下坠的时间短暂却又漫长,足以让恐惧在每一个细胞里尖叫。
预想中砸落在坚硬平台上的剧痛并未传来。
在最后关头,银调整了姿态,用空着的那只手险之又险地扒住了平台粗糙的边缘!巨大的下坠力道几乎将她的手臂扯脱臼,但她死死咬住牙,硬生生止住了两人的落势。姜殷则撞在她身上,两人像一串摇摇欲坠的果实,悬挂在无底深渊之上。
“上去!”银从牙缝里挤出命令,声音因用力而扭曲。
姜殷立刻反应过来,手脚并用地攀住平台边缘,奋力向上爬。平台的石面冰冷粗糙,磨破了她的手掌,但她感觉不到疼痛,只有劫后余生的疯狂心跳。她翻上平台,立刻回身抓住银的手臂,两人合力,才终于将银也拉了上来。
她们瘫倒在不过数米见方的狭窄平台上,胸膛剧烈起伏,大口喘着气,喉咙里全是血腥味和万年尘埃的呛人气息。
上方,令人窒息的威压和恐怖的拖曳声并未追随而下,似乎那庞大存在无法或不愿离开那条古老的通道。只有几声不甘的、沉闷的低吼如同闷雷般滚过深渊,震下些许沙砾,随后便渐渐远去,重归死寂。
仿佛刚才那毁天灭地的追逐只是一场幻觉。
但她们都知道不是。
萤石的光芒重新稳定下来,虽然比之前黯淡了许多。银挣扎着坐起,第一时间检查平台和四周。
平台确实是人工开凿的,与通道是同一材质,同样冰冷光滑。她们身后的崖壁上,正如坠落前惊鸿一瞥所见,有一条狭窄的石阶贴着崖壁盘旋而下,没入下方更深沉的黑暗之中。风,微弱却确实存在的空气流动,正是从下方吹拂上来,带着一种陈腐却并不令人窒息的气味。
“它……好像不动了。”姜殷喘着气,放松了一直紧捂的衣襟。
小石蜥静静地躺在她内袋中,恢复了之前那种冰冷死寂的状态,仿佛刚才那剧烈的搏动和爆发的净化白光耗尽了它全部的生命力,变回了一块真正的石头。那份沉甸甸的重量依旧压在她的心口,却不再有任何生命的迹象。
银的目光复杂地扫过那小东西,没有说什么。她更关心当下的处境。她将萤石举向石阶下方,光芒依旧无法照得太远,但能看出石阶保存得相对完好。
“看来,我们找到了另一条路。”银的声音恢复了部分冷静,但带着劫后余生的疲惫,“下面的空气是流通的。”
这意味着可能有出口。
希望如同微弱的火苗,再次点燃。
但经历了刚才的一切,这希望也蒙上了一层深深的阴影。这条未知的、通往更深处的石阶,又会把她们引向何方?那个让晶噬生物恐惧、让古老存在苏醒的东西,是否就在下方?
银检查了一下所剩无几的物资,将水袋递给姜殷:“喝一点。我们必须尽快离开这里。这里并不安全。”
谁也不知道头顶那东西会不会再次被惊动。
姜殷抿了一小口水,冰冷的液体稍稍缓解了喉咙的干渴。她重新系好衣襟,将那份冰冷的沉重贴身藏好。无论这小东西是什么,它刚才救了她们一命。
休息了短短几分钟,恢复了一些力气,两人便再次起身。
银依旧打头,试探了一下石阶的坚固程度,然后小心翼翼地迈出了第一步。
石阶狭窄、陡峭,一面是冰冷的崖壁,另一面就是无底的虚空。每一步都必须极其谨慎。风声在耳边呜咽,更显得四周空旷死寂。
她们沿着石阶螺旋向下,不知走了多久,时间在这里失去了意义。只有脚下重复的石阶和眼前永不消散的黑暗。
终于,在萤石光芒所能照见的极限,下方的景象发生了变化。
石阶的尽头,似乎连接着一片平坦的地面。
而且,那里似乎有光。
不是萤石的冷光,也不是小石蜥那种净化白光,而是一种更加柔和、更加稳定、带着淡淡暖意的……微光。
银立刻停下脚步,示意姜殷压低身形。
两人屏息凝神,仔细观察。
光芒的来源似乎距离她们还有一段距离,看不清具体是什么。但那片平坦之地看起来像是一个巨大的地下洞穴的底部,远处似乎还有模糊的轮廓,像是……建筑的遗迹?
空气中那股“沉睡的脉搏”感在这里变得极其微弱,几乎感知不到。取而代之的,是一种奇异的、难以形容的宁静。甚至连无处不在的晶噬生物的恐惧场,在这里也淡化了。
仿佛她们终于离开了某个恐怖存在的领域,进入了另一个截然不同的……圣地?
银和姜殷对视一眼,都在对方眼中看到了深深的疑惑与警惕。
经历了之前的种种,她们绝不会天真地认为那温暖的光芒就代表着安全。
但无论如何,这是她们唯一的前路。
银握紧了短匕,低声道:“小心。跟紧我。”
两人放轻脚步,如同融入黑暗的幽灵,向着那片散发着未知微光的平坦之地,向着那些沉默的古老遗迹轮廓,继续前进。
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