沈蘅捏着那块素色帕子,指腹无意识地摩挲着棉布的纹理。马车轻微的颠簸中,她靠在母亲温暖的怀里,能清晰地听到母亲沉稳的心跳。这让她纷乱的心绪稍稍安定。方才马场上裴昭出手的那一幕,以及他最后那个回望的眼神,不断在她脑中重现。他和她记忆碎片里那个模糊而悲壮的结局,似乎有了微妙的不同。这不同让她心头萦绕着一丝说不清道不明的希冀。
回到沈府,气氛依旧有些凝滞。沈夫人没再多言,只吩咐周乳母带沈蘅回去好好休息,又看了沈婉一眼,那目光让沈婉立刻低下头,跟着自己的侍女匆匆走了。
之后几日,府内风平浪静。沈蘅依旧每日练字,只是心思比以往更沉静几分。她知道自己不能一直被动等待,必须主动去探听消息。前世沈府倾覆的阴影如同悬顶之剑,她不能再让悲剧重演。
这日午后,她假意午睡,支开了周乳母。她知道父亲这个时辰若无要事,通常会在外书房处理公务或见客。她穿着软底绣花鞋,悄无声息地穿过回廊,靠近了外书房。
书房的门窗并未完全紧闭,留有缝隙。她矮小的身子恰好能隐在窗下的阴影里。里面传来父亲和一个陌生男子的低声交谈。
“……东宫近来动作频频,几次三番对几位老臣示好,其意不言自明。”陌生男子的声音透着谨慎。
父亲沈大人的声音则显得沉稳许多:“圣心难测。此时站队,为时过早,风险也太大。”
“可若不及早谋划,只怕将来……大人,如今朝中风向微妙,一步踏错,便是万劫不复啊。”
“我何尝不知。”父亲的声音里带上了一丝疲惫,“只是……再观望些时日吧。那位的身子,听说近来也不甚爽利……”
沈蘅的心猛地一沉。东宫、站队、圣体……这些关键词瞬间与她前世的记忆碎片拼接起来。正是这一次次看似谨慎却最终偏离的抉择,将沈府一步步推向了深渊。她记得后来父亲被迫卷入更深的漩涡,最终无力回天。
不能再等了。
她深吸一口气,迅速调整脸上的表情,努力让眼神变得懵懂而好奇。她理了理裙摆,然后迈着小短腿,故意发出啪嗒啪嗒的脚步声,一把推开了书房的门。
“父亲!”
书房内的谈话声戛然而止。沈大人和那位幕僚模样的中年男子同时看向门口。
只见粉雕玉琢的小女儿睁着一双乌溜溜的大眼睛,好奇地望望这个,又望望那个,然后奶声奶气地朝着沈大人张开手臂:“父亲,你们在说什么呀?蘅儿也想听故事!”
她跑过去,一把抱住父亲的腿,仰起小脸,模样天真又娇憨。
沈大人显然没料到小女儿会突然闯进来,先是愣了一下,随即失笑,脸上的凝重神色瞬间化开。他弯腰轻松地将小女儿抱进怀里,点了点她的鼻尖:“小调皮,怎么跑到这里来了?父亲在和先生谈正事,不是讲故事。”
那幕僚见状,也放松下来,笑着捋了捋胡须:“小姐真是伶俐可爱。”
沈蘅窝在父亲怀里,能闻到父亲衣襟上淡淡的墨香。她扭了扭身子,找了个更舒服的位置,眨着眼睛继续问:“正事?什么正事呀?比糖葫芦还好玩吗?”
童言稚语逗得沈大人哈哈大笑,方才商议要事的紧绷气氛荡然无存。他并未因女儿在场而刻意回避,或许在他眼中,一个五岁稚童根本听不懂这些朝堂风云。他抱着沈蘅,像是闲聊般对幕僚继续刚才的话题:“也罢,那就再等等看。东宫虽急,但我们沈家也不必急于一时。倒是兵部那边,还需多留意……”
沈蘅乖乖地坐在父亲怀里,摆弄着自己的小手指,耳朵却将父亲每一句话、每一个字都牢牢刻进心里。东宫、兵部、几位大臣的名字、父亲模糊的态度……这些信息碎片在她脑中飞速组合、分析。
她面上依旧是一派天真,甚至适时地打了个小哈欠,显得对这些“不好玩的正事”失去了兴趣。但内心深处,那股重生的紧迫感和保护家人的决心却愈发坚定。这一世,她绝不会再让沈府重蹈覆辙。
就在这时,书房敞开的门外,一道挺拔的身影恰好经过。是裴昭。他似乎是来找沈大人回事,见到书房内的情形,便在门口停住了脚步。
他的目光掠过正谈事的沈大人和幕僚,最后落在了被沈大人抱在怀里的沈蘅身上。
沈蘅恰好抬起眼,与他的视线撞个正着。
裴昭的目光在她脸上停顿了片刻。他没有立刻离开,也没有出声打扰,只是那样看着。他的眼神不像寻常少年,带着一种超越年龄的沉静和审视,仿佛能穿透那层稚嫩天真的外壳,看到一些别的东西。
沈蘅心里咯噔一下,下意识地想把脸埋进父亲肩窝,但她立刻克制住了这种冲动。她不能露出任何不符合年龄的破绽。她只是歪了歪头,对着门口的裴昭露出了一个毫无心机的、甜甜的笑容,甚至还挥了挥小手。
裴昭的脸上没什么表情,对着沈大人微微颔首示意,便转身离开了,仿佛只是路过。
沈蘅看着他那墨色劲装的背影消失在回廊转角,心里那根弦却微微绷紧了。这个裴昭,似乎比她想象中还要敏锐。
沈大人并未留意到这个小插曲,他与幕僚的谈话也接近尾声。幕僚起身告辞。
书房里只剩下父女二人。沈大人将沈蘅放下地,摸摸她的头:“好了,故事听完了,去找你母亲吧。”
“嗯!”沈蘅用力点头,迈着欢快的步子跑出了书房。
一离开父亲的视线,她脸上的笑容便慢慢收敛起来。她快步走在回廊下,脑子里反复回响着刚才听到的讯息,以及裴昭最后那个深邃的眼神。
她得尽快理清头绪,想想下一步该怎么走。保护沈府,光靠偷听一点消息是远远不够的。
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