叶林疏已数日未至医馆，不知是不是这两日因琐事难眠，索性来抓两副安神之药，却只见两位面生的万花弟子忙碌其间，并不见方掌柜的身影。
“敢问二位，方掌柜此刻何在？” 叶林疏感觉甚是蹊跷，向这二人拱手相询。
“姑娘有礼，”其中一位万花弟子朝她回礼，“方掌柜似有急事外出，我二人懂些医术暂代其职。”
恰此时，小二瞥见叶林疏，手中药包未及放下，慌忙喊住她：“林疏姑娘来了，小霍他娘今日身子难受得紧，掌柜的急急忙忙就去了。”
“怎么回事？”叶林疏闻言心感忧虑，随即出了医馆备马直奔霍长云家。
霍家门扉半掩，叶林疏系马于柳下，刚迈进院子便恰巧与方掌柜打了个照面。方掌柜虽有一瞬间的惊讶，但还不及叶林疏开口询问，他便摇头叹息着离去。
见方掌柜这般反应，霍长云此刻是何等心境？叶林疏即便心如明镜却也不敢细想，步履有些沉重地向门前走去。
屋内虽然略显清贫却打理得极为干净，依稀可闻草药的清香。此刻霍长云正坐在床畔，双手紧握霍母如枯木般的手，温柔而哀伤地凝视着她苍白的面庞。
“石头……石头……”听着霍母的喃喃声，霍长云凑得更近些。叶林疏依稀记起自己曾送霍长云回家时似乎也听霍母也这般叫过他，那应该是他的乳名罢。似是攒了好一会儿的力气，霍母才断断续续地继续说着：“孩子……你……不是石头吧。”
室内静谧得唯余霍母沉重的呼吸声，霍长云的嘴抿成一条线，沉默片刻终是开口：“大娘，您……认出来了？”
“你与石头声音相似，但口音却不像这里人……”霍母声音渐弱，却带着一丝笑意，“而且我儿啊……唱歌没有调，你比他……可好听多啦……”
霍长云眼眶微红，似乎想明白了什么，与霍母都含泪笑了起来。
“孩子……你说话有文化……石头的新名字是你起的吧？”
“是我……”曾经营中常有人说他与真正的霍长云声音极其相似，他本以为如此顶替了霍长云的身份，为他瞎眼的娘养老送终定是天衣无缝的，未料今日竟还是被识破。
霍母继续断断续续地述说着过往，提及石头当时欲改名之事，“以前我儿写信……说叫石头老有人笑话他，求一个小兄弟给起了个新的……张秀才读信的时候说这名字好啊，威风，还是个什么大人写的诗里的……那首诗你能给大娘念念吗……”
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲……不破楼兰终不还……”
“好啊……不破楼兰终不还，好啊……”霍母喃喃自语，气息渐微，终是合上眼帘。
霍长云握着霍母的手和心里皆一紧，试探地唤着：“大娘？”
“我儿……他是不是战死啦？”
“霍大哥……”霍长云极力想要控制自己颤抖的声音，“霍大哥现在是将军了，军中一日不可无将，故托我回来照顾您，怕您难受，我就顶替他的名字……大娘您别怪他……”
“为娘怎么会怪呢……”霍母的声音渐渐弱了下去，似已入梦，“好啊……我儿是将军了……好啊……”
叶林疏立于门外，目睹此景心中有些莫名酸涩。以霍长云的耳力，定已察觉她的存在，以他平日里客气慎重的样子，至少是会回望她一眼的。此时此刻她应该去安慰下他吗？？不，或许正因如此，霍长云才不想让别人看到此刻的自己。思及此，叶林疏最后看了一眼霍长云和霍母的身影，便默默从屋内退了出来。
“请辞？！这是何时之事？”
第二日夜，叶林疏再来医馆却听到霍长云已辞去医馆的工作，她虽料到霍长云满一月之期后或将离去，却不曾料他竟不告而别。方掌柜目睹她少有的怒容，长叹了一口气，转身去柜台取了一个包裹出来递给她。
“这是小霍托我转交你们姐妹二人的。”
叶林疏打开包裹，内里琳琅满目，似都是他心意所寄：机巧玩物，是叶青萝所好；一瓶未启封的暮春散，应当是霍母未用之药；而那枚镶嵌白玉月牙的发簪，显然是赠与她的东西。
“他早有准备了，”叶林疏低声说道，“方掌柜既知情，为何又要将林疏蒙在鼓中？”
“林疏姑娘，”方掌柜此刻也不知当如何作答更为妥帖，“我知道小霍和你们姐妹二人感情很好，但兴许如此他才不愿与你们当面道别。”
叶林疏心中突然升腾起一股莫名的怒火，她想要赌一把霍长云是否还并未离开，旋即抓起包裹跑出医馆，跃上马背一路疾驰而去。
