北方十月，天阙山已是深秋。
群峰隐隐处，绵延青翠间，有一道山门，青石垒砌，卧龙盘踞，上方篆刻三个铿锵大字：
剑鼎阁。
进山门踏阶而上，穿过几方院落，便到剑鼎阁的校场，方砖铺成的地面上，站满了来参加剑鼎阁弟子选拔的少年。
这群少年已经过第一轮挑选，年纪相仿，身量相当，穿青色布衫，所有人如同复刻，唯有队伍最末尾的那个看起来，与众不同。
“这个怎么回事？”
负责接管的师兄注意到他，走过去打量一番，颇为不解：“这个怎么这么矮？”
谢琼：…
剑鼎阁百年名门，名士辈出，在江湖上盛名远扬，对弟子要求极为严格，根骨天赋什么的都后话，初轮选拔先看相貌身量，长得不好看的，身量不够高的，一律不要。
谢琼长相倒是不差，五官周正，眉眼精善，模样是挑不出毛病的，只是身量比较瘦小，站在这群同样都是十二三岁的少年中间，比其他人矮了半头还不止，很显然是不符合选拔标准的。
“谁把他招进来的？”
师兄发问，身后众剑鼎阁弟子中有人站出来，面上又怯又恼：“师兄，先前他是没有这般矮的，不知道怎么领回来之后就变了。”
“哈哈哈哈…”
少年们发出哄笑，纷纷探头探脑的朝这边看，场面顿时有些混乱。
师兄厉声制止，然而威严不足，便是这时，不远处传来一声呵斥：“闹什么！”
来人身型高挑，气质出众，身后背着一柄长剑，银色的剑鞘在太阳下闪着粼粼的光，剑鼎阁的弟子们看到她，立刻齐齐抱拳行礼：“林奚师姐！”
听得这声称呼，少年们的哄笑声几乎戛然而止。
众所周知，剑鼎阁如今正当盛世之年，老阁主有三位亲传弟子，个个武艺精绝，名震江湖，其中唯一的女弟子，也是阁主的女儿，便是林奚。
近日老阁主与阁中管事的师兄们下山去参加武林清谈会，招训新弟子的事由林奚操办，现下她便是剑鼎阁的当家人。
简单了解过情况，林奚走到小少年面前，上下打量一番，问他：“你叫什么名字？”
谢琼眼眸低垂，声音里带着未脱的稚气：“谢琼。”
林奚从身旁人手中接过点名册子翻了翻，找到这个名字，又问：“几岁了？”
谢琼答：“十二。”
“十二？” 林奚皱皱眉，再次打量着他，很显然不信。
谢琼只得解释：“我晚长身量。”
“身量长的再晚，十二岁也不至于你这般矮。”
谢琼：…
“我师弟说你此前不是这副模样，到底怎么回事？”
毕竟师出名门，地位非常，林奚气场强势，举手投足间带着与生俱来的肃然之气，她沉下脸来，连周围的师兄弟们都不禁捏把汗。
谢琼倒没有被吓退，但也没有回答。
这时，那群少年中有人高高举起手臂大喊：“报告林奚师姐，我知道！”
林奚循声看过去：“说！”
“初试时他在鞋底垫了块三寸厚的木板，还穿了两层棉衣，我亲眼看到的！”
如此，林奚再看谢琼，目光便凌厉了起来。“他说的可是真的？”
谢琼低着头没有吭声，默认。
“弄虚作假，投机取巧，来人！”
两名剑鼎阁弟子闻言上前，林奚收回目光，冷声吩咐道：“送他下山！”
高山仰止，天气多变。
上午还是艳阳高照，晴空万里，下午乌云飘过来，天色一暗，便又下起了雨。
秋天的雨不大，但却十分寒凉，被安排送谢琼下山的两名弟子不愿意淋雨，便带着他在山门外的凉亭下坐着等雨停。
然而等了许久，雨势仍没有停歇的意思，两人开始有些许不耐烦，脑袋凑一起小声窃窃片刻，回头对谢琼说了些冠冕堂皇的话，最后给了把雨伞，让他自己下山去。
下山的路都是石阶，历经百年踏磨，本就没了棱角，落了雨水之后就更是湿滑，谢琼很小心的走，也还是免不了时不时就摔个跟头。
