京中闹得是如何的人仰马翻都与宋澜无关了，他一人快马加鞭，将京中的喧嚣与算计全都抛却脑后。直到入了大同地界，才稍稍放缓了些，思索着到了军营要如何应对，如何立威？他这个年岁的，想来军中该是有许多人不服的。
谁知刚进城门就瞧见了个熟悉的身影，“溪启！”见夏溪启回头，宋澜纳闷道，“你怎还在此地？”
夏溪启抬头看着马上风尘仆仆的宋澜，撇撇嘴无奈道：“我倒是想走！这不是被表姐交代留下来善后了么，本来还有赵承那个小子陪着，可他之前接到京中传来的急信后，急匆匆回京去了，将这里的烂摊子全都撂给了我！”
宋澜皱眉道：“善后？”
夏溪启点点头，有气无力道：“表姐走前说了，大同官府之中盘根错节，沆瀣一气，民间怨声载道良多，绝非是方铮一人所为造成，即便除了方铮，顽疾难除，仍无法根治。我留在此处，虽插手不得官府事务，但若真到了危急关头，总能比旁人更快些向京中递信，毕竟重镇之地，真要有个万一……”
宋澜轻哼：“她倒是考虑得周全。”当真是算无遗策！
“宋兄今时前来，是为了大同军务吧？”夏溪启忽的想起什么，换上一副正经模样，严肃道，“表姐信中特意让我与你带话，外邦遣敌入内盗窃军报是假，但多次侵扰为真，不防其中有同军中府衙暗通款曲者，万事还需小心为上。大同军中对陛下不无抱怨，你是陛下派来代替陆老将军的，如何使他们信服，尚需用些心。不过，表姐也说了，你既是陛下指派来的，军中事宜当断即断，无需被他人言语左右。”
宋澜眸光一凝，正色道：“她何时寄来的信？”
“嗯……”夏溪启皱眉思索道，“应是赵承走了不到两日，信便到了我手上。”
“信可还在？现下在何处？”宋澜语气陡然变得急促。
夏溪启被他疾言厉色的模样吓了一跳，下意识后退了半步，而后小心翼翼道：“在…在我住处收着呢！”
“带我去拿！”
“哦哦！好。”夏溪启连忙点点头，“我如今还住在之前的那家客栈里，咱们走吧！”夏溪启扭头刚打算步行往客栈走去，就见宋澜弯腰将他提溜起来，扔到了马上，然后不等夏溪启坐稳就一蹬马腹，向着客栈跑去。夏溪启赶忙抱住马脖子，惨叫道：“慢点！宋澜哥！慢点啊！我要掉下去了！”
等到了客栈门口，宋澜猛地勒住缰绳，一把将夏溪启从马背上拽了下来，“走，去拿信。”
夏溪启惊魂未定，捂着几乎要蹦出胸口的心脏，抱怨道：“宋澜哥，我应该没有哪里得罪了你吧？”
宋澜不语，只是一味地大步往楼上走去。他现下心里乱极了，仅仅是从夏溪启嘴里提及赵寻英的听到“表姐”二字，听到有关她的只言片语，便如海啸山崩般席卷而来，那连日来筑起的心防就此轰然倒塌。宋澜自嘲道：真是不堪一击啊！
夏溪启在房中手忙脚乱地翻找，终于才行李深处翻出来一叠京中寄来的信，他将这些一股脑地塞到了宋澜怀里，“喏！都在这儿了！你自己看吧。”
在一众笔迹各异的信封中，宋澜一眼就认出了赵寻英那熟悉的字迹，他将这封信抽了出来，深吸一口气，强迫自己冷静下来，才缓缓拆开了信。
这封信该是赵寻英写给赵承的，意在向其解释自己为何改变计划滞留京中，并让其安心，按照原先计划前往宁夏。奈何阴差阳错，赵承没等到这封信，就已经匆忙返京了。
宋澜展信阅之：
「暌违日久，甚是思念。
…………
诸事忽至，纷扰繁杂，惊扰心神。然则若袖手旁观，心中挂念，恐难安生。
