暮色四合，最后一缕天光被季家高耸的马头墙吞没，檐角镇宅的狻猊石兽在渐浓的夜色里显出沉沉的暗影。与宅院前庭的灯火通明、人声隐约不同，西北角最僻静的一处院落，早早便陷入了死寂。
季辞躺在冰冷的床榻上，睁着眼。
他不是不想睡，而是不能。一种熟悉的、粘稠的寒意正从床板下方，或者说，是从他影子的方位，丝丝缕缕地渗透出来，缠绕上他的四肢百骸。这感觉十年如一日，是他那“影子”醒来的标志。那不是寻常的寒冷，更像是一种浸入骨髓的阴湿，带着微弱却无法忽视的重量，压在他的胸口，让他呼吸都变得小心翼翼。
他慢慢坐起身，动作轻缓，像是怕惊扰了什么。房间里没有点灯，月光透过窗棂，在地上投下一片惨白。他下意识地避开了那片光亮，将自己更深地埋入阴影中。镜子在月光侧照下反射出模糊的轮廓，他不敢去看，生怕在镜中看到不该存在的东西——一个紧随其后的、婴孩形态的轮廓。他知道，那不是幻觉。她知道她在。一直都在。
十年了。从他懵懂记事起，这道如附骨之疽的冰冷注视，就从未离开过。
晨练的演武场，是季辞每日的刑场。
桃木剑破风的声音，清朗的咒诀吟唱，以及偶尔成功引动阳气符纸时发出的轻微“噼啪”声，交织成一片季辞永远无法融入的热闹。他站在最边缘的角落，身形单薄得像一张随时会被风吹走的纸，苍白的脸上，眼下的乌青在晨光中格外明显。
他笨拙地跟着比划指诀，指尖却感受不到任何力量的流动，只有一片虚无的冰凉。咒文从他口中念出，干涩无力，如同石子投入深潭，连一丝涟漪都无法激起。他天生“阴命”，体内仿佛是个巨大的空洞，不仅留不住一丝阳气，反而像个无形的漩涡，悄无声息地吸纳着周遭游散的阴秽之气。站得离他稍近的弟子，有时会莫名感到一阵寒意，或是施展术法时效力微减，久而久之，他身边便自动清出了一小圈真空地带。
“啧，又是这样。连最基本的‘引阳咒’都感应不到，真是……”一个略带讥诮的声音不高不低地响起，恰好能让他听见。
“少说两句吧，宏哥。他毕竟是长房……”旁边有人低声劝道。
“长房怎么了？”那名唤季宏的旁系子弟，大约是昨日刚得了教习师傅的夸奖，语气更显张扬，“要不是因为他，词小姐她或许……”
话语戛然而止，带着一种心照不宣的忌讳。
季辞的头垂得更低，几乎要埋进胸口，脸颊火辣辣的，仿佛被无形的鞭子抽过。他能感觉到，身后的寒意骤然加重了，像是一块冰贴上了他的后背。那是季词的情绪——一种混杂着烦躁、鄙夷，或许还有一丝……被提及过往的尖锐怒意？
季宏似乎想进一步印证自己的优越，指诀一引，他面前那柄练习用的桃木剑晃晃悠悠地悬浮起来，带着一丝微弱的灵光，故意朝着季辞的方向慢悠悠地飞去，本意或许只是挑衅与羞辱。
然而，那木剑飞至季辞身前半丈时，异变陡生。
“咔嚓！”
一声清脆的断裂声毫无征兆地响起。那柄桃木剑竟像是撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的冰墙，从中齐刷刷地断裂成两截，“啪嗒”两声掉在地上，其上附着的那点微弱灵光瞬间湮灭。
演武场上瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在断剑和季辞身上。季宏脸上的得意僵住了，取而代之的是错愕与一丝惊惧。
教习师傅快步走来，眉头紧锁，捡起地上的断剑仔细查看。断面光滑得诡异，不像是受到外力撞击，倒像是被某种极寒之气瞬间冻脆而后崩断。他抬起头，目光复杂地看向脸色惨白、身体微不可察颤抖着的季辞。
“阴气自生，外邪难侵……”师傅喃喃自语，声音里带着一丝不易察觉的凝重，“罢了，季辞，你体质特殊，这里的阳气于你无益，反而可能引动你体内阴气失衡。今日，你便去藏书阁整理新到的一批典籍吧。”
