“沈帮主，本侯有一问，请沈帮主解惑。”
“侯爷请说。”
“听说长江三十六水道，一向唯酩酊派马首是瞻，对吗？”
“那不过两海水域的武林同道，卖沈某人一个面子。”
“那不知，沈帮主对江陵言追所作所为，是知还是不知呢？”
“这……”
“或者，本侯换个问法。”温却邪淡淡笑道，“沈帮主为何要将本宫门的一个叛徒，奉为座上宾呢？”
沈莳商不卑不亢道：“四爷，对沈某，对酩酊派有恩。”
“沈帮主说的有恩，是指酩酊派建帮之初，沈帮主曾遭长江四大家族围追堵截，逃到递炤山，宫戬奉老侯爷之命，救下你们一行，并一路护送你等前往鄂州一事？”
沈莳商虽然语音依旧豪爽响亮，但神情已有点尴尬：“不，不错。”
“呵，主人放狗咬了拦路的凶徒，你对狗主人的再生恩情，只字不提，倒是对那条狗堪称忠孝节义，有趣。”温却邪微微一哂，“都说沈帮主为人胸襟宽阔，也肯周贫衅寡，如今看来，老侯爷当初恩义付流泉不说，沈帮主的为人，或许换成以下八字更适合。”他抬起微垂的眼，拢着袖，靠着圈椅，一幅体倦身慵的样子，但说话时，又显得那么目空一切，睥睨不群。
他懒慵慵道，“薄情无义，寡廉鲜耻。”
“温二，你放肆！”这回，不需要沈莳商费心周旋，一旁的戚巳已斜挎一步，春雷似地暴喝一声，“你老子当年病入膏肓，宫中一切事务全靠左右长老和几位香主打理，若不是宫四爷力排众议，温壅那……啊！”
温却邪的出手，快、厉、又无声无息。
戚巳觉得自己不过眼睛一眨，眼前一黑，喉部又一阵熟悉的刺痛。
他退后一步，不可置信地摸了摸喉咙。
温却邪刚才一招就伤了他，早已让他忌惮万分。这次开口，他打省了十二分精神。只是没想到，在这样全神戒备高度防范下，他还是被伤到了。
——而且还是用的同一招。
——只是，这次的是指劲吗？
“沈帮主，你这属下太吵，而且太没规矩，你得好好教教。”温却邪一笑道，“其实呢，你沈帮主是什么样的人，酩酊派怎么行事，是不是有称霸长江三十六水道的野心，本侯是一概不理的。但你万不该，在宫戬炸了九重殿之后，还那么肆无忌惮地收留他。换句话说，你收留便收留吧，你倒是做个滴水不漏呢，本侯查个几天查不出什么，或许就不计较此事了。现在这样，沈帮主不妨说说，本侯是计较好呢，还是不计较好呢？”
他说到最后一句话的时候，脸色已明显可见，冷了下来。
“温侯，让四爷留在酩酊派，是沈某同意的。”沈莳商静了半响，才遥向温却邪，语音依然掷地有声，“不管是四爷当年对我酩酊派的恩情，还是出于江湖道义，沈某都不能坐视不理……”
“江湖道义……”温却邪冷笑一声，截过话头，“沈帮主这样子，倒是让本侯想起一句话。叫‘世上最难对付的，便是装傻扮懵的聪明人’。如今看来，沈帮主是决定装傻到底了。”
“温侯说笑了。”沈莳商苦笑道，“沈某一芥草莽，粗蠢愚鲁，否则也不至于行事如此欠妥当。”他对着温却邪深深一揖，恭然道，“此次行事，任何有愧老侯爷，有亏江湖礼节处，沈某自当亲自登门请罪，还望温侯海涵！”
温却邪突然笑了。
沈莳商眼皮子一跳，凭直觉，他发现事情要糟。
果然就听温却邪笑着道：“既蒙盛情，本侯自然不好过却。那就，择日不如撞日！十三，把礼单拿给沈帮主过目。”
沈莳商接过，匆匆瞥了一眼，就‘啪’一下将它扣在了桌上，语音一沉道：“温侯这又是何意？”
“沈帮主不是要赔罪吗？这是礼单啊！”温却邪双手拢在袖中，大刺刺的语音，有种目空一切的跋扈，“本侯都着人拟好了，沈帮主命人按礼单准备即可。”
沈莳商被气笑了。
但温却邪接下来的一句话，更是将沈莳商气得一佛出世二佛生天。
只听温却邪悠悠道：“不过，本侯思来想去，还是不想海涵！毕竟这天下，也没有旁人要赔罪，本侯就必须原谅的道理。”
一旁的沈莳清忍不住开口道：“温侯的意思，礼要收，事还是要闹？”
温却邪点头赞道：“大相公，明白人。”
“温侯不觉得欺人太甚吗？”
“在你们酩酊派勾结宫戬、言追和无右楼，妄图弄死本侯之后……”温却邪泰然自若，理直气壮地伸出两根手指摇了摇，“本侯只要二十万两，已经是人慈心善了。”
“温侯，凡事都讲究个证据。”沈莳清沉脸，忍气，轻抚着箭衣上的袖盖道，“你现在指控帮主勾结宫戬和无右楼，证据呢？”
温却邪的目光，第一次在酩酊派人身上停留那么长时间。
之前即便面对沈莳商，他都是随意一瞥。
但沈莳清，短短一句话，就让他生起了好奇心。
还有警惕心。
——世上有一种人，时运崎岖，年纪轻轻，就阅尽三千，见识了太多世情恶薄，导致他们待人处事，早早生出一种人生皆幻的想法，对尘世种种人事，即不会太浓，也不肯太淡。换句话说，就是对万事万物，缺乏好奇之心，敬畏之心。
