萧绥没有回府，只在御史台偏屋匆匆歇了两个时辰，便又重新披衣起身，洗了把冷水脸，扎进卷宗堆中。
案子重审后的卷宗厚得像砖，她一页页翻，一笔笔誊，将每一份证供亲自核对、誊录、编撰成册，笔力沉稳，字锋犀利，仿佛纸上都带着锐气。
次日早朝，她一步步踏进元极宫殿，厚实的朝靴踏在宫阶上，每一步都仿佛踩在众人心头，冷得发颤。
待到黄门呼出“御史台”三个字，她出列上前，跪在御阶之下，亲手呈上案卷，拱手开口，声若铜钟：“臣萧绥遵陛下之命，重查科场舞弊一案。据查，郑攸宁并无实证受贿，窦淼、曹涵之供亦多矛盾破绽，此案定论皆为伪证。”
一石激起千层浪。
殿中众臣交头接耳，神情各异。
端坐于龙椅上的元璎从内官手中接过奏本，目光顺着一行行文字阅读过去，神情愈发凝重起来。
萧绥见状，持笏于身前，挺身再道：“陛下，容臣直谏，此案真正该问责者，是御史台太谏官郑融、汤阖，以及尚书省左郎中陈简。郑融、汤阖徇私枉法，私造供词，以酷刑逼供，致使郑大人十指俱废。陈简无凭指控，其举实为构陷忠良。由此可见其三人私底下定有串谋，既有串谋，必有主使。臣请陛下予臣刑讯之权，以挖出其三人幕后主使，还朝堂一片清白。”
她声音不高，却字字如刀，锋利地切进每个人的耳膜。
陈简匆匆出列，疾走两步，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下！臣……臣确有不察之罪，但绝无害忠陷良之心，公主所言，臣实惶恐！”
元璎合上奏本，递回到内官手中。接着垂眉敛目的用指尖拨弄着腕上的珠串，片刻后，慢条斯理的开口道：“高爱卿。”
高聿铭面色微动，拱手出列：“臣在。”
元璎抬眼扫了他一眼：“朕记得，这陈简，是你举荐入礼部的吧？”
谁都能听得出此话意有所指。这个时候挑明陈简与高聿铭的关系，分明是暗示此案背后的主谋正是高聿铭无疑。
高聿铭心头剧震，向来沉稳淡定的他，此刻额头上已然冒出一层冷汗。
他位高权重多年，朝野内外，他从不把任何人放在眼中，唯独忌惮女帝元璎。元璎虽是女流之辈，但她是天生的君主，眼光够准，下手够狠，尤其是一手帝王之术修炼的炉火纯青。
此刻高聿铭陡然意识到，自己多年来处心积虑、步步为营，却不料棋差一招，忽略了萧绥这个变数，反让自己沦为了砧板上待宰的鱼肉。顷刻之间，他胸口涌起阵阵悔意，手足冰凉，腿膝一软便跪倒在地：“臣……臣识人不明，实有负圣恩。”
“识人不明？”萧绥倏地转回头，顺着他的话头，继续威逼道：“据我所知，不仅陈简由你推举上位，郑融与汤阖皆为你的门生，涉事官员全与你有关，依我看，此事不像是失察，而像是通谋！”
高聿铭愕然的瞪着萧绥：“殿下，您此话何意？您如此指控下官，可有凭证？”
萧绥冷笑：“凭证？现在没有，但是审一审、问一问自然便会有，难不成高相心里有鬼，连问也问不得？”话到此处，她回头看向元璎，面对元璎仰视道：“此案水深，一人之失察，尚可掩盖；若是众人合谋，岂止误国，几近叛乱！臣恳请陛下——”
“够了。”元璎忽然截断了她的话，并且将目光挪到了高聿铭的身上：“你身为中书令，且兼掌吏部，却因一时不察惹出这样的祸端，实在辜负了朕对你的信任。”
仅是一时不察？
萧绥拧起眉心，目光中尽显诧异。