这已是惯例的驱逐。季辞默不作声，朝着师傅和众人方向微微躬了躬身，像一道苍白的影子，迅速逃离了这片让他窒息的地方。转身的刹那，他似乎感觉到，那道如影随形的冰冷目光里，除了惯有的恶意，似乎还多了一丝……餍足？
藏书阁是季家宅邸中少有能让季辞感到一丝喘息的地方。这里光线常年昏暗，空气中弥漫着陈旧纸张、墨锭以及淡淡防虫药草混合的气味，能稍稍掩盖那无处不在、属于他和他身后之“灵”的阴冷。
高大的书架如同沉默的巨人，排列成行，投下深深的阴影。他今日的任务是整理一批刚从某个破落分支收回来的古籍。大部分是常见的术法基础、风水笔记，乏善可陈。直到他在一只布满灰尘、木质沉暗的檀木箱底部，摸到了一卷触手冰凉、非纸非帛的卷轴。
好奇心驱使他小心翼翼地将其展开。卷轴材质奇特，似皮似绢，却又带着金属的凉意。上面的文字古老而晦涩，与他平日所学的篆体迥异，但他凭借过去几年在故纸堆里打滚的经验，勉强能辨认出一些片段。
“……双生子，禀气特殊，非为不祥，实乃异数。一者通阳，纳九天清灵之气；一者纳阴，容九幽沉寂之息。阴阳本相隔，然双生一体，气机牵引，若得法门，可成桥梁，贯通两界，视鬼神明幽微，掌阴阳之枢机……”
双生子？禀气特殊？阴阳桥梁？
季辞的心脏猛地一跳，呼吸骤然急促起来。这是他十年来，第一次在家族的正式典籍中，看到关于“双生子”并非全然诅咒、甚至可能蕴含巨大力量的描述！通阳？纳阴？这与他和他妹妹的情况何其相似！他是那个“纳阴”者？那季词……
“哗啦——！”
他正心潮澎湃，思绪纷乱之际，身后书架最高处，一摞厚重的、关于符箓演变的典籍毫无征兆地坍塌下来，带着积年的灰尘，劈头盖脸地朝着他的头顶砸落！
事发突然，距离太近，季辞根本来不及做出任何反应，只能下意识地闭上眼睛，蜷缩身体，等待着沉重撞击和剧痛的降临。
然而，预想中的撞击并未到来。
时间仿佛凝滞了一瞬。他只感到一股极其阴寒、却无比强大的气息自身后猛地炸开，仿佛瞬间坠入了数九寒天的冰窟，连血液都要冻结。耳边，似乎响起了一声极其轻微、却又尖锐无比、直刺灵魂深处的婴啼，那声音里充满了警告、愤怒，以及一种……不容侵犯的霸道。
他猛地睁开眼。
只见那些原本应该砸在他头上的厚重典籍，此刻竟诡异地悬浮在半空中，离他的头顶不足半尺！它们像是被无数只看不见的、冰冷的手稳稳托举着，停滞了足足一息的时间。然后，那股无形的力量骤然消失。
“噼里啪啦——”
书籍散落一地，将他脚边围了一圈，扬起漫天灰尘，却奇迹般地未曾有一本碰到他的身体。
是季词！
是她做的！
季辞猛地回头，身后依旧是空荡荡的、布满书架的昏暗空间，但那冰冷的怒意几乎要凝成实质，压迫着他的神经。他瞬间明白了。刚才那一瞬间的生死危机，触动了她作为“背后灵”的某种本能。她或许恨他入骨，但在某种更深层的、连她自己都无法理解或控制的联结下，她不允许他——这个与她命运捆绑的“另一半”，轻易地死在外物之下。
这份认知，没有带来丝毫暖意，反而让他心头涌起一股更加沉重、更加复杂的酸涩与寒意。他们之间的关系，比想象的更加扭曲，更加牢固，也更加绝望。
傍晚时分，一名仆役前来传话，言简意赅：家主召见。
正厅内，气氛比往常更加凝重。父亲，当代季家家主季渊，端坐于主位之上，面沉如水，指尖无意识地摩挲着座椅扶手上冰冷的兽首。几位族老也赫然在列，他们的目光如同探照灯，齐刷刷地落在走进来的季辞身上，带着审视、评估，以及一丝……极其隐晦的、近乎孤注一掷的期待？
“辞儿，”季渊开口，声音低沉，带着不容置疑的威严，“城西林家出了事，疑是厉鬼缠身，凶戾非常。我们已折了两名外姓弟子，连尸首都未能全须全尾地带回来。”
季辞心中一凛。能让季家连续损失人手，绝非寻常鬼物。
