会面之后夏洛特转身就进了办公室给古尔德写信,信中说明了与布鲁伯爵的交易内容,并请他派遣北部最好的工匠和专家前来皇都。
写完后夏洛特就开始拟定合约内容,目前看来布鲁伯爵并没什么野心,只是个被天上掉下来的馅饼砸懵了脑袋,一门心思沉浸在家族要飞黄腾达的美梦中,被赚钱冲昏了头脑的普通人。被点醒了之后果然老老实实把矿山所有权交了出来,因此夏洛特不介意对他的糊涂睁一只眼闭一只眼。
不过有其父必有其女,了解了莉兹对自己这么热切的原因之后,回过头来再看她的所作所为,这位伯爵小姐还真是……
不过没时间让夏洛特再想莉兹的事了,距离狩猎大会还有不到一周,大会满打满算要持续三天,第一天到达狩猎场地安置,第二天正式开始狩猎,活动持续一整天,第三天早上打道回府。这三天自己不在府中,大会开始前还要挤出来一天陪露琪亚,夏洛特得把这几天的工作提前做出来。
不然全都堆到回来再做,那哭的可就是自己了。夏洛特抓着笔,看着自己拟定到一半的合约,顿觉头晕眼花。还好这时梅拉敲门:“小姐,谢里兰卡府邸来消息了。”
夏洛特连忙站起身来,亲自打开门问道:“是露琪亚回信了吗?”
梅拉看着自家小姐期待的神情,小心翼翼的说:“没有,小小姐前天收拾行李去东部了,这是小小姐临走前给您的信,二公子说是小小姐托他交给您,本来当天就要送来给您的,结果二公子一忙,给忘记了。”
夏洛特有点失望,但还是接过信件拆开来看,信的大致内容是:露琪亚觉得夏洛特要参加社交季,接下来几个月都会很忙,感觉很久都不会有时间一起出府游玩。可是露琪亚在皇都已经待腻了,社交季期间各位小姐家的聚会,她年龄不够也不好参加,干脆收拾东西又旅游去了。亚历克斯和露琪亚说夏洛特要参与狩猎,身为猎手,出发的时候不能没有小姐送的丝巾,所以露琪亚还随信送来一条她自己绣了花纹的丝巾,作为对夏洛特的祝福。
而且她已经知道舞会是由皇太子护送的夏洛特,虽然更希望让自己的哥哥护送但还是向夏洛特表示恭喜,之后的日子有需要的地方尽管去找亚历克斯,他乐意着呢。等夏洛特生日宴会前几天她再回来为夏洛特庆祝生日,在东部的这些天也顺便为夏洛特认真挑选生日礼物。所以夏洛特安心享受社交季就好。
另注:知道夏洛特喜欢收集信封上的火漆,这封信的火漆图案是露琪亚新得的印章花纹,盖的第一个火漆就在这封信上了。
不愧是她。夏洛特合上信笺,把火漆拆下来,回到办公桌,小心翼翼的把火漆放进自己的收藏罐里。
做完这件事之后夏洛特伸了个懒腰,本来需要挤出来的一天现在不需要了,时间充裕不少,她也能稍微忙里偷闲一点了。于是叫梅拉为自己再泡一壶提神醒脑的冰雪花草茶,喝完之后再继续工作。
时间过得很快,转眼就到了出发去狩猎大会场地的日子。这是由皇室举办的大会,皇室和四大公爵府邸都会来人参加,也是社交季期间唯一一个小姐们年龄不够也能参加的大会。
不过露琪亚不喜欢狩猎这种活动,所以她提前跑了。
向威尔师傅定做的骑猎装备在前一天就送到了,夏洛特在自家校场试用了一下,真不愧是皇都最负盛名的工匠,打造出来的装备在主人手中仿佛身体的一部分一样灵活自如,夏洛特十分满意。
夏洛特走出府邸大门,行李已经由佣人们全部装在马车上。装着营帐等设备的马车已经出发有一会了,那些佣人们带着东西提前出发去搭建营帐,主人们稍后出发,这样等到了场地的时候基本就可以直接入住营帐了。
艾莱特也早在马车旁等着她,夏洛特快步走过去,问道:“您出来比我早这么久,怎么不在马车上等着呀?”
艾莱特指指身上的衣服:“这一身在马车上坐一路已经很不自在了,你再让我多坐一会啊?”
