拉维妮娅在做梦。
她知道的很清楚，因为父亲正拉着她的手穿过老宅里长长的走廊，而她的个头只能够到走廊上画框的底部。
哪里都不对，不管是她的身高，还是这个宅子——拉维妮娅八岁后就不住在这里了，等待着它的结局大概和那一长串画框里的家族先祖一样，在沉默里被时间磨成一堆飞灰。
但她就是醒不过来。
这是一种很罕见的感觉，她在梦境里一直向前，那条黑沉沉的走廊似乎永远没有尽头，父亲的脚步沉甸甸的，衬得她的呼吸急促又清浅。她试图发出声音，或是挣脱梦中人的手，但父亲的手就像儿时一样，带着无法反抗的力度，而即使她说出什么，走廊里也只有清晰的脚步声。
真奇怪，她想。
父亲低下头，和她说了些什么，声音温和。他几乎总是这么和她说话，即使他通常看起来沉默又疲惫，拉维妮娅一年到头也见不到他几次。
也许是她又想起了一些过去的事，走廊突然开始晃动，斑驳的红色墙纸和那些厚重的雕花画框一起扭曲起来，连带着周围的一切都像蜡油一样融化，汇入到一个巨大的深红色漩涡中。
拉维妮娅向下坠去，即使是在梦中，她依旧下意识地抓紧了父亲的手——但那只手像雾气一般消散了。
她的一条小腿抽动一下，踢在什么东西上。
刺目的白光里，拉维妮娅睁开眼。
“嘿！”
书房的窗台上，她从一堆柔软地靠垫里猛地坐起来，身上是柔软的衣裙，膝盖上还放着一本摊开的书。在她对面，一个少年正龇牙咧嘴地揉着自己的小腿，漂亮的棕色眼睛眯起来，纤长的睫毛投下一小片阴影，落在他眼角的小痣上。
他们有着如出一辙的亚麻色头发。
“你刚才踹在我小腿上了。”少年控诉道，“睡迷糊了？”
拉维妮娅模糊地应了一声，感到一阵茫然。她愣愣地看向窗外，那里只有一片朦胧的白雾。
“……好吧，其实也没那么疼。”少年盘起腿坐在窗台上，“你到底怎么了，拉维？没事吧？”
“……没事。”拉维妮娅恍惚地说，“抱歉，道林……我就是，好像做了个梦。”
“做梦？”少年露出一个柔软的微笑来，“梦见什么了，反应这么大？”
“父亲。还有……”
“兄长？你想他了吗？听医生说他最近状况不太好，也许我们下午可以去看看他……拉维妮娅？”
还有……
还有什么？
我到了一个原来从未想过的地方，继承了一家酒馆，拉维妮娅想。
为什么？我是为什么离开阿尔伯恩，离开家？
母亲？
父亲？对了，父亲他……
但是道林呢？
不对。拉维妮娅看着面前的少年，他还在探询地望着她，眼神里只有纯粹的关切。
这不是道林，不是现在的道林了。她想，我真的知道他是谁吗？
我离开阿尔伯恩，是因为……
拉维妮娅睁开眼，直直地瞪着旅馆天花板上的几块霉斑，剧烈地喘了几口气。
这下她真的醒了。
窗外的天色已经大亮，也许是因为到了白天，蝴蝶不知疲倦地扑腾着翅膀，像没头苍蝇似的飞来飞去，不时地撞在窗户上。那些轻盈纤薄的翅膀胡乱地叠加在一起，显得屋内灰蒙蒙的，照不进阳光。
这扇窗户外侧有一个突出的小阳台，上面放着几盆花。如果没有铺天盖地的蝴蝶，这也许会是个颇有情调的装饰，但现在，花盆上落满了翅膀皱缩、身体蜷曲的蝴蝶——现在不是一个适合蝴蝶生存的季节，它们的生命很容易地消逝在了寒风里。
拉维妮娅看着这些密密麻麻的虫子尸体，感到一阵恶心。此时，门口响起了敲门声，她不再看向窗外，走到门边去开门。
等在门口的是杰拉尔德。
“早上好。”他说，“我之前敲了好一阵了，你没什么事吧？”
“……做了个不太好的梦。”
“是吗。”杰拉尔德停顿了一下，接着说：“长话短说吧，我先去把货交给莫德男爵，你在这看着他们两个。之后半天时间随他们干什么，我们今晚就离开这个鬼地方。”
他看上去没怎么睡好，下巴上还冒着胡茬。拉维妮娅猜他也没梦见什么好事。
“我知道了。”她说，“但拉斐尔不是要拜访那位莫德爵士吗？你为什么不带他一起去？”
“我没兴趣看两个贵族互相寒暄。”杰拉尔德抱着胳膊说，“这事还是交给你了，大小姐。”
