庄如月重返中原时，已是月余之后。这一路几经追杀，折损数条性命，连货物也尽数搭了进去，才勉强脱身。
她倒不心疼那些身外之物，只命人厚恤死者家属，对外只说是遭了山匪。待诸事安排妥当，她便迫不及待地取出那枚信物——时间耽搁太久，她只怕那人等不及，只怕自己终究是迟了一步。
“月儿。”
礼伯进来的时候，庄如月正在研究中原通往西域的地图，烛火摇曳间，她头也不抬：“如何？”
“都按照大小姐的意思办妥了，如月庄招亲的消息已传遍江湖，以那枚吊坠为凭，限时七日应征。只是……”礼伯至今仍有疑惑，“并未说明是替谁招亲。”
“好。”庄如月卷起地图，指尖在案几上轻叩三下，“设三关：首关鉴物，次关文试，末关武比。最后一关我亲自坐镇。”
“是，”礼伯应声，但欲言又止。
“您有话直说，无妨。”
“是，我斗胆多嘴，既然以吊坠为凭，为何还要设后两关？这般大张旗鼓，若是真有人过关斩将……”
“礼伯,”庄如月将吊坠收起，截住了老管家未尽的话，“如月庄的财富足以让无数人红了眼。若单凭这坠子，谁敢保证不会有人信口雌黄。”
她指尖轻轻摩挲着案几边缘：“文比看人品、武比看能力，如果真有我们要找的人，来日必然是要再去西域的，不管是羌兀和汉谟，都要把人找出来、带回来。”
说话间，她眉眼愈发凌厉：“天下招亲动静虽大，但眼下再无他法，她处境艰难，我也等不起。”
“好，既然大小姐心意已决，我这就准备。”礼伯长叹一声，躬身退下。
门轴转动间，夜色被一寸寸碾出门外，唯剩满室晃动的烛影。
庄如月独坐良久，忽地铺开宣纸。笔尖蘸墨时微微发颤——美人的轮廓她闭着眼都能勾勒，可那双眸子，却怎么也描不出三分神韵。
这一夜她睡得极不安稳。
梦中尽是无人识得信物的场景，她抓不住连雪衣角的无措，醒来时冷汗微微浸透了中衣。
太阳升起的时候，礼伯命人送来了第一批报名之人的花名册。
以及一名不速之客。
来人是她的亲爹，庄义成。
甚至还随身带来了两名算命先生。
任何有可能入了庄如月眼的人，他好随时看了生辰八字。
庄如月摇了摇头，由着亲爹在庄内里里外外到处留下哈哈大声。
她只是日复一日的划掉手中的参选名单。
顺便看着亲爹吐槽众人或是青面獠牙、或是武功平平，又或者文笔一塌糊涂，诸如此类云云。
她知道亲爹肯定早就问过礼伯来龙去脉了，她也就不再费心解释。
期间倒是也有一些识趣的，第一关就明白自己不是如月庄要找的人，干脆就潇洒的离开了。
一直到了第六日，还是没有任何进展。
庄如月不免有些心灰意冷，她屏退了下人自己独坐书房中，看着金丝楠木匣子中被收藏着的吊坠，略微有些眉头紧锁。
这或许只是一枚普通的挂饰，没有任何意义。
她望着吊坠出神，可能自己的方向一开始就错了，又或许，知道吊坠信息的人早在多年前就已经出了意外。
如果吊坠真的没用，她脑海中哪个更冒险的想法已经成形，那就是画像。
只是画像一出，如果是连雪的仇人先找了上来，届时如何收场？且不论自己能否保证如月庄上下的安全，连雪的消息一旦泄露，她又如何能否保证连雪的安全？
西域她去得了，旁人自然也去得。如月庄纵有通天本事，也斩不尽天下人的念头，拦不住所有人的脚步。
庄如月揉了揉太阳穴，昏黄的烛光映出她眼下两片青灰。连日的殚精竭虑，让这位素来从容的女子也显出了疲态。
