莳栖桐一夜无眠，直到天空抹开一抹极淡的鱼肚白，她才拨开一案被揉皱的纸团，从书案中起身，朝轩窗走近。
天空中染起一抹橘红，随后层层铺展开来，推走了那抹鱼肚白。
她依窗观景，仰头沉思。
直到旭日探头，莳栖桐才走回书案前，翻开图纸，执笔蘸墨，奋笔疾书。
辰时，栖桐院
史云书领着侍女踏进栖桐院，看见莳栖桐正站在花丛中，手里拿着喷水壶，浇灌花木。
莳栖桐自幼便喜欢草木花卉，故满府的林木也是花卉居多，但都不及栖桐院中珍葩分毫。
花朝之月，草木蓬勃，群芳争艳，是以栖桐院中花香馥郁，令人沉醉。
特别是莳栖桐水壶下的茉莉，翠叶光如耀，冰葩淡不妆，还有那茉莉花香，清雅异常。
见此美景，史云书心中却泛起一丝忧愁。谁能料到，这几株茉莉竟一夕之间全然绽放？茉莉花香如此馥郁，她怎么可能再循着莳栖梧所说的那丝血腥，寻到一丝痕迹？
听到她的动静，莳栖桐含笑回头，拱手一揖，轻声呼唤：“母亲。”
史云书微微一笑，回神望向莳栖桐，但随即，她的笑意微僵。
分明莳栖桐一脸笑意，可史云书却在她眼中看见了疲惫，还有脂粉都压制不住的眼底乌青。
但她也知道以莳栖桐的脾性，她问了，莳栖桐也只会转移话题。
所以她未提起，只是拉过莳栖桐，轻声询问：“桐桐怎么醒得这么早？”
莳栖桐摇了摇头，眉目忧愁，“还不适应。”
史云书满脸笑意，眼中调侃，“那我来陪桐桐住几天？”
莳栖桐立即摇头，表示拒绝。
史云书牵着莳栖桐朝阁内走去，“好了，不逗你了。先梳妆打扮后，用早膳罢。”
踏入阁中，史云书不着痕迹地将栖桐阁走了个遍，却并未察觉任何异常。
那昨晚的血腥味与莳栖桐身上的血迹又从何而来？
莳栖桐看穿了史云书的试探与担心，但她在内心摇了摇头，视而不见。
这顿早膳，母女两人就这么各怀心事，沉默不言。
莳栖桐率先打破了两人之间的沉默，低声开口：“母亲，我想看看府内名册。”
史云书一脸疑惑，轻声询问：“哦？桐桐怎么突然想到要看这个？”
“我昨晚想了很久，决定还是听母亲的，寻几个侍女在旁。”
此举既可以打消史云书的疑虑，也可借机熟悉府中人员，以便后续排查。
顺便查一查无顷的信息，看是否能从中找到些许蛛丝马迹。
出乎意料，史云书并未再多问，直接转头唤来贴身女使，“带女公子去文房罢。”
莳栖桐连忙起身感谢，“多谢母亲。”
史云书紧盯莳栖桐眼眸，眸光坚定，“桐桐不必言谢，无论你做什么，母亲永远都在你的身后。”
莳栖桐眼角一瞬间就红了，她上前搂住史云书，声音哽咽：“母亲真是的，怎么突然如此煽情？”
史云书回抱住她，声音里也带了几分愁绪，“还不是我的小桐桐变得太过成熟了，母亲怕你与我渐行渐远。“
……
看着莳栖桐的身影渐渐远去，史云书放下了嘴角，面色凝重。
还是探不出来吗？
究竟是怎样的秘密，让桐桐如此严防死守，绝口不提？
莳栖桐不敢回头，只浑身僵直地朝前院走去。
她感受到史云书殷切的目光落在她的后背，可是她不能说，她不愿牵连他们，她也不可能放弃参军报国的志念。
所以，她会将一切都扼杀在摇篮中。
只要在她放弃身份后，他们平平安安的就好！
莳栖桐大步朝前迈去，一滴晶莹从她的脸庞滑落，坠入湖边依依不舍的柳枝怀中。
太傅府，文房
莳栖桐才看完几本名录，日光便穿过轩窗，来到她的眼前。
她从书案中抬起头，时辰已然到了巳时。
她唤来一名侍女，将袖中信物与书信寄给她，并轻声嘱咐几句后，起身离开。
平昌坊，西巷，巳时，一刻
洛肃岚与谢之玥两人坐在一处雅阁中，洛肃岚烹茗煮茶，好不惬意，而谢之玥昏睡打盹，没精打采。
两人默然相对，谢之玥看不下去，欲打破平静，便频频叹气，试图引起洛肃岚的注意。
洛肃岚视而不见，将煮好的茶汤斟入杯中，抬手示意谢之玥品茶。
谢之玥冷视一眼，见洛肃岚还无反应，他压下疑惑，佯装淡定，伸手去拿茶盏。
就这走神的一刹，他一时不察，竟将茶盏碰到，茶水瞬间划过肌肤，留下一片红痕，谢之玥也被烫得吱呀乱叫。
洛肃岚轻笑一声，将冰袋递给谢之玥，又重新斟了一杯清茶递到谢之玥身前，“表兄，先别心急，不妨静下心来，品品这云州雾山春芽。”
谢之玥接过冰袋，盖在伤口，剧烈的刺激让他倒吸一口凉气。