夏洛特:“没有没有。”
简约大气的礼服风格只流行于舞会之中,其他活动中女眷们仍然要穿着繁琐的大裙子,作为公爵夫人,艾莱特这一身更甚,在宽阔空间还好,在马车这种小空间多少挤了点。也难过艾莱特宁愿站在外边等了,晚挤一会是一会的。
不过作为狩猎一员的夏洛特就不用穿裙装了,她今天穿着的是一身干练的骑装,坎德尔家族的家纹是黑豹图案,她今天也穿了一身黑金色的骑装,胸前戴着家徽,皮质腰带将她的纤腰束住。头发仍旧盘起,只是往日点缀在盘发上的头饰缎带全都没戴,简单干练。
少女把母亲送进马车之后转身上马,拉起缰绳,一声令下,浩浩荡荡的马车队伍开始启程。
狩猎的场地是位于中部西南方的罗真山脉,大家驻扎的营地就在山脚下的大片平地。坎德尔府邸距离场地相对较远,一行人到达的时候,那里已经驻扎了好几个家族的营帐了。
夏洛特翻身下马,去搀扶艾莱特从马车上下来。坎德尔营帐的搭建已经到了尾声,尼克斯正指挥着佣人做最后的收尾工作。公爵家族的营帐离着皇室营帐很近,所以母女俩趁着佣人们搭建营帐的功夫,去拜见已经安置妥当的皇帝一家。
向皇帝请安之后,艾莱特便留在皇后身边,爱丽丝现在画油画正上瘾着了,来狩猎大会也带着她那一套画画工具,所以便留了艾莱特在身边指点。夏洛特也乐的让妈妈在这里躲个清闲,不然回去坎德尔营帐,还要面对其他贵族的拜见,这些夏洛特自己一个人解决就好。
不过拜见皇帝的时候没看到艾德里安,他这是去干什么去了?狩猎大会的事宜应该是提前就都安排好了的,不应该不在的啊?
夏洛特一边应付着陆陆续续来拜见的贵族,一边心不在焉。完全没注意自己的思绪已经全都被艾德里安占满了。
不远处的丽兹看着夏洛特,想凑上去又不想凑上去。按照自己这些天的表现,为了言行如一,丽兹是必须得凑上去的,但是之前的事情实在是太丢人了,丽兹一见到夏洛特就能想起自己鸡飞狗跳的讨好。更别提前几天父亲去坎德尔公爵府谈金属矿山的生意,不仅没有按照之前和家里人一起畅想的计划谈拢,反而把矿山和周边的地盘道路都卖进去了。虽然知道这是最好的选择,连父亲都认了,但是丽兹心里就是不甘心。毕竟本来认为自己一番努力下能够获得的利益,打了大折扣不说,还搭进去不少东西,本身丽兹因为这件事就拉下脸皮去讨好夏洛特,还因为夏洛特抱病导致一直疼爱自己的父亲批评不顶用的事情就不开心,交易结果下来后,这下更不开心了。
维特利本身就是父亲为了促进交易才把他从东部叫回来,自己也是趁着假期才回来的,如今虽然不尽如人意但是好歹交易基本上是谈成了,本来现在应该已经启程返回东部继续求学了。但是回都回了,丽兹也羞于自己单独再见夏洛特,吵着要他晚走几天,至少参加完狩猎大会再走。
遂又请了几天假。
维特利现在看着自己妹妹这骑虎难下的样子就是幸灾乐祸:“去吧,快去吧,该丢的人早就丢完了,还差这一回吗嗷——”
痛叫的原因正是丽兹愤愤的踩了维特利一脚:“你给我闭嘴啊!”
两人这边动静有点大了,夏洛特听到声响后扭头看去,发现是兄妹俩,表情和善的向他们挥了挥手。
丽兹急得直掐维特利的胳膊,低声焦急地说:“怎么办怎么办,她看见我了!”
维特利痛的甩开她的手把胳膊解救出来,顾念着丽兹身上繁琐的礼裙,轻轻把她往前推一步:“还能怎么办,崇拜小公爵的是你不是我,难不成还能我替你去吗?”
所幸夏洛特只是往这边打了个招呼,并没有要来和丽兹交谈的意向,这才让丽兹逃过一劫。
丽兹回到布鲁营帐后冷静下来,才觉得自己刚刚这番作为实在是有失贵族风范,还好刚才周围的人注意力都在小公爵身上,往自己这边看的人不多。父亲从坎德尔公爵府回来之后一再叮嘱自己要和小公爵打好关系,可是,可是……
算了,豁出去了,就演她四个月,反正等小公爵回去北部再回来不知要猴年马月了,那时候自己早就不再是现在这样的丽兹了!
“露露,露露!”丽兹在营帐里喊着,露露在帐外探进头来,询问道:“小姐,有什么吩咐吗?”
丽兹急急的说:“丝巾,我的丝巾!我要连夜再绣一个……不对,东西全在府上了,没带多余的空白丝巾……”
转念思考了一下,丽兹把自己脖子上系着的丝巾递给露露:“对了!你去,拿着这个,找个没人的时候趁机把我现在用的这个给哥哥拿去,去把我昨天绣给哥哥的新丝巾要过来!”
“是,小姐,您别着急,我很快就回来。”露露接过丝巾,放下营帐的帷帘,脚步声逐渐远去,是去出发寻找维特利去了。
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