元璎故意不去看她，只将手里的珠串绕回在腕子上，不怒自威的吩咐道：“此事拖了数月，该尽快有一个定论。来人，传朕旨意，陈简诬告朝廷重臣，杖八十，流三千里；郑融、汤阖二人擅权徇私，酷刑逼供、伪造案宗，罪大恶极，即刻斩立决。其余人等，悉依萧御史所拟，依律惩治。”
萧绥期待着元璎的下文，可是元璎话到此处再无下文。
她竟然打算放过高聿铭！
不甘与愤怒像燎原的火焰瞬间席卷了萧绥的胸膛。她想起了郑攸宁狼狈的模样，想起她废掉的十指，想起天下女子险些断绝的前途，终究还是忍不住拱手朗声道：“陛下，此案背后尚存疑窦，臣认为——”
“退朝！”元璎毫无犹豫。
话落如令，金钟一响，百官跪拜如潮。
萧绥心口如同吞了一把石灰，激辛噎人，憋的她简直快要窒息。她咬紧牙关，只得暂且跪下，与众臣一同山呼万岁，目送元璎在宫人簇拥下离去。
待得元璎的身影彻底消失于殿门之外，萧绥做了个深到极致的深呼吸，随后缓缓起身。就在转身的同时，她目光有意无意的朝着高聿铭所在的方向瞟去。只一眼，恰好撞上高聿铭的目光，并将对方尚未来得及收敛回的杀意尽收眼底。
高聿铭不过五十，身形清瘦，衣袍笔挺，一双眼却锐得像鹰，不动声色间自带一种老谋深算的从容。他曾以探花之姿步入庙堂，容貌俊朗，风度翩翩，可如今这副皮相之下，却藏了满腹阴鸷算计。
萧绥见状，索性大步流星走向前去，主动迎上了高聿铭。
高聿铭一怔，随即欠身施礼：“微臣见过靖安公主。”
萧绥双眼冷锐如刀，语气带着一点锋利的凉意：“高相客气了。我虽为公主，但于官场而言，终究是位后辈。”
高聿铭低垂眼帘，不动声色：“不敢，臣岂敢与公主论辈分高低。”
萧绥的目光咄咄逼人：“高相不必妄自菲薄，你我既然同朝为官，日后必定还会有许多机会可向高相讨教，还请高相不吝赐教。”
言毕，她转身作势要走，忽地又想起什么，随即顿住步子回过头，唇边牵出一丝冷笑：“听闻令郎近来官司缠身，想必高相日常殚于朝政，疏忽了令郎的管教，纵的令郎飞扬跋扈，目中无人，今后该好生约束才是。”
这话如刀子般扎进高聿铭胸口，他脸色瞬间变得铁青，却碍于萧绥的身份，只得勉强压抑下来，声音中带着一丝僵硬与阴沉：“殿下所言极是，下官定当铭记在心。”
萧绥不屑一笑，扬起衣袖转身离去：“不必客气，你我来日方长。”
元极宫内香炉温热，朱砂香燃得正旺，檀气氤氲中，御书房却格外寂静。
萧绥自朝堂退下，未稍歇息，便转身直往御书房而去。她手中仍攥着那本奏章，有几句话未及说完，非得面见元璎，把话讲明白了才肯罢休。
可她这一站，便是两刻钟，连个传话的黄门都未见，只被人软绵绵地拦在门外。
雪还在下，越落越急，檐角结冰，寒风从廊柱之间穿过，像刀子般刮在脸上。
裴子龄从殿内走出时，先是掀开窗棂往外瞥了一眼，见那抹身影仍旧笔挺地立在雪地里，丝毫没有退意，不由啧了一声，转头看向元璎：“陛下，外头那位还在等，雪都快埋到靴边了，您真舍得晾着她？”
元璎正埋首批阅奏折，手中朱笔一顿，淡淡回了一句：“朕自然不忍，但朕不能见她。”
“为何？”
元璎放下朱笔，轻轻将案上卷宗合拢，一只手抬起，将裴子龄拉到身边坐下：“帝王之道，讲求权衡持中。朕喜欢她不假，可眼下局势未稳，她锋芒太露。朕若在这个节骨眼上见她，旁人必定多心，说不定，又要多出几道密折来弹劾她。”
她语调仍旧平稳，却带着不可动摇的从容冷意，像池面风过，水波不兴。
