會客廳四壁覆著深紅錦緞，燈火在布料上泛起沉穩的光澤，宛若靜靜燃燒的餘燼。古老掛鐘以不緊不慢的節奏滴答作響，每一次擺盪都像是將空氣切開，將無形的壓力一寸寸推近。
長桌上鋪著潔白桌布，銀製茶具在燭光中映出冷冽光芒，瓷盤細緻的花紋則添了一絲矜貴。茶香溫潤，隨著熱氣緩緩升騰，與插瓶中初綻的玫瑰氣息交織，營造出優雅而難以忽視的氛圍——美則美矣，卻像一場無聲的審問。
幾位衣著考究的賓客原本低聲交談，見到瑪莉奈領著兩人步入，話音隨之停頓。椅腳摩擦地毯的聲響此起彼落，他們紛紛起身行禮，神色間帶著審視與禮節的疊影。
瑪莉奈神態自若，只是略一頷首，便揚手示意。她的動作不疾不徐，卻自帶不容置疑的從容，將整個局勢穩穩掌握在手。她領著特洛伊與西維亞繞過桌角，在長桌一側落座。
「麻瓜世界的旅程，我聽說了。」瑪莉奈在主位落座，語氣淡得像拂過水面的指尖，卻叫西維亞生出一種被絲線牽住的錯覺。
西維亞微微收肩，神情不動，舉手端茶的動作卻刻意放緩，像是要以這份沉著抵消那股無形的束縛。
「開闊了不少眼界。」她的聲音克制，簡短到無從挑剔。
「不同的世界，會教人不同的應對方式。」瑪莉奈指尖在茶盞邊緣輕敲，清脆的聲音如同點在每個字上。銀眸抬起，視線不急不徐地掠過兩人之間，似是隨意，又似審度。她稍作停頓，語調忽而一轉，帶著不容置疑的穩重：「不過，在羅齊爾家，規矩始終如一。」
她這句話落下，會客廳的空氣像被按低了一度，連茶香都變得凝重。特洛伊坐在西維亞一側沒有多言，只用手指輕敲扶手，節奏不快不慢，像是一種暗示——讓她別急於回應，也別顯露情緒。
西維亞抿了口茶，花香與茶味在舌尖鋪開，使她在這片凝重氣息裡，能夠維持著一絲雲淡風輕。爾後，她緩緩抬眼，唇角帶著克制的笑意：「我明白。」
簡短又柔和的三個字，卻像一層薄薄的屏障，既應了話，也不落人口實。
瑪莉奈的表情未動，銀眸裡沒有多餘情緒，只低垂眼睫輕輕旋動茶匙。銀器與瓷盞相擊的聲音清脆冰涼，在靜謐的廳內顯得格外刺耳，彷彿提醒著誰都不能忘記這裡的分寸。
瑪莉奈與幾位年長的純血夫人低聲交談，話題循著茶會緩緩轉移，先談國際魔法界的政局，再不知不覺落到歐陸療養院的捐資與人脈。那些字句表面皆是雲淡風輕，卻像細密的網，一寸寸鋪展在眾人之間。
西維亞靜靜坐著，像是隱身於談話邊緣的聽眾。偶爾有人側目，帶著試探或期待地拋來問題，她便以不卑不亢的語調簡短作答。每個字都恰到好處，不多一步，也不欠一分，像是在這場無聲的棋局裡小心落子。
特洛伊始終守在她身側沒有插話，舉止克制得近乎冷靜。只是當她答完時，他會微微側過臉，目光像一瞬的陰影掃過她側頰，隨即又若無其事地移開。那不著痕跡的注視，比任何言語都更明白地提醒她：節奏由她掌控，不必被場中氣氛所制。
「西維亞小姐，」瑪莉奈忽然將話題收回，語氣平和得像只是隨手將書翻頁，「稍後茶會結束，請到書房一趟。我想聽聽妳對這趟旅行的看法。」
西維亞指尖在瓷盞邊緣輕輕一滯，眼神只停了一瞬，便很快恢復鎮定，低聲應道：「如您所願，夫人。」
周圍的談話聲依舊緩緩流動，銀器觸碰瓷盤的清脆響聲此起彼伏，交織成一種井然的秩序。可在她心底，那句話卻像投下一枚石子，靜水被驟然打碎，層層漣漪未曾散去。她坐在燭光映照的長桌一側，神情安穩如常，唯有心弦被悄悄繃緊。
茶會散場，會客廳的喧鬧聲逐步遠去。書房的門在小精靈手中緩緩闔上，厚重的木板像是一道屏障，將外頭的談笑與樂聲隔絕殆盡。空氣驟然沉靜下來，連腳步聲都顯得格外清晰。
室內只點著一盞壁燈，暖黃的光圈覆在滿牆的書冊與古董上，將那些靜默的背影映照得莊嚴而冷峻。燈影掠過瑪莉奈的側影，她背對著門立於窗前，姿態不動，指尖卻輕輕撫過窗台上的銀製沙漏，宛如在計算時間，也宛如在度量某種無形的秩序。
「坐。」聲音不高，卻像一道無形的鎖，輕而易舉地將人定在原地。
西維亞順從落座，背脊自然繃直，像被那聲音牽起的弦。書桌散發著淡淡的墨香與玫瑰木氣息，靜謐得近乎壓迫，連沙漏中細砂滑落的聲響都被放大，每一粒都像在計算著空氣的流動。
瑪莉奈終於轉過身緩步走來，銀灰的眼睛中映著柔光，卻覆著一層薄冰——既照見她的身影，也不容她閃避。
「我聽特洛伊說，你在麻瓜世界待了幾日。」她的語調平和，卻像在輕描淡寫間鋪下一道試探，讓人難以判斷是隨意閒談，還是暗藏深意。
