拔步床的销金帐低垂，将昨宵的温存与今朝的清寒悄然隔断。
苏晚晚睁眼时，指尖尚存着锦衾滑腻的触感，以及……另一人残留的体温。
她倏然坐起，青丝委落肩头，面色却比帐角缀着的珍珠更苍白三分。
非因宿醉，亦非初承雨露的羞怯，那些曾令她辗转反侧的情思，早被一场过于真切的噩梦碾作齑粉。
梦中画面历历在目：嫁衣红得似后来溅在雪地里的血，她捧着微隆的小腹跪在宫门前，一声声唤着陆瑾言，只得他漠然转身的背影；
父亲以通敌罪问斩那日，天穹也是这般灰败，她被困在四方院落，听着墙外百姓唾骂，
最后那盏鸩酒递来时，她看见陆瑾言立在廊下，眸中无半分怜惜，唯有如释重负的平静。
“不……”苏晚晚无意识绞紧身下锦被，指节寸寸泛白。
冷汗沿着脊线滑落，浸湿中衣，带来刺骨寒意。这不是梦，那绝望太过真切，恍若亲身历过一遭。
昨夜种种随之涌来：宴席上，她借着酒意拦住陆瑾言去路，红着脸诉说多年倾慕；
他望来的目光依旧温润，却藏着她未曾读懂的深邃，而后……便同归此间。
那时的她，犹自沉醉于得偿所愿的欢喜，以为多年痴缠终撼动了这位国公府世子。
而今思来，处处透着蹊跷，他为何独独昨夜未推拒？为何他看她时，总似在端详一件早已标注价码的器物？
“局……此皆是他设的局！”苏晚晚嗓音发颤，却异常坚定。
蓦地掀衾下榻，赤足踏在冰凉地板上，疾步走至菱花镜前。
镜中少女玉容失色，眼底惊魂未定，可那双往日盛满痴慕的眸子，此刻竟透出几分清醒的锐色。
她终于明白，自己这些年的情愫，不过是陆瑾言精心织就的罗网。
他接近她，许是从一开始就为着丞相府的权势，为着他自己的野心。
而梦中族倾身灭的结局，便是这局棋最终的落子。
“绝不可重蹈覆辙。”苏晚晚对镜中影低语，指尖轻抚过平坦小腹。
那里尚无异状，可梦中渐起的弧度却如芒在背。她必须破局，必须挣脱这漩涡，不仅为己身，更为整个苏氏。
恰在此时，门外响起细碎脚步声，伴着丫鬟小心翼翼的探问：“小姐可醒了？陆公子已在厅前候着了。”
苏晚晚心口一窒，陆瑾言竟还未离去。她深吸一气，强令自己镇定。
此刻绝非撕破脸的时机，无凭无据，她尚无力与陆瑾言抗衡。唯有虚与委蛇，暂且稳住他。
转至屏风后换上素罗裙，对镜细细理妆，力求与平日无二，只眼底痴情尽化作警惕。“知晓了，这便来。”
她朝门外应道，声气平静得听不出波澜，唯己知心鼓如雷，步步皆似踏在刃上。
再不能如往昔般绕他翩跹，她要远离这祸端，寻他破绽，亲手斩断这命定的劫数。
苏晚晚攥紧拳，眸中最后一丝犹疑尽散，唯余孤注一掷的决绝。
前厅螭纹鼎中燃着上品龙涎，香烟袅袅，缠绕着若有似无的僵持。
陆瑾言端坐主位旁的交椅，月白杭绸直裰衬得人身姿清举，玉面依旧温润，唯指节漫不经心叩着青瓷盏缘，泄出几分不易察的等候。
苏晚晚踏入厅中，目光只在他身上稍触即离，微微屈膝：“见过陆公子。”
无往日眸中炽热，无欲语还休的羞怯，连声气都带着刻意的疏远。
陆瑾言抚盏的指节微顿，抬眸看她，眼底掠过一丝讶异。眼前的苏晚晚，似与昨夜在他怀中软语呢喃的少女判若两人。
“苏小姐不必多礼。”陆瑾言搁下茶盏，声线仍温和，目光却含审视，“昨夜……姑娘安好否？”
提及昨夜，苏晚晚指尖几不可察地一蜷，胃脘翻起恶心。
强压下不适，垂眸避过他视线：“劳公子垂问，昨夜贪杯，今晨有些头痛，恐招待不周。”
字字句句皆在划清界限。陆瑾言凝视她苍白的侧颜与紧抿的唇，疑云更浓。
往日里，苏晚晚能得他一句关怀便喜形于色，何况此刻独处，合该是雀跃娇羞模样，而今却处处透着推拒。
“既身子不适，当好生将养。”陆瑾言未再追问，语气依旧温和，“今日前来，原是想……”
“陆公子。”苏晚晚倏然抬首截断他话头，眸中带着恰到好处的歉色，“实在惭愧，今日精神短少，恐难奉陪。青黛，代我送客。”
侍立一旁的青黛虽觉异样，仍即刻应声：“是。陆公子请。”
陆瑾言望着苏晚晚决绝的眼神，及她悄然后退的半步，默然片刻终是起身：“既如此，不便叨扰。若需延医问药，尽管遣人来告。”
苏晚晚未应声，只再度屈膝。目送那道挺拔背影消失在影壁后，她方脱力般踉跄退步，扶住身旁紫檀桌。