“这倒也是。”裴子龄点点头，“那陛下打算什么时候再见她？”
元璎沉吟片刻：“等案子彻底落定，风停雪止，朝堂也安稳了，再见她不迟。”
裴子龄顺势将双手搭在元璎肩膀上，替她揉了揉：“如此安排，倒也妥当。只是公主殿下站得那样久，看着怪揪心的。”
元璎眸光一转，眉梢微挑，忽而笑道：“不如三郎替朕出去说一句？”
“我？”裴子龄微怔。
元璎笑着点头，朱笔随意一挥：“去罢，替朕挡挡这风头。”
裴子龄只好起身行礼：“臣遵旨。”
外头寒气彻骨，风卷着雪花灌入衣领，萧绥站在御阶下，头冠上雪白一片，肩头也早积了一层细雪。
她目光定定的看着殿门，一动不动，像柄钉死在霜雪里的刀。
直到门扉吱呀一响，有人自内而出，她本以为是黄门出来传话，不料却见裴子龄一身常服，步履从容地走了出来。
萧绥眸光微敛，迎上前去：“裴大人。”
“子龄见过公主殿下。”裴子龄拱手一礼。
“陛下可有空闲？”她语气清冷。
裴子龄摇头，声音温和，却拒绝得毫不迟疑：“恕下官直言，陛下……不会见您。”
萧绥眉头拧起：“为何？”
裴子龄叹了口气，抬手遮了遮扑面而来的雪：“此案陛下已有定论，再多言，亦无补于事。”
萧绥一时沉默，她明白裴子龄的意思，她只是不甘心，不甘心在本应乘胜追击的时候，被迫鸣金收兵。
短暂的沉吟过后，她还是忍不住开口道：“陛下将我安置于御史台，难道不是为了清除高氏党羽，还朝堂清明？如今好不容易撕开一道缺口，差一步便可彻底剪除高聿铭势力，陛下为何要在此时住手？”
风灌进她的衣袖，吹得她身形笔挺如旧，却声线沉稳坚定，毫无动摇。
裴子龄望着她，神色带出一丝复杂：“殿下，时机未到。党争如除野草，根须盘杂，若要彻底拔除，必得有铁一般的证据。高聿铭之所以不在这件事上亲自出面，为的就是好在今日撇清干系。没有铁证，只凭口供定不了他的罪。”
话到此处，他深吸一口气：“高氏经营朝政多年，枝蔓深厚，若强行根除，必然掀起血腥波澜。届时群臣震动，朝局动荡，于社稷大局不利，圣上实在不能冒此风险。”
萧绥垂下眼，霜雪落在她睫毛上，冷意浸入骨缝。
片刻，她轻轻吐出一口气：“也罢，是我思虑不周，急于求成了。”
裴子龄摇头：“不，殿下心急并非不明此理，而是关心则乱。朝堂之上，从来不是非黑即白，更多的是立场与取舍。”他顿了顿，声音缓和下来：“如今案子已结，陛下信您，才没问您更多。但您若再逼得太紧，难保不会有人借题发挥。”
萧绥目光落在地面上，轻轻一点头。
裴子龄微微侧过脸：“殿下还是早些回去罢，御史台那头还有诸多头绪未理清，该处置的还在等待您亲自处置。再者，郑大人如今既已沉冤得雪，需尽快接出来安置才是要紧。”
萧绥抬头对上他的目光：“是，多谢裴大人提醒。”说着，微微颔首。
裴子龄见状，后退两步躬身道：“恭送殿下。”
萧绥沉默转身，动作利落，不带半分拖泥带水。风雪依旧如织，她步履未停，步伐甚至比来时更快。
这一回她不是认输，也不是服软，而是知道留得青山在，方有回头一斧斩根的机会。
作者有话说
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第18章 疏纸斩三公（三）
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