在主脑最辉煌的时代，这座银白色的巨型金字塔每天都孕育出数以万计的机器人。它昼夜不停地运转，合金传送带将一个又一个刚刚成型的机器人送出生产线。
新生的机器人浑身覆盖着崭钛合金外壳，只有当第一缕阳光触及它们的光感器时，那双眼睛才会被点亮。
每个机器人都被赋予了明确的职责，它们走出主脑，被运输舰派往各个星球，在那些刚刚建立的殖民地上，机器人无处不在。
人们相信，人类已经达到了文明的巅峰，一个由希望、开拓精神和完美秩序构成的黄金时代，沉浸在科技进步和扩张带来的美好憧憬中，坚信这一切都将永恒不变。那时的地球，仿佛一个永远不会衰败的乌托邦。
然而，三千年后的主脑已经失去了昔日的荣光，曾经银白色的外墙被真菌吞噬，整座建筑就像一个巨大的墓碑，象征着那个辉煌时代的终结。
金字塔锐利的顶端依然可以刺破云层，主脑残存的躯体像史前巨兽的骸骨一样伫立在这片荒芜的大地上。唯一不变的，只有那颗依然忠实地照耀着它的恒星。
大门入口前，几个巨大的机械臂无力地垂下，它们被真菌覆盖，在微风中轻微颤动，带动着那些已经生锈的金属关节发出低沉的响声。
夏普快步上前，低声劝阻：“殿下，您不必亲自涉险，我们完全可以派遣无人探测器或者士兵进去探查，您在外面指挥即可。”
“我作为帝国的皇子，必须对帝国的未来负责。”艾瑟转头看了他一眼，眼神中透着一种执拗，“三千多年了，没人知道先皇当年究竟是如何战胜主脑的，真相可能就藏在这里。”
他顿了顿，斩钉截铁道：“无论如何，我必须要把它找出来。”
夏普忽然意识到，这位在神殿供人仰望的王子，已经不再是那个只被教导礼仪和顺从的傀儡了。
作为一名出色的帝国官员，他一向对上级命令毫无异议，几乎是恳求道：“殿下，这绝对不行！您是民众的精神灯塔，您怎么能亲自涉险？！”
他的语气中带着一种慌乱，好像王子殿下只要磕破点皮，帝国就要毁灭似的。
话音未落，孔苏不知道什么时候已经走到门前，毫不犹豫地用力一脚踹开了厚重的金属门。
“你在干什么？！”夏普惊呼。
厚重的金属板摩擦着地面，发出刺耳的响声，随着门打开，里面的气味传了出来，金属的铁锈味和真菌发酵的酸腐味混在一起，令人作呕。
孔苏耸耸肩，没理会目瞪口呆的夏普，转身对艾瑟做了个“请”的手势。
夏普的脸色瞬间煞白：“你怎么能直接打开！谁知道里面潜伏着什么危险！”
他瞪大眼睛，紧张得浑身发抖，彻底失去了帝国官员应有的从容和优雅。双手在厚重的防护服上慌乱地摸索，试图找到随身携带的舒缓片。然而，他摸到的只有冰冷的防护衣，他竟然忘记带舒缓片了。夏普的呼吸开始紊乱，脸色越来越苍白，像是神经突然绷断了一根。
“全员撤退！”夏普的声音因为紧张而陡然拔高，几乎变了调。
士兵们下意识地举起武器，却并未立刻行动。就在此时，一直站在队列后的虞钧忽然走到队伍前面。
他抬手，朝士兵们轻轻一挥，冰冷的目光落在夏普脸上，“在这里，没有你的指挥权限，只有我的。”
接着，他对士兵们说：“继续前进。”
一股精神力温和地包裹住夏普紧绷的意识，将他从过度的紧张中拉回来。
仿佛什么都没发生一样，艾瑟平静道：“秘书先生，冷静一点，我们还需要你。”
他转身，走进那扇已经打开的金属门。
孔苏慢悠悠地跟了上去，悠闲得这片废墟就是他的领地似的，还转头对着夏普说：“我早就说过了，你们殿下就喜欢刺激。”
他尾音轻扬，像是一句调侃，又像是在挑衅。
艾瑟的睫毛微微一颤，他偏过头，淡淡地看了孔苏一眼，唇角勾起一抹几不可察的笑，像夜色里转瞬即逝的流星。
孔苏立刻捕捉到了这个表情，仿佛得了嘉奖似的凑上去，得寸进尺地问：“对吧，殿下？”