手臂和小腿相继磕破，疼痛难忍，长阶望不到尽头，再摔下去怕是小命不保，谢琼实在没了办法，便翻出护栏，拐进了旁边的小路。
小路蜿蜒曲折，没入林深处，谢琼七拐八拐，走着走着便迷了路。
天很快黑了下来，雨越下越大，谢琼的伞早已被树枝刮破，身上单薄的布衫已经湿透，裤脚沾满了泥水，整个人冻的哆哆嗦嗦。
四周全是黑压压的树影，看不到边，望不到头，谢琼试着喊了几声，收到的只有山谷荡起的回音，以及林中野兽的唪嚎。
随着夜越来越深，无边的黑暗压下来，饥寒交迫中，恐惧铺天盖地。
谢琼不敢休息，但凡驻足，便会有什么东西爬过他的脚踝，或是滑溜粘腻，或是如芒在刺，使得他一刻不敢停歇，只能不停的往前走。
直到筋疲力竭，身体几乎被冻僵，终于在无边黑暗中，出现了零星亮光。
那是天阙山侧峰顶上的一处院落，白墙红瓦，篱笆围墙，院中有颗很大的海棠树，枝叶舒展繁茂，遮住了大半的屋顶。
三间房屋中只有中间的掌了灯，在雨幕的遮挡下，隐隐能看到很微弱的光。
谢琼凭着本能强撑力气，循着那道光走去，好不容易到了篱笆小门前，刚想伸手去推，便见有什么东西嗖的一下从屋里破窗而出，直直的飞向他。
谢琼瞳孔皱缩，立即停住脚步，便听“砰” 的一声，一柄长剑猛然落下，插在他面前的地上，距离他的脚不过方寸之间。
惊魂尚未安定，房门蓦地被打开，谢琼下意识抬头看去，撞上一道冷淡的目光。
那人一袭白衣，负手而立，身量高而挺括，轮廓分明的一张脸上，五官立体锋利，骨相极为清隽利落，好看的如同从画卷中走出来的人一样。
谢琼从来没见过好看到这般的人，呆呆的站在那里，眼睛一眨不眨，方才连险些被一剑毙命的恐惧顷刻间抛之脑后，什么都忘了。
他呆呆的不吭声，那人也不说话，两个人就这样彼此站着，隔着雨幕，看向对方。
直至一道闪电划破夜空，惊雷炸响，谢琼陡然回神。
“请…请问，可以让我躲…躲会雨吗？”
许是太冷，又或是恐惧未彻底消散，少年长这么大，说话从未有过的结巴。
他小小的个头，站在雨里，湿透的衣服贴在身上，依稀可见瘦削的骨骼，他的脸冻的铁青，嘴唇也发了紫，整个人都在瑟瑟发着抖。
任谁看了都不忍心将他拒之门外。
屋子里的人看了他片刻，收回目光转了身，没说什么，便是默许了。
谢琼如释重负，抬起脚往院子里面走，走到一半想到什么，停了停，又回头去拿那把剑。
那剑不知是用什么打造的，薄而细长，看起来很轻，可拿起来却很重，谢琼花了很大力气才将它拔出来，用两只手才能拖动。
屋子里面陈设整齐，打扫的很干净，谢琼一身脏污，不好弄脏人家的屋子，便没进去，只在门口蹲着。
那人也没管他，径自到屋子中央的炭炉前坐下，添柴生火。
谢琼时不时抬眸看他一眼，小心的观察。
这人穿的是剑鼎阁的弟子服，但又和剑鼎阁的其他弟子们有所不同。
剑鼎阁的弟子服也是白色，但领口袖口衣襟等地方会绣有青色云纹，根据纹绣的厚重与否，区分在阁中的地位，可这人的衣服是纯白的，上下没有一丝修饰，就连发带都是白的。
他眉间淡淡，气质沉稳，虽看起来从容不迫，但却没有带发冠，尚未及冠，想来年纪应当也不大。
他的皮肤清透干净，温润细腻，在油灯的映衬下，白的发光。
谢琼本不是爱与人攀谈的性子，可他也不知道为什么，每看那人一眼，想接近的心思就莫名更生出一分，最后按耐不住，还是主动开了口：“ 你是剑鼎阁的人吗？”
那人看他一眼，答他一字：“嗯。”
虽只有一字，可声音质感独特，如同揉进了月光，清冽又柔和，格外让人安心。
