由于学校还有课程，里德尔探视在今早结束了。薇尔林特回到床边，再次翻开那本日记。
汤姆太冒进了。我还没有同意，他竟然擅自行动。我甚至没来得及告诉他格林德沃的人竟然和瑞特森联手，这是我们没想到的。Vinculum Echo联系不上他。不管怎样，希望他能安然回来，他一向能做到的。
1941.12.5 V.T 14
14。这个数字再次出现。一个大胆的猜想逐渐成形——这个数字，莫非代表的是她的年龄？1938年11月24日，14岁；1939年3月14日，15岁；1939年12月13日，变成了12岁？1940年5月9日，13岁；1941年12月5日，14岁……
时间在她身上是混乱的。她不是在单一的向前生长，而是在……跳跃？而每一次跳跃，都可能伴随着记忆的覆盖或缺失。所以她才对四年级的课程感到熟悉，因为她确实“经历”过，只是不属于“现在”这个时间点，不是现在身体里的这个灵魂。
那本日记，是她留给自己的记录，在混乱的时间河流中试图定位的尝试。
……
第二天早上里德尔照例来探视。薇尔林特靠在枕头上，指尖抚过日记本封面上烫金的“Verlint Tempus”。里德尔……他可能确实知道一些事情。他昨天的欲言又止，他对自己现在排斥银的了解，就连邓布利多没有告诉过她。而他给她的那颗药确实缓解了她的不适症状。但她此前身体从未对银质物有过排斥反应，这很奇怪。
里德尔带来的早餐托盘放在床边，一杯温热的牛奶旁边，是几卷羊皮纸和一本《高级魔文翻译》。他表现得无微不至，仿佛他们真的是亲密无间的伙伴，甚至……更亲近的关系。
她的记忆只停留在入学不久后的黑湖袭击事件。从一年级到四年级，他们之间的关系经历了怎样的变化？他又是否知道了孤儿院的那段记忆？
“斯拉格霍恩教授托我送来这些，”里德尔的声音传来。“他认为即使在这里，拉文克劳的尖子生也不会愿意落下功课。”他走近，目光落在她手中的日记本上，眼神微闪。
“谢谢你，Riddle。”薇尔林特合上日记，尽量让自己的语气听起来自然，“也谢谢你昨天的……凝血剂。”
“有效就好。”他微微一笑，把书放在桌上，脱下宽大的校袍。今天的天气并不比昨天冷，但他却把挽起的袖子放下来。“我注意到你在看那本日记。有什么有趣的发现吗？”
“只是一些过去的琐碎念头，”她避重就轻，“时间混乱，连自己写的东西都觉得很陌生。”
“记忆是很特殊的，尤其是当它像一面被打碎的镜子，”里德尔慢条斯理地说，拿起那本《高级魔文翻译》随意翻动，“每一片都折射出部分真相，但想要拼回原样……”他抬眸，黑眼睛深深地看着她，“需要找到所有碎片，而且要知道它们原本的位置。”
他意有所指。薇尔林特几乎可以肯定。他是否知道她并非这个时间线上的“她”？还是他也在试探？
“也许有些碎片永远找不回来了，”她轻声说，右手无意识地摩挲着中指上的银戒，“或者，有些镜子从一开始就不该被拼合。”
里德尔的手指在书页上停顿了一下。病房里陷入短暂的沉默，只有窗外一两声鸟鸣啁啾。
“邓布利多下午会来。”他忽然转换了话题，语气平淡，“魔法部对德姆斯特朗交流生遇袭事件很关注，尤其是涉及到……时间魔法物品。”
薇尔林特怔了怔，故作意外：“时间魔法物品？”她猜的果然没错，她身上的水晶，是打开时间的开关。
“瑞特森的目标，不仅仅是水晶，薇尔。”里德尔身体前倾，声音压低，带着一种蛊惑性的亲密，“他们想要的是你项链上的水晶，以及……你本身。谭帕斯家族对时间的掌控力，是有些人梦寐以求的力量。”
他果然知道得远比表现出来的多。而她不会坐以待毙。她有办法从他口中掏出她想要的信息。
“那你呢，Riddle？”薇尔林特迎上他的目光，不再掩饰自己的审视，“你又想得到什么？”
里德尔笑了起来，不是平时那种彬彬有礼的假笑，而是带着一丝愉悦和若隐若现的贪婪。
“我？”他伸手，指尖几乎要触碰到她戴着戒指的手，却在最后一刻转向，拿起了牛奶杯递给她，“我只想确保我的……朋友，不会在时间的湍流里迷失方向。毕竟，我们有一个共同的敌人，不是吗？”
共同的敌人，他是指瑞特森，还是说……时间本身？
就在这时，病房门被轻轻敲响。斯嘉丽夫人带着两位访客走了进来——是桃金娘·沃伦和科尔温·托马斯，她在拉文克劳的同学。桃金娘眼睛红肿，而科尔温抱着一本厚厚的、封面是古怪符文的大部头书籍。
“薇尔！”桃金娘看到里德尔在这里，明显瑟缩了一下，但还是鼓起勇气跟着科尔温一起走上前。
“你们怎么一起来了？”看到科尔温，薇尔林特有些意外。四年级的自己和他也成为了朋友吗？
“听沃伦说你受了严重的伤，短时间内暂时还不能使用魔力。恢复的还好吗？”科尔温关心的问。他把手里的书放在床上，“我从图书馆找到了这个。我想，可能对你有帮助。”他把那本书放在床上，是一本《时间观星者：古老预言与线性悖论》。
薇尔林特惊讶地看着他。他怎么会也知道她身上关与时间的事情？
“我偷听到了赫维奇教授和邓布利多教授的谈话，”桃金娘小声而快速地说，警惕地瞥了一眼里德尔，“他们提到你的名字和……和‘时间修正力’‘排斥’什么的。科尔温知道了你的情况，就带了这本书过来。”
“这本书是我曾祖母的，里面有一些关于……‘跃迁者’的记载。”科尔温解释说。
“跃迁者？”薇尔林特和里德尔同时开口。
科尔温被两人同时注视，顿时有些不自然。但他沉默了一下，翻开书页，指着书上一个用星辰符号标注的族谱图，其中一个名字被特别圈出：“看这里……谭帕斯家族的分支，曾经出现过能够在不依赖转换器的情况下，意外跃迁时间片段的个体，他们被称为‘跃迁者’。但每一次回溯，都会在时间线上留下裂痕，跃迁者也将付出一定的代价。”
他的手指移到页面底部一行模糊的古老铭文，轻声念道：
“当沙漏倒转，星辰泣血，跃迁者将立于命运的十字路口。她的选择将决定时间的权杖——是归于守恒的秩序，还是堕入循环的虚无。”
病房内一片寂静。
薇尔林特感到一阵寒意从脊椎窜上。她想起梦中悬浮的血色符文，想起水晶迸发的蓝光，想起镜中另一个自己染血的院徽。还有那场燃烧漫天的大火，火场中靠近的蓝盒子……那是带来绝处逢生的生机，还是走向彻底的毁灭？
里德尔的目光彻底沉了下来。他看向薇尔林特，不再仅仅是看一个有趣的朋友或需要照顾的伤员，眼神中更多了几分审视，那里面翻涌着前所未有的、几乎无法掩饰的野心。他仿佛是在审视一把钥匙，一扇门，或者……更深的东西。
就在这时，薇尔林特胸前的水晶吊坠突然闪起明明暗暗的光，发出几乎不可闻的、如同玻璃碎裂般的细微声响。
她猛地抬头，对上里德尔同样惊愕的视线。
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