季渊的目光锁定在他苍白的脸上，继续道：“此事棘手，家族需要你……前往探查。”
季辞猛地抬头，眼中满是难以置信。派他去？一个连最低级符咒都激发不了的、公认的废物？去面对连正式弟子都对付不了的厉鬼？
一位须发皆白、面色冷硬的族老适时补充，语气不容置疑：“你身负阴命，寻常鬼物或许不愿近你之身，即便那厉鬼凶悍，你也能凭借体内阴气周旋一二。你无需出手，只需前去，看清那作祟之物是何形态，使用何种手段，探查其根源所在，回来详细禀报即可。切记，万万不可擅自行动，徒增伤亡！”
季辞瞬间明白了。他们并非指望他去捉鬼降妖，而是将他当作一块探路的石子，一块能吸引鬼物注意、却又因“阴气自生，外邪难侵”而不易被立刻彻底杀死的、特殊的“人形诱饵”。他的价值，就在于他的“无用”和“特殊体质”，在于用他的命，去换取那一点点可能的情报。
一股冰冷的、带着铁锈味的绝望感攫住了他的心脏，缓缓下沉。他张了张嘴，喉咙干涩，想拒绝，想呐喊，却发不出任何声音。在家族大义与生存压力面前，他这“长房独子”的身份和这具残破的身体，价值仅止于此。
他垂下眼睫，浓密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，掩去了眸底所有翻腾的情绪，只余下一片死寂的顺从。他低声应道，声音轻得几乎听不见：
“……是。”
转身退出那压抑得令人窒息的正厅时，他能清晰地感觉到，身后那股如影随形的寒意，性质正在发生剧烈的变化。不再仅仅是冰冷的恶意与怨恨，更添上了一种极度躁动不安的、近乎饥渴的兴奋。仿佛一头被囚禁已久的凶兽，终于嗅到了血腥味，看到了挣脱牢笼、肆意破坏的可能。
是夜，月黑风高，浓云遮蔽了星月，天地间一片晦暗。
季辞独自一人，站在城西林府那扇紧闭的、朱漆剥落的巨大门前。门楣上悬挂的、原本用于驱邪的八卦镜，不知何时已蒙上一层厚厚的灰尘，镜面甚至裂开了一道不祥的细纹。空气中弥漫着一种难以言喻的**气息，以及一种深入骨髓的阴冷。
他手中紧握着一枚家族给的、触手温润的羊脂玉符，据说能护住心脉，抵御阴气侵袭。但他指尖传来的，只有一片冰涼，那玉符的温热，丝毫无法驱散他内心的寒意。
寒风呼啸着卷过空荡荡的街巷，卷起地上的纸钱和落叶，发出“沙沙”的声响，如同无数冤魂在暗中窃窃私语。
他能感觉到，门内有“东西”。强大，怨毒，充满了无尽的毁灭**，那阴邪的气息几乎要凝成实质，从门缝里渗透出来。
而比门内的东西更让他心悸的，是身后那道“影子”。此刻，那道影子不再沉寂，冰冷的触感几乎要紧紧贴上他的后背，一股纯粹而强大的阴性能量正在她（它）周围汇聚、盘旋、雀跃，带着一种近乎欢愉的战栗。
季词……她很兴奋。她渴望里面的东西，或者说，她渴望接触、吞噬，乃至毁灭那同源而更加庞大的阴性能量。
季辞深吸了一口冰冷且带着腐臭味的空气，强行压下喉咙里不断上涌的恐惧与恶心。他伸出微微颤抖的、骨节分明的手，用尽全身力气，推向那扇仿佛重若千钧的木门。
“吱呀——”
令人牙酸的摩擦声在死寂的夜空中突兀地响起。门，仅仅开了一道狭窄的、黑暗的缝隙。
刹那间，浓稠如墨的黑暗伴随着一股能冻结灵魂的阴风，如同决堤的洪水，瞬间从门缝中汹涌而出，将他彻底吞没。
在他意识被那极致的阴冷与黑暗彻底淹没的前一瞬，他仿佛清晰地听到了一声极轻、极冷，却又带着一丝诡异满足感的哼声，直接响在他的脑海深处，清晰得不容错辨。
那是季词的声音。
属于他们二人的，第一场扭曲而致命的“合作”，在这鬼气森森的林府门前，就此拉开血腥的序幕。
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