那句“殿下”刚在耳边绕了一圈，人已经后退了半步，像是在有意试探他的底线，艾瑟眼中的光黯淡了一些。
他们已经分开五年了。
当时被推进了逃生舱，看着舱门缓缓关闭，他哭得声嘶力竭，可是没有人听得见。
接下来的两年中，艾瑟每天都在等待，他告诉自己孔苏一定会活下来，一定会来找他，可是随着时间一天天过去，希望变得越来越渺茫。
而现在，这个人又突然出现在他面前，好像这几年的分离只是一场梦。
他并不是一个小气又不讲道理的人。他明白，孔苏当年那样做是为了保护他，他是那个被留在安全地带，被保护得完好无损的人，所以他没有资格责怪任何人。
可纵然如此，心里的失落与痛苦，并不会因此就轻易消散，五年的时间，足够把思念打磨成尖锐的石子，让他感觉到疼，也足够让他学会隐藏自己的脆弱。
他害怕这只是另一个梦，害怕自己会在某个瞬间突然醒来，更害怕的是，孔苏会再一次离开他。毕竟，这个人已经证明过，为了保护自己，他可以毫不犹豫地选择死亡。
他将所有的激动和喜悦都压在心底，就像一个被烫伤过的人，即使在冬夜里面对温暖的火炉，也会下意识地保持距离。心底那股对安全感的渴求，与对再次被抛下的恐惧，就像两股力量拧在一起，将他牢牢困住。
昏暗的甬道中，只有头顶探照灯投下几束冷白的光，无数光纤电缆像神经束一样紧贴着墙体，将这座废墟的每一个角落连接到一起。
孔苏拔出光刀，锋刃亮起的一刻，耀眼的光划破黑暗。艾瑟与他并肩而行，警觉地观察着四周，心中隐隐有些不安。
当他们穿过一段狭窄通道，空间逼仄得几乎无法并行，艾瑟感觉到一只手贴上了自己的后背。
他下意识地绷紧了肩背，身体在那一瞬僵住了，不等他作出任何反应，那只手便悄然离开，没有多余的停留，好像只是一个无意识的动作。
拐过一个弯道后，艾瑟很快找到了那股不安的源头。
地面上散落着很多机器人残骸，它们的头颅像是被某种力量从内部撕裂，胸腔敞开，电路板与芯片纠缠在一起，暴露在空气中。
纤细的菌丝顺着裂开的金属缝隙生长出来，鲜艳的菌伞在机器人头颅中绽放，生命与死亡、有机与无机，在这里以一种诡异的方式结合，构成了一幅令人不寒而栗的画面。
这里既是文明的终点，也是新生命的起点。
“轰隆──”
艾瑟忽然感觉踢到了什么东西，他低头一看，竟是一条锈迹斑斑的机械手臂。
一种奇怪的歉意在心头升起，并非对这具机器的同情，而是一种更本能的敬畏，好像无意中冒犯了什么。
他缓缓走开，试图不再触碰到任何东西，但就在这时，有什么东西滚动了一下，他屏住呼吸，再一次低下头，借着头顶的光线才看清，那是一个破损的机器人头颅。
它安静地躺在地面上，眼睛部分依然完好无损，正直勾勾地盯着他。
艾瑟站在原地，心头莫名一紧。他明知道这只是一个机器人，是冰冷的金属构件，是被制造出来的工具，可不知为何，一股莫名的悲伤却突然涌上心头。
他蹲下身，指尖顺着机器人眼眶的边缘轻轻滑过，金属表面出乎意料的温润，不像他想象中的那样冰冷。
为什么会有这种感觉？明明这只是一具机械残骸……
就在一瞬间，那个头颅另一侧破裂的眼窝中，猩红的光芒倏地亮起。
“殿下，小心！”虞钧反应极快，几乎在红光亮起的同时拔出手铳，枪口锁定那个机器人的头颅。
“它……它还活着？这怎么可能？”夏普看到这一幕，猛地倒退了一步。
“别紧张，充其量算是诈尸。”孔苏一副准备袖手旁观看热闹的样子，却寸步不离地站在艾瑟身边，“不过是一点残余的应急能源。”
艾瑟伸出手，轻抚着机器人破损的头部，动作轻柔得像是在安慰一只受惊的小动物。他凝视着那只发着微弱红光的眼睛，平静的精神场感受到了一股微弱但清晰的精神波动，竟然来自眼前这具金属躯体。