他哪受过这等委屈，随即便横眉怒目，扬声反问洛肃岚：“你让我如何不急，昏定后就让人把我喊来这里，却又不告诉我干什么？难不成就只是为了在此赏景品茗？”
洛肃岚轻笑一声，语带遗憾，“哎，原来表兄已经不喜欢看热闹了。那表兄就先行回去吧，日后我亲自上门请罪。”
谢之玥果然上钩，他眸光一亮，急忙将耳朵凑近洛肃岚，面上也带起了刻意谄媚的笑容，“说什么呢？你我之间，何必置气。大王要是早说有热闹可看，我哪会生气？快给我说说，是什么热闹。”
洛肃岚眸中精光一闪，随即脸上带起几分小心翼翼和委屈，矫揉造作地低声询问谢之玥，“表兄，你还嫌弃待在这里枯燥吗？”
谢之玥拍了一下洛肃岚，眉头微皱，“好了，大王别演了，这戏码小时候我就玩腻了。”
他一脸八卦，再次询问洛肃岚到底是什么热闹。
洛肃岚偏不叫他如意，忽视他的恳求，扭头看向窗外。
低处院落中，空空荡荡，微风拂过，院中那株银杏轻轻摇晃，叶子窸窣作响。
院中悄无声息，就像一个寻常无人居住的院子。
直到远处一辆华贵的马车跃入眼帘，同时响起车轱辘滚过的辚辚声，洛肃岚才回过头，故作神秘地对谢之玥道：“表兄快来，精彩就在眼前。”
谢之玥果然来了兴趣，他拿起茶盏，一脸亢奋地坐到洛肃岚身旁，顺着他的视线朝外望去。
那架华贵的马车缓缓朝这个院子驶来，停在了门前。
一双纤细的手指掀开车帘，一名衣着华贵的女子从马车上跳了下来，她径直推开院门，忧心忡忡地朝院内走去。
谢之玥放下茶盏，思索片刻后，满脸疑惑：“那不是谢征的妻子吗？她怎么来这了？”
随即，他回过头，眼神明亮地望着洛肃岚，“大王，你这么快就排查出那个外室所居何处了？”
洛肃岚但笑不语，遥遥再望。
……
两人在雅阁望了很久，女子从跑进院子，就一直没有出来。
时间缓缓流逝，谢之玥渐渐失去兴趣，他趴在栏杆上，没精打采地四处张望。
突然，他发现了一个熟悉的身影，他连忙拉动洛肃岚，“大王，你快看！那人好似莳栖桐啊。”
顺着谢之玥的手指，洛肃岚看见一个身形与莳栖桐极为相似，却蒙着脸的女子。
她极其轻松地翻上一处院墙，轻车熟路地朝某处阁楼走去。
洛肃岚呼吸一滞，他不可能看错，那就是莳栖桐！
只是，她来此干什么？又藏在哪里做甚？
巳时，二刻
莳栖桐率先赶到提前找好的藏身之处，静静等候巳时三刻的到来。
无顷准时踏入巷子中，四处张望后，便径直朝这第三个院子走来。
只见无顷轻轻叩响大门，大门拉开一条缝，无顷与那人似乎说了什么，那人便开了门，将她迎进来，而后领着她朝院中走去。
进入后院，一名黑色衣袍的男子缓缓步出。
他浑身裹得严严实实，踱着步子，一步步走近无顷，无顷似乎是被他震慑到，瑟瑟发抖。
突然，她似乎是被吓到了，直接跌倒在地。
莳栖桐微不可察地皱了皱眉头，继续朝那处看去。
男子似乎是又对她说了什么，无顷颤颤巍巍地摸出怀中玉璜，递给男子。
男子拿过玉璜，端详片刻后，将其直接扔在地上，厉声呵斥无顷。
声音之大，连远在阁楼的莳栖桐都听到了。
“你哪来的胆子，竟敢作假来我这里骗赎金？”
他扬了扬手，暗处窜出几个手持长刀的大汉。
无顷绝望地闭上眼睛，千钧一发之际，莳栖桐挺身而出。
她一脚踹倒大汉，夺过他手中长刀，挥刀将大汉们拍倒，而后转身搂起无顷，转身欲遁。
却不料男子仰天大笑，“我早知有人怀有异心，既然你露头了，便试试我为你布下的天罗地网吧。”
他拊掌再笑，一群武士从暗处涌出，将莳栖桐同无顷团团围住。
眼见被围了个水泄不通，莳栖桐眼神坚毅，挺身应战。
既入穷巷，何不放手一搏？
越宁，郊外，寅时
一个猎户嗅到一阵血腥，他面上一喜，以为是受伤的猎物，便循着这个味道，急忙朝林中奔去。
然而，浮现在他眼前的，却是一地尸骸。
饶是他猎杀过许多猎物，也不免被这幅情景吓得魂飞魄散。
他被吓得跌倒在地，又屁滚尿流地朝外跑去，连猎枪都忘了拿。
“翠叶光如耀，冰葩淡不妆。”—— 【宋】刘子翚
茉莉（莫离），柳（留）
作者有话说
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第11章 平昌坊闻
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