夜色如墨，星辰隐匿于云层之下，唯有一钩残月悬挂天际。雨后的地面明暗交错如棋盘，疾驰的马蹄踏碎好些湾大大小小的水镜。叶林疏披着有些冷寂的月辉，也顾不及泥水打湿鞋袜，疾行于密林深处。
距离草屋越近，叶林疏的心跳便越快。直至此刻，她才恍然惊觉自己竟已在冲动之下行至此处，但既然木已成舟，她也不打算回头。
有光！漆黑的夜里那一点灯火给予叶林疏莫大的希望，霍长云果然还没有走！她加快了速度，那些未了之言、未明之事，她一定要问个明白！
霍长云见到叶林疏时，惊愕之余更有几分慌乱。
不知是因疾驰而来，还是更深露重，叶林疏鬓发微乱，额前打湿的碎发紧紧贴在脸上。即便如此，这也难以掩去她面上的愠色，叶林疏将包裹取下，冷冷问道：“你这是何意？”
霍长云左手握着沾满泥土的长枪，目光游离着避开了叶林疏：“林疏姑娘，眼下我有件要紧事要做，此间种种能否待事情做完之后再议？”
叶林疏本想张口应允下来，余光瞥见院中有一方小小的土坑，心中便已明朗。她轻叹了一声，取下了自己的重剑：“你的伤还没好全，我来助你。”
“很多泥……”
“不妨事。”
二人一枪一剑无言地挖着土坑，直到霍长云说“可以了”才停手。
“这个是霍大哥……这个是霍大娘……”霍长云将两个青花瓷罐小心翼翼地放进土坑里，随后又放进去一个锦盒，向着那瓷罐低语着，“霍大哥，你的长命锁和家书都在这个盒子里了。”
霍长云凝视着那土坑里的物什许久，闭上眼睛长叹了一口气。黄土如雨层层洒落，让土坑渐渐变回平地，无声地掩盖了许多过往和他们来过的痕迹。
“碑是要有的，日后我会请山庄里的石匠师傅来，眼下就先用木牌代替了吧。”叶林疏不知从何处找来了一块木板，用剑在上面细细地刻下字迹。
二人一直忙到子时，霍长云朝着那墓碑拜了三拜之后。叶林疏提议去溪边梳洗下沾染的泥土。两人一前一后，一路无言。
“眼下我当如何唤你？”叶林疏率先打破了这压抑的沉默，“霍长云？还是你本来的名字？”
“霍长云便好，”霍长云看着叶林疏的背影，语气有些别扭，“林疏姑娘看起来似是早有察觉，你……从何时开始猜到的？”
叶林疏忽然停下了脚步，转身直直地看着霍长云的眼睛：“因为‘月皎疑非夜，林疏似更秋’。”
一个私下总说自己是目不识丁的乡野粗人，如何能说出这样的话来。霍长云忍不住自嘲地笑了笑：“倒是我自己得意忘形了。”
两人在小溪前洗漱完毕后，便坐在亭子里歇息片刻。溪流周围再也没有了丛林遮挡夜空，月色就这般直截了当地射下来，让人颇有一丝冷意。
“我乃洛阳人士，家族世代效命于天策府，我也自幼熟读兵法枪术。爹娘兄姊如今都已以身殉国，朝廷念及我家忠烈，皆赐以厚葬。虽说葬礼都是做给活人看的……”霍长云摩挲着斑驳的枪尖，像是追忆着很久以前的过往，“但像霍大哥这般布衣出身之人，战死便是战死，或许便再无姓名。我与他同年入伍，情同手足，枫华谷一役，我闻爹娘亦葬身此地，便怒火攻心深入敌营腹地，却不曾留意暗箭偷袭。霍大哥虽憨厚寡言，但心细如发，在危难关头竟替我挡了那箭，当场便不行了……”
叶林疏安静地听着他的过往，“所以你便想要报答霍大哥的恩情，来为霍大娘养老送终吗？”
“是报恩，更是赎罪。霍大哥参军后，听闻他有一小妹来照顾他娘的身子，似乎也是去年难产走了。霍大娘目不能视，总得有人照顾。”
“可你当时是如何从枫华谷逃出来的？”
“突围时我的枪断了，便借了霍大哥的枪，从山崖跳下躲开了追兵，用匕首嵌入石缝中悬身避险，待入夜之后才折回。回程路上我杀了两个探子，毁其面容后互易衣甲，留下了我俩的军牌用以惑敌，趁着夜色将霍大哥背了回去。”霍长云说到此忽然意识到自己已独语许久，又想起此前叶林疏的不满慌忙道歉，“但不论如何说，此前不辞而别，的确是我的错……”
叶林疏轻轻叹了口气，再次打开那个包裹：“青萝若是见到这些小巧玩意，怕是要伤心好一阵子。你……今晚便要走了吗？”
“嗯，”霍长云淡淡笑着，眼底却有些落寞，“自幼爹娘与我聚少离多，来了此处才知人能承欢膝下是何等至幸。纵逢乱世，但若有双亲羽翼荫蔽，也能有你们姐妹二人这般直率果敢的性情。”
“不尽然，离别之苦在这乱世之中向来都是常事。”叶林疏淡淡回应。
“林疏姑娘此话何意？”