「是。」西維亞微微頷首。
「麻瓜世界……與這裡很不同吧？」瑪莉奈聲線柔和，彷彿只是一句閒話，卻在靜室裡顯得格外清晰。那語氣像指尖輕撫過一把隱藏的匕首——雖不見血，卻能令她背脊本能地一緊。
「不同。」西維亞低聲答道，語調謹慎，像是在一片薄冰上試探落腳。
稍稍停頓後，她補上一句，「但我學到了不少。」
字句輕巧，既不否認，也不多言，像是刻意將破綻封得嚴嚴實實。
瑪莉奈低低一笑，聲音並不尖銳，卻帶著穿透力。她緩步走近，在西維亞面前停下，俯身凝視。那並非居高臨下的輕蔑，而是一種屬於沙菲克血脈的審視——如同古老誓約的回聲，帶著冷峻與秩序的重量。
「記住，西維亞，無論妳看見多少世界，走到哪裡——」她的聲音忽然壓低，像落在心弦上的鋼絲，緊得發出無形的顫鳴，「妳的名字，和它背後的分量，才是護妳之盾，也是縛妳之鎖。」
燈火將她的影子拉長，覆在西維亞身上，像是一層沉甸甸的無形披風，難以拂去。
她感到一絲細微的寒意，彷彿有無形的鎖鏈在這間書房裡悄然纏繞過肩，冰涼而緊實。
瑪莉奈重新直起身，步伐無聲，卻像帶走了空氣裡的溫度。她抬手拂過一排厚重的書脊，眼神落向深處。
「去吧，伊凡在等你。」
那聲音輕描淡寫，卻帶著一種無可迴避的引導，像是指向另一場未明的審視——一場並非專為她而設，卻注定將她捲入的試煉，正靜靜地等著她踏入。
書房的門在她身後闔上，厚重的聲響隔斷了瑪莉奈那層不動聲色的威壓。側廊的光線比會客廳昏暗許多，長窗間斜落的日光在地毯上勾勒出深淺不一的格子影，靜謐得幾乎能聽見呼吸。
伊凡正倚在廊柱旁，姿態懶散，卻像是從未真正離開過。他的目光隨她出門而落下，既不急迫，也不避讓。見她走近，他沒有立刻開口，只抬手將一隻瓷杯遞過來——杯中紅茶仍氤氳著細緩的熱氣，混合著若有若無的花香，像是專門等著她此刻的步伐。
「她說了什麼？」他的聲音極低，像是只允許落在她耳畔，不願被厚牆聽去。
西維亞捧著茶，指尖在瓷壁的溫度中略微收緊，聲音同樣壓得很低：「提醒我名字的分量。」
伊凡似笑非笑地低下頭，銀灰色的眼眸在昏暗光影中閃著冷冽的光：「那可不只是提醒。」
她抬眼對上他的視線。那一瞬間，廊道外的風聲似乎被抽空，遠處談笑聲也模糊下去，只剩茶香裡的微熱與他語氣中若有若無的探測，將她牢牢鎖在原地。
「麻瓜世界的風景……妳很喜歡？」伊凡語氣看似隨意，聲線卻壓得比方才更低。
「喜不喜歡不重要，」她答得平淡，像是提前掐斷了任何情緒的流露，「我只是想記住它。」
伊凡低低一笑，沒有追問，只轉身沿著長廊緩步而去。足音在厚毯上幾乎聽不見，唯有語氣如午後微風般在她耳畔餘響：「記住它，總有一天會用得上。」
聲音消散於迴廊盡頭，留下她獨自立在交錯的光影間。掌心的茶水溫度逐漸冷卻，像是提醒著時光不可挽留。而在那份靜默裡，她隱約意識到——茶會的真正含義，才正要揭開序幕。
西維亞循著石板小徑回到庭院。微風吹過，玫瑰牆上的花瓣層層顫動，帶來一縷熟悉卻難以言明的香氣，仿佛將方才書房裡的冷峻氣息稀釋，又在無形間提醒她，那份威壓並未真正消散。
特洛伊已站在迴廊陰影下，神色收斂，身影與暮色融為一體。見她走近，他的目光迅速掃過她的神情，沒有開口，卻像在確認某種痕跡——是否受到了壓迫，是否還能維持一貫的鎮定。
「書房裡……沒事吧？」他將聲音壓得極低。
「沒事。」西維亞答得簡短，語氣平穩，卻沒有立刻移開視線，反而在那短暫的對視裡釋出了某種未言明的訊息。
特洛伊注視著她，像要從她眼底辨認出西維亞言語的真實性。最終，他只是輕輕呼出一口氣，將那些未說出口的疑問都壓回心底，伸手替她撥順被風拂亂的髮絲，動作不帶半分急促，卻隱隱有種決然的溫柔：「我們該走了。」
她隨他走向庭院出口，腳步聲與遠處最後一段琴音交疊在一起，像在無形中替這場茶會收上最後一筆。
臨出門前，西維亞忍不住回頭一瞥。透過層層花影，她望見伊凡獨立於噴泉旁，姿態恬然，手中那盞茶依舊氤氳著細緩的熱氣。可那雙銀灰色的眼眸卻凌空穿越了庭院的喧鬧，精準落在她的背影上。
那一瞬，西維亞心底一緊，像是被誰無聲地點醒。她終於明白——這場茶會，從一開始便不是單純的邀請，而是一盤精心布下的棋局；而她，正在被推向棋盤的中央。
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