“别这么叫我了。”拉维妮娅厌恶地说。放在往常，她其实并没有什么所谓，但刚才的梦让她的心情糟了不少，尤其不想想起被称作大小姐的日子。
“好吧，拉维妮娅。”杰拉尔德耸耸肩，“那么就说到这吧，我相信我们已经达成共识了。”
他打着哈欠转身离开，刚好撞见从房间里冲出来的艾希莉。短暂的交谈后，金发少女雀跃地向拉维妮娅跑来。
“拉维。”艾希莉挽住她的手，脸上的雀斑欢乐地跳动着，“我们去楼下吃早餐吧，挑个窗边的位置——这里有好多蝴蝶！我得好好看看，最好能把它们记下来。妈妈绝对不会相信我看到了什么……这可比舞会有意思多了！”
少女一蹦一跳地下楼，嘴里兴奋地说个没完。木质楼梯在这种剧烈的震动下咯吱作响，换来楼下一声尖利的咒骂。
她们走到楼下，拉斐尔已经在大厅里，正满脸歉意地和昨晚见到的女人说着什么。女人回头看了看她们，又看了看塞到手里的银镑，恹恹地转身离开。
“你在做什么，拉斐尔？”艾希莉叫道。
“我刚给我们买了早餐。”拉斐尔说，“你们吃过早餐了吗？……太好了，不过这里似乎只有一种早餐，所以我擅自帮你们决定了，希望你们不要介意……”
大厅里只稀稀拉拉地坐了几个客人，艾希莉轻而易举地就找到了她想要的靠窗位置，她正对着窗户坐下，双手捧着脸，睁大眼睛看着窗外铺天盖地的蝴蝶。蝴蝶还是不时地撞到窗户上，有些也许是撞得太厉害了，粉身碎骨地在玻璃上成为一滩污渍。
拉斐尔看起来有点犯恶心，一只手撑住额头，挡在窗户的一侧，好让自己暂时忘记窗外的景象。但他的表妹似乎丝毫不受影响，仍旧兴致勃勃地看着。
“呃，所以，我打算先给莫德先生送封信。”拉斐尔半挡着眼睛，斟酌着说，“如果他回复的话……”
“等一等。”拉维妮娅说，“你的意思是要等他回信同意才行？他要是几天之后才回信，或者一直不回信怎么办？”
“可是，拜访前先告知是基本的礼貌……”
“那么你在门口告诉他一声也是告知。”拉维妮娅硬邦邦地说，“别想着写信的事了，一会吃完早饭我们就去拜访他。”
“可……”
“你难道想在这里待几天？”拉维妮娅压低声音说，“看看那些蝴蝶吧，这地方不对劲。”
拉斐尔从手指的缝隙里向窗外瞥了一眼，又很快收回视线，低下头看着桌上的污渍，默认了拉维妮娅的话。
“我们今天就要走了吗？”艾希莉像刚反应过来似的，眨巴着眼睛在他们俩中间来回转，声音里充满了可惜。
得到肯定的答案后，她的眼睛又遗憾地转回蝴蝶上了。
“久等了，各位。”一个矮胖的男人给他们送来了早餐，他有些跛脚，盘子在他手里晃动着，看起来摇摇欲坠，“抱歉我们只有这些，最近物资紧缺。”
拉维妮娅望向盘子，里面只有一个煎蛋和几块土豆。男人又从臂弯挎着的篮子里掏出了几片面包给他们，从面包和盘子撞击出的声音看，它们大概和石头没什么区别。
“谢谢。”艾希莉说，“这些是你的妻子做的吗？这是你们的店？
“妻子？”男人惊讶地瞪大眼睛，“你是在说萨拉吗？哈哈，不，她是我妹妹。”
他看了看自己的跛脚苦笑着说：“像我这样的男人大概这辈子都找不着妻子了。”
“哦。”艾希莉看上去有些尴尬，她想了想，握着双手，真诚地说：“别担心，先生，不结婚也挺好的。”
这大概是她发自内心的祝福了，不过显然不是一般情况下非自愿单身汉愿意听到的答案。男人对他礼貌地点一点头，转身离开了。
“诶，可怜的萨拉。”在他们不远处的桌子旁，一个头发花白的老妇人感叹到，“要不是有这么个哥哥，她早该嫁出去了，何必留在这里做老姑娘。”
“这可不一定。”她对面的老头说，“山姆也用不着她一直照顾，是她自己脾气太坏了。”
“如果你也伺候了自己哥哥和父亲二十几年。”老妇人举起她枯瘦的手指，点着老头的鼻子说，“你也会变成老疯子的——她现在这样已经很好啦。”
“如果旅馆一直生意好，萨拉倒真有可能嫁人呢。”另一桌的中年男人插嘴说，他看起来有点醉醺醺的。
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