我从轿内走出，轿外站着四个丫鬟，她们年岁最大约二十，最小的看起来只有十一二岁。现在，她们扎着双丫髻，头上戴了简单的绢花、素银簪子，穿着棉布制成的窄袖。
她们好奇地看着我，我也在不动声色地打量她们。
“有人来了。”
站在轿外的四个丫头，似乎听见了什么催命符一样，一溜烟就跑开——她们不是来接我的，不过是对我的到来有点好奇而已。
等到她们跑远，我抬眼，这才瞧见来人。
对方年岁不大，不过十五六。
她装饰更加细致，发间簪花，另别了颗极为明亮的珍珠。
穿着嫩黄窄袖长褥子，外搭浅蓝马甲，马甲和褥子都绣了一圈毛，也不知道是兔毛，还是其他什么动物皮毛。
她也看见了我，朝着我点头微笑，却并没有招呼。
不过稍微加快脚步，在脚步声可控制的情况下，朝着我快步走来。
直到走到我轿子旁边，这才压低声音，“敢问可是柳娘？”
“是我。”我点头，也学着她，压低了声音。
她轻笑：“方才有事耽搁了。”她朝我作出“请”的姿势，“我叫澜文，此前是府中大小姐的丫鬟。刚被调去老爷身边，特意指派来为您来路，不介意的话，您随我前来。”
声音依旧极低。
我点头，跟在澜文的身后，缓缓往前。
虽说澜文是要为我介绍，可实际上，她一路上话少得可怜。
只有在经过某一处带着匾额的门前，才会压低声音，小声道：“这是迎辉门。”
“这是沁香阁。”
“这是集贤堂。”
“这是闻墨斋。”
……
我连蒙带猜，勉强知道每一处地方究竟是做什么用。
澜文脚步停住。
她站在一处拱形圆门前，圆门最上方落满积雪，我可以透过圆门，看见后面还有许多房屋院子。
澜文却没有继续往前。
她笼统地说：“这是屋子第三进，里面是老爷、夫人和小姐少爷们生活的地方。”
她声音轻飘飘，要不是我一直在凝神仔细听，只怕雪压在枝头，将树枝压折的声音，都能完全遮盖住我眼前动静。
太静了。
这个院子太过安静。
安静哪怕有人就站在我面前，却似乎听不见一点人声。
只能听见我心脏沉闷在跳动。
“现在去见老爷吧。”
澜文说着，带着我回到集贤堂。
果然，这是用来待客的地方。
“老爷，人已经到了。”
澜文敲门，也只有在这个时候，她才稍微抬高声音，但实际上，也比正常说话的声音要小很多。
“进。”
屋子里传来回答。
澜文小心翼翼推开门，木制的门因为突然活动，发出“吱呀”一声响。
澜文僵硬片刻，竟是不敢动。
“把人带进来。”屋子里的人催促，她微不可见地松口气，更加小心谨慎。
门后是一层厚厚的帘子，将寒风遮挡住。
澜文拉开帘子一角，站在外部对我点头，“请吧。”
我只能往前走。
脚步轻移，大概是受了澜文影响，我也下意识地放轻动作，免得惹屋里的人不快。
我走进集贤堂内部，里面装潢份外简单、甚至可以说是简陋。几把红木家具摆放，墙上贴了几幅山水画，西南角摆放白釉瓷瓶，而在最中央的位置，端放棋盘。
我缓步上前，只见得这是一盘死局。
白子已经呈包围之势，将黑子悉数围杀，无论如何都不可能杀出重围。
而偏偏，棋盘上只放了黑子，未放白子——若想进入棋局，与之对弈，大概需要先以黑子的身份入局，并且扭转已成定局的失败。
我看了看，难。
可以说是毫无可能。
就在我思考的时候，正位传来声响。
“你就是柳娘？”
我低头，未顺着声音看过去。
“范老爷，妾身正是柳娘。”我盈盈一拜。
“你琴艺如何？”
“尚可。”
“弹一弹。”他说：“琴在屏风后面。”
我依旧低着头，缓缓睁开眼：“是。”
一双眼在屋子里游荡，很快便找到屏风：摆放在角落里面，以至于我第一时间未曾察觉。
我进入屏风后，看见里面摆好的琴，面无表情坐过去。
双手抚摸琴弦，却没有立即动，而是轻声问，“老爷想要听什么？”
“《凤求凰》”
我仗着自己在屏风后，微微蹙眉，搞不明白这对方葫芦里究竟卖得什么药。
“妾身只配弹《履霜操》，如何敢奏《凤求凰》？”
“弹。”
“……是。”
范文远是个严厉之人。
而且，不近女色。
我可以肯定，他对我没有一点意思。我那些附庸风雅，故作哀伤的语调，根本无法引出一丝恻隐之心。
既如此，也不用苦心积虑，想着怎么引起他注意。
我双手按在琴弦上，《凤求凰》的调子，就这么倾泻而出。
我弹得十分熟练。
想必对方也能够听得出来。
但是他没有多问，他安静地听着，只是时不时，还会传来几页翻书的声音。
是让我来弹奏他看书时的配乐吗？
我思索着，随着青烟从香炉中袅袅生起，又弥漫消散。
一曲《凤求凰》终于弹完。
书声也翻尽。
外面传来细微的响动，因为声音太轻，我根本无法判断对方究竟在做什么事情。
“澜文。”当范文远的声音几乎是紧贴着屏风响起，我这才意识到，他已经走过来，与我只有一个屏风之隔。
