着采购单，穿梭在摩肩接踵的人流中。我需要为酒吧采购，也需要为自己添置点像样的洗漱用品——老用老板那瓶闻起来像工业清洁剂的玩意儿，我担心自己的头发会提前退休。
在一个堆满各种来源不明日用品的摊位前，我停下来挑选牙膏。摊主是个嗓门洪亮的大妈，正用一种我完全听不懂的语言和隔壁摊贩激烈地讨价还价。
那语言……调子很怪，音节短促有力，带着某种独特的韵律。
就在我拿起一管牙膏时，一句抱怨下意识地脱口而出：“这价格简直比从蝙蝠侠手里抢钱还难……”
我说的是摊主刚才用的语言。
摊主大妈和隔壁摊贩的争吵戛然而止。
两双眼睛猛地聚焦在我身上，充满了极度的震惊和错愕。
大妈张着嘴，手里的计算器都忘了按。隔壁那个满脸凶相的男人也皱紧了眉，上下打量我，眼神里充满了警惕和探究。
“……你刚才说什么？”大妈切换回了口音很重的英语，语气惊疑不定。
我愣住了。我……我刚刚说了什么？那种语言像是有自己的生命一样滑出了我的嘴唇，流畅得可怕。而我甚至不知道它的名字。
“我……”我一时语塞，大脑飞速运转却找不到合理的解释，“我……不知道。好像……在哪里听过？”这解释苍白得连我自己都不信。
大妈和男人交换了一个眼神，那眼神复杂极了，混杂着惊讶、怀疑，还有一丝……难以言喻的疏离。他们不再看我，也不再争吵，默默地转回自己的摊位，仿佛我是什么突然出现的瘟疫。
周围的几个摊贩也安静了些许，投来的目光带着同样的审视。我刚才似乎无意中闯入了一个看不见的圈子，然后用一句莫名其妙的话，又被推了出来。
我匆匆付了钱，拿起牙膏，几乎是逃离了那个摊位。那种被无形目光注视的感觉如芒在背。
接下来的采购变得心不在焉。我又试探性地在几个看起来像是来自同一地区的摊贩前停留，但他们要么装作听不懂我的问题（用英语），要么就用极其简短、戒备的英语回答，然后迅速移开视线。
那种语言，和我熟练说出那句话的能力，成了一个悬在我空荡记忆里的谜团，让我心神不宁。
抱着沉重的采购袋往回走时，经过一个街角的老旧钟表店。橱窗里摆满了各种式样的钟表，指针静静地走着。店门口，一个戴着放大镜、头发花白的老师傅正小心翼翼地拆卸着一个巨大的、古旧的怀表。
我的脚步慢了下来。某种难以言喻的吸引力让我停在了橱窗前，看着那些精密咬合的齿轮和簧片在老师傅苍老却稳定的手中被分解、检视。
老师傅似乎察觉到我的目光，抬起头，透过放大镜，他的眼睛显得巨大无比。他看了看我，又看了看我怀里塞得满满的采购袋。
“迷路了，孩子？”他的声音温和，带着老年人特有的沙哑。
“暂时没有，”我回答，“只是觉得……它们很漂亮。”我指了指他手里的怀表机芯。
老师傅笑了笑，皱纹舒展开来：“时间的囚徒罢了。每一个都在用自己的方式追赶永恒，可惜最后总是会慢上一拍，或者干脆罢工。”他拿起一个小齿轮，对着光仔细看着，“就像人一样，对不对？总有什么地方会出点小毛病。”
“修得好吗？”我问。
“只要核心没坏，总能想想办法。”他放下齿轮，看向我，目光似乎能穿透一切，“有时候，拆开，清理干净，上点油，重新调校一下，它就又能走好久。关键得知道问题在哪儿。”
他意有所指的话让我心里微微一动。
就在这时，他店里所有的钟表，仿佛收到了一个无声的指令，指针齐齐停顿了一秒。
真的只有一瞬。下一秒，所有指针又恢复了转动，滴答声依旧。
老师傅像是毫无察觉，继续低头摆弄他的怀表。
我却感到一股莫名的寒意顺着脊椎爬升。我猛地抬头看向街对面大楼的电子广告牌——上面的时间显示，也同样缺失了那一秒钟。
没有任何人注意到。行人依旧匆匆，车流依旧喧嚣。
只有我。只有我注意到了那一秒钟的真空。
“……谢谢您，”我听见自己的声音有些干涩，“我得回去了，老板还在等他的土豆。”
老师傅抬起头，透过厚厚的镜片看了我一眼，缓缓点了点头：“去吧。路还长着呢，孩子。记得时不时给自己‘上点油’。”
我抱着沉重的袋子，几乎是跑着离开了那条街。钟表店老师傅的话和那丢失的一秒钟，像两个冰冷的齿轮，咔哒一声，嵌入了我混乱的思绪中。
回到酒吧，独眼龙清点着物资，难得地没有找茬。
“效率还行。”他嘟囔着，甚至扔给我一罐冰汽水，“外面怎么样？”
我拉开易拉罐，冰凉的液体划过喉咙，稍稍压下了那阵莫名的心悸。
“和往常一样，”我说，声音恢复了平静，“阳光明媚，人心善良，只是有些钟表……好像集体偷了个懒。”
独眼龙莫名其妙地看了我一眼：“说什么鬼话。”
是啊。我在说什么鬼话。
但那丢失的一秒，和那句脱口而出的陌生语言，却像两道细微的裂痕，悄然印在了我对这个“日常”世界的认知上。
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