——温却邪，就是这种人。
“证据？本侯还真有。”年轻的安君侯笑起来，那双惹人相思的眼睛，明亮的仿佛倒映了满室烛光，“只不过，等本侯给出证据之后，可就不是二十万两了。”他笑得太过肆意，一如赏心乐事能多少，此时最为得意，以至于沈莳清一句‘且慢’将将脱口而出，但温却邪比他更快一步开口道，“兰家主，你们四大家族长年在长江、两海谋营生，可否回答本侯几个问题？”
歙州兰不庸原本混在人群中看热闹，没曾想，热闹看到了自己头上，内心叫苦不迭的同时，忙起身拱手一礼：“温侯请问。”
“兰家主，你们各家都是做什么营生？”
“这个……”兰不庸静了半响，才坦然道：“穆家地处扬州，借着元丰二年，海禁禁令的取消，朝廷大力开展海外贸易，早早将河运改了又省力又神速的海运。”
“至于江陵言家，因为江陵本来就是漕运要地，言家几代都是做南粮北运的营生，水陆分舵遍布运河七十二城镇，可以说，言家的根基就是漕运。”
“鄂州柳氏是簪缨世族、阀阅名家，名下有不少地方田产，除了米粮、茶叶、织锦和药材，不怎么涉足其他营生。至于我们兰家，主要从事造船……”他干笑一声，“偶尔接点押镖督护的买卖。”
“那酩酊派呢？”
兰不庸语气里不无钦佩：“倒是听说沈大相公和玉蘅姑姑善于经营，跟衣食住行相关的青衣坊、青乐坊、青味斋和青行馆遍布江南，青楼赌坊、酒店食肆、金银玉器，有的是买卖。”
温却邪突然问了一句：“可有听说过，青冥有矿？”
“矿？”兰不庸一怔，不由自主侧首看了沈氏双雄一眼，见沈莳清遮掩之下依然脸色骤变，他突然灵光一闪，答案昭然若揭。
——酩酊派被抓到了把柄。
这让他内心又是雀跃又是懊恼，回话间言辞礼仪更为谨慎周到：“这个，兰某称不上十分了解。但熙宁、元丰年间，上皇仁厚，将部分官监矿场，以二八抽分制转为私营，允许百姓承买，自备物料烹炼，若十分为率，官收二分，八分允百姓自便货卖。只不过，倒也不是所有矿场都是如此。”兰不庸补充道，“比如说铜、锡、铅为铸币的主要材料，即便是抽分制，朝廷也是不允许百姓自便货卖的。”
“那么，兰家主认为，什么样的人，才有资格向朝廷承买这些矿场的采凿权呢？”
“这个……”
温却邪徐徐起身：“或者本侯换个问法，之前本侯游历信州时，曾到过一个叫铅山县的地方。哪里出铜无筭，各个矿场，采凿坑户，少则千人，多则几万人。不知兰家主可有兴趣，去铅山县试一试这承买铜矿的买卖？”
“……温侯可别取笑兰某，这种一本万利的买卖，兰某可是想都不敢想。”
温却邪奇道：“为什么？歙州兰家即便因之前种种伤了元气，但根基还在，有钱、有人，承买个铜矿能有多难？”
兰不庸一脸苦笑：“侯爷，您就别为难兰某了。这越是发财的买卖，都还不够那些宗族子弟，官宦世家分的，哪能到得了普通百姓手里？既是江湖中人，在市井江湖混口饭吃就得了。金银铜铅这些，要想办的得法，那可不是简单有钱或有人就行。”他观察似地看了下温却邪的脸色，点到即止，而后向四周一拱手，“这世上有人求名，求利，求权，求财，我兰某人，就求个稳字。”
“很好。”温却邪对对自己真心实意谦恭的人，一向也很客气，当下向兰不庸微一颔首，负手朗声道，“坑冶，利之所在。朝廷就算有心让利于民，但事实是，举国上下那殆几万计的坑井中，有矿苗的，九成一二，在还未进入承买名录，各州府分送管下县分，进行‘买扑’之前，就已被各大官宦世家分派承买。比如信州何家、韶州杨家，当然还有熙州宋家。”
“换句话说，这三家，掌控了我朝矿场的九成。而这九成中，有一半又归属于熙州宋家，若再算上宋家的私矿……”他顿了几息，好整以暇地看向沈莳商，“沈帮主平日不理庶务，可能不屑去了解这一买卖。本侯要告诉你的是，你让童欢喜以窦元僖的名义，从言追那里得到的三座铜矿，一座铁矿，可都是熙州宋家宋敛容的奁产。”
“女子的随嫁奁产，不管是房奁、金银首饰、宝器、帐幔等物，还是田土、屋业、山园等，在女方向男方送‘定帖’时，就会一一列明。”温却邪接过丁十三递呈的单子，嘴角泛起的笑意，讥诮又怪异，“老侯夫人过世后，这些奁产，自然就到了本侯的好兄长手里，至于为何最后却是到了沈帮主的小夫人名下……”
他突然轻哦一声，“本侯着人查过，小夫人名下的这四处矿场，是言追以各种名义送过来的。沈帮主总不会想说，言追倾慕小夫人，千金买一笑吧？”
沈莳商气得脸都白了，怒喝道：“温二！休要猖狂！”
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