离得如此近，却是在叫其他人。
“老爷。”
澜文还没有离开，她站在冰天雪地的院子里，等着主人传唤。
“你家小姐今天如何？”
“小姐已经习完仪态课，现在正在做女红。”澜文回答。
“等她做完功课，就让她来见柳娘。”范文远说。
“是，老爷。”
“去吧，给她安排一间住处。”
“是，老爷。”
说完这句话后，站在屏风前的人似乎已经离开。
不是他发出了多大动静，而是我感受到空气中传来的一丝凉意：澜文将帘子拉开，透进一丝冷风。
随后帘子又关上。
澜文绕到屏风后，对我说：“柳娘子，请随我来。”
她的态度变得恭敬一些，虽然现在看起来，不过是在我名字后面，多加了一个“子”而已。
但是我知晓，她已经变得恭敬。
她带着我，离开集贤堂，往旁边走了百十来步后，转个弯，绕进一间屋子。
“今后，你便住在此时。”
我笑起来，“此处？”
“是，所有授课老师，都在此处授课。当然，大多数老师有自己的住所，只是老爷有吩咐，让你住在这里，不用每日往返来此处授课而已。”
是嫌弃每天要从春风楼里把我接出来，被发现的风险太大吧？
我垂眸，只是问：“授课？”
“是。”澜文小声说：“你今后，便是大小姐的琴艺教习老师，之后府中会安排你的授课时间，你只需要在约定时间内来上课，其余时候，您可以自己决定做什么。”
说到这里，她小声补充：“但最好不要离开范府。”
是不要离开范府，还是不要抛头露面，免得叫其他人知晓，范文远请了个乐妓来教自己女儿呢？
我笑了笑，不想深究答案。
毕竟答案显而易见。
“我并非是自由身，你刚刚告诉我的事情，我是没有办法自己拿主意的。”我说。
“您是说卖身契吗？”澜文轻手轻脚，从自己衣襟里面，掏出一张纸。
我看着，心头狂跳，
澜文动作极慢，而我心跳得极快。
我第一次如此失态，直勾勾地盯着对方的动作，呼吸紊乱，心底生出的急迫，让我恨不得立即将那页纸抢过来。
但我不能这么做。
我压制心头渴望，努力放平呼吸，只是右手不受控制地在袖袍下抖动。
过了许久，也或许只过了一瞬。
她将纸递给我。
我感觉自己呼吸已经停止，只知道呆呆愣愣地伸出手去，双手捧住那薄薄的纸。
【卖身契】
硕大的三个字，闯入我的眼睛。
我感觉自己头晕目眩，整个人身体飘飘然，一直以来渴求的一切，就这么突兀、毫无预兆地出现在我面前，热泪已经盈眶，我来不及擦拭泪水，任由泪水阻隔视线，迫不及待地往下看。
【立契人梁二狗，系南直隶南华府易县人氏，年五十，因家道贫寒，生计无着，幼女难以抚育。自愿将幼女梁一文卖给范府为奴，任凭驱使，终身不悔。今蒙范府老爷怜悯，准允收留，特立此契为凭。】
后面还有许多字，我已经无心再看。
只觉得脑子似乎被人重重砸了一下，所有的欢喜烟消云散，整颗心空落落的，连愤怒都无法生出，只余疲惫。
“梁一文是谁？”
我问。
澜文嘴巴微微张开，脸颊飞上一抹红云，她急忙将卖身契从我手里面抽出。
那卖身契像是我握不住的水一般，从我指尖溜走。
澜文小心翼翼地将卖身契收起，带着隐秘欢喜，“是我。”
我强颜欢笑，“你卖身契在你自己手中？”
“咳，莫要被其他人知晓。”
……那就不要让我看到！
我垂下眼皮，控制着表情，让自己看起来不至于太过愤怒、太过嫉妒。
被愚弄了。
被一个十几岁的小丫鬟愚弄了。
她是故意的，她绝对是故意的！
她在炫耀自己的自由之身，在炫耀自己可以拥有一个地位还行工作的同时，还拥有自由！
老天总是这么不公平，总是这么偏心！！
我冷漠地想着，牙关咬紧，将那些愤懑不甘咽回肚子。
就在这时，下垂视线之中，多出一张纸。
【卖身契】
【春风楼抚养柳娘长大，共花费五千两纹银。因柳娘无力偿还，现卖身给春风楼，为奴为婢，任凭差遣。】
简单的一段字，字条的最后，有我小小的手印。
这个手印是怎么盖上的呢？
或许是妈妈大发慈悲，给了我半块馒头，哄着让我盖上手印。
也或许是半夜睡觉的时候，她直接坐在我茅草搭成的小床边，将印泥盖在我手上，悄无声息地完成。
也或许是她抓着我的头发，按着我的脑袋，在我被打得无力挣扎之后按上。
不知道了，都有可能。
毕竟妈妈什么都能够做出来。
但这不要紧。
我茫然地接过眼前盖着小小手印的纸，似乎听见曾经那可怜的小女孩，哭着在我耳边说。
“你自由了。”
作者有话说
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第5章 第五章
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