夜风忽起，带着初春的凉意钻进窗棂。
她起身关窗的工夫，片刻前还安在的吊坠竟凭空消失了——只余一个匣子大敞着，在烛火下泛着冷光。
庄如月浑身血液瞬间凝固。
她指尖还未触到唤人的银铃，一柄薄刃就已贴上颈侧。身后人呼吸灼热，刀刃却凉得像毒蛇的信子，只要轻轻一送，就能让她血溅三尺。
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泽漓取出一条足够长的坚韧红绳，不由分说系在自己和连雪腰间。连雪本想拒绝，但终究没再争执——她不想为这种小事浪费时间，她已经等不及了。
水下无法言语，众人下水之前约定了三个暗号，分别是前方安全、如常前进和注意戒备。
水下世界比岸上所见更加幽深莫测。
湖水冰凉刺骨，光线随着下潜逐渐暗淡，耳膜因水压微微发胀。
在向导和先行者的指引下，他们很快找到了入口——一处隐蔽的墓室通道，年代久远却无严重水蚀痕迹，石壁上的浮雕仍清晰可辨，墓室似乎本身有某种防水构造，或是被近年形成的湖泊和地下水倒灌才淹没的。
墓室的正门必然不在此处，但连雪已无暇细想。
暗号一路都是前方安全，一个时辰后，所有人顺利进入墓室。
“真么想到，这种地方还有这样的玄机。”有人低声感慨。
“是啊，出去后一定要给兄弟们好好吹一番。”
“说不定还有保存完好的干尸和不知道哪朝那代部落的貌美公主呢。”另一人咧嘴笑着。
“你小子，想的可真多。”
“公主没有，有金银珠宝也行啊。”队伍里爆发一阵哄笑。
众人七手八脚卸下潜水装备，泽漓问了连雪的状况是否觉得哪里不适，得到了否定的回答后才严肃下令继续出发。
墓道幽深，仿佛一条巨蟒的咽喉，无声地延伸进黑暗。空气里带着陈年的腐朽味，靴底踩在碎石上的声响，更像某种生物在暗处磨牙。
不禁令人一阵寒意。
连雪指尖抚过石壁上的刻痕，试图辨认出些许线索，却一无所获。她对墓葬之事知之甚少，可正因如此，疑问反而更深——
若她不通此道，失忆前为何要来？
莫非是同行之人有人对此熟悉？若有，他们如今身在何处？是生是死？而她自己，又是发生了什么导致遇险，又是如何、被谁装进那具棺椁的？
记忆像被风吹散的沙，越想抓住，流失得越快。
唯一能确定的，是她的推测大抵无误——原本安置棺椁的主墓室，或因地质变动，或因人为破坏，导致了墓室结构改变或受损，后在雨水与地下水的双重侵蚀下棺椁阴差阳错随暗流漂荡，最终被冲至羌兀境内。
至于墓主是谁、陪葬何物都不重要。如此巨大的棺椁，应该是葬于主室。所以她必须找到主墓室，找到那个曾经承载自己躯壳的黑暗空间。
那里，或许就藏着解开谜题的钥匙。
“在想什么？”泽漓看到连雪似有心事，“阿雪，虽然这句话可能有些打击你的积极性，但…我怕最后可能还是一无所获。”
“我知道，”连雪没有停下继续往前的脚步，“放心吧，对了，泽漓，你们世代居住于此，可曾听过什么古墓传说？有关消失的文明和部落的传说？”
“看这墓室规模，非普通人可以建造，”泽漓微微蹙眉，“若说消失的文明，最著名的就是古楼兰的传说，以及和古楼兰相近时期的部落，但没有史籍记载这样宏观的墓室建造。”
他顿了顿，语气歉然：“说来惭愧，我平日对这些并不上心。或许大司命……”
“殿下，找到了!”