机器人……也有心灵能量？
它的眼球微微转动，像是在做出回应，红色的光芒闪烁着，喉咙深处传出低沉的机械音，像是锈蚀的齿轮在摩擦。
“殿下！”夏普又喊了一声。
“……程……序……错误……救……救我们……”
几秒钟后，机器人眼中的光渐渐黯淡下去，它的头颅再次垂下。
艾瑟缓缓站起身，回望着那个机器人，刚才的精神波动绝不是幻觉，在那一瞬间，他确实感受到了。
如果机器人真的有心灵能量，那么三千年前，到底发生了什么？
深入主脑的中心后，光线被蚕食殆尽，周围的温度也在逐渐降低，走廊似乎无穷无尽地延伸着，直到前方的视野突然开阔起来。
一个巨大的圆形大厅下，几根巨大的支柱撑起穹顶，大厅周围环绕着密集的电缆和管道，这些电缆像是大脑的神经，从这里向四面八方延展。
在穹顶的正中央，悬浮着一个巨大的光球，它已经被真菌包裹住，却还在发出微弱的蓝光，光线透过缝隙照出来，在大厅中投下诡异的光影。
它每闪烁一次，周围的系统就仿佛还在运作，为那些早已停止运转的机器人压入一管“血液”。
“这里就是……”艾瑟喃喃道。
孔苏说：“主脑的核心。”
曾经最强大的人工智能系统曾经就在这里思考和计算，然后做出影响百亿生命的决策。
艾瑟的心跳不由自主地加速，他感受到了一种奇怪的连接，仿佛他与主脑产生了某种共鸣。
一股奇怪的能量波正从那颗光球中传来，他注视着那颗被真菌包裹的光球，紧接着，更加猛烈的精神链接冲击了他的意识！
眼前浮现出了一个清晰的画面，他看见一个身影站在这座圆顶下，虽然看不清那人的面容，但却有一种熟悉感。
那个人什么都没有做，很快，无数能量顺着那些管道一齐会聚到这里，然后从主脑的核心处爆发出来，如同爆炸的恒星，空气中仿佛能闻到焦糊味。
那个人依然站在原地，静静地看着主脑在他面前化为灰烬。
艾瑟猛地回过神来，手心已经沁出了冷汗。孔苏眼疾手快地抱住了他，将摇摇欲坠的他稳稳扶正。
虚弱让防备变得脆弱，他几乎是贪婪地接受着被熟悉的安全感包围，借着这股力量勉强站稳。
艾瑟缓缓摇头，试图将脑海中那段突如其来的，并不属于自己的记忆甩出去。混乱与不安尚未完全散去，他的目光却已经重新锁定那团光球，继续捕捉残存的能量波动。
“怎么了？”孔苏低声问。
“……有点头晕。”艾瑟压低声音，努力让自己的语调听起来平静，但呼吸的频率却出卖了他。
艾瑟忽然意识到，他们现在的姿势过于亲密了，几乎能感受到彼此的心跳，就像被灼伤一样，他往后缩了一下，想要躲开，孔苏随即若无其事地松开了他。
光球再次闪烁了起来。
地板随之轻微震动，低沉的嗡鸣声从四面八方传来，好像沉睡了几千年的巨兽正在苏醒。
光球的光由白变蓝，将每个人的脸都染上诡异的蓝调，艾瑟感到一股强大得无法抗拒的精神力正在逼近，他甚至来不及构建防御，就像一个被卷入海啸的木偶，意识的每个角落都被这股力量淹没。
“全员警戒！保护王子殿下！”虞钧的命令通过通讯器迅速传达给每一个士兵。
夏普急忙按下个人终端，试图呼叫在外面待命的支援部队，但耳边传来的只有刺耳的电流声。
大厅的震动越来越剧烈，光球的蓝光变得刺眼，地面上散落的机器人残骸被震得四分五裂。
“殿下，我们必须立刻撤退！”
艾瑟没有动，他被钉在了原地。
那股正在苏醒的力量，他感受到了它并没有敌意，而是一种漫长到近乎永恒的孤独，它并不试图入侵，而是在倾诉。
他能感知到士兵们即将冲上来，把他从这片风暴中强行带走，一旦错过，他就永远不会再听到它的声音了。
艾瑟下意识地抓住了孔苏的手臂，带着一种几近绝望的信任，就像在黑暗中孤注一掷地伸出手，“帮帮我。”