年少读诵读圣贤书，思之君子之道，虽潦潦不甚解其中意，然所教导‘君子有所为，有所不为’，仍践行于今时言行，未尝敢忘
…………
今时势逼至此，不得已改变初衷，暂留于京中，与之周旋。唯望吾弟能抽身其中，勿使阿姐担忧。待此事了结，天高海阔，或可再无纠缠。
宋澜不日恐将奉旨赴大同，代掌军中事宜，若有可能，设法避人留信于他。大同事多蹊跷，军需粮饷去处不明，军中人心浮动，加之外族虎视眈眈，恐内外勾连，滋生事端，请其务必万事小心，善自珍重。
宋澜胸中藏丘壑，必有主意。若无惊险，不必相扰。
抛却彷徨意，且试剑锋芒。少年意气扬，前路皆可行。以此共勉之。
临书仓促，不尽欲言。」
短短两页纸，宋澜看了许久，夏溪启在一旁叫了他数声，他才回神，“怎么了？”
“我还想问你呢！”夏溪启凑近了脑袋，好奇道，“这信看了这么久，可是其中还有什么玄机？”
宋澜拇指碾过结尾处赵寻英的名字，又在“宋澜”两字上流连许久，才将信仔细折好，收到信封中，“这信…你可还有用？”
“啊？”夏溪启一愣，不知他这是何意。
“若是无用，我便将其带走了。”
夏溪启点头，“那也是可以的呀！只是……这信中当真没有什么只有你们二人能看懂的密语？”
宋澜摇头，唇角勾起一丝苦涩弧度，哪有什么密语，有的只是赵寻英一惯的口是心非，唯有在这种见不得光的地方，才能流露几分真情。偏偏他又是个没出息的，这些就够了。
“我还要赶去军营，就不多留了。”
夏溪启看着宋澜来去匆匆的身影，低声嘀咕道：“真是莫名其妙！”
军营之中，众人早早就得了圣令，等待已久。陆老将军和副总兵走后，军中更是人心惶惶，流言蜚语四起，各种猜测甚嚣尘上，就连每日里的操练都透着一股懈怠。留下的几位参将忧心忡忡，只盼新来代总兵一职的人能快些到来，好给军中众人一颗定心丸。毕竟，军心涣散乃是行军打仗中的大忌。
可真当几人见了宋澜，心中却都有了嘀咕。素来脾气暴躁的参将周冶更是面上直接嫌弃，京中是没人了不成，陛下怎派来了个乳臭未干的小子？他不服气道：“陛下指了你来暂代将军之职？小子，我可告诉你，大同不同于别处，这里是边关重镇，直面外敌，不是你这种人来混上几日，得个军功就能一走了之的地方！我等肩上担着身后万千百姓的安危，容不得半分懈怠！”
面对周冶的质疑，宋澜不卑不亢，拱手道：“周参将所言极是，宋某自是不敢有丝毫轻慢。宋某早年亦曾在边关戍守数载，深知脚下土地关系黎民存亡，寸步不可退，寸土不可让。”他顿了顿，笑道，“说来也巧，我来时路上曾遇到奉旨回京的陆老将军，老将军临别时特意叮嘱，言道军中事务千头万绪，若论及经验老道，无人能出周参将之右。让我如有不明之处，尽可向周参将请教。”
这番话既抬出了老将军，又给足了周冶面子。周冶闻言，脸色稍霁，那副准备继续发作的神情僵在脸上，有些不自然地扭开，清了清嗓子，勉强挤出一个算不得好看的笑容，语气也生硬地缓和了些道：“既……既是老将军吩咐，那你……尽可来问我便是！”他本就不善客套，能说出这话已属难得。
“论及起来，军中诸位将领，宋某都该论及叔伯前辈。宋某如今仗着身在京中，得入陛下的垂青，这才暂居此位。日后军中一切事务，还望诸位不吝赐教，在陆老将军返营之前，我等更该上下一心，稳住局势。”