剑鼎阁规矩森严，除了老阁主之外，所有弟子都住在阁中，可这人却自己住在外面，谢琼直觉他不是普通弟子，问他：“你叫什么？”
炉火已经燃了起来，那人拿水壶去接水，正好经过门口，便用指尖沾了水，在门上写下了自己的名字。
楚云岘。
字迹刚劲有力，隽秀工整，如他的人一样，清俊挺拔，很是好看。
只是可惜，谢琼不怎么识字，“楚”和“云”二字还算常见，他尚且能勉强辨认，最后那个字实在不认识。
此前上山的途中谢琼便听其他人讨论过剑鼎阁的前史今世，但凡有些名望地位的人都被提及过，但却没有听过这个名字。
谢琼对他有些好奇，不过担心犯了什么忌讳再被赶走，也不敢再多问什么。
而他闭了嘴，楚云岘反倒是又来问他：“名字？”
谢琼不识字，更不会写字，没办法学他把自己的名字写出来，只好口述：“谢琼，寓意美玉的那个琼。”
楚云岘又问：“年岁？”
谢琼答：“十二。”
楚云岘闻言抬眸，谢琼对上他的目光，很快心领神会，立刻说：“真的是十二岁，我没有说谎！”
楚云岘看了他片刻，收回目光，又问：“为何想入剑鼎阁？”
说起来，以剑道著称，武林中首屈一指的门派，多少人削尖了脑袋想进来，原因也不过就那么几种，报恩仇，了私怨，闯江湖，扬名立万，雄霸天下。
但谢琼不为这些，他只是想找个容身的地方。
谢琼无父无母，自己也不知道自己是从哪里来的，反正自从有记忆以来，他便是独自一人，跟着乞丐要过饭，在戏班子里打过杂，混进过土匪窝，也去庙里当过小和尚，从小便是过着东拼西凑朝不保夕的生活。
前些时日游荡至天阙山下，听说剑鼎阁招收弟子，不仅管吃管住，还教功夫武艺，他便跟着来了，并没什么其他原因。
但对方毕竟是剑鼎阁的人，谢琼知道自己不能如实说，就想了个说辞：“我想学武功，想变厉害，厉害到将来谁都不敢再欺负我。”
楚云岘似乎没预料到他是这个回答，顿了顿，问他：“谁欺负你？”
说起来，自幼流浪四方，混迹市井，谢琼最会的便是察言观色，从对方神色中察觉到了些什么，他小眼珠子转了转，便将自己的身世，经历以及当下境况全都和盘托出，过程中不但加以夸张润色，说到被人欺负的经历，他甚至当场掀开衣服，展示自己肚皮上早年间被烫出的伤疤。
楚云岘听完他的话，看着他肚皮上的疤痕蹙眉沉默良久，对他说：“学武很苦。”
谢琼立刻道：“我不怕！”
楚云岘又说：“吃了苦最后也不一定能留下来。”
“我能！”谢琼坚定道：“只要给我机会，我一定能留下来！”
炉子旺盛，屋子里变的很暖，水壶里的水已经烧开，咕嘟咕嘟的冒起了泡。
楚云岘没再说什么，轻轻叹了口气后，起身去隔壁屋子拿来浴桶，又去找了两件干净衣服。
浴桶很大，谢琼的身量小，坐在里面只能露出半颗脑袋，被热水包裹着，冻僵的身体慢慢恢复知觉，饥饿感随之而来。
肚子里的咕噜声在水下也听得清楚，谢琼有些不好意思，下意识回头，却发现炭炉上支起了石锅，楚云岘正在煮面。
谢琼不知道该如何形容自己的心情，仿佛在空中飘了许久，终于找到了落点。
心口处隐隐发起了烫，谢琼趴在浴桶沿上，望着炉火前坐着的人，忍不住想，也许天阙山果然是个好地方，剑鼎阁也没来错。
若能留在这个人身边，以后应该就再也不用四处流浪了。
古耽古耽，加油，努力！
作者有话说
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第1章 第 1 章
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