窃宝（十一）
几个起落间便已接近楼前。
只见姜云姮、唐柳一和严丰廷三人正倚靠在大门旁的柱子上，眼带惊惶，个个脸色惨白如纸，大口大口地喘着粗气，显然是一路狂奔至此。
“怎么了？发生什么事了？是不是楼里面出了什么变故？”任世楚箭步上前，目光扫过三人周身，见并无明显重伤，心下稍安。
“轿轿子里……那个那个男人……他他他……他在……里里里面！”严丰廷上气不接下气，手指颤抖，直指向楼阁门内。
“什么？”苏却眉头紧蹙，又疑又惊。
“就是菜市口那个坐轿子里的男的。”唐柳一稍微缓过一口气，替严丰廷补充道。
那人此刻不在当铺，也不在赌场，到太守府干什么？
姜云姮的声音带着一丝不确定的疑惑：“你们方才过来时，有感受到地在震动吗？”
宋停闻言，立刻双脚并拢，跳了几跳，仔细感受了片刻，却并未发现任何异常。
任世楚也跺了跺脚，摇摇头，肯定地道：“没有。地面一直稳固，并无丝毫震动。为何有此一问？”
“那就当真奇怪了……”唐柳一揉着自己摔疼的胳膊和腿股，龇牙咧嘴地抱怨道，“我们三个方才潜进楼里，一路小心翼翼摸上三层，本想再仔细探查一番。结果刚到楼梯口，就隐约听见上面有人低声说话。我们偷偷探出头去看，你猜怎么着？居然是太守和那个男的在一起，两人挨得极近，似乎在密谈什么。”
她喘了口气，继续道：“我们不敢靠太近，只隐约捕捉到几个零碎的词……什么‘今天’、‘明天’、‘够不够’、‘该死’、‘麻烦’……之类的，断断续续，连不成句，也听不清全貌。我想着机会难得，便屏住呼吸，准备再靠近一点点，哪怕多听清几个字也好……结果不知怎么的，就被发现了。”
姜云姮接话道：“男子身边的护卫身手很快，向我们直扑过来。当时情况危急万分，只剩逃走一法，可刚回身，我就感觉到周围的一切都在猛烈地摇晃、震动！我们根本站不稳，东倒西歪……”
唐柳一忿忿道：“可不是，我就这么一下子没稳住，脚下一空，直接从楼梯上滚了下去。太邪门了！还好他俩反应快拉了我一把，也还好我自己敏捷，关键时刻拼命扭了一下腰，不然差点就一头撞上牛角尖，直接脑袋开瓢，当场没命。真是晦气！”
她抬手抹了抹脸侧。
苏却这才看见，唐柳一左侧脸颊上有个小伤口，虽不大，但血珠仍在慢慢渗出。
就在这时，一阵爽朗逢迎的笑声从楼阁大门内传出，只见太守与那位当铺老板并肩走了出来，两人相互拱手寒暄，十分熟识热络。
“哎呀呀，多谢多谢多谢林老板，每次都劳您大驾，亲自跑这一趟，实在是让本官过意不去。真是帮了大忙了。”太守的声音热情高昂。
那当铺林老板语气从容：“太守大人太客气了，区区小事，何足挂齿，能为大人分忧解难，是林某的荣幸。倒是林某这边，还要多谢太守大人平日里的关照。那便就这样说定了，林某就静候太守大人的佳音了。”
他的话滴水不漏，重要内容一字未脱出。
眼神却若有似无地扫过站在门口的苏却等人，嘴角一勾，并未再多言，弯腰便钻入了已悄然停在一旁的软轿中。
轿夫抬起软轿，迅速消失在花园小径尽头。
方才还满脸春风的太守，目送轿子远去后，脸上的笑容瞬间消失。
他猛地转过身，极其不耐烦地瞪着苏却一行人，从鼻子里发出一声冷哼，与方才判若两人：“愣着干什么？你们都进来。”
众人被这突如其来的疾言厉色弄得一怔，互相对视一眼，但当下也只能压下满腹疑问，跟着面色铁青的太守，再次进入了那间他们曾来过的雅室。
一进屋，太守甚至没让众人坐下，自己也不坐，只是双手负后，一边来回踱步，一边劈头盖脸地训斥起来。
“你们……你们！让你们去找玉麒麟的下落，你们倒好，本事不大，惹祸的能耐倒是不小！这才几天？竟然招惹到那位林老板头上去了，你们知不知道他是什么人？啊？！”
他越说越气，脚步跺得咚咚响：“如今好了，事情被你们弄得更加复杂，本官刚刚费尽九牛二虎之力，赔尽了笑脸，才从他口中好不容易探得，玉麒麟，如今确实就在他手上。”
这个消息林老板早就亲口告知了苏却，但其余几人闻言，面上都露出了惊讶。
太守气得越发狠了，继续咆哮道：“请你们赏宝，赏着赏着，赏到人家当铺里去了，还要被人来上门威胁……哼！他算是什么渣滓，也敢威胁我？我可警告你们，此事若有什么三长两短，你们一个个都别想活着离开这里！”
随后，他像是找到了一个宣泄口，开始大肆数落起那位林老板的种种恶行。