另一面，陆何铭刚刚回到京中，还未及歇上两日，便在朝堂之上被赵进好一顿训斥。赵承将这些说给赵寻英听时为其鸣不平道：“我看陆老将军也甚是可怜，被方铮无故连累，来京中走上一遭，指不定要如何收场呢！”
赵寻英正斜倚在院中的椅子上悠闲看书，闻言，瞥了他一眼，讽刺道：“你倒是爱憎分明的很！”
“分明就是！”赵承走上前，掰着手指仔细算道，“你看，路老将军与舅舅、谭老将军他们当年都是同袍，陛下如今之意，不就是想借着方铮的案子，把像陆老将军这样的老臣逐一排挤掉，好换上全然听命于他自己的人吗？”
“那你说，陛下能将谁换上去？”
“这……”赵承细想想，如今确实没有哪个能让人信服的。
“这便是了！”赵寻英放下书，叹道，“这些年来，边关大体还算平静，少兴战事，更不要说京中这些个后起之秀了，又有几个是真正经历过沙场淬炼的？你可知，陛下为何派宋澜去了大同？”
赵承理所应当道：“不是阿姐向陛下谏言，陛下才将宋澜派去了大同？”
赵寻英闻言有被气到，摇头嗤笑道：“我向陛下举荐人？还是宋澜？你猜陛下敢用吗？”
“也确实有几分道理……那阿姐说是为何？”
赵寻英拿起手边的书作势要挥，嘴里训诫道：“遇着不懂的，只知道张口问人，你就不能静下心来，揣摩揣摩为君者是如何思量的？”
赵承围着院里的石桌绕了两圈，终于是站定拍手，“阿姐听听，我这般想可对！”他走到赵寻英面前，缓慢开口道，“一来，宋澜曾立军功，有真才实学，非是纸上谈兵之辈，让他去大同，至少不会出什么纰漏；二来，他资质虽浅，但有谭老将军的这层关系在，军中将领多少得给他几分薄面，也能借此少些对陛下的怨气。”
“不错，还有呢？”
“还有？还有……”赵承急得在原地跺脚，绞尽脑筋也想不出来，只好讪笑着给赵寻英躬身行礼，“弟弟愚笨，还请阿姐不吝赐教！”
“刚想夸你几句，你就泄气了？”赵寻英似笑非笑地睨着他，轻飘飘道，“你可曾想过，在陛下眼里，宋澜是谁的人？”
“宋澜自然是与阿姐亲近的！”
“我看不尽然吧！”
赵承不解：“阿姐为何这样说？”
“你观赵进行事，便可知其心性。在他心中，用人之道，往往是非黑即白，‘非我族类，其心必异’。他派宋澜前去，恐怕更深的用意还是试探。”
“试探？”赵承心头一跳，“试探什么？”
“试探宋澜与我们之间，究竟还存着多少旧日情谊！更要看看，这份情谊，大不大的过他所赐予的酬劳。”赵寻英垂下眼，想着赵进此前明明早就无意中试探过自己对宋澜暂代大同军务一事的看法，可真正下旨，却是在自己与宋澜在宫中那次不欢而散后。看来，那场争执被赵进给尽收眼底了。
“那咱们要如何做？”
“什么都不做。”
“阿姐不是说大同的一滩浑水凶险得很，你就不怕宋澜哥一个不慎，溺死在这浑水之中？”眼见赵寻英警告的目光扫过来，他连忙‘呸呸呸’，“宋澜哥水性好得很，必然不会出事的！”
赵寻英重新拿起书卷，遮掩道：“大同的事还未有结果，如今也只是我往最坏处的猜想罢了！况且……经历些风浪，未必是坏事。说不定，经此一事，他能成为本朝最年轻就能掌兵的将军呢！”
赵承酸溜溜道：“阿姐对他倒是有信心的很！”
赵寻英执书的手微微一顿，然后轻轻翻过一页，只是那些书卷上的字始终连不成句。
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