“我与青萝本非山庄之人，”与霍长云此刻的诧异相较，叶林疏此刻平静得如一湾池水，似是过去种种都已无法让她泛起涟漪，“我们出身江南商贾之家，彼时我正年幼，青萝犹在襁褓。曾与生父因生意结怨之人买凶欲灭我满门，我与青萝被生母藏在假山石洞里才堪堪躲过一劫。后来一队北上的天策军救下我们，路过藏剑山庄时托付于一对夫妇收养。山庄中人鲜有人知我们的身世，一恐风声走漏再遭仇家追杀，二则不愿青萝蒙受家族恩怨之累。但天策军救命之恩，山庄教养之情，林疏自不敢忘，只是身无长物之人，也只能以微末之力回报了。”
“所以，你才一直待在山庄之中，”霍长云沉吟片刻问道，“青萝对此一无所知？”
“正是，现下爹娘对她疼爱有加，视为己出，不必徒增烦恼。”
“自长云至山庄以来，林疏姑娘屡屡照拂，莫非也是因为我曾是天策军？”
“初时……是的。”
“林疏姑娘是很了不起的人，”霍长云拾起包裹中的发簪，簪身流转着银辉，镶嵌的玉石本是极为雅致，却在这月华之下竟真如银钩般灼灼生光。他俯下身，为叶林疏轻轻簪入云鬓，“很称你。”
叶林疏抬头看霍长云的脸，也许是月光足够柔和，映照得她眸光时而清晰时而朦胧。十余载时光荏苒，此时此刻她似是头一次感受到了心中的清朗与如释重负。
后半夜时候，霍长云才到了码头，他要趁着天没亮之前抵达扬州，再晚些时候恐怕船夫也不愿借船给他了。二人行至西湖时，叶林疏说要取些东西，让他在码头稍候她片刻。想来还要等些时分，他便在山庄门前四处漫步。
此前他在此处见到过叶林疏习剑，那轻重剑舞起来的确令他叹为观止，不能忘怀。再早些时候他曾与一名剑客在此比试，被叶青萝好一番斥责，也因此被叶林疏介绍进山庄工作。此间种种恍若隔世，又似昨日重现。在藏剑山庄的这段日子于他而言确实如梦似幻，他曾想如果起初不曾留在此处，孑然一身兴许离去时也毫无挂念，但念及叶林疏那不容置疑的性情，若非她如此豁达，自己眼下又何来言别的勇气。
“久等了。”叶林疏的声音在身后响起，霍长云回头见她手中正提了两坛佳酿。
“别酒满樽，林疏姑娘确是风雅之人。”
“青萝得知本也想与你送行，但眼下家规所限，还望见谅了。”
“此等厚待只会让我更加愧疚，从我一直受你们关照，却从未……”
“长云所赐，早已远超寻常。”似是因分别的时间越来越近，叶林疏索性打断了他的客套。二人坐在石阶上对月共酌，有一句没一句地聊着：“沙场之上，你会怕死吗？”
“说不怕是假的，但恨意深重，便足以盖过一切恐惧。”
“家仇？”
“更是国恨，”霍长云补充道，“所以后来我常想，倘若我将来战功赫赫，天下谁人不识我，但倘若我战死沙场，天下谁人不是我？一抔黄土、一缕清风，皆在此间。”
“那我应当祝长云将来战功赫赫了。”
“不，应当祝天下太平。”霍长云举起酒坛，二人相视一笑，共饮而尽。
“时辰不早，我得走了，”霍长云起身，望向码头方向，“与林疏姑娘相知，是在下的一生之幸。”
叶林疏将一锦盒递给霍长云：“这个你收下吧。”
一枚崭新的枪尖静静地躺在盒中，尽显凌厉之色。
“初遇之时我曾记得你的枪尖早已斑驳，便打算你离开时将此赠于你，”霍长云刚想要言谢，就很快被叶林疏打断，“我有些好奇，你的本名为何？”
霍长云忍不住笑起来：“你我二人，过去的身份还重要吗？”
霍长云于岸边整理行装，叶林疏静立旁观，许久之后问他：“你接下来打算去哪里？”
“我得找到天策军的踪迹，或许会去长安，或许会去太原。”霍长云解索登舟，平静得像是在讲别人的事。
“若有闲暇我会去扫墓，”叶林疏看着他的背影犹豫了片刻，“待归军之日，你会写信回来吗？”
霍长云身形只是停滞了下，却未回首，只是轻轻抬手，以一个挥别的手势作为回应。
小舟渐远，天色已经有些蒙蒙亮了。叶林疏目送霍长云的身影在晨雾之中渐渐模糊，良久嘴角勾起一抹释然的微笑。当她转身欲离开之时，她清晰地听到遥遥的歌声自舟上飘来，穿越晨风：“战鼓连天催征，烽烟四起难平。山河待守无退路，壮志凌云赴远征。酒尽别离情。生死何须多问，安危系于苍生。功成名就或沙场，共此一轮明月明。心照汗青名。”
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