青黛忙上前搀住：“小姐这是怎么了？面色这般难看，可要请太医？”
“不必。”苏晚晚摇首，深吸一气，“无碍，只是……倦了。你且退下，容我静坐片刻。”
“可小姐……”青黛欲言又止，终在主子不容置疑的目光中噤声，轻掩房门离去。
室内唯余一人，苏晚晚缓步踱至窗前。庭中海棠昨日犹觉娇艳，今朝看来却似沾染血色，刺得目中生疼。
陆瑾言必已察觉异常，她方才反应太过生硬，恐引他疑窦。
苏晚晚倚着冰凉的窗棂，心绪纷乱。须得快些行动，绝不能予他应对之机。
“避子汤……是了，避子汤！”苏晚晚蓦地想起梦中有孕的情节，那正是厄运开端。
绝不可有孕，绝不可受制于人。急转身至门前，轻启缝隙低唤：“青黛！”
青黛应声而来：“小姐有何吩咐？”
苏晚晚四顾无人，方压低声色郑重道：“你速往药铺配一副避子汤来。切记机密，万不可令旁人知晓，尤不可……入陆公子耳中。”
青黛闻得“避子汤”三字，惊得瞠目：“小姐！您与陆公子昨夜……”
“休要多问！”苏晚晚语气急切，“照我说的办，此事关乎性命，系着苏氏满门。你是我身边最得用的，断不能出半分差池。”
见主子神色凝重，青黛虽满腹疑窦仍即刻应承：“奴婢省得，定不教第三人知晓。”
“去罢。”苏晚晚稍松心神，轻拍她肩臂，“速去速回，仔细行踪。”
目送青黛离去，苏晚晚掩上门扉，背倚门板心潮难平。
青黛离去后，室内死寂，唯闻苏晚晚急促心跳。
她行至妆台前执起菱花镜，镜中人不复往日娇憨，眉梢眼角皆染焦灼。
强自镇定落座，闭目回溯梦中细节。梦裏，她是在与陆瑾言有肌肤之亲后两月方觉有孕。
那时的她沉浸于待嫁欢喜，浑不觉危机迫近。父母知她未婚先孕，虽恼她失仪，终究心疼，为全她名声匆匆向国公府提亲。
而陆瑾言闻知她有孕后，待她愈发温存体贴，令她彻底卸下心防。
如今想来，哪裏是情深，分明是确认猎物入彀后的安抚。
他要的就是她珠胎暗结，要苏氏不得不倚仗国公府，如此方能将丞相府势力尽纳彀中。
“陆瑾言，你好毒的心肠。”苏晚晚睁眸，眼底凝满冰霜。绝不可重蹈覆辙，这碗避子汤，她非饮不可。
时辰点滴流逝，每一刻皆似煎熬。苏晚晚几番起身踱步，望窗外，复坐回椅中，周而复始。
恐青黛遇阻，恐汤药泄露，更恐己身错过时机。
正当她坐立难安时，门外终传来青黛脚步声。苏晚晚急趋门前，见青黛提着食盒左右张望后闪身而入。
“小姐，药取来了。”青黛阖紧房门，启开食盒，露出内里冒着热气的陶罐，“依您吩咐往城外药铺抓的药，无人知晓。刚煎好，您趁热服下。”
苏晚晚凝视罐中深褐药汁，刺鼻气味激得胃脘翻涌。知此物伤身，然为避梦中惨祸，别无他选。
“门外守着，莫教人进来。”苏晚晚执起银匙，舀起药汤至唇边，却又迟疑。非惧苦涩，恐药石无效，恐仍逃不过命数。
“小姐……”青黛见她犹豫，忧心忡忡，“此物终究伤身，且陆公子他……”
“不必多言。”苏晚晚断然截话，“青黛，适才所言你当明白。此事关生死，系阖族安危，我非饮不可。”
言毕闭目，将药汤一勺勺送入口中。苦涩骤涌，呛得她泪意盈盈。强忍恶心饮尽，急取蜜饯含咽，那苦味却似镌在舌根，挥之不去。
“小姐用些温水。”青黛奉上茶盏。
苏晚晚接过微啜，稍觉舒缓。“将药渣处理干净，莫留痕迹。”
“奴婢明白。”青黛收拾食盒欲离。
“且慢。”苏晚晚唤住她，神色肃然，“此事须烂在肚裏，纵是父母亦不可吐露。待风波过后，我自当与你分说。”
青黛见主子眸中恳切，郑重点头：“小姐放心，奴婢誓死不言。”
青黛去后，苏晚晚倒卧绣榻。汤药入腹，渐生暖意，继而有细微腹痛。知是药效发作，稍舒口气。
然此仅第一步。陆瑾言断不会轻易放手，必再试探。往后须得愈发谨慎，方能在无声硝烟中护全己身与家族。
阖眼，梦中族倾景象再现：父亲颈血，母亲泪眼，及自己临去前的绝望。诸般画面如利刃剜心，令她抗命之志愈坚。
“陆瑾言，休想如愿。”苏晚晚于心中默誓，“这局棋，从今往后由我执子。”
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