暮春的雨刚过，沈府庭院里的青石板还沾着湿痕，柳氏却已经让人把库房里所有和永宁侯府相关的物件都翻了出来，堆在廊下。有萧玦少年时送知意的木雕小玩意儿，有林氏从前给知意做新衣时送来的云锦料子，还有去年萧玦弱冠时，沈仲书回赠的那方墨宝——如今，这些曾象征两府情谊的物件，都被整齐地码在木箱里，等着被送走。
沈仲书坐在书房里，手里捏着一卷刚送来的朝报，目光却落在案上那封未拆的信上——信封上的字迹他认得，是林氏的手笔。自永宁侯府出事，萧玦被判流放，林氏被贬为庶民后，这是她第一次来信，想必是走投无路，想向沈家求助。可沈仲书却迟迟没有拆开，指尖反复摩挲着信封边缘，眉头拧成了川字。
“老爷，东西都收拾好了，”管家轻手轻脚地走进来，低声禀报，“要不要现在就送到城外的破庙里？林夫人……应该在那里落脚。”
沈仲书沉默了片刻，才缓缓点头：“送去吧，别留下任何痕迹。告诉送东西的人，放下就走，不要和林夫人多说一句话。”
“是。”管家应了一声，转身就要走。
“等等，”沈仲书叫住他，语气里带着一丝不易察觉的沉重，“把库房里那两匹新到的棉布也带上，再拿些碎银子，别让她知道是我们送的。”
管家愣了一下，随即明白过来，低声应道：“奴才知道了。”
看着管家离开的背影，沈仲书才拿起案上的信，拆开来看。信里的字迹歪歪扭扭，想必是林氏在困苦中写的，字里行间满是辛酸——她如今住在城外破庙，靠给人缝补浆洗度日，萧玦被流放至苦寒之地，至今没有消息，她实在走投无路，才想向沈家求些帮助，哪怕只是打听一下萧玦的近况。
沈仲书看完信，轻轻叹了口气，将信纸揉成一团，扔进了炭盆里。火焰很快将信纸吞噬，化为灰烬。他知道，他不能帮林氏，不是无情，而是不能——如今朝堂上局势复杂，二皇子刚站稳脚跟，对所有和太子旧部有牵连的人都盯得极紧，沈家世代清廉，若是被人发现还在和侯府往来，轻则丢官罢职，重则满门受牵连，他不能拿整个沈家的安危冒险。
更何况，知意还在家中。自那日在大雨中看到萧玦接了赐婚圣旨，知意就像变了个人，整日待在房间里，不言不语，不吃不喝，眼底的光彻底熄灭了。沈仲书看着女儿日渐憔悴的模样，心里既心疼又无奈——他若是再和侯府往来，只会让知意更难放下，更难走出这段感情的阴影。
没过几日，翰林院的同僚就上门拜访。几人坐在客厅里喝茶，话题不经意间就聊到了永宁侯府。
“听说林氏如今住在城外破庙，日子过得很是艰难，”一位同僚放下茶杯，语气里带着几分试探，“沈大人和永宁侯府从前交情不错，如今难道就不管不问吗？”
沈仲书端着茶杯的手顿了顿，随即淡淡一笑：“从前确实有过几分交情，可侯府犯了谋逆大罪，这是株连九族的重罪，沈家世代清正，岂能和逆臣有所牵连？如今早已和侯府划清界限，不再往来了。”
“沈大人说得是，”另一位同僚连忙附和，“如今二皇子掌权，正是整顿朝纲的时候，沈大人能明辨是非，不和逆臣往来，实在是明智之举。”
沈仲书笑了笑，没有再多说什么，只是默默喝着茶。他知道，这些话很快就会传到二皇子的耳朵里，只有让所有人都相信沈家已经和侯府划清界限，才能保住沈家的平安，才能让知意有一个安稳的未来。
可他心里的愧疚，却像一块巨石，压得他喘不过气。他想起从前和永宁侯一起在翰林院共事的日子，想起两人一起探讨学问、一起饮酒畅谈的时光，想起林氏曾亲手给知意做新衣、送点心的情谊。如今侯府落难，他却只能袖手旁观，甚至连一封回信、一句问候都不敢有，这让他觉得自己像个无情无义之人。
更让他心疼的是知意。他知道，知意心里还爱着萧玦，还盼着萧玦能回来。可他却不得不狠下心，斩断所有可能让知意抱有希望的念想——他让人把萧玦送的所有物件都送走，不准府里的人再提起萧玦的名字，甚至连知意房间里那盆她亲手种的桂花，都以“容易招虫”为由，搬到了后院。
有一次，他路过知意的房间，听到里面传来低低的啜泣声。他站在门外，心里像被针扎了一样疼。他想推门进去，想安慰女儿，想告诉她他心里的无奈。可他最终还是转身离开了——他不能心软，心软只会害了女儿，害了整个沈家。
日子一天天过去，沈家渐渐淡出了人们的视线，不再和侯府有任何牵连。朝堂上的风波也渐渐平息，二皇子对沈家的戒心也慢慢放下，沈仲书的官职也得以保全。
只是，每当夜深人静时，沈仲书总会想起林氏信里的那些话，想起萧玦少年时的模样，想起知意眼底的绝望。他知道，他用“划清界限”保住了沈家的平安，却也失去了曾经的情谊，留下了永远无法弥补的遗憾。
而知意，也渐渐从那段感情的阴影中走了出来。她不再整日待在房间里，开始帮母亲打理家务，开始重新拿起绣花针，只是眼底的光，却再也没有从前那样明亮了。她知道，父亲的决定是对的，是为了沈家，为了她。可她心里的那道伤疤，却永远也无法愈合，每当想起萧玦，想起那段逝去的爱情，心里还是会隐隐作痛。
沈府的家风清正，讲究明哲保身，这是沈家世代传承下来的风骨。可在这份风骨背后，却藏着多少无奈和心酸，只有沈家人自己知道。
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