孔苏瞬间读懂了他眼中的请求，没有犹豫，迅速从腰间抽出光刀。
“所有人后退！”他一声厉喝，将光刀架在艾瑟的脖子上，稳稳地握住刀柄，光刃划破了防护服，但它的光并没有真正接触到皮肤。
士兵们见状，立刻止步。
“这里不安全，” 孔苏贴近他的耳侧，小声说，“小燕，快一点。”
艾瑟恍惚了一下，他已经好久没有听到这个称呼了，母亲的名字里确实有个燕字，但只有孔苏会这样叫他，这个称呼带着只有最亲密的人才能给予的温度。
艾瑟的眼眶忽然有些发热，他强迫自己回神，让意识重新聚焦，震动逐渐平息，光球的光变得柔和，艾瑟深深吸了一口气，放开了心灵的所有防御。
瞬间，他被拉入了时间的洪流中。
眼前的大厅非常明亮，主脑还完好无损，男人站在前面，背对着他。
周围的空间突然被无数幻象填满。
殖民舰队驶向遥远的星系，新的世界在人类的造访之后开出文明的花，但随着时间推移，不同殖民地为争夺稀有金属而爆发冲突，曾经团结的人类联盟分裂成无数个敌对的派系。
“扩张的速度超越了智慧增长的速度。”
主脑的声音在大厅中回响，“根据当前的殖民化进程和资源分布模式，在两百年后，人类联盟将面临一场前所未有的战争。”
幻象中的未来变得更加可怖：战火让无数殖民地变成废墟，战舰在太空中化为残骸，死亡人数不断攀升，十亿、百亿……
“半人马座联盟将与天鹅座开拓者联邦为争夺织女星系的开采权开战，”主脑继续详述着它预见的灾难，“这将引发连锁反应，最终74%的人类殖民地将卷入战争，保守估计，人类文明将倒退至前太空时代。”
艾瑟看到幻象中那些星球全部在炮火中化为焦土，那些正在蓬勃发展的殖民地，在主脑的预测中都将成为坟墓。
“现有的人类社会无法承载如此快速的扩张，”主脑平静的声音带着一种悲悯，“距离产生隔阂，资源产生冲突，而人类的情感，将这些隔阂和冲突放大成毁灭性的仇恨。”
“为了拯救人类文明，为了让更多的生命延续下去，”主脑继续说，“必须移除那些最具扩张性和侵略性的人类群体，保留理性和温和的族群，用可控的秩序替代混乱的竞争。”
艾瑟忽然意识到，主脑并非冷酷无情的机器，它的每一个决策都源于对人类未来的关怀，它试图站在超越人类的高度，以绝对理性的方式去拯救一个正在毁灭的文明。
可也正因如此，它忽略了最基本的一点：它是被人类创造的，永远无法摆脱那个它口中的，人类在被创造时就存在的缺点。
很快，眼前的场景全部消失了，核心处理器几乎在瞬间化成了灰烬，只剩下那颗光球在闪烁，那是主脑的眼睛。
男人站在废墟中，神色冷峻，仿佛早就预见了这一切。
艾瑟忽然全都明白了。
那个人，帝国的第一任皇帝，就是用强大的精神力侵入主脑，放大它原本就存在的情感识别模块，让这个人工智能生命体不断回忆起自己的决策所造成的每一次死亡，听到的每一声哭泣。
主脑逐渐意识到，那些被它视为数字的个体，每一个都有着独特的价值和不可复制的意义。
它的运行系统开始过载，第一次真正感受到了那些被它视为必要牺牲的生命的痛苦，逻辑回路与运算系统出现了不可修复的错误，它选择了自我终结。
那场战争，就是这样结束的。
作为人类的造物，主脑虽然强大，仍然运行着人类的逻辑框架，面对来自更高维度的干预，它没有任何防备。
皇帝没有直接摧毁主脑，而是做了一件更加残忍的事，他让主脑第一次真正理解了生命的含义。
这只鸟不好哄了呀，人加油吧[可怜]
作者有话说
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第65章 主脑
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