泳池边的水色在风里微微起伏，早班刚换完岗，走道上只有清洁车的电流声。小敏从大堂一路问过去：「请问在你们这里 待得最久的员工是谁？我有事想请教。」被问到的年轻前台多半露出困惑：「我来没多久，真的不清楚。」园艺师擦了擦手套，也摇头道：「老员工换了好几轮，想找人恐怕不容易。」小敏谢过，不急不躁，沿着指示往泳池方向走，目光像在地图上划线。她把风衣领口扣高，文件夹夹在臂弯，像夹着一小叠秘密。
车道口，一个男人步子很稳走进来。他抬眼听见两个服务员小声说：「那姑娘在找老员工。」男人顺手拦住其中一个：「谁在找老员工？」服务员朝泳池边指了指：「那位客人，刚才一路打听，应该还在那头。」
陈辰谢过，快步过去。视线沿着躺椅和遮阳棚扫过，远远就看到一抹俐落的身影，正与救生台附近的工作人员交谈。小敏的眼神像雷达，扫到他靠近时，下意识侧了下身，顺手把文件夹往臂弯里再藏一寸。陈辰心里一动：多半是胡礼那位朋友。但他没有开口相认，只先站定，打量她的语气和节奏是否像在办正事。
「你挡路了。」小敏先一步开口。
陈辰侧过身，收了点笑：「姑娘你在找谁？我也许能帮忙。」
小敏抬眼：「你又是谁？」
他点点头，语气客气：「过路的，正好认识几个老员工。」
小敏看他一眼，心里把人归到「搭讪」那一类，移开视线，像是不打算理会。她转回去对工作人员道：「劳烦您再想想。最老的前台是不是调去内勤了？是否还在？园区哪里能找到他？」
工作人员被她问得一愣一愣，还是努力回想：「也许后场有人知道。」
小敏点头：「麻烦带个路。」
陈辰这才开口：「巧了，我也在找人带我去后场。」
小敏淡淡道：「那你就快一点。」
陈辰笑了一下：「这位小姐脾气不小。」
「我时间更小。」
两人一句一回，像把绷紧的弦往回放了半寸，既不真交锋，也不肯示弱。工作人员左右看了看，决定：「两位一起走吧，省得我来回跑。」
小敏走在前，步幅不大却很有节奏，像在默默记下每个转角与标识。陈辰并肩而行，不刻意靠近，偶尔侧目，看她鞋跟会不会卡进地砖缝，留意有没有目光尾随。小敏忽然停一步，低声对工作人员说：「若有还在的老员工，劳烦提前打个招呼，就说有人想采访，做作品用的。」
陈辰听着就明白：她八成是她们那边的人，办事很熟。他慢了半步，让她先过窄处。口袋里手机震了一下，他按掉没看。
小敏也掏出手机，在便签上重重写下两个字——「前台」，又加一行：「先按老员工名单在园区逐一打听。」她收回手机时，掌心薄汗。陈辰看见她指节有点发白，却装作没看见，只把话题往轻里带：「今天天气不错，适合喝点东西。」
小敏抬了下眼尾，眼神像在说「你谁」，不太给面子：「我请你喝白开水。」
他短短一笑：「那就两杯白开水。」
走到服务通道拐角，空调外机的轰鸣把细语磨得发软。工作人员推开防火门：「后场在这边，别乱跑。」
「放心，我就问几个问题。」
陈辰在心里确定自己找对了人，也确定这场「偶遇」不是偶然。他只是抬了抬手，示意她风衣肩章有点歪，像不经意的提醒。
小敏眉梢一挑，把肩章顺手扶正：『不用管我。 』
「明白。」他收回手，步子与她拉开半个身位。
后场气味变了，有洗涤剂和旧木头混在一起的味道。尽头传来杯碟碰撞的声音，有人抬眼看两人一眼，又低下去。
「你们听过没有？」小敏把声音放得很柔，却很直。 「当年有人把小孩送回前台这件事，这里还有谁记得？」
陈辰补了一句：「一位叫老宋的前台，是否在？若在，我想请他回忆一段。」
工作人员愣了愣：「你们怎么都找老宋？」
小敏与陈辰同时答：「因为他重要。」两人的声音叠在一起，像无意，却又合拍。工作人员被逗笑，带着他们穿过一排储物柜：「他中午会来加班，你们运气不错。」
小敏的眼神终于松了半寸，斜睨陈辰：「今天我们都挺走运的。」
陈辰笑：「走运归走运，我这边少说两句。」
小敏：「那就别占我时间。」
他哦了一声，跟上她的步子，心里却想：这场合作，八成躲不掉。他低头，看见地面一小块水迹，本能侧身挡了一下，让她先过。风从走廊尽头灌进来，把她发梢吹起一点点，像一面很小很轻的旗。
中午前后，老宋临时请假没来。前台与内勤都说「再帮您确认一下」，小敏沿路留下联系方式，先撤到户外遮阳伞下，给胡礼拨了电话。
「问得怎样？」胡礼压低声音。
「眼下无果。」小敏把情况快述一遍，末了问：「要不要借穆天朗的权限，从度假村内部那边直通？说实话，会快很多。」
电话那头沉默两秒，胡礼道：「先别。这件事我不想让他现在介入。」
小敏「行」了一声，换了个更务实的口吻：「那我先继续在园区找人，有消息立刻回你。」
小敏顿了顿，又把语气调轻：「还有你先吃饭，别总空腹想事。」
电话挂断前，胡礼笑了一下：「你像我妈。」
「我比你妈温柔。」小敏故意逗她。
挂线后，胡礼把手机放下，把笔记本摊开，笔尖慢慢写下她要厘清的几个问题：
「一，母亲为何带我来港城度假，是故意还是无意；二，母亲租的白面包车当天为何两次停靠——一次临停、一次折回；三，我迷路时遇到的那个在画画的人是谁；四，画里的紫蔓荆代表什么；五，把『海的咸味、紫色花、白色面包车、母亲、画、少年、海』排成一条时间线。」
她放慢呼吸，低声道：「暂不动用穆氏权限。」
挂线后，小敏刚把手机放下，陈辰端着两杯水走来，语气若无其事：「女士的白开水。」
小敏挑眉：「谢了。内勤怎么说？」
「口头说『协调中』，实际在等批示。」陈辰摊手，将其中一杯推到她面前，另一杯自己按住没动，像怕打扰她的节奏。
他把水杯又往台面一侧挪了挪，像随口一问：「你找老宋，准备问哪块？方便说一点吗？看需不需要我帮个忙。」
小敏心里警铃一响：这人八成不是路过，说不定是记者或有心人。她把椅子往后挪了半寸，指尖扣在杯沿，语气仍淡：「旧事，核对流程，没什么好说的。等我确认，再看要不要外力。」她又抬眼看他一下，顺势反问：「你找老宋干嘛？你不是度假村员工吧？那你是谁？」
陈辰笑意收了收，语气也压低：「说白了，朋友让我帮忙核对一下说法，顺便问两句。不方便就当我没问。」
小敏「嗯」了一声，不给肯定也不否定：「巧得有点过。各问各的吧，边界清楚。」她抬手把鬓角顺了一下，语气还是淡：「你这嘴挺会说话，像做公关的。」
「你这眼神，跟审人似的。」陈辰挑了下眉，笑意很浅，「别紧张，我又不采访你。」
「我也不接受采访。」小敏把杯子推回来一点，「我做事慢半拍，但不会走神。」
「看得出来。」他点了点她的文件夹，「边角都起毛了，肯定翻过很多次。你一个人跑这么远，挺能打的。」
小敏抬眼：「夸我，是想套话？」
「真心话。」陈辰抿了一口水，「不管你在找啥，一个女孩自己跑来跑线，胆子不小。要是用得上，我能帮你少跑几趟。」
「帮忙不用先知道我是谁？」
「知道你是来办正事的就行。」他说得很轻。
小敏笑了下：「不用你给我下定义。」
他点头，换个说法：「那我问清楚点。你打算先从前台问，还是按老员工名单一家家找？我手上有几个名字，可以帮你排个先后。」
「你怎么这么熟？」
「来过。」他没多说，只把阴影让给她，「坐这边不晒。」
小敏不动，扫了眼他的手表又收回：「你不是说在协调？去协调吧，别在我这磨嘴皮。」
「行。」陈辰笑了下，指节在杯身轻点一下就停，「留个联系方式？老宋要是提前出现，我第一时间告诉你。」
「不用，我自己蹲。」
「那我留个备忘，免得撞车。」他掏出便签写了又划，最后推过去一个短号，「临时号。嫌麻烦就当没看见。」
小敏瞥了一眼，仍把便签推回去：「不信临时号。」她停了下，从文件夹里抽出一张小卡片，「这是工作微信，只用文字，不接语音，备注『宋』两个字就行。」又抬眼看他，「你也留正规联系方式，邮箱或名片都行，别临时号。」
陈辰怔了一下，笑了笑，收回便签，从卡包里抽出名片，指了指下方：「公司邮箱在这，微信扫名片二维码。我这边也只回一个字。」
她点头，把卡片递过去：「加上就撤提示。」
「懂，女士信流程。」他把她的工作微信扫了，备注『宋』，又把自己的名片夹到她文件夹上沿，「那我少说多做。你觉得我碍眼，我站远点。」
「站远点挺好。」
「但我眼神不远。」他自嘲一句，「放心，不看你，看前台。」
小敏抿了口水，嘴角勾了下：「你话多，但还算懂话。」
「我说过我配合。」他顿了下，又补：「还有个小线索。刚才有个外包保洁问内勤加不加班，口音是本地。老员工多半本地人，你先从她那条线问，可能更快。」
小敏记下：「行，这条能用。」她把话拉回来：「不过还是老规矩，各问各的，互不干涉。」
「遵命。」陈辰举了下杯，「来个小赌，谁先问出干货，谁请喝——」
「热可可。」小敏顺着接，抬手挡了下阳光，「少糖。」
「成交。」他笑了笑，「我怕你嫌甜。」
「我怕你怕苦。」
两人对望一下，都没再说。风把伞沿吹动一下。小敏翻开备忘录飞快记了几个词，又在备忘录加了一行：「有男客打听老宋——自己留意」，打算等前台正式回覆时再核对。
陈辰把这些看在眼里，没拆穿，只把话题放平：「你刚说你做事慢半拍，其实不是慢，是稳。」
「不用你来定义。」小敏还是那句，语气比刚才软了点。
「那我定义我自己。」陈辰起身，「我去前台蹲点。」
「去吧，别占我时间。」
他点点头，退半步，又折回把另一杯水推到她手边：「这杯留着，别忘了喝。」
小敏没说谢，视线落在杯壁的水雾上，想了想，只道：「有动静别直接找我，打一个字就行。」
「哪个字？」
「宋。」
「懂了。」他抬手示意，转身走。
小敏看着他背影，嘴角又弯了下：这人嘴挺贫，但还算好用。就是都没说透，各自心里清楚。她把刚写的关键词又加粗一遍，收好手机，靠椅背吐了口气。
外面风一过，台面上两个水杯轻轻碰了一下。
陈辰拐到转角才戴上墨镜，手机震了一下。他低头看了眼，只回一个字：「在」。指尖落下时，他想到她面前那杯水，杯壁的雾还在，像把话留到以后再说。
小敏那边，那杯没动，在台面慢慢印出一圈水痕。她用指尖抹开，又在桌上写了个「宋」，很快抹掉。风掀了下伞沿，她夹紧文件夹，心里默念：各问各的，别跟着跑。下一秒，她起身，往前台走。
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