“那个姓林的！根本就是个疯子！怪胎！本官看他就是身有暗疾，心中扭曲，偏生能读人心思又会妖法，只爱那些残忍暴虐又折磨人的勾当。你们总应该亲眼看见过吧，那些缺胳膊少腿、眼瞎耳聋的人是怎么来的？他那群手下如狼似虎，用着闻所未闻的酷刑虐杀，简直丧尽天良！禽兽不如……”
太守滔滔不绝，将自己塑造成一个无奈被动之人，且同样深受其害，并将寻回玉麒麟的难题，再一次甩到他们头上。
“今日他来已经明确说了，想要换回玉麒麟，必须拿出实实在在的珍品宝物，寻常的金银珠宝，古玩玉器，根本入不了他的眼。你们自己闯的祸，你们自己收拾，剩下来的几天内，拿回玉麒麟，本官就放了你们。”
在场无一人敢应答。
如今太守已知晓玉麒麟下落，但没有动作，只叫他们自己想办法找奇珍异宝，去阴险精明的当铺老板那儿换回来？
这和直接叫他们去送死有什么区别？
苏却冷静地看着太阳渐渐西沉，橘红色的余晖透过窗棂。
她上前一步，淡然打断了太守说话：“太守大人，时辰不早，今日探查已毕，请将今日的命筹给我。”
太守被她直截了当的索要弄得一愣，脸色瞬间变幻了几下，青白交加，终究狠狠瞪了苏却一眼，极其不情愿地从袖中取出几个钱袋一一扔给他们。
给到苏却时，他刻意停顿了一下，盯着她的眼睛，一字一顿地告诫道：“该说的，本官都已经说了。如今你们的事，只能你们自己做主，也怪不得旁人。若是命丧于此，那也只能你们自己……自认倒霉！”
最后四个字，如同一句诅咒，他说得又缓又慢，重重砸在每个人的心上。
自认倒霉。
简简单单。
可是，凭什么？
回到客栈大堂，天色就暗了下来。
烛火跳跃着，在众人脸上投下明明灭灭的阴影。
苏却率先打破这令人窒息的沉默。
她走到桌边，将手中的钱袋放下，声音冷静而清晰：“事到如今，也算是一个新的开始，我们便从头捋一捋。就从第一个晚上，我们来到此地开始。”
“第一晚，我们受邀参加了赏宝宴会，玉麒麟在灯火熄灭的瞬间离奇失踪。太守要求我们七日内查明真相，寻回宝物。之后，我因追踪一个在街市行窃的小贼，发现了地下赌场的入口，继而顺藤摸瓜，遇到了诡闻当铺的林老板。并恰巧将太守那位滥赌成性的儿子带回府中。与此同时，任世楚在太守府库房发现大量贡品箱子。”
她的目光转而投向姜云姮、唐柳一和严丰廷三人：“那么，姜姑娘、唐姑娘、严公子，你们第一日，都做了些什么？”
姜云姮闻言，柔声答道：“当天清晨在客栈时，我们就曾商议，玉麒麟凭空消失，实在难以置信，再因为并没有别的地方可以去，故此就一起去了楼阁之中。福叔尤其坚持，他认为楼阁内定然存在机关或暗道。所以我们分散在楼内各处，花了很长时间寻找，但……最终仍是一无所获。”
严丰廷非常肯定地点头附和，神情也是难得的认真与严肃：“是的，苏哥，我们几个做的事情几乎都差不多，所以我们得到的命筹，都只是一个银锭。”
“当时，谢天戎也与你们在一起行动吗？”苏却追问道。
“表面上是在一起的，”唐柳一撇撇嘴，“他当时曾跟着我们四处查看，还时不时发表些意见。我嫌烦，并不欢迎他，就赶他走了。但现在仔细想来，谁知道他是不是真在认真寻找？说不定在哪处角落里偷懒呢。”
苏却点点头，继续沿着时间线梳理下去，“所以，当晚掌柜出现，让我们去菜市口看那场杀鸡儆猴的戏码，虽并未告知谁会遭遇祸事，但我们都已断定谢天戎是末位人选，推测当晚他就兑换了窥命镜，改变了命序。”
“紧接着，第二天，蹊跷之事发生了，前一天晚上还在苦苦哀求我们救他的谢天戎，主动地拉王纪福，准确无误地找到了入口隐秘，寻常人难以发现的地下赌场，并且又恰好参与了一场赌局。去完菜市口，再次领取命筹之时，王纪福已失踪……所以，你们觉得，谢天戎是如何得知入口如此隐秘的地下赌场？”
宋停一拍大腿，恍然大悟：“你的意思是……太守？”
苏却：“不错，此过程中，谢天戎除非是自己找到入口，并参透其中规则，否则，他的信息来源只有太守。他们之间具体发生了什么我们无从得知，但是我可以肯定，是太守告诉他参与赌局就会毙命，这就是末位之祸，或者说，这根本不能称为祸事，而是末位之责，太守要利用第一日表现最弱的一个人……”
苏却顿了顿，眼中闪过彻骨的寒意。
“除掉我们。”
作者有话说
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第30章 窃宝（十一）
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