常生歌咽下滚烫苦涩的茶水，闭上眼睛，静候应当发作的令人肠穿肚烂的毒药。
可除了咽喉烫伤的热痛，什么都没有发生，反而是柔软的手指带着甜美的花香气扑过来，隔着沉重的头发揉了揉他垂下的脑袋。
“你和我的哥哥，还挺像的。”
介于孩童和少女年纪的小姐收回手，放下垫起的脚尖，小步挪回了座位，在女仆的搀扶中，重新坐上了稍高的椅子，端回了自己的茶杯。
“放心，我只是那么想，并没有真的下毒。”
她握着茶杯，稍显不体面地摩挲着杯口。
“就算毒杀了你，我的哥哥也已经被献祭给神，不会回到我身边了。”
她嘴上说得又轻又随意，好似眼底的青黑和下唇遮也遮不住的血印全然不存在似地。
常生歌不知道该说什么，只能沉默地望着被娇贵繁花和层叠蕾丝包裹的少女。
“戴特昂·加布里埃尔·里西斯，我的哥哥，这具身体的原主人，请记得他的名字。”
“不必感到愧疚，献祭不是你的错，我的哥哥生命也已经走到了尽头，没有这件事他也……活不了更久。”
明明被各式金贵物件包裹，理应娇气的孩童却神情平静，浅灰色的瞳孔透出冰一样的质感。
“你，是他最后的期望，所以我不该，也不会对你做什么。”
“他期望……什么？”
“改变这个世界。”埃妲纳斯低头啜饮了稍冷的红茶，“他是个笨蛋，所以如此期望。”
“如果不是身体到了污染的末期，如果不是献祭的人选要在我们这条血脉中选出，他或许更期望改变世界这件傻事由自己亲手来做。”
小小的少女让女仆将点心端回自己面前，放下茶杯拿起雕花的薄刃，将精致点心切分为五块，放上纤细的叉子，随后将点心送回了常生歌的面前。
“哥哥最喜欢的点心，请品味得仔细一些，不要只是将它当成毒药了。”
常生歌看着面前切分精致的点心。
一旦知道这并非毒药，而是他人心爱之物，他就没法伸手，更没法坦然吃下了。
他重重地垂下了头，“我……真的有那样的资格吗？”
“无论有资格还是没有资格，你已经得到了才是事实。”
格外冷澈的女孩如是开口。
“你很重要，所以不要随便让人夺走你的性命。”
她在说常生歌毫不犹豫喝下‘毒茶’的事情。
“实在想死，也请等我找到唤回哥哥灵魂的方法之后，由我来动手。”
“至少现在，请用吧，先生，请珍重地、仔细地享用它。”
“常生歌，我的名字。”
如同此刻才真正降生在这个世界上那般，他第一次对人诉说了自己的名字，擅自与迎接他降生的少女达成约定，开口叫出那个已经从缇卡丽口中知道的名字。
“埃妲纳斯，我……我答应你。”
“我会珍重这条性命，直到你找到取回方法的那一刻。”
“戴特昂的期望……”
“我也会去试着做做看的……”
他的声音仍然有些踌躇不定，但女孩却只是认真地看着他，最后向女仆伸出了手，让女仆将自己搀扶起来。
“我记下了。”
埃妲纳斯向着不再是自己哥哥的尊贵勇者认真行礼。
“里西斯的大门将永远为您敞开，如有需要，尽管遣人上门。”
“那么，恕我告辞。”
冷澈的少女拖着臃肿的裙装逐渐走远，留下常生歌坐在原地。
对着埃妲纳斯道歉是空洞而无意义的事情。
他坐在原地，紧紧握着拳头，最终将桌上切分精美的点心放入口中。
甘美的奶味伴着清苦的花香一同散开，最终留下发凉的回味，拂过被滚水刺痛的咽喉。
在常生歌闭目的时刻，如幽魂一般的缇卡丽再度出现，娴静地站在他身后。
但和前两次的情况略有不同，他第一次捕捉到了细微的气流，感知到了对方的接近。
像是身体（世界）接纳了他，也像是他接纳了这个身体（世界）。
“缇卡丽小姐。”
“尊候您的吩咐。”
“我来自异世界，完全不了解你们世界的状况，如果可以的话，能帮我找一些教导各种常识和知识的老师吗？主要是需要我认真去了解去的那些部分。”
“乐意为您效劳。”
……
无人敢在杀兄上位的凶王行宫安插人手，所以勇者苏醒的消息是在当天傍晚，由王的信使递送出来的。
两匹白马拉着饰金的华贵马车穿行在鎏金城的主干道上，将此等重要的信息通报给身份足够重要的人，直至跑过一圈才重回鎏金城西南角落的金夏宫。
在信使拜见宅邸主人的时候，某人坐进了信使的马车，向马车中的人致以全礼。
“向您致意，伟大的加布里埃尔。”
“不必如此拘束，康拜特公。”
懒散坐在马车上的金血王摇着手中的血杯，难得没有在杯中加‘药’。
白王的血他不是没有喝过，可那位尊贵命星的血却非同凡响，竟然可以克制他身上的烈毒，就是可惜醒来的时间不凑巧，平白浪费了一大半。
索罗悠闲饮血，两鬓斑白的康拜特公爵礼毕起身，却仍然十分恭敬地低着头，他不敢多言，更不敢抢在王的前面问询，只是静静等待着那位王开口。
依旧理来说，拥有领地的领主与王并非绝对的统治关系，可时代终究是改变了。
从黑潮涌入开始，从鎏金的天幕持久高悬开始。
维持天幕不仅需要纯粹的信仰，更需要金血为核心，这世上的金血仅剩一位，北境又拥有最长的天幕边境线，再如何古老尊贵的家系也要在这位王面前低头。
要不是那场叛乱令金血凋敝，或许早有人将这残忍暴虐的君王拖下王座。
可假设毫无意义，现实仍然拥簇着王的尊贵。
在康拜特低头静候的时刻，索罗终于喝空了手中的杯子，遗憾地将其放了下来，顺口提起了今日的来意。
“那位勇者今早在我的行宫遇袭，刺客是你献上的节礼，来自黑潮会的异信者。”
“这！陛下我……”
“我自是相信你的，康拜特公。”那位王仍然漫不经心地叩着手边的矮桌，“但那位勇者会不会因此心生嫌隙就难说了。”
迫切期望预言成真的人可不止那些绝望的贱民。
“北境的形势，愈发糟糕了吧？”
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