急促的禀报打断了对话。
“找到什么了!”连雪神色急切。
“回殿下，前方甬道两侧发现人为破坏的痕迹，约是近三五年所为。两条岔路皆可通行，但主甬道仍未断绝。”
不待泽漓反应，连雪已疾步向前，衣袂带起一阵微风。
“欸~阿雪。”
连雪一路疾行到下属汇报的破坏处才停下，两侧都有人看守，距离不算远。按照破坏的痕迹看，不像是棺椁自行冲撞所致，一具棺椁再重，也没有这样的破坏力，更像是被人为硬生生砸开。
“有人进去了吗？”
“回殿下，大家没敢轻举妄动，都在等两位殿下的指令。”
“做的好！”连雪问侍卫要来火把，探头进去打量了一番，这一侧里面空间不算小，但是不知道通往何处。
“泽漓，”连雪转身，声音在幽暗的甬道里显得格外清晰，“兵分三路，我带人走这一侧，你带人从对面被破坏的那边进去，剩下的人继续沿主路探查。这样或许能更快找到线索。”
话音未落，她已抽出匕首，作势要斩断系在两人之间的绳索。
“阿雪！”泽漓眼疾手快一把扣住她的手腕，力道不轻不重，却足以让她无法挣脱，“我知道你心急，但安全更重要，我们带人一路，其余人兵分两路，有任何消息立刻传信，就这样，好不好？”
连雪抿了抿唇，终究没再坚持。很快，队伍分成三组，各自隐入黑暗之中。
连雪和泽漓选择的岔路起初逼仄难行，需弯腰侧身，甚至有几段低矮处只能匍匐前进。待他们终于穿过这段险径，已是几个时辰之后。众人停下休整时，个个汗透衣衫，狼狈不堪。
连雪脸上、衣襟上尽是尘土，泽漓亦不例外。两人对视一眼，不约而同地笑了。四周众人都在，连雪便没有躲闪，任由泽漓抬手用指腹轻轻蹭去她颊边的一抹灰痕。
‘阿雪，我想一辈子都这样跟你一起走下去，你能明白吗？’
泽漓在火光之下的的眼神更显炽热，几乎要将她吞噬。连雪微微偏过头，避开那灼人的目光，暂时回避了热切的彷佛要吞掉她的渴望：“休息的差不多了，继续走吧。”
前路渐渐向上延伸，坡度愈发明显，连雪的呼吸随着攀爬变得沉重。火把的光影在石壁上晃动，映出众人疲惫而紧绷的面容。
“什么东西？”
前方探路人的惊呼打断了连雪的思路，往前查看时，才发现火把的映照下是一具人骨，断裂的臂骨向前伸展，五指深深抠入地面，仿佛临死前仍在挣扎着向外爬行。
“大惊小怪什么！”泽漓一声呵斥，一脚踹开那个失声尖叫的随从。那人踉跄后退瑟缩着躲进队伍末尾，再不敢出声。
“真的有人曾经来过这里？”连雪喃喃自语，神色未变。她蹲下身，用匕首轻轻拨动骸骨，仔细检视每一处细节。
“能看出来死亡时间吗？”她侧首询问向导。
“回殿下，大概、大概也是三五年，具体时间小人判断不好。”
又是三五年前。
连雪眸光微沉。墓室被破坏和死者是同一时期——继续前行，恐怕还会发现更多痕迹。若时间吻合，那这座墓室在数年前必然发生过什么变故。一批人悄无声息地潜入，又悄无声息地葬身于此，连周边部落都未曾惊动。
而自己，根据泽漓所说，棺椁漂出后沉睡的时间是两年左右，那未漂出之前，是否已在黑暗中昏迷近一年左右，若是如此，自己或许是这具白骨的同行人，甚至，还可能是相识之人。
连雪凝视着那空洞的眼眶，人死骨像，自己又记忆全无，单凭一副人骨，无法判断和回忆起任何事情。
不过无论是敌是友，此刻都不过是黄土一抔。她闭了闭眼，在心中默哀片刻，而后起身。
“继续走。”
“殿下，前面也有”。
连雪闻声疾步向前，是一具男性尸骨，死亡时间与前具相仿，不同的是残存的衣物尚未完全腐朽——依稀可辨的织锦纹路在火光下泛着暗哑的光泽。连雪指尖拂过衣料，触感陌生而遥远，这绝非西域常见的服饰。
一路行来，出奇的平静。没有机关触发，没有暗器袭来，只有墙上斑驳的刀痕与地上散落的箭矢无声诉说着曾经的惨烈。
焦黑的壁面、碎裂的石砖，以及横七竖八的尸骸，都在昭示这里曾发生过怎样残酷的鏖战。
连雪驻足片刻。这些亡魂，该祭奠谁？他们永远留在了这片黑暗里，再无人知晓姓名。
留在这里的人，都再也回不去了。
两侧残存的青铜灯盏被逐一点亮，昏黄的光晕勉强撕开厚重的黑暗。
随着灯火向前延伸，道路尽头渐渐浮现出一个巨大的阴影——
岿然不动的矗立在甬道中